掌心接触到了那个温润柔软的半球形，罗维心中一热，随即狠狠地捏了一把。
林少艾像小动物一样惊叫了一声，然后一口咬在他肩上。
“干嘛咬人！”罗维松了手，很不满。
“登徒子！”林少艾眼里燃起小小的火焰。
“是你自己先扑上来的！”
“我也没让你……”
罗维忽然伸手又把她拉了过来，抱得更紧。
林少艾挣扎了一下，安静了，紧绷的身躯也慢慢柔软下来。
罗维微微颤抖了一下，压制住从心底蔓延而出的寒毒。
长久的拥抱。
和我一起，沉沦进无边的寒冷和黑暗吧……
我需要你。
庆皇宫，昭阳殿中。
皇后放下了手中正在做的绣活，双手一撑，想从床上下来：“陛下……”
“早免了你请安，怎么还想着下床？”
皇帝把朝服顺手搭在椅子上，走了过来，将手按在她肩上，制止了她。
随即，他拿起绣花绷子，看了看说：“现下就别费心做这些东西了，那么多绣娘，做出来的衣服只怕他一辈子也穿不完，还用你亲自动手？没得熬坏了眼睛。”
皇后轻声说：“小孩子皮嫩，那些个绣娘，做事也不知用不用心，会不会缝进了针头线头去，臣妾不放心。”
皇帝摇摇头，对皇后这副性子也很无奈。
“朕嘱咐了镇国大将军时常来看你，他可有来？”他转换了话题。
皇后点头道：“兄长前几日刚来过。”
皇帝嗯了一声，不说话了。
气氛随之沉默下来。
皇后在心中微微叹了一口气：近二十年的夫妻，最终落到个除寒暄之外，就无话可说的结局，是谁之错？
皇后不想把错归结在自己身上，也不想归结在自己曾经十分敬爱的，共同走过近二十年风雨的皇帝身上。
一切都是那个人的错。
皇后双眼微微一挑，主动开口说道：“陛下，上次兄长来的时候，臣妾向他要了清平侯的画像来看。”
皇帝身躯微微一震。
自从将清平公主许配给罗维之后，他就知道不论自己怎样尽力避免皇后与罗维见面，皇后也终有一天，会看到罗维的相貌。
但没想到会这么快，更没想到，皇后是主动要画像来看的……她的心思还是和从前一样聪慧。
皇帝略微尴尬，不知说什么才好，只是胡乱地嗯了一声。
皇后看到皇帝这副神情，知道他心中有愧，便愈发气定神闲起来，脸上的笑容，也愈发温婉。
“陛下不必特地瞒着臣妾。”她说，“臣妾明白，陛下对她感恩，如今将清平许配给她的儿子，保他富贵，也算是能略微报答一二。”
皇帝神情松弛下来，说：“你明白就好。”
“臣妾看那孩子生得一副灵巧相，倒是很像她。”皇后微微笑道，“也很能配得上清平。”
皇帝心中悬着的石头落了地，也就胆大起来，笑着说：“可不是？精得和猴儿似的。”
“只是陛下难道不担心，他可能是……”皇后眼中露出疑虑神情，话也只说了一半，吞吞吐吐。
皇帝随即明白了她在想什么。
“朕没有做对不起你的事情。”他认真地说，表情十分郑重。
皇后一颤：“陛下您……没有？”
皇帝摇头。
皇后怔怔默然不语，心中宛如惊涛骇浪。
皇帝上前去，拉住了她的手。
“从前你一直怨恨朕，朕明白。但有些事，朕确实明白什么是可为，什么是不可为。”皇帝说，“如今朕将清平许配给她的儿子，也算是报答她了，这一页就此揭过去。咱们又有了孩子，往后好好地过，可好？”
皇后慢慢绽开微笑，眉眼舒展，显出几分年轻时的绝色容光，轻声说道：“好。”
钟玉下朝之后，想起有事未和钟灵说，就直接去了她的住处。
“二少爷，小姐她……”侍女一句话还没说完，钟玉已经进了钟灵的屋子，里面空无一人。
“……不在。”侍女跟在后面，怯怯地把后半句话说完了。
“去哪里了？”钟玉顺口问道。
侍女垂首说：“小姐说是想吃零嘴，又老嫌仆役们买来的不满意，不是她爱吃的，就自己跑出去买了。”
“看着像是长大了，却还是这个猴儿性子。”钟玉轻声嘀咕一句，说，“那我在此处等她回来。”
侍女应声，躬身告退。
自从钟灵十五岁及笄之后，钟玉甚少来她这个屋子了，两人都是在花厅说话。如今得了空闲，钟玉忍不住开始打量起这屋子的摆设来。
主人虽不在，但这屋子却没有一处地方不隐隐透出属于她的清灵柔美气息。香炉里点着甜丝丝的苏合香，窗台放着绿萝，书架收拾得整整齐齐，多宝格里尽是珍奇的小玩物。月白的缦纱帐子被微风轻轻地吹了起来，露出其中一抹刺眼的红色。
钟玉像着魔一般走了过去，不由自主地掀开了那轻薄的纱帐，看着床上那件叠好的抹胸。
白绫红里，上面绣着鸳鸯戏莲的花样。
