容尘子在井边没有等来河蚌，却等来了一个他绝计想不到的。
他脚步微错，一脸震惊：“淳于临？”
淳于临红衣曳地，风姿迤逶：“容尘子，好久不见了。”
他发如泼墨、眉目精致，言行举止，优雅如昔。容尘子却很快看出破绽：“区区幻术，岂能魅吾？”
眼前淳于临轻笑，他笑时便若旭阳初升，艳色无双：“所以我本也不是为迷惑知观而来。我来只是想告诉知观一些事情。”他右手微抬，手中出现一卷绿色的文书，容尘子眉目紧皱：“神魔契约！”
淳于临右手舒展，便见那契约缓缓打开：“三百余年前，何盼重伤，为吾子孙所救，与吾订下神魔契约。她培养一具妖身，令吾附魂，脱出永恒之境。”
容尘子后退一步，目光锐利如针。原来如此，原来如此。
于是很多谜团都可以解开。她身受重伤，仍能从江浩然手中逃出，可见那时候她已完全没有行动之力，连江浩然也未曾防备她逃走。以她这般柔弱的肉身，在水中如何存活？
鸣蛇救了她，并将她带往长岗山，治好了她。代价是她立下神魔契约，助它脱出封印。方法则是培养妖身让鸣蛇附魂，所以她卷走淳于临，一心培养他。所以鸣蛇不断地去找她，却装作与她不曾相识。所以她总是对容尘子有所保留，不肯吐露事情真相。
容尘子闭上眼睛，心若油煎火灼。叶甜略微犹豫：“师哥，我觉得此事最好还是当面问那个河蚌比较好，毕竟这鸣蛇一面之词，不可尽信。”
容尘子摇头：“鸣蛇再不可信，它手中的神魔契约却造不得假，她定与鸣蛇有此约定无疑。”
淳于临浅笑盈盈，阴柔中隐透妖邪之气：“如今你们还有活路么？”
容尘子一道银色符咒打过去，淳于临如火焰一般散于无形。连三眼蛇都惊得目瞪口呆：“原来陛下早见过我家主人，甚至他们还是一伙的！！”
叶甜一脚踩在它蛇尾巴上，它跳将起来，还不明白状况：“那我现在到底是我家主人那边的，还是知观你们这边的？！我到底跟谁是一伙的啊喂！！”
河蚌站在井沿上，她不懂道术，不识幻术的破解之法。只能单凭修为将之破除。她寻思着自己从下井到现在也走了不远，再怎么也还在水井附近，这水肯定是真的。遂将井中之水全部汲出，吹泡泡一般越积越多。鸣蛇真身未出，要制出一方幻境迷惑她本已不易，地方自然就不会太大。如今她用水一填充，立刻就炸裂开来。
河蚌这才发现自己仍在井底，幻术之中井底与井沿被调了个方向。她再次踩水而上，这下子见到容尘子一行人等在井边。她欢呼一声扑上去撒娇：“知观！格老子的，那条鸣蛇在下面设了幻境，把人家都吓了一跳！”
容尘子竟然没有安慰她，只是低低地嗯了一声。河蚌有些奇怪，左右看看叶甜和她身后的小道士：“怎么啦？”
诸人不答，连那条三眼蛇也躲在清书身后不露面，容尘子淡淡地道：“无事，走吧。”
河蚌自然能感觉到气氛不对，她狐疑地瞅瞅这个又看看那个，最后仍然往容尘子身边蹭。容尘子内心也很矛盾，到底是应该相信那条鸣蛇的话，还是应该相信一派天真的河蚌？他不是个会被轻易煽动的人，也知鸣蛇立意不纯，但至少它说的都是真的。河蚌确实与它订下了契约，并且淳于临的身体，确实为他所用了。
河蚌就挨在他身边，像个做错事的孩子一般不时蹭蹭他卖乖，容尘子更是心乱如麻。
李家集虽然被邪气笼罩，但大多不是鸣蛇所为。它将淳于临的身体带到此处修炼，是以邪气弥漫，滋生了诸多怪物。河蚌灰溜溜地跟在容尘子身后，不知道自己哪件事又做错了。她不是个乖觉的，之所以这般也总是心虚之故。
容尘子想打她吼她，又想抱过来亲一亲她，可终究什么也没做。即便她与鸣蛇定有契约，但毕竟是前事了，也许自己真的应该试着相信她。
一直往前走，有个小竹林，竹林外还有个牛棚。如今怪事极多，畜牲大多成了精，牛也不知道哪去了。牛棚旁边有几户人家挨在一起。容尘子自然先去察看，河蚌见过住宅子，没见过牛棚。她站在牛棚边歇脚，牛棚是石头垒的，从方形的小窗口望进去，只能瞧见黑乎乎的稻草。河蚌伸了头去里面看。
正看到栓牛桩，突然一张脸出现在她眼前——眼珠吊在眶外，蛆虫滚动，另一只眼睛睁得大大地瞪她。
河蚌沉默了两秒，随后一声尖叫撕心裂肺，将叶甜都吓了一大跳。
容尘子还没及出来，清玄先迎上来将河蚌扯到身后，众人终于见到牛棚里的那个东西。是被狗咬死的李盘。他连唇都变成了黑色，嘴里喷出绿色的气体。清玄从腰间布袋里取出一张镇尸符，贴在他额上。他动作一滞，不过片刻，镇尸符无火自燃。还好容尘子从房中赶出来，单手结印，印在尸身额头的符纸上。
李盘不停地张嘴，似乎有话要说，容尘子侧耳过去，他指着河蚌，挣扎着道：“水妖……杀人……”
河蚌瞪大眼睛：“谁？我？”
