李世民凝神阅读来书，眉宇间渐渐隆起一团疙瘩。他很快将来书读完，然后吩咐褚遂良道：“你去大理寺向孙伏伽传达朕之旨意，让他带人连夜奔赴洛阳，把张亮擒拿回京勘问。”
褚遂良转身要走，李世民又叫住他，说道：“孙伏伽文弱之吏，让他擒拿张亮，恐怕有些勉为其难。这样吧，你让孙伏伽在寺内等候，朕让常何带领三百宿卫与其会齐，然后赴洛阳公干。”
褚遂良说道：“张亮为陛下多年的股肱之臣，如今去擒拿他，臣恐怕口说无凭，陛下最好赐一手诏让常何随身携带。”
李世民摆手道：“罢了，朗朗乾坤，清明宇内，由朕身边之人前去传旨，谁敢不听？让他们速去速回，张亮来京后，可由孙伏伽亲自审问。”
数日后，张亮被孙伏伽、常何锁拿入京，并随带了一干人证。孙伏伽逐个审问，张亮的乖张之行渐渐显露出来。
李世民即位以后，张亮因保据洛阳且能联络山东豪杰，成为李世民争夺皇位的后方根据地而有大功，被授为郧国公，先后出任豳州、夏州都督，相州大都督长史，洛州都督等职。其任相州大都督长史时，相州大都督由魏王李泰遥领，其实相州还由张亮全权主政。
张亮一开始在各州主政的时候，密遣手下到辖区内伺察人之善恶，抑豪强而恤贫弱，在辖下民众中赢得了相当好的口碑。但他自从休掉结发妻子，更娶李氏为妻之后，性情大变，仿佛换了一个人儿。
李氏算来是李神通已出五服的本家女儿，如今李家坐了天下，她也算是沾了皇亲。此女生得美貌，做姑娘的时候就行为不检，与人私通多次，名声不佳。她一日在洛阳见到张亮，见他生得倜傥风流，又是当今皇上的心腹之臣，就一心想嫁给他，央求家人向张亮提亲。张亮心有智谋，颇有逢迎之才，他见此女为皇亲，模样还生得相当美貌，与自己结发妻子相比，无疑天人一般。遂满口答应，转而与结发妻子商议离婚之事。当时，男子休妻主要有三种方式：一是“七出”，即妻子触犯了“无子、淫逸、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾”七项名目的任何一条，男子就可以强制性休妻；二是“义绝”，即“夫犯妻族”、“妻犯夫族”、“夫族妻族相犯”、“妻犯夫”时，由官府强制离异；三是“和离”，即夫妻双方协商同意，协议离婚。张亮结发妻子一直恪守妇道，且为张亮生了二子一女，张亮找不出理由强制休妻，只好厚着脸皮与其相商，其夫人见事已至此，无可奈何，只好答应离婚，搬出张府另选宅居住，并誓言此生不再嫁。
张亮迎娶新夫人李氏入家，将其奉为天神，其宠爱之余，渐渐有些惧怕。久而久之，李氏恃宠而骄，除了在家内呼叱自如以外，还干预政事，张亮对其言听计从，其理政时乖谬甚多，辖下民众怨怼日甚。
李氏嫁了张亮，其好淫的毛病仅在新婚时收敛了一些，时间一长，又按捺不住。其在相州之时，见到一名卖笔之俊面小伙子，此人年方十八岁，又善歌舞，惹得她心动不已，遂主动撩拨，二人很快成就了好事。李氏为图长久快活，竟然说通张亮收此人为义子，对外人说此人系张亮的私生子，并为之取名为慎几。从此以后，慎几就在张府内居住，全府之人皆知慎几与主母私通，然畏惧主母的淫威不敢言声，单单把张亮一个人蒙在鼓里。
李氏还有一件爱好，即是爱与旁门左道之人交往，她入了张府，巫婆神汉从此盈门。
张亮在新夫人的影响下，从此有了收养义子的习惯，数年之间，竟然收义子五百余人。他也渐渐迷上神巫之道，神巫之人环绕左右，其中以程公颖和公孙常对其影响最巨。
向李世民告发张亮的名状中，有程公颖和公孙常的名字，孙伏伽和常何此去洛阳，自然按图索骥将此二人拘来。孙伏伽主审此案，自然知道此二人是此案的关键人物，对他们二人动了大刑。可怜这二人平日里摇舌鼓吹为拿手好戏，一遇到如狼似虎的大理寺之人，以及那难熬的刑具，自然竹筒倒豆子，一五一十将其与张亮交往的过程都说了出来。
