卫琅在襄阳御敌，谢涟在京口练兵。
而司马煜从京口一路走到襄阳，再从襄阳折回建邺之后，更是加倍的忙碌起来。
十天半月不进院子是常有的事，偶尔回来了，也只在阿狸这里蹭吃蹭喝蹭床铺，还经常吃到一半就被叫出去。
荆州一代已经战火蔓延，想来等西边襄阳的攻防战有了结果，东边大规模的战事也就要逼近了。
司马煜的精力全投入在这里面。
这不是个皇帝点狼烟，天下诸侯就纷纷率兵勤王的时代。也不是个皇帝伸伸手，四面八方就赶紧出人给钱的时代。唯一确定的南边的土地不可能拱手让给胡人，打是一定要打的。但该怎么打，那就是各家自己说了算了。皇帝可以给意见，人听不听则是另一回事。反正谁都知道，“政在世家，祭在司马”。
京官固然多为忠君之辈，但在大多数封疆大吏眼里，皇帝只需乖乖当摆设就够了。不想当就换人，反正都一样。
这现状在孝贞皇后一朝改观过，那时有桓步青在，孝贞皇后可凭强权和武力统御天下。皇后余威所及，甚至可以一力扶持她的女儿继位。但自公主神隐，桓步青叛乱之后，皇权的威严就一直没有恢复。
皇帝努力了多少年，才稍稍改善几分——至少目下司马煜有什么举措，不会有人敢在明面上抗令。
也只有到了这个时候，阿狸才会觉得，自己生来就是太子妃的命。
——如今江南十五州，有六州的军政都握在王家人手里，且大都不是有民无土的侨州。如果在地图上标注出来，大概长江流域整个儿都在王姓刺史或都督军事的管辖下。只在江北淮河附近的徐州和兖州，分别由庾林和谢冰治理。庾家暂且不说，谢家三代人都是太子党。王家根繁叶茂，各宗互成犄角，也各有立场，没有嫡系力压旁支一说。然而王坦也是有手段和威望，可以统御全宗的。
阿狸只是嫁给司马煜，就给他省了多少事啊——虽然给她阿爹平添不少麻烦。
但就算这样，司马家也还是有人要给她下绊子。
经秋入冬，天气寒冷起来的时候，各宫各院里也开始分发御寒的衣物。
阿狸也不是太公正的人，司马煜六个挂名的姬妾，她只跟左佳思有交情，又知道她是落水中过凉的，给她的分量便特别足。
就这样，也还觉得她未必够用——这姑娘看着花儿一般娇弱，却是个大胃王。不定时再抽风一下，惹出什么麻烦，只怕就更不够了。
阿狸只是奇怪，这一年深秋连着两个月她似乎都没什么动静。秋鱼最肥的时候，阿狸还以为院里管花木水草的女官又得到她这边来告左佳思的状，结果也没有。
这一日分完衣物，闲下来了，干脆就悄悄的去她殿里串门儿。
“最近吃用都很足。”问起来的时候，左佳思就说，“上下都很照顾我。”
她才说完，果然就有小丫头端了点心和茶水进来。又仔细问了左佳思还有什么吩咐。
“已经没有了，你们都下去吧。”左佳思就说，听语气，似乎是有些闷闷不乐的。
丫鬟退下去了。
阿狸就笑道：“怎么，看着不高兴？”
左佳思就点了点头，低头拨拉着茶盏，“看她们假笑，心里怪烦的……明明背过身去就要冷下脸来说三道四，干嘛还要装着很喜欢我？”
阿狸忍不住就笑起来，“你管她们背后干什么，不是找心烦吗？看人看脸，又不是看屁股的。”
左佳思落落寡欢，“阿姊你不懂啦……”
“那就说来听听呗。”
左佳思便加倍心烦起来，沉默了很久，才对阿狸说：“她们教我自保，教我富贵之道。”
阿狸便沉寂下来。
——其实在一周目里，她就应该发现这些的。
所有的一切都需要一个契机，那个契机就是左佳思遇到了司马煜。因为这姑娘有足够的美貌，不会有男人不对那美貌恍神。
庾秀忌讳这份美貌，她可以把左佳思送入东宫。阿狸若忌讳这份美貌，就必然要与左佳思为敌。
那么此刻左佳思该如何自保？
无非两样：讨好司马煜和太后，防备阿狸。而讨好司马煜，便也是她的富贵之道。
