“想必是老祖宗太过寂寞，想多找几个人来陪她说说话解解闷，我可是好不容易才从她老人家手中将心爱的女人抢回来，这会儿她挑上你，你可得好生伺候。”
“当然。”格日勒状似无意地环顾身边的人，可有不少在这儿当差的宫女和内侍，和平常不太一样，必定是太皇太后要他们暗中监视，而毓谨口中所谓“心爱的女人”，自然指的是珊瑚。
毓谨晃了晃手上的摺扇。“那咱们就先告辞了，有空到府里找我喝两杯。”说完便牵起璿雅的小手与格日勒擦身而过，两人的视线没有交集，不过他手上的摺扇打开了些，又啪地合上，那清脆的声响令人心头一震。
“贝勒爷，太皇太后正在里头等着。”内侍尖着嗓道。
格日勒冷冷地瞥他一眼，然后对身后的阿敏布说：“有这些奴才在，你就不用跟来伺候，马车也不用了。”
“嗻。”阿敏布听得懂主子的暗示，因为他们是乘轿来的，根本不是坐马车，行过礼，便速速地转身退下。
待格日勒撩起袍摆，跨进寝宫的门槛，来到仪态端庄尊贵的太皇太后跟前见礼。“格日勒见过太皇太后，太皇太后吉祥！”
身穿天蓝色织锦缎福寿便袍的太皇太后和蔼地笑了笑。“不用这么多礼，快起喀吧，真是每回看到你，就想到你阿玛，自然也会想到咱们科尔沁，这才是真正的血浓于水，才是真正的一家人。”
“太皇太后说得是。”格日勒听了这番话，分明就是在提醒他，就是因为太皇太后把他当作自己人，更得要听她的。
太皇太后横了一眼立在身旁的格日勒，口气在不知不觉中也渐渐重了。“当初从那么多八旗子弟中挑出你们四个来保护皇上，到现在都认为自己的眼光独到，没有看错人，尤其是你啊，格日勒，不是因为你阿玛和我同样都是来自科尔沁，而是因为你做事够冷静、也够狠，对付敌人从不手软，直到达成目的为止，不过今天倒觉得自己看走眼了，原来我还不是很了解你。”
格日勒揖身说道：“臣对皇上不曾有过二心。”
“这点我当然清楚，可是……”太皇太后喝口茶，话声也跟着停顿，当她再度开口，已经有了咄咄逼人之势。“听说你跟皇上把阿克敦的女儿要了去，还让内务府除了她的奴籍，有没有这回事？你该不会忘了阿克敦在皇上面前都摆了什么嘴脸，让皇上受了多少气？”她说什么都得替自己疼爱的孙儿出口气。
“臣没忘！”格日勒跪下沈喝。
“没忘？可是你却让个丫头迷得心神俱丧，忘了皇上的委屈，忘了自个儿的职责，你真是太令我失望了。”太皇太后一鼓作气地说完。
“回太皇太后，臣之所以能找到制住阿克敦的法子，也是因为有了她的协助，才能事半功倍，这些臣都已禀明皇上……”
太皇太后冷笑地打断他。“就算如此，也抵不过阿克敦犯下的三十大罪，你把她要去，难不成还想立她为福晋？”
格日勒伏低身躯，坚定地说：“回太皇太后，她虽是阿克敦的女儿，可是秉性善良，不该子代父过，由她一个人来承担。”
“听你左一句右一句都在替她说情，看来那丫头还真是深得你心。”太皇太后庆幸自己的决定没错。“不过这种情况很快就会改变，方才已经先让内务府的人带着懿旨去把她押回辛者库了。”
“太皇太后……”格日勒惊愕低叫。
“没将她处死已经算是恩典了。”太皇太后绝不允许最看重的人爱上那种贱丫头，必须及早铲除祸害，只要进了辛者库，能够熬多久就看她的命了。“你就老老实实的待在这儿，直到内务府的人回来覆命为止，我决定的事，谁也改变不了。”