孙伏伽问程公颖道：“你与张亮何时相识？”
程公颖答道：“小人在相州以方术闻名，张大人夫人将小人引入其宅中，小人从此与张大人相识。”
“你向张亮说了什么不法之言？”
“大人呀，小人说出一些不法言语，非从真心，其实是张大人所引。小人与张大人相熟之后，一日张大人召见小人，他问道：‘相州形胜之地，人言不出数年有王者起，你以为如何？’小人一听此为大逆不道之言，心中惊异，然许多日子受张家金帛无数，若以言相抗定然绝了衣食之路。”
“哼，你还算老实，知道你自己靠招摇撞骗来混饭吃。”孙伏伽冷笑道。
“小人当时察言观色，心想还是顺着张大人的心思最好，遂答道：‘大人卧似龙形，必当大贵。相州数年内有王者兴，正是应在大人身上。’张大人一听，顿时喜形于色，当场又赏了小人一些钱物。”
“张亮为朝廷大员，岂能如此无聊？你别是熬刑不过，在这里胡乱攀人，妄图减轻罪过吧？”
“小人不敢。小人说此话时，张大人夫人也在当场，她当时对张大人道：‘程公在相州以相术驰名，且轻易不出言，他能说出此话，已经担待许多，不容人不信啊！’大人若不信，小人愿与他们当堂对质。”
“罢了，你刚才所言，这里记录在案，你敢画押吗？”
“敢，敢。只是小人十指受刑，难以自如写字。”
孙伏伽唤来牢子，让其伸直程公颖的手指在案卷上画押。
与程公颖相比，公孙常因颇有文辞，其说辞更为流利：“小人自小习得黄白之术，张大人闻名将小人请入府内。是时，张大人及其身边环绕江湖术士，小人稍稍一打听，得知他们最喜听吉利隐秘之言，遂逢迎说辞。”
孙伏伽问道：“‘有弓长之君当别都’这句话，定是出自你口了？”
公孙常连连摇手，说道：“非也，非也。这句话却是张大人亲口所说。”
“哼，你最好拆字，爱隐语喻人，张亮武人出身，焉能说出这等文雅之大逆不道之语？不是你所教又是什么？”
“大人，请听小人细说个中详细。”
“张大人那日将小人叫到面前，其说道：‘吾尝闻图识有弓长之君当别都的话，如今天下由李姓皇上坐定，再说张姓，恐怕有些虚妄了。’张大人说出这等大逆不道之言，小人本该厉言驳斥才是。千不该，万不该，小人当时被猪油蒙了心，恰巧手头正有一本图篆，就翻开与之讲解。大人，那张大人毕竟是武人出身，识字有限，经小人一番如坠云雾里的讲解，他竟然愈信不疑。大人，念小人当时贪些钱财，又畏惧张大人权势，不敢不说，就饶了小人吧。”
孙伏伽令公孙常当场画押，又骂道：“眼下盛世之时，人们或就学求仕途，或历练行经济之事，退一步讲，就是在田亩中耕种，亦能自足。你们这些妖人，贪图安逸，装神弄鬼，凭些口舌之利穿行于官宦之家，以此来讨些便宜。张亮本来一个好好的人儿，让你们这些妖人给教坏了。现在出了事，你们把所有的罪行都栽在张亮身上。张亮固然有罪，你们难道能逃罪责吗？”
孙伏伽禀承戴胄的公平理狱的作风，不以李世民的震怒之言为旨意来审理张亮的案件。他内心始终以为，张亮有功于皇上，这些年来始终忠心为国家办事，他固然有些乖张之行，但不至于谋反。他起身向张亮的牢房走去，边走边心想：张亮若不停妻再娶，能有今天吗？
张亮入狱之后，其昔日的倜傥风采一扫而尽，仅剩下满面的憔悴焦虑神情。他见孙伏伽迈入牢门，二人毕竟是多年的熟人，急忙上前扯住其手，连声道：“孙老弟，孙老弟，愚兄被人陷害，你定要替我辨明是非啊。”
