每个人都应该有自己为人处事的原则，并且应该恒久地保持这个原则。
美国的一位总统说：“我不在乎别人认为我该做什么，但是我非常在乎我认为自己该做什么。”如果可能的话，找一个宁静的时刻检视我们自己的心灵，抛开世俗世界的声音，只倾听自己的心声。
5.不会学习就不能适应生活
百科全书上说，态度是为达到某种目的采取的心境或姿势。我们的学习既需要外在的动力，更需要有内在的动机。有一句俗话说：“你可以带着马到水边，但是你无法强摁住它的头让它喝水。”但是如果你让这匹马在很长一段时间内舔盐块的话，它就会口渴而自己要求喝水。
你是否听到过伐木者的效率会下降，惟一的原因是因为他们没有抽出时间去磨利他们的斧子。农夫必须在秋季收获之前，先在春季或夏季播种；大学生获得知识与毕业文凭之前，也要先注进几百小时的读书时间；秘书想成为经理，也要花相当多额外的时间工作；运动员要想获得金牌，也要流许多汗水，埋头苦练才能成功。
在生命的旅程中，你在得到东西之前，先得付出一些东西。因为收获不会凭空而降，不劳而获的事情如同徒劳无益的空想，永远不切实际。你如果想要喝水，就得先倒水。
求知可以作为消遣，可以作为装饰，也可以增长才干。
当你孤独寂寞时，阅读可以消遣。当你高谈阔论时，知识可供装饰。当你处世行事时，正确运用知识意味着力量。有实际经验的人虽然能够办理个别性的事务，但若要综观整体，运筹全局，却惟有掌握知识方能办到。
求知太慢会弛惰，为装潢而求知是自欺欺人，完全照书本办事会变成偏执的书呆子。
求知可以改进人的天性，而实践又可以改进知识本身。人的天性犹如野生的花草，求知学习好比修剪移栽。实习尝试则可检验修正知识本身的真伪。
狡诈者轻鄙学问，愚钝者羡慕学问，惟聪明者善于运用学问。知识本身并没有告诉人怎样运用它，运用的方法仍在书本之外。这是一门技艺。不经实践就不能学到。不可专为挑剔辩驳去读书，但也不可轻易相信书本。求知的目的不是为了吹嘘炫耀，而应该是为了寻找真理，启迪智慧。
有的知识只须浅尝，有的知识只要粗知。只有少数专门知识需要深入钻研，仔细揣摩。所以，有的书只要读其中一部分，有的书只须知其中梗概即可，而对于少数好书，则要精读，细读，反复地读。
有的书可以请人代读，然后看他的笔记摘要就行了。但这只限于质量粗劣的书。否则一本好书将像已被蒸馏过的水，变得淡而无味了！
读书使人的头脑充实，讨论使人明辨是非，作笔记则能使知识精确。因此，如果一个人不愿做笔记，他的记忆力就必须强而可靠。如果一个人只愿孤独探索，他的头脑就必须格外锐利。如果有人不读书又想冒充博学多知，他就必定狡黠，否则无法掩饰他的无知。
读史使人明智，读诗使人聪慧，演算使人精密，哲理使人深刻，伦理学使人有修养，逻辑修辞使人善辩。总之，“知识能塑造人的性格”。
不仅如此，精神上的各种缺陷，都可以通过求知来改善——正如身体上的缺陷，可以通过运动来改善一样。例如打球有利于腰肾，射箭可扩胸利肺，散步则有助于消化，骑术使人反应敏捷，等等。同样，一个思维不集中的人，他可以研习数学，因为数学稍不仔细就会出错。缺乏分析判断力的人，他可以研习经院哲学，因为这门学问最讲究繁琐辩证。不善于推理的人，可以研习法律学，如此等等。这种头脑上的缺陷，可以通过求知来疗治。
想提高自己记忆力的人，只有在记忆上多下苦功，才会取得长足的进步。为应试而记英语单词的学生，开始时，几个钟头才能记住几个、几十个，但在这方面连下几年功夫，几个小时就能记住几百个。精于珠算的高手，正是因为他把脑子全部用在珠算上，才会有常人难以想象的计算速度。商业学校的老师对两位数的口算，张口就来，绝不会错，这也是他们长年练就的结果。