李盘突然全身痉挛，没有表皮的腐肉上爆出白色的筋肉，似虫一般滚动，叶甜早已转身呕吐起来。河蚌缓缓退后，她也不开心。如果依着她的性子，这会儿早已经负气走了。可是她知道自己走不得，所以她超乎寻常地镇定：“我不知道你在怀疑什么，但这时候你必须信我。因为现在只有高碧心一个内修，且她修习风系法术不过三百来年，有多少底子我最清楚。若单凭她，你们绝对杀不死两条鸣蛇。”
她说你们，容尘子心中微痛，突然沉声道：“我信你。”
河蚌颇有些怀疑——这番事情她自己都有点心虚：“真的？”
容尘子语态渐渐沉稳：“嗯。”
河蚌开心得手舞足蹈，她将脸贴在容尘子胸口，姿态极近亲昵：“知观，你最好了！”
容尘子摸了摸她的长发：“走吧，我们去看前面还有没有人家。”
河蚌跟在他身后，开开心心地往前走。三眼蛇鬼鬼祟祟地凑到她耳边，悄悄问：“陛下，你到底是跟谁一伙的？”
河蚌一脚跺在它蛇尾巴上，跺得它一蹦老高。
牛棚边的几户人家俱都遭了难，屋子里一片狼藉，石墙都被染得变了血。更有一户人家完全不见尸骨，只看见屋顶上一大片干涸的血浆。容尘子本不欲让叶甜和河蚌进去，但叶甜担心里面还有活人，进去搜寻。河蚌却是瞧着新鲜，什么都想看一眼。是以两个人仍旧进了门。
进门之后目的也不一样，叶甜在找卧室，河蚌在翻厨房。― ―
李家集本来就穷，这几户人家简直就是家徒四壁，厨房里自然是没有什么好吃的，倒是河蚌从米缸里翻出一个小男孩。四五岁，棉衣布裤，已经饿得连一点力气都没有了。河蚌觉得不能空手而返，便将他抱出来。叶甜先一步接过去，正好清书背着橙子，就取了些橙汁给他喂下去。
河蚌伸了脑袋在旁边看，哪知小孩一睁开眼睛，立刻指着她高声叫：“水妖！师父，是她杀了我爹、我娘和我姥姥！”
河蚌摸了摸鼻子，倒是不着急了：“如果是我杀人的话，地上根本不会有痕迹。”
容尘子脸色突变：“莫非有蛇借了气，假冒你？”
河蚌摇头：“他若修仙，必擅变化。也许变成我的样子也不一定。”
容尘子点点头，又搜索了几户人家，救出活人十余个，终于再无活人气。容尘子将人全部集中起来，也是叹气，谁曾想好好的一个村庄，竟遭了这等无妄之灾。
他吩咐叶甜：“我们一起打开结界，让他们去吧。”
叶甜自是无话，二人掐诀，也不见如何动作，那层透明的结界竟自消散了。容尘子派了两个小道士保护他们出了凌霞镇，前往安国寺先行住下。自己则带着叶甜、河蚌等赶往长岗山鸣蛇封印处。鸣蛇如今魂识脱困，但肉身还留在那里。一旦将其肉身毁坏，则大事可成。
去到长岗山的时候，江浩然等人已经和鸣蛇动上了手，高碧心果然累得面青唇白，她修习风系法术不过三百多年，实在无法与这两头上古神兽抗衡。
见到容尘子等人过来，江浩然也松了口气——他也低估这两条蛇了。庄少衾喜欢躲懒，这时候倒还好，衣冠整齐、仪态飘然。容尘子一来，他不敢再得瑟，赶紧顶上了。河蚌走到外围，就不走了。容尘子拖她也不走了。
江浩然了解她深一些，开口也就问得直白：“你想如何？”
河蚌很严肃：“想要帮忙杀鸣蛇，可以。把我的东西还我。”
江浩然面色微变，高碧心更是骇得魂飞胆丧：“姓江的！你敢应她？！”
河蚌坐到一块岩石上，山风自下而上撩起她衣袂长发，伊人如画：“那我走啦！”
她跳将下来，竟然真的就抬脚要走。江浩然蓦然握住她的手腕：“盼盼，”他压低了声音，极尽温柔地唤她，“天水灵精已入碧心体内，又如何取得出来？”
河蚌缓缓抽出玉手，神态冷傲：“当初在我体内不也取出来了吗？”
容尘子终于知道她为何要先随自己去李家集，她意根本不在救人，关键还是惦记着那颗天风灵精。在最后关头，最重要的筹码。她做的每一件事，似乎都有其目的。
江浩然犹豫了许久，突然他下定决心：“如果……我将天风灵精还给你，你愿意再随我回嘉陵江吗？盼盼，我对你的心从未变过，当初你也爱我的不是吗？不管再晚，你都会等我回家。大冷天你闹着要吃火锅，我们一起去江里抓鲈鱼……过去的事，你真的能够放得下吗？”
他扶着河蚌的肩膀，河蚌静静地看他，似乎他情真意切地讲述的、只是别人的故事：“要我出手对付鸣蛇，可以。”她语声很轻，一字一句却分外清晰，“把我的东西还给我。”
鸣蛇已经打到一半，江府也投入了巨大的人力、物力，不可能半途而废。她神色冰冷，没有半点商量的余地。
若是两天之前她提出此要求，估计江浩然还可以请几位内修一同助阵，然此时提出，他别无退路。他只有看向旁边的高碧心。高碧心目光渗透着难以言说的惊恐：“不，表哥！”
河蚌面色淡漠如冰，唯一的反应，只是将一柄透明的锥形刃递过去。
叶甜突然想起清虚观中，她以极淡的口吻说过的那一句——前情后账，早晚是要清算的。
