含月公主的眼中射出了逼人的光芒，卫康呆住了。眼前这个娇滴滴的公主，已经有了王者之气，他不知道是该高兴还是该忧愁。她顾全万千百姓，无疑是大义之所在，可是她所选择的，可能是一条异常艰辛的复国之路。他忽然想到从刺杀拿云国国王到复国，之间只有一线之隔。拿云国国王一死，懦弱的桓武太子肯定坐拥不了天下，那时候他们的机会就多了。另外也许他们半路上能想通，杀了拿云国国王后约定起兵也说不定。想到这里，他本已纠结在一起的眉头又舒展开来，心头又是一片光明。
秦风把随从们都打发回总堂了，叫他们传他的话，让南天王代他打理教中事务。黑云不想走，但她不能违背秦风的命令。她只有假装离开，再偷偷地跟随他们，她死也不会丢下秦风不管。
含月公主也没要随从，司马空鹤本想誓死相随，却不敢违背她的命令。含月公主的确有了王者之气，他在她面前已经有了畏惧的感觉。
他们骑的是黑云驯养的宝马。含月公主看着秦风骑在马上的身影，觉得他英姿飒爽。她想起刚遇见他时，他强装女态，非要坐车，只觉得无比好笑。说来也奇怪，他们明明是去复仇，前途凶险莫测，她心里却无比的欢喜。
秦风忽然勒停了马。前方有一块路牌，上面贴着一张告示，原来是拿云国国王征集民间高手的告示。告示上说，于这几日在露暄堂召开比武大会，胜者可以到京城候选赤虹堂侍卫——拿云国国王将所有的高手都安置在赤虹堂。
秦风笑了笑，“我们也去看看。”
含月公主知道，他是想通过候选者来估算赤虹堂侍卫的水准。
露暄堂外搭了个很大的台子，台下面人山人海。乡民生活无聊，这对他们来说可是难得的娱乐节目。露暄堂里坐着这里的官吏和几个太监，还有一个穿着侍卫官服的人，应该是个小统领。秦风和含月公主披了斗篷，混在乡民里头，抬头远眺，也能把台上的情况看得清清楚楚。
台上两个大汉打得正欢。其中一个把九节鞭使得如千条银蛇狂舞，另一个使刀的显然对九节鞭没辙，遇鞭则闪，遇隙才攻，只是动作花哨，虽然处于下风，但仍显得潇洒自如。台下乡民一片叫好声，秦风他们却不以为然。这两人的武功，根本无法入他们的眼。使九节鞭的大汉一声呵斥，九节鞭像活的一般缠住对手，用力一扯，九节鞭抽出，对手翻滚着倒在地上，身上立现几道血沟，肉也被绞掉不少，已经爬不起来了。主办者宣布九节鞭的下一个对手出场，台下叫好声没歇，接着又掌声雷动。乡民说，他的下一个对手吴民，是这次比赛的最大黑马，开赛以来从没有输过一场。含月公主朝秦风看去，秦风也是一脸茫然。吴民？没听说过有高手叫这个名字啊。
黑光微闪，擂台上已多了一人。秦风脸上一寒，含月公主更是差点叫出声来，那人形容枯槁，面无表情，竟是平溪胜。
使九节鞭的大汉一声大喝，手一挥，九节鞭竟如长枪一样向平溪胜胸口激射。
平溪胜懒洋洋地拍出一掌，看似轻松，却劲风大作。九节鞭立即被弹回去，砸在那大汉身上，那大汉立即口吐鲜血，直飞到台下去，再也爬不起来。
平溪胜又比了九场，所有的对手都是被他几招震下台去，乡民叫好叫得声嘶力竭。含月公主眉头紧皱，看了看秦风，他也是表情严峻，看来他也明白了。平溪胜这是想混入王宫，在权力中枢发展自己的势力，再谋夺拿云国国王的江山。很疯狂的计划，但也不是不可能成功的计划。
终于到了决赛，这一战平溪胜稍费了些周折，用了十招。侍卫统领满脸放光，冲出来拉住平溪胜的手，向台下喊——也只是喊喊，为平溪胜示威，“若有不服的，尽可以上台和这位英雄比画比画！”连喊三遍，无人应声。平溪胜还是面无表情，侍卫副统领却得意地大笑起来。
忽然一团红云朝平溪胜他们兜头打来，平溪胜忙拉着侍卫统领跃开。红云撞到地上，分散开来，汁水乱溅，原来是一堆樱桃。众人眼前一花，擂台上已多了一人，一个躬腰驼背，笑容凄厉的老妇人。
樱桃青衣哈哈一阵大笑，厉声高叫，气冲霄汉，“你们万不可与此人比试。此人乃平溪王第十九代传人，武功高强，此次要进宫谋害拿云国国王，志在必得，谁要阻挡，必遭谋害！”
