天有些阴暗，厚重而沉郁的云朵里头隐隐闪耀着雷光。空气里并没有阴天经常伴随而来的湿润，而是如同身处于浓浓沙尘中，仿佛皮肤都要干裂了一般。
伴随着令人感到浑身毛躁的异常气候，莱纳一行人几乎可以说是没受到任何阻碍就进入了南方森林。
震天关的位置就在山脚下的交通要道上，虽然进入森林后马车并不易前进，原本一路到震天关后才开始的步行预定便提前了。一行人显然都不是承受不了舟车劳顿的主；虽然难免会耽搁到时程，但以减缓速度和众人开始步行为代价，总算也是一路走了下去。
“那就是震天关了。”弘云伸手指向不远处在枝叶遮挡下露出一角的灰色建筑。
只是稍微再向前走了一小段路，视野便一下子开阔了起来，原本被枝叶所遮挡的大型建筑便展现在了众人眼前。
“比想像中的还要宏伟呢！”纱宛实际上也没有到过震天关，不过拜萨京所赐，倒是读过不少相关的资料。
“……比起这个，那才是问题吧？”莱纳叹了口气；果然还是遇上了。
虽然还算不上最糟的情况，不过此时的事态也肯定算不上普通了。
在众人眼前的，除了宏伟的震天关之外，他们看见了──那个飘浮在空中的巨大圆盘。
仿佛打从一开始就在那一样，圆盘依旧静静飘浮在空中、微微闪烁着呼吸般的鲜红纹路。
“它到底是什么时候绕到前面来的？”沃琳皱眉，他们一路上都保持着相当的警戒，不可能察觉不到这么一个庞然大物从头上飞过。
“或许……不只一个也说不定。”洛甄微微眯起了眼。
“怎么办？”
“不知道有没有人被困在里头。”莱纳思索间，马夫已经很自觉地将马车停在一处不起眼的角落，毕竟此时显然不可能普通地进驻震天关了。
“侦查的任务就交给我吧！”不知道为什么，只要一听见纱宛的声音，好像一切紧张感都是错觉似的。
“大小姐，不好吧？”头一个站出来阻止的是弘云；或许除了洛甄之外，他是在场受阶级概念影响最深的人了，当然不可能放任王族孤身犯险。
至于本来应该对此最紧张的洛甄却是很单纯地认为有莱纳在场，根本就轮不到她来插手这件事──莱纳和纱宛的关系毕竟已经是公认的了。
“不用担心，这种事我可是很擅长的哦。”纱宛的笑容中稍微有些狡黠。
“萨京先生如果知道了可不会轻易放过你哦。”莱纳无奈。这种工作本来应该交给乌澈是最合适的，但在此时此刻，在场最善于此道的却是非纱宛莫属了。
莱纳和沃琳不必说，两人都是能在战场上冲锋陷阵的猛将，弘云则是善于辅助的战士，至于洛甄虽然拥有武艺，但在临场应变上还有许多问题，更别提侦查这种完全没接触过的工作了。
相较之下，纱宛虽然也跟着图列农学习，但从来不会被要求成为一夫当关的英雄，可以说是想学什么就学什么。
也因为如此，当年为了在萨京眼皮子底下偷溜，纱宛可是练就了一身高超的隐蔽遁走本领，对此就连萨京都有些无言以对。
见莱纳满脸的犹豫，纱宛依然笑得像是要出门郊游般轻松愉快：“相信我，好吗？”
莱纳微愣，然后终于点头：“嗯，小心点。”
“那我出发了！”纱宛举起手，做出了个标准的军礼，不过她却没有因为这个动作而散发出那怕一丁点军人的气质，或许是因为她那仿若朝阳般的笑脸吧。
话一说完，纱宛的身影朝着侧面一闪，然后转个身消失在森林中，就像是被什么东西给吞进肚子里了一样。
见到这一手，弘云不禁由衷地赞叹道：“不愧是被称为天才的人物……”
“不阻止她没关系吗？”洛甄直到这时才忍不住问出口；原本她还以为莱纳肯定不会就这么让纱宛去面对危险的。
“她确实是最好的人选。”莱纳的口气有些生硬：“而且，她想成为我们的同伴而不是包袱。”
──尽管自己心底是千百个愿意扛下这个包袱的，莱纳在心中不由得如此叹息。