孙伏伽让牢子展开程公颖和公孙常的口供，叹口气道：“张兄，此前有人在皇上面前告你，现在这二人又说得如此明白，把你意图谋反的罪名坐实了。张兄，你在任上办错一些事，哪怕是贪污，以你功臣之身，皇上定然宽大，至多降职罢了。可眼下有证人之言，你又养了五百余义子，分明是谋反嘛。谋反是最大的罪名，别人又如何能救得了你？”
张亮低头看那二人的口供，越看越怒，吼声如雷，骂道：“这两个妖人，骗了我许多钱财，到了又反咬一口。我什么时候说出这等话来？这些话正是他们整日装神弄鬼所言！”
孙伏伽叹道：“张兄啊，早知今日，何必当初！你明知他们为妖人，又让他们围绕左右。说来说去，他们若不知道你有此种爱好，你的府门他们能很好登吗？”
张亮到此时方才想起，自己原来基本上不与这班人打交道，自从新夫人入门，这类人方才多了起来，遂咬牙道：“都是她弄出的好事。”
“想是张兄不知，向皇上告发之人还单独写了尊夫人一段。说她好淫乱，你所收义子慎几正是她的贴身相好；还干预政事，她枕头风一吹，你定会言听计从；最重要的就是结交妖人了，依兄所言，这些妖人都是她引来的吗？”
“正是，这贱人到底坏了我的好事。”张亮说到这里，忽然怔怔地发呆了半天，然后双眼流出了眼泪，向孙伏伽恳求道：“孙老弟，到底是什么人要置愚兄于死地呀？如此隐微之事他都能打探得如此详细？孙老弟，你这次好歹要救我一救，皇上面前，就靠你多多美言了。”
“张兄，皇上面前小弟定会公正奏报，可是皇上最终到底如何，小弟心里也没有底。”
“那二人明显是怕死而诬陷于我，他们的话岂能当真？何况，我多年来跟随皇上，积功无数，皇上定然知道我忠心耿耿。或者说，此次将功折罪，将我废为庶人，那也是好的。”
孙伏伽点头答应。
张亮又道：“孙老弟在觐见皇上之时，请你向皇上求恳，就说我自知罪孽深重，能否请皇上瞧着我有功劳的份儿上，让我再见皇上一面，以诉说冤屈？”
孙伏伽摇摇头，回绝道：“小弟去洛阳拿你之前，皇上金口说道：张亮居功自傲，所行乖张，此事由大理寺公平审理，朕不用见了。张兄，此事恕小弟难以完成。”
张亮心如死灰，黯然说道：“如此，就全凭老弟替愚兄辨明冤屈，愚兄下辈子做牛做马，一定报答老弟之恩。”
李世民答应与薛延陀和亲，夷男立即将执失思力放回。此时，李世、薛万彻还在定襄屯兵，帮助李思摩站稳脚跟。执失思力到了定襄，恰巧李世刚刚接到授任他为兵部尚书的诏书，二人就同行回到长安。
李世民在太极殿西暖阁召见他们。
执失思力被夷男扣押日久，很长时间没有见到李世民，其叩拜之后，哽咽道：“陛下，臣原想此次难再回京城，已抱必死之心。不料我军先胜后和，陛下又心挂微臣，厉言夷男释放臣归国，让臣又复重生。”
李世民也大为感动，他走下御座到了执失思力面前，以手抚其背曰：“执失思力，你很好。你当初被夷男扣押，朝中许多人皆说你定降无疑，朕独以为不然。你持节出使薛延陀，恰逢祸乱之时，不为夷男利诱威迫，而其志不改，果然应了朕之言语，朕心甚慰。起来吧，你此番举动堪与汉朝苏武相媲美。你们又有所不同，苏武毕竟为汉人，你为突厥人如此做，更为不易。”
执失思力立起身来，说道：“臣现在为大唐之官，食的是大唐禄米，即是大唐之人。臣陷身于薛延陀，困顿之时每每想起此节，坚志难改。”
李世民忽然发现执失思力的左耳处空空荡荡，惊问道：“执失思力，你的左耳呢？”
执失思力低头不语，李世躬身禀道：“执失思力失去左耳，乃其自割明志。我朝有烈士如此，其志节犹胜于苏武。”说完，他将执失思力自割左耳的事说了一遍。
那日执失思力被人带到夷男面前，夷男说道：“执失思力，李世民灭你故国，此为不共戴天之仇。我如今势强如虹，准备南下。你可为我军先锋，得胜回来，我定将东突厥的地盘还给你，就立你为可汗。”