香炉中若有似无的馥郁甜香，不断地钻到钟玉鼻中。他的脑子渐渐有些不清醒起来，眼前小小的抹胸像是印在了眼帘里，挥之不去。
脑中一阵热血上涌，一阵昏黑。
当钟玉反应过来的时候，发现自己的手指已经抚在了那白绫红里的布料之上。
他倏地缩回手，像被毒蛇咬了一口。
全身的血液，快速地汩汩流动着，脸渐渐地热了起来，他能听见自己如擂鼓般的心跳。
“哎呀小姐，你可算回来了，二少爷从晌午开始就在等你……”
侍女一边说着，一边打起帘子，让钟灵走进房间。
钟灵双眼扑闪了几下，一脸迷茫：“哪有二哥？”
“咦？”侍女也怔住了，屋子里空空荡荡，连半个人影也没有。
“奇怪了，明明说在这里等着的……”侍女喃喃自语，甚至还走到屏风后看了看，就好像钟玉会躲在那里似的。
钟灵扑哧笑了：“别装了，我知道你又逗我对不对！”
“这次真不是，小姐……”侍女手忙脚乱地解释，然而无论她怎么说，钟灵哪里肯信。
当天晚上，钟玉做了一个梦。
他梦见自己和一个看不清面容的少女赤身裸体地纠缠，她身上有股甜丝丝的苏合香气，皮肤光滑得如同细腻的美瓷，纤细的腰身像是用力一拗就会折断。
她乌黑的长发散落在被褥之上，柔软的身躯像要化成一滩水，光溜溜地在他身下辗转，摩擦，呻吟，那声音如此耳熟……
银白的月光铺了进来，照着她如玉藕臂上那粒嫣红的守宫砂。
钟玉猛然惊醒，狠狠抽了自己一个耳光，那是自己的亲妹妹！
窗外灌进来的寒风，将他上涌的热血吹散了一些，后背一片潮湿，冷汗涔涔。
林少艾带着罗维来到前厅。
一百四十八抬聘礼，已经由王府仆役抬了进来，此时正堆在宽阔的前厅里，占了很大一片地方。
上首，一身游龙暗纹白衣的靖王，正和林郡公夫妇谈笑风生，一排林家族人在一旁陪坐。
林少艾眼神掠过丰厚的聘礼，连停也没有停留一下，便向林郡公夫妇道：“伯父，伯母。”
林郡公道：“正说你，你就来了，快来坐着，伯父问一问你的意见……嗯？”
林郡公看见了站在林少艾身后的牧仲。
林郡公夫人也看见了，于是沉下脸说：“这么重要的日子，怎么放外人进来？”
林少艾刚想说话，罗维已经抢先一步站在她身边，拱手为礼，微笑说道：“在下牧仲，也是来向骑都尉提亲的。”
一言既出，四座皆惊。
林郡公微微一惊，认出了牧仲，眼中神情若有所思。
林郡公夫人皱起了鼻子，好像闻见了什么了不得的脏东西。
靖王眉头猛地一皱，但苦于是在别人家中做客，要维护自己温文尔雅的形象，因此没有开口。
一名王府仆役挺身而出，向着牧仲，大声嚷道：“呸，你算什么东西！也不回家撒泡尿照照自己那脾性！今日是我们王爷下聘的好日子，若是被你给搅了，仔细你的皮！”
靖王抓住了彰显自己风度的机会，沉下脸说：“大呼小叫，满嘴胡话，成何体统？退下，回府自去管家那里领一百鞭子，禁足一个月。”
说罢，转向林郡公夫妇，恳切地说：“小王府中的下人没有管好，是小王之错，还望二位宽宏大量，饶恕则个。”
林郡公眉开眼笑，虚荣心得到了极大的满足：“王爷哪里话，折煞老臣了。”
说着，转向林少艾：“九丫头，这么重大的日子，别闹腾了，快来坐下。”
林少艾挺直了身躯，拉过牧仲的胳膊，说道：“我没有闹腾，王爷是来下聘，不是来迎亲，莫非就要这样逼婚了不成？哪怕是王爷，也没有这个道理。”
闻言，所有人脸上都有些挂不住了。
林郡公立刻训斥道：“休得满嘴胡言乱语，叫人看笑话！”
林少艾咬着嘴唇，眼中燃起了倔强火焰。
林郡公随即对靖王道：“让王爷见笑了，唉，她从小就是这个性子。”
靖王看见林少艾张牙舞爪的样子，心中早就是心痒难搔，恨不得即刻就“管教管教”她，磨一磨她的利爪。
但表面上，他还是温文尔雅地笑着，说：“骑都尉不是一般的女子，理应傲气些的。”
林郡公松了口气，刚想再打个圆场，林少艾又说：“我另有意中人，不会嫁王爷的，王爷您死了这条心罢。”
说着，把牧仲的胳膊挽得更紧了些。
牧仲淡淡一笑，没有做声。
林郡公脸上挂不住了：“私相授受，不成体统。”
“如今不是当年了。”林少艾仰起脸说。
靖王诧异，眼睛盯住了牧仲脸庞，慢慢想了起来，这人是宫中选皇后大会时，站在林少艾身后的随从！
靖王脸色顿时不好看了，饶他再怎么温文尔雅，此刻也忍不住发作了：“若是贵府看不起小王，直说便是，大费周折地遣个小厮来羞辱人，小王却要说道两句。”