喜剧大师埃诺肯并不是一个头脑敏捷的人，但他那逗人捧腹的本事却是独一无二的。他的这一特长，在他的努力下不断地得到了发展。为了使人们发出愉快的笑声，他常常琢磨以怎样的表情和动作才能达到预期的效果。为此，他每天都要在镜前进行练习，反复揣摩。正是这种刻苦训练的结果，才使得他的技能得到了特殊的发展，他才表现出了如此高超的技艺。这种体验，就是一般的凡夫俗子也曾有过。
大竹纯一郎从少年时代起，记忆力就特别差。汉字怎么也记不住，英语单词更是令人头痛。在这方面，他恐怕是班里最差的一个吧。
从师范学校毕业后，大竹纯一郎便自学《植物学》，并希望能够通过文部省的审定考试。但是，“分类学”依然令他生畏，因为需要一一记住各种植物的名字。
起初，采集到的二三十种植物，需要一周多的时间，大竹纯一郎才能记住它们的名字并做好标本。但后来，经过两三年的反复记忆与刺激，他在这方面的能力有了显著的提高。上山采集标本，看到三五十种植物，一个小时就能把它们的名字全部记住。5年后，大竹纯一郎参加了考试，为记住热带植物的实物，他提前了一天到了东京，在野外博物馆，他看到了陈列在那里的从未见过的2000多种热带植物，从上午10点到下午2点左右，大竹纯一郎便全部记住了它们的名字。
第二天考试时，主考官中井猛之进博士拿出一个芒果，问他这叫什么，大竹纯一郎不仅想起了博物馆中陈列的芒果，就连它旁边的植物名字也想了起来，所以他一下子就说对了。
因此，记忆力也是越用越强！
由此想到，无论男女老少，都应养成爱动脑筋的习惯。
机体越用越发达，但它是有限的，而头脑的进步与发达却是无限的。
古人云：“无论才能有多大，若怠于有意识地发挥，也不会有所长进。”这实在是至理名言。
阿西莫夫是美籍俄国人，世界上著名的科普作家。他曾经讲过这样一个关于自己的故事：
阿西莫夫从小就很聪明，在年轻时多次参加“智商测试”，得分总在160左右，属于“天赋极高”之列。有一次，他遇到一位汽车修理工，是他的老熟人。修理工对阿西莫夫说：“嗨，博士，我来考考你的智力，出一道思考题，看你能不能回答正确。”
阿西莫夫点头同意。修理工便开始说思考题：
“有一位聋哑人，想买几根钉子，就来到五金商店，对售货员做了这样一个手势：左手食指立在柜台上，右手握拳做出敲击的样子。售货员见状，先给他拿来一把锤子；聋哑人摇摇头。于是售货员就明白了，他想买的是钉子。聋哑人买好钉子，刚走出商店，接着进来一位盲人。这位盲人想买一把剪刀，请问：盲人将会怎样做？”
阿西莫夫顺口答道：“盲人肯定会这样——”，他伸出食指和中指，做出剪刀的形状。
听了阿西莫夫的回答，汽车修理工开心地笑起来：“哈哈，答错了吧！盲人想买剪刀，只需要开口说‘我买剪刀’就行了，他干嘛要做手势呀？”
阿西莫夫只得承认自己的回答很愚蠢。而那位修理工在考问他之前就认定他肯定要答错，因为阿西莫夫“所受的教育太多了，不可能很聪明”。
日本作家吉川英治以他那精彩绝伦的历史小说吸引着千万人，不论是《宫本武术藏》、《三国志》，还是《亲鸾凤》，构思都不同于以前的作品。他对人物的心理描写与对事情的见解都具有异于他人的独到之处。他的朋友谷本对他评论说：“有人以为，吉川先生的创作与独创性就像泉水一样能够自然涌出来。其实不然，那一幕幕在其想像中复活起来的历史壮剧，无一不是他隐居山间、面壁苦思的结晶。而在他坐禅苦思的同时，他的头脑又得到了锻炼，创作的思路更加敏捷。”
遐迩闻名的世界杂志之王、“讲谈社”的野间清治在其自传中写有这样一段话：“人的精力是有限的，不可能事必躬亲。因此，我常将工作的大部分委于他人。我以为，一个领导者是否掌握着众多可以信赖的人，是成败的关键所在。”