左佳思自己不爱想这些，她是被迫入东宫的，心态一向都比较消极。但是当她遇到了司马煜，那些曾经费尽心机也无法让司马煜多看她们一眼的女人，就会立刻明白左佳思的价值所在。就算左佳思自己不想，只怕她们也会半挟持的诱导她走上这条路。在很多事上，她们甚至会主动为左佳思牵桥搭线。
如果她们只是思量着怎么勾搭司马煜到左佳思这里来，倒也罢了。阿狸只怕她们还在旁的事上自作聪明了。
“别人教你，你不领情就罢了，怎么还恼火起来？”她便问，“是说了什么让你不喜欢的？”
“嗯。”左佳思积压了几个月的烦闷，终于在阿狸跟前发泄出来，“她们要我防备阿姊。”
这一条是必然会有的，阿狸只笑听着。反正她跟左佳思就是大傻遇上了二傻，但凡里面有一个动了坏心思，另一个绝对会死得很惨——不过话又说回来，以她的心性和左佳思的敏锐，真有人存了坏心，两人也不会互相吸引，不设防备就是了。
“还说，会稽王府上送我进来，便是我的靠山，我就该常交往着，互通有无。”
阿狸一口茶就喷出来——她这也太诚实了。
左佳思看她的眼神就有些埋怨，闭了嘴不说话。
阿狸欲盖弥彰，“这……这话其实也不能算害你。”
“是啊，不害我。”左佳思咬了嘴唇，简直要把阿狸推出门去再不往来一般，“不过就是教我吃里爬外，认贼作父，恩将仇报。我再蠢，总也知道谁对我好，谁害了我还想利用我。”
阿狸笑道：“你倒是恩怨分明。”
“这是最简单的道理。我很小的时候我阿娘就跟我说过一句话，叫‘以直报怨，以德报德’。意思就是，别人咬你，你就咬回去，咬到出气未止。别人对你好，你就要对别人好，好到问心无愧为止。不过我遇到的人，都是有怨又有德，所以我既不能咬到尽兴，也不能好到交心。只有阿姊对我只有德，只有那个会稽王跟我只有怨。阿姊你说，她们偏要我反过来，是什么居心？”
“会有什么居心啊……”阿狸就有些难过的揉乱左佳思的头发，“人跟人不止有怨跟德，还有利与弊。她们是算计着利弊活的人，要害谁、厌恶谁未必就因为谁跟她有仇，可能只是人妨碍到她了。对谁好、喜欢谁也未必就因为谁是好人，可能只是人给她好处了。”
算计着利弊活的人，往往都如鱼得水，左右逢源。本心而活的，却常常进退失据，顾此失彼。
因为世间德怨本没那么分明，利益却是无处不在的。懂不懂感恩报怨不妨碍人的生存，只要善于权衡利弊，就不会行有差池，危及自身。
纯粹的感情却常常容不下算计。到最后往往是因爱故生恨，求全而有毁。
一周目里左佳思对她，大约就是这种情形吧。
“阿姊就不会这样。”左佳思又说。
“难说哦，”阿狸笑道，“如果你敢抢我的丈夫，我就咬你咬到死。”
左佳思想了想，说：“那是我先辜负了阿姊，阿姊恨我也没什么好抱怨的。”
阿狸又笑着揉了揉她的头，“就算你先辜负了我，大概我也不忍心真咬死你。估计只会恨得牙痒痒，把你远远的打发到天边去，一辈子都不想见你了吧。”
左佳思也笑起来，“我也觉得阿姊是这样的人，阿姊太呆了。就跟乌龟似的，戳一下就闷声缩回去，都不会叫出来。”又悄悄的，“不过我不会欺负你的。”
“嗯……”阿狸就有些苦涩的笑起来。
若真只是想帮左佳思勾搭司马煜，没道理会劝左佳思跟会稽王牵连不清。
阿狸便知道，自己猜测的，只怕是真有其事了。便又叮咛左佳思：“眼瞧着就是太后寿辰了，会稽王也要上京。这人送你进来绝对不存什么好心，你要多留个心眼。”
“嗯。”
阿狸其实觉得这句叮嘱挺没用的——左佳思对会稽王可能有防备，但会稽王用得着亲自出马吗？而左佳思对自己的兄嫂，又怎么可能有防备？
想了想，还是没有再多说什么。她不可能帮左佳思兄嫂安排后路——一来人在会稽过得不差，未必愿意另投他人，二来，阿狸真心想知道，那边会做些什么。