看来太皇太后是真的容不下珊瑚了，一旦珊瑚进了辛者库，她是撑不了多久，那跟直接杀了她有什么不同？格日勒心中这么想着，只希望阿敏布能及时赶去尼姑庵和梅赫会合，尽速带着珊瑚离开京城。
太皇太后见格日勒只是跪在地上，不再求情，以为他死心了、放弃了，也颇感欣慰，庆幸格日勒还不算太过于沉迷女色，得以及早回头。
半个时辰后，内务府的官员灰头土脸地回到慈宁宫来覆命，他们去了贝勒府，搜遍了整座府邸都找不到人，问了府里的总管和奴仆也是一问三不知，没人知道阿克敦的女儿去了哪里。
“人跑了？”太皇太后先是惊愕，然后望向伏跪在地的格日勒，霎时领悟过来，她怎么会忘了他是如何懂得揣测别人的心思，如何精于算计，结果却算到自己头上来了。“你早就知道会这样对不对？知道我不会容许那丫头留在你身边一天，所以在进宫之前就早一步把人送走了。”
“臣知错！”格日勒没有否认。
“那丫头呢？她在哪里？”格日勒越是想袒护珊瑚，太皇太后就越要她死，这不单只因为她是阿克敦的女儿，而是不容许格日勒的欺瞒，免得以后这种事一再发生，危害到了皇上。
“请太皇太后恕罪！”
太皇太后把心一横。“为了那丫头，你要拿自己的爵位、前程和脑袋来赌，真的值得吗？”
“臣愿意赌一赌太皇太后的仁慈悲悯之心。”格日勒口气沉稳地说。
闻言，太皇太后脸色很是难看，这不就是说若是将他问罪，她就没了仁慈悲悯之心了。“来人！”
外头的内侍进来了。
“将格日勒贝勒关进武英殿，没有我的懿旨，谁都不准进去探视！”太皇太后气坏了，身旁的宫女、嬷嬷也全吓得不敢作声。“你竟为了个女人连命都不要，忘了朝廷是怎么栽培、倚重你，你又该置皇上于何地？那我就成全你，明天就让皇上削了你的爵位，将你处死。”
格日勒不疾不徐地叩首。“谢太皇太后恩典！”
“还不带下去！”居然说这是恩典，太皇太后气到手都在发抖，什么智慧、理性全都派不上用场。
很快地，这消息如野火燎原般，传遍了整座紫禁城，自然也惊动了正在南书房的皇帝，到了下午，连毓谨、伊尔猛罕和哈勒玛都耳闻了，赶忙连袂进宫面圣，不过全被挡在外头。
毓谨和哈勒玛同时望向伊尔猛罕，当初他也是为了女人而把太皇太后给惹火，该不会真要再来一次吧？
“我去见老祖宗……”毓谨说着便赶往慈宁宫，要发挥他的三寸不烂之舌，让太皇太后息怒，好放了格日勒一马。
“现在怎么办？”哈勒玛来回踱着步子。
“冷静一点！”伊尔猛罕低声斥道。“皇上不会让格日勒死的，若真到了紧要关头，皇上允诺要给的赏赐，咱们三人都还没用，或许可以用来保住他。”
“我都忘了还有这回事！”哈勒玛真想敲自己的脑袋。“也只能这么办了。”但愿有用。
喀啦、喀啦……马车不停地往前疾驶。
珊瑚坐在马车的车篷内，震得有些头晕，得抓住旁边的衣箱子才能平衡，想到阿敏布突然神色不定地跑来尼姑庵，说是格日勒为了给她一个惊喜，要他先带她前往蒙古，格日勒会晚个几天再来跟他们会合，不过她就是觉得这番话里头疑点重重，好像有哪里不对劲。
“阿敏布……”珊瑚掀开帘子，负责驾驶马车的是梅赫，阿敏布则帮忙注意路面的状况。
“格格快点坐好，再前面一点路就会好走多了。”阿敏布努力不露出马脚。