“鉴于此，我几乎从不过问杂志的日常事务和材料的收集以及财务出纳等事。我只将精力全都集中在比这些更重要的中心大事上开动脑筋，制作各类计划。另外，我还备有一个妙法手册，用以记载我所注意到的与发展杂志事业有关的事宜。
“这本妙法手册，我从不离身，走到哪里带到哪里。在公司里，在电车上，一有所触动就记下来；走路也记，听别人讲话也记，读报也记。总之，凡是我认为可行或可借鉴的，我都要立刻记下来。
“我的工作可用两个字来概括，那就是：思考。有关事务上的事，我是一概不插手的。也许，这在旁人看来，我是个终日游手好闲的人，但是，我一刻也未停止动脑、设想与思考。因此，我越到晚年，头脑倒越觉清醒，常常会有妙计良策生出。”
同样，吉川也好，野间也好，他们无不在有意识地锻炼着自己的头脑。
6.抓住机遇，改变自己
在每个人的生活中都会有机会改变自己，但是，只有极少数人能够抓住机会，实现自己的梦想。而大多数人都是与机会擦肩而过，留下终身的遗憾。美国有句谚语：“通往失败的路上，处处是错失了的机会。坐待幸运从前门进来的人，往往忽略了从后窗进入的机会。”
机会的确有时候会自动降临，但绝大部分都需要自己去把握。
担任从事多样化经营，旗下拥有数个子公司的美国主要建设公司副经理，现年32岁的路易斯·M·休特，他对把握机会的诠释为“替自己的才华安装聚光灯”。
他认为，人应该在让大家看得到的地方工作，并尽力让自己的才华在众人之中突显出来。路易斯指出：“现在这个时代，能人辈出，但许多人空有才华而无人赏识，就这样浮浮沉沉地过了一生，令人为之惋惜！”
而他则绝不甘心被人忽视。于是，一开始他便将自己安排在容易把握机会的地方。休特为能达成自己的人生计划，首先在学校里主修法律，一方面他认为以此为业既安全又可靠，另一方面他认为作为一名法学家可以有许多机会在众人面前展露自己的才华。在这种观念的支持之下，他以十分优异的成绩毕业于佛罗里达州立大学。他的所学并没有白费，毕业之后，他便马上进入塔拉哈希市一家法律事务所工作。
关于实务方面，他把积极参与社会活动作为自己的行动方针。没有多久时间，他便得到青年商会、在乡军人组织等团体的认同。
如此热情参与社会活动的结果，使他获得了第一次发展机会。他在事务所工作不到一年的时间，即被塔拉哈希市的人们公认为是最有才华的年轻法学家，因此他在24岁就被任命为该市的法院推事。直至今日，在佛罗里达州，他仍然是年纪最轻的法律推事纪录保持人。
这项职位，使他在当地的声望愈来愈高，州政府对他也颇为器重。三年后，当他被任命为佛罗里达州饮料局长时，他的第二次发展机会亦翩然降临。此时的他已成为全州人们所瞩目的对象，但他并不以此满足，他知道自己仍然有发展的机会，并深信在周围的人群当中会有人带领他走向事业的另一座高峰。
果然不出其所料，在注意他的人群里，美国最成功的年轻实业家之一路易斯·M·沃弗逊也在其中。充满雄心的这两个人志同道合，很快就成了好朋友。
三个月后，休特非常自信地告诉沃弗逊说：“你恐怕不知道，有一天，我将成为你们那个团体中的一员。”沃弗逊更想像不到的是，那一天竟然这么快就来临。三年后，在休特30岁那年，他被沃弗逊任命为公司的总经理助理。这个旁人求之不得的天大机会，就是休特六年来不断展示自己才华的结果。
机会到处都存在，但是，它只偏爱有准备的人。能不能抓住机会，必须具备以下几个条件：
首先，要有长远的目光。看得远，才能发现机会。鼠目寸光，就是机会在眼前也看不见。
其次，必须有锲而不舍的精神。这种精神来源于一个宏伟的目标，有了目标就能够集中精力持之以恒，面对困难，百折不挠，这样就可能找到机会。
再次，要有当机立断，说干就干的实践精神。很多人在机会面前犹豫不决，就会坐失良机。
