朱贵嫔一事到底在后宫传开来，只是踪影却还不见。皇后慢慢地起了疑心，偶有几次竟对皇帝生有不悦，只是她性子沉稳，到底隐忍了下来。如妃还如往日一般，时常在未央宫走动。只是转眼到了八月，如妃的身子也重了。
皇后怜惜道：“你的身子这样重，却还整日来来去去的，仔细累了身子。”话罢，只叫沐昭泡一杯参茶与她喝了，皇后才又笑道：“本宫原属意你代替本宫去主持秋选之事，只是你自个儿现下也是极为不便。前些日子，皇上封了谨妃，本宫想着就让她顶替你了罢！”
谨妃安氏，周元五年进宫，以贵人之位入宫，仅五年就晋为妃位。谨妃含笑道：“娘娘，臣妾愚钝，如何能担此大事？”
如妃极快闪过一丝凌厉，旋即浅笑道：“谨妃过谦了，这后宫之中谁人不曾知晓谨妃妹妹聪慧能干呢？前些日子，咱们前去避暑山庄，也是靠着谨妃妹妹你，这后宫才能祥和安宁。”如妃特意提起六月前往避暑山庄一事，因着谨妃对皇帝不曾带她一道前往之事心生怨怼。
果不其然谨妃变了脸色，旋即她又镇定道：“臣妾不过行分内之事罢了，并谈不上有何功劳？现下如妃娘娘有着身孕，才是大功一件呢。”
皇后微微笑道：“都是有功劳的，又何必这样推来推去？”皇后望着谨妃，温和笑道：“本宫身子不善，秋选一事也惟有靠你了。你一向谨慎仔细，本宫信得过你。”
“多谢皇后娘娘隆恩，臣妾自当尽力而为！”谨妃恭谨行礼谢恩。
谨妃领了重任，又新封了谨妃，一时风头正盛。只是她到底是从皇后身边出去，性子极为沉稳，又因和善谦逊，很是得人心。八月，一批批秀女进入后宫，谨妃妥善挑选了秀女。时到八月十五日，在长春宫正殿云意殿，皇帝与谨妃一同选看新批秀女，静雅与聂家次女如青均在其列。
历经一日选看，共有十四位秀女留用。皇帝先后下了圣旨，静雅被封为贵嫔，而聂如青则是以贵人之位。
静雅内心欢喜，颇有得色。顾妈妈贺道：“恭喜郡主，得偿所愿。”
静雅只抿唇笑着，眉眼含有冷意，温佩仪，我来了，你的好日子再也没有了！
撇开两月教引不提，皇后的身子渐渐重了，时值九月，皇后生母入宫陪伴。这一日，皇后早早地梳妆打扮，等候着母亲。温夫人携了两名仆妇一道而来，只一见到皇后，便就泪眼婆娑。
沐昭忙扶着温夫人坐上，又奉了茶，恭谨道：“夫人喝茶。”
温夫人含笑接过，道：“这丫头便是皇上亲自为娘娘寻来的罢！果然是个伶俐能干的。”说着便朝身后仆妇示意，只见那仆妇自怀中掏出一支羊脂白玉桃花簪递与沐昭。
沐昭忙道：“奴婢不敢接，还请夫人收回去罢！”羊脂白玉，稀少珍贵，温夫人出手竟这样大方，想来是因着自个儿仔细服侍娘娘罢。只是，服侍娘娘是自己所愿，万万不敢接这个礼。
温夫人却起身亲自将簪子斜插在她的小髻上，笑道：“果然还是陪衬你的。不过小小心意，你接着也就是了。娘娘性子温婉，多亏你在身旁照料。不然……”温夫人虽在宫外头，可后宫凶险自然也是诚然于胸的。
沐昭这才勉强接了，只道：“沐昭只是行分内之事罢了。多谢夫人赏赐。”
温夫人微微一笑，再无他话，只拉着皇后说笑起来。皇后也因着母亲到来，愈发开怀起来，午膳时竟吃了一大碗。沐昭很是高兴，又打发人去请了赵敬德过来请了平安脉。
一切安详宁和。
只是沐昭心中总有些不安，只觉得这片刻的宁静是那暴风来袭的前兆。
日子过了一日又一日，转眼即到皇后临盆前夕。这一日皇后心情很是高兴，陪着母亲说笑。太后早打发了信得过的产婆来，连皇帝也一早过来陪伴。
皇后轻笑道：“怎么一个个都这样紧张？”嗤笑着望着皇帝，道：“皇上，前堂繁忙，您还是忙去罢！臣妾这里有母亲在，不会有不妥的。”
皇帝却不肯走，摇摇头道：“不成，这是咱们第一个孩子，朕定要陪伴着你。”
温夫人见状，很是欣慰，笑道：“皇上对娘娘这样体贴关怀，真是娘娘的福分。”
皇后失笑着摇摇头，只拣起手边一块如意糕往嘴里送，“恐怕皇上要白白等了，这孩儿现下都还没有动静呢。”
皇帝温柔地抚着她的肚子，柔声道：“孩儿孩儿，你早些出现罢，也累得你母亲这样受苦。”
“这哪里是受……”皇后话未说完，忽而一阵轻颤，只皱着眉头道：“肚子……肚子……”
一屋子乱成一团。