台下一片大哗，侍卫统领惊疑地看了看平溪胜，随即跳开三步。平溪胜脸色铁青。侍卫统领未必会信，但只要他稍微起点疑心，他平溪胜混进王宫基本上是没有希望了。他怒极攻心，对樱桃青衣吼道：“你到这里来胡说什么？”
樱桃青衣咯咯直笑，“我会永远妨碍你！”接着又拖长声音阴阳怪气地说，“不过我也不会很辛苦，你也搞不出什么名堂来。你们家族注定复兴无望，因为你们家庭已经断子绝孙了！”
平溪胜怒极，双掌一错，向樱桃青衣拍去，樱桃青衣举掌相迎。台上顿时怪风大作，台下乡民被吹得七扭八歪，连滚带爬，相互践踏。侍卫副统领和官员、太监飞也似的躲到露暄堂里面，秦风等人也退开几步。
含月公主越来越惊，秦风的眉头也越皱越紧。平溪胜出的全是狠招，竟是要置樱桃青衣于死地。樱桃青衣很快不敌平溪胜，狼狈退让之时踩到地上的樱桃，一跤摔倒。平溪胜趁势逼将上去，一把掐住她的喉咙。秦风大惊，还在想平溪胜也许不会真想杀她，却见樱桃青衣很快脸色青紫，吐出舌头，他忙冲上去捏住平溪胜的手腕。平溪胜只觉得一股大力袭来，手腕已不听使唤，无可奈何地放开了樱桃青衣。
“你？”平溪胜大惊。
一来他没想到会在这里碰上秦风，二来他没想到秦风武功已如此精进，竟能让他毫无还手之力。
樱桃青衣浑身发抖，五官扭曲，声音破碎，“你……平溪胜，你竟要杀我……我……好，我成全你！”
她疾奔几步，从台上跃下，在台柱上一蹬，头朝下向一块巨石直射过去，竟是要撞石自尽。秦风忙放开平溪胜，直奔过去，他眼前一花，平溪胜竟已跑在他前面。
砰的一声大响，平溪胜抱着樱桃青衣滚倒在地上。樱桃青衣的额头只在石头上擦了一下，碰伤了一处皮肤。樱桃青衣没想到平溪胜会来救她，看他的目光略显柔和，可这柔和只持续了一瞬，紧接着她又柳眉倒竖，目露凶光，从他怀里挣脱出来，扇了他一记耳光，像头大猿般跳走了。
平溪胜呆坐在地，神情颓唐。含月公主又是惊骇，又是怜悯地看着他。一会儿要置樱桃青衣于死地，一会儿又舍命救她，可见他内心的矛盾是多么尖锐。秦风叹了口气，还未开口，他就飞也似的逃走了，他不敢面对秦风。
含月公主走到秦风身边，轻轻地问：“他……不会再折腾了吧？”
秦风眉头紧皱，“未必。”
侍卫统领从露暄堂里探出头来，秦风他们忙快步离开。
黑夜，驿站里一片寂静。一个黑影蹿上屋顶，背上是一个巨大的袋子，鼓鼓囊囊的，不知是什么东西。他偷了这么大的东西出去，驿站的卫兵竟毫无知觉。
黑影转眼间跑进深山，他脚不沾地似的，一抬脚就是几十丈，轻功高强至极。他躲进一个灌木丛，把袋子中的东西倒出来，弯下腰来，不知在干些什么。
两个白影以迅雷不及掩耳之势出现在黑影面前，是含月公主和秦风。黑影立即跳了起来，他颧骨高耸，脸色灰黑，正是平溪胜，他手里的一把尖刀正滴着鲜血。他脚下躺着的，正是那个侍卫统领，嘴边流出一道鲜血，已经死了，脸上有一条翻起的大口子。秦风冷冷地对平溪胜说：“你打算剥下他的脸皮，做成面具盖在脸上，装成他混进拿云国王宫吗？”
平溪胜恨恨地哼了一声。含月公主差点惊呼出声，她没想到他会这么残忍。秦风已经压抑不住自己的愤懑，“你闹够了没有？你的自尊和人格呢？复国难道比什么都重要吗？”
平溪胜肩头一震，似乎有所触动，但马上又恢复了刚才那副冷漠的神气。他转身几个腾跃，消失不见。含月公主轻声问秦风，“他能想开吗？”
秦风苦笑着摇了摇头，他虽然在笑，脸色却有说不出的凝重。含月公主也觉得心里很不好受。秦风低下头沉思了一会儿，含月公主以为他再开口还会提平溪胜的事，没想到他已转变了话题，“我们也需要好好准备一下。”
“啊？”
“我们要设法弄清拿云国王宫里有多少高手，如能弄到王宫的地图更好。”
含月公主心头一凛，神情也开始认真严肃起来，这的确是当下最重要的事。