“咱们可以等格日勒到了再走，不用这么急……”格日勒就算要给她一个惊喜，也不需要让她先走，珊瑚想不通其中的原因。
听了，阿敏布和身边的梅赫交换一个眼色，然后又对珊瑚笑了笑。“这是贝勒爷的意思，奴才也不明白，只能照着做。”
珊瑚想到格日勒的确说过要听阿敏布的，可是她的心就是很不安，好像要发生什么不好的事似的。“咱们还是回去好了，我想等格日勒从宫里回来，要去蒙古再一起去。”
“奴才不能违抗贝勒爷的意思，请格格见谅。”阿敏布心里很担心贝勒爷也想回头，但是必须先以格格的性命为重。
“可是……”珊瑚眼看马车已经离开京城好一段距离了，要回头得花更多时间，但就是有股冲动非让她这么做不可。“停车！快点停车！”
“格格……”阿敏布试图劝说，但珊瑚已经作势要在行驶中跳下马车。
梅赫见状，连忙拉紧手上的缰绳，控制住马匹，不然真的会翻车，顿时惊出了一身冷汗。
“格格！”等马车稳住了，阿敏布见珊瑚真的跳下马车，也跟着下去。
“我要回去！”珊瑚决定往回走。
“格格不能回去……”怎么办？他可没有主子会哄骗人的功夫，阿敏布急得跳脚，又不敢说出真相。
“为什么不能？”珊瑚疑惑地转身。
“因为……因为是贝勒爷交代的……”阿敏布话说得支支吾吾。
“格日勒就算有事耽搁了，也没必要叫我先走，你老实告诉我，到底发生什么事了？”珊瑚定定地看着他，动之以情。“阿敏布，我知道你跟了格日勒很多年了，对他更是忠心，他才会这么信任你，我也不能要你违抗格日勒的命令，可是对我来说，没有格日勒，我哪里也不去。”
“格格不能回去……”阿敏布见珊瑚真的打算用自己的双脚走回去，看来是骗不下去了。“格格一回到京城，就会被太皇太后派来的人抓住。”
“太皇太后为什么要抓我？”珊瑚一脸惊疑不定。
“因为格格是阿克敦的女儿，太皇太后不允许贝勒爷和格格在一起，甚至还想立格格为福晋。”阿敏布不忍心伤害她，但也只能说了。
“格日勒是知道太皇太后会这么做，所以才要你们先带我走……”珊瑚想通了，也明白了。“那么太皇太后会不会更生气了？”
阿敏布期期艾艾地回答：“奴才是想贝勒爷一定有办法跟太皇太后解释的，格格还是快跟奴才走。”
“我能走去哪里呢？没有格日勒，去蒙古做什么呢？就因为那里是他出生的地方，有他才有意义……”珊瑚根本不必考虑，便知道自己会怎么做。“我不会跟你们走的！”
这回换梅赫拦住她。“贝勒爷跟属下说过，万一格格起了疑心，不肯走了，就算用强迫的手段，也不要让格格回去。”
“那么就算真的到了蒙古，我还是会想尽办法再回来，即使要用爬的也一样。”珊瑚小脸透着坚定的意志。“你们以为我怕死吗？死对我来说早就不可怕了，可怕的是害了格日勒，他要保护我，但是我也想保护他……”
珊瑚这才明白早上格日勒怪在哪里，他眼底的不舍、话里的温柔，还有那个拥抱，抱得特别用力，当时不懂，现在明白了格日勒的苦心反倒更加难以忍受，珊瑚就是不愿意自己一个人逃，不管是生是死都想跟他在一起。
“咱们回去吧！”待珊瑚又爬上马车，阿敏布和梅赫互觑一眼，就让他们违背主子的意思一次，就这么一次。
梅赫熟练地让马车转个方向，用力甩动手上的缰绳，往京城的方向前进。