执失思力答道：“天可汗已立李思摩为可汗，令其复归故国。你口口声声说遵从天可汗的旨意，为何又出兵去攻李思摩？”
“这么说，你定是不愿意降我了？”
“不错，我既为唐廷使者，自然完成我的使命。”
“哼，李世民到底给了你什么好处，让你如此死心塌地？”“皇上待臣下以仁义，这就是天大的好处。我若朝三暮四，岂复为人？”执失思力说完，拔出佩刀大呼道：“岂有唐烈士而受屈虏庭，天地日月，愿知我心！”其刀光一闪，登时割下了自己的左耳，鲜血如注。
夷男恼羞成怒，意欲杀了执失思力。然他毕竟畏惧大唐，不敢将事做得太绝，就留下了执失思力的一条命。
李世说完，李世民大为感动，上前抚住执失思力的左耳处，说道：“执失思力，你何苦如此？朕知道你心如铁石，必不叛我国，何必自残身体呢？”
执失思力流泪道：“陛下，当时的情势，夷男及身旁之人皆认为臣为突厥人，他们忘了，臣此时已为大唐之人。若不割耳明志，他们难知臣之真心。”
李世民向李世感叹道：“世兄，想起你当初礼葬李密的事，其忠义之心，与执失思力相差无几。人立世上，若无忠无义，何谈为人？！嗯，执失思力此举，可让吏部拟一诏文，明发天下，以彰其德。”
李世躬身答道：“自古以来君主皆贵中华之人，而贱视夷狄之众，独陛下能爱之如一，所以天下之人视陛下为父母。执失思力以及突利、李思摩等人归了大唐，所以无华夷分别，对陛下忠心专一，皆是陛下爱之如一的缘故。臣此次在北境，观察各部状况，除了薛延陀势大对陛下有些离心离德以外，其他部落皆视陛下为心目中的‘天可汗’，其敬爱之心无以复加。”
李世民沉吟道：“是了，一枝独秀，必变生祸乱。世兄，朕此次答应与薛延陀和亲，当时主要虑及执失思力被其所拘。如今执失思力已回，此事是否从长计议？”
李世听其话音，觉得李世民有些赖婚的意思。心想，你以大国的万乘之尊，说过的话转眼又不算，岂是为人主的道理？但他不好明着反对，支支吾吾道：“此事的确要从长计议，若薛延陀与我国和亲，其在北境的地位要高于他部，有些不妥。不过皇上已答应和亲，现在似乎找不出理由与其相绝。若再成嫌隙，又起边患，亦为不美。”
“你说得对，不能再让薛延陀在漠北一枝独秀，朕与其和亲，势必抬高其地位，反而又增加其势。嗯，此事放放再说，执失思力，你说呢？”
执失思力见皇上为了自己的安危，竟然不惜答应和亲以换回自己，此番恩情，实在太大。那一时刻，他又哽噎，竟然说不出话来，只好伏地向李世民叩拜以表衷情。
李世民知道执失思力此时的满腔感激之情，遂微笑道：“罢了，你不用在这里叩头不已，早点回家吧。朕固然记挂着你的安危，又如何及得上你的家人？世兄，你也下去吧。眼下高昌已平，吐蕃与我国和亲，薛延陀又被你打回了老家，可谓四海康宁，你现在替下侯君集为兵部尚书，边境事宜不多，可以放心来做。”
“臣深谢陛下洪恩。陛下，那侯君集固然有罪，然他素有大功，新近又有克吐蕃、高昌之绩，与其让他赋闲在家，不如还让他在兵部任一差使，与臣一同替皇上办事可好？”
“你好好地干你的兵部尚书，不要管侯君集之事！侯君集在高昌私取财宝事小，然他败坏了军律，坏了朕的名声，非降罪不可。你今后知事兵部，须谨记此点。”
这是皇上的训诫，李世自然躬身答应。
李世民又悠悠说道：“世兄，你这一段时间见过药师兄吗？”
“臣一直在北境驻防，回京之时也是匆匆忙忙，算来有数年时间未见过李药师了。”李世见李世民似无意间问起这句话，顿时绷紧了心弦。事实上，李靖与李世二人心照不宣，知道皇上对他们常怀警惕之心，不敢过往太密，深恐由此招致皇上的更大嫌疑。