“快，快将娘娘扶到床上去。”好在温夫人沉稳得体，指挥着众人。
皇帝眼见着皇后声声厉叫，心不禁提到了嗓子眼上，“太医呢，太医呢……”
沐昭按捺下心中惊慌，朝皇帝道：“皇上，产房血腥，还请您在外头等候。”
皇帝心里着急，可也不能不顾祖宗规矩，只得退开了去。
一阵一阵的绞痛向皇后袭来，如森冷的铁环一层一层陷进她的身体骨骼，环环收拢迫紧。她紧紧地攥着沐昭的手，沐昭一直说道：“娘娘，沐昭在这里。”
皇后声嘶力竭，一重又一重的叫声响破了这安宁的后宫。
“糟了，娘娘难产！”产婆的话犹如平地惊起一身雷，在沐昭心底炸开。娘娘胎像一直很稳，怎会难产？到底，到底是哪里出了问题？
温夫人急急道：“怎么会难产？”
产婆还来不及回话，便就瞧着浓稠的血腥味在屋子里漾开。产婆大惊失色，“娘娘，流血了……”
沐昭一把抓住产婆的衣襟，急道：“产婆，保住娘娘，保住皇子，若有半分闪失，你仔细活不了命！”
产婆冷不丁打了个冷战，“姑娘，皇后宫缩不对，这孩子出不来，这……这……”
“我不管！”沐昭旋即厉声回道，“我只要你，保证娘娘安安稳稳地生下皇子！”
皇后死死抓着云丝被的指节拧得关节发白，咬着牙道：“保住本宫的孩子！无论如何，保住孩子！”皇后几乎要痛死过去，可她还是强撑着说出了这话。
温夫人暗自垂泪，可还是强撑起精神道：“产婆，不管其他，你仔细照顾娘娘生产就是。”
沐昭紧紧地抓住皇后的手，“娘娘，放心罢。不会有事的，有沐昭在，一定不会有事的。”
“娘娘，再用些力……”“看到孩子的脚了……”
产婆到底是个有经验的，很快便就沉稳下来，只是皇后的体力渐渐不支，几近晕厥。产婆大喊：“娘娘，撑起精神来，小皇子很快就出来了。”
或许是因这一句话，皇后又强撑起精神，似乎要用尽全身的力气。“啊……”
“脚露出来了，脚露出来了。娘娘，再用些力，再用些力……”若孩子在里头太久，只怕要蒙坏了。
可是皇后无论如何再也使不出力来，呼吸愈发沉重，沐昭心中一急，“娘娘，娘娘……娘娘用些力，小皇子就要出来了。”
皇后似乎听到了沐昭的鼓励，忽而挺起了身子，用力自己全部的力气，“啊……”
“娘娘，再用些力，看到皇子了，看到皇子了……”产婆激动心喜，温夫人更是一遍又一遍为皇后擦拭着汗水。
整整两个时辰，皇后一次又一次的奋斗，每一次似乎都要用尽力气，可每每，她总又能挺过来。
九月的天，沐昭汗如雨下，她满手血污，将那个新生的皇子抱在怀里。
“产婆，快，快将皇子抱去梳洗！”温夫人是最先反应过来的，“快去禀报皇上，皇后诞下麟儿！”
她保住了她，到底保住了她。沐昭喜极而泣，多久了，压在她心上的大石总算能够落下。沐昭蹲在皇后身旁，声音哽咽：“娘娘，是个皇子，没事了。”
皇后紧攥着的拳头缓缓舒展开来，扯起一丝欣慰笑容，“我的孩子，保住了。”皇后的眼角缓缓落下一行泪来，那是开心的泪水。
“小皇子平安无事，倒是您自个儿……”沐昭望着床榻上的鲜血，眉头不禁皱了起来。
皇后温婉一笑，“本宫无碍的。”
沐昭旋即吩咐人将皇后梳洗干净，又换了干净的被褥，直到皇后安然躺着柔软如云的被褥之中，沐昭才安下心来。
皇后勉强撑着精神道：“辛苦你了。”
沐昭只抿唇轻笑，道：“娘娘好好歇息，奴婢去皇上进来。”
皇后“嗯”了一声，旋即闭目养神起来。
沐昭满身疲惫地走出来，怀抱着皇子的皇帝朝她点头一笑，“多亏有你，不然……后果不堪设想。”
沐昭垂下半眸，“奴婢恭贺皇上喜得皇子。”
皇帝温柔一笑，连眉眼出也满是笑意，“辛苦佩仪了，朕去瞧瞧她。”
“皇上！”沐昭忽而出声叫住皇帝，“娘娘先前所食如意糕，皇上去从哪里带回来的？”
皇后娘娘今日所用膳食，皆是雯蔚所做，并不会有半点不妥。唯有那如意糕，是皇帝带来的……
皇上沉了沉眸子，“你的意思是那如意糕造成皇后难产？”
方才，只他等在屋外，听着佩仪声嘶力竭的叫声，心狠狠地被揪了起来。若非太监拦着，只怕他就要冲了进去。可现下，竟发现是他带来的如意糕造成佩仪难产！这叫他如何不懊恼？
“只怕是的！”
沐昭的话落在皇帝心上，他紧一紧怀抱着小皇子的手，“朕知晓了！”