“虽然看起来是那样，不过她挺厉害的哦。”沃琳很普通地说出自己对纱宛的看法，也并没有避讳比较失礼的部分。
“看样子这一路上你有得操心的了。”弘云有些同情地伸手拍了拍莱纳的肩膀，莱纳则是无奈地苦笑。
在众人交谈的期间，马夫和其他随队的士兵都直挺挺地站在马车周围、目不斜视，自动开始了站岗的工作，显然也是训练有素。
莱纳稍作思考后，对其中一人说道：“看样子这附近也不安宁了，待会留下常备物资，你们先回王国吧；也顺道回报这里的状况，请陛下小心。”
那是位中年的士兵，看上去相当沉稳，纵使面对的是新晋的英雄也没有露出一点紧张或局促：“是，不过属下建议留下一辆马车与士兵看守，兵分两路行动。”
闻言莱纳稍作思考后回答：“那就依你说的留下一辆，不过就不需要其他人手了。”
“我们不惧怕牺牲。”士兵斩钉截铁地说道。
“我知道，但也正因为如此，王国需要你们。”
似乎与莱纳同样想到那奇怪的圆盘，士兵的表情微微变了几变，最后向莱纳行了军礼坚定地回答：“是！”
说完他马上便转头招呼其他人，准备分配物资。
解决了这边的事后，莱纳也回到弘云等人身边，等待着纱宛的回归。
纱宛并没有让众人等待太久，很快便像没事人般从他们来时那端的森林里头一路小跑出来，嘴上像是还不停念着什么。
“哇哇哇，不好了不好了！”虽然纱宛这么说，但她本身就有些孩子似的气质，加上这一路小跑的动作……
虽然莱纳很清楚应该是有什么事态，不过看到纱宛这模样还是禁不住松了嘴角。
纱宛的脚程远比看上去还要快了许多，只是一会便跑到了他们身边。
“啊，竟然笑我！”以他们俩这么多年的交情，纱宛又怎么会看不出莱纳这表情的涵义。
“我觉得这也不能全怪莱纳……”弘云低声说了一句，结果不知为何招来了沃琳的白眼。
“咳，呃……前面的情况怎么样了？”莱纳很刻意地咳了一下，算是强行把话题倒回正轨。
纱宛也不是会在正事面前使小性子的人，当下也就像是什么也没发生地说道：“前面都是怪物，满满的！”
“都是怪物？”
“嗯，震天关里头到处都是怪物，而且那个圆盘好像是他们用来载运怪物的手段。”
“说详细些。”
“近看才发现，那个圆盘不是什么生物或建筑物，而是一团很凝实的雾气。我亲眼看见那底下开了个洞，像生蛋一样吐出一大群怪物。”
“……”听了纱宛的描述，众人陷入沉默。
一见此景，纱宛马上问：“你们知道那是什么？”
“那恐怕不是什么运输工具，而是通往魔界的入口。”弘云紧皱着眉。
“我也觉得这种可能性很大。”莱纳附和道。
“那个女王用过，黑雾创造的通道。”
“看来这条路不好走呐。”洛甄有些慵懒的笑容隐含杀意，事到如今她也无所畏惧。
对莱纳来说，此时最好的方法当然是绕过去。目测震天关所能容纳的魔怪数量少说破百，再加上根本不知道有没有极限的魔界通道，凭他们要消灭对方显然不可能。
基于魔怪本身的特性，震天关里头是不会有活人了，莱纳只能在心底祈祷他们是自行逃离的，而不是……
良久，莱纳终于再度开口道：“依照我们现在的战力根本没办法和那些魔怪对抗，何况还有个魔界通道在。”
“那我们绕路？”这话还是弘云说的；也不知怎么，现在女方阵营都一副跃跃欲试的模样。
“嗯……不过我觉得我们可以先直接在附近扎营。”
“在这？”
“嗯，既然萨京先生要我们在这等待两天，那还是先别急着过去比较好。”
“有没有可能是要我们先过去等？”弘云这句话刚问出口，他自己也马上发觉这问题有些愚蠢了。
先不提他们到底该在哪边等，若穿越震天关时被发现，就算能逃掉也肯定是要跑出老大一段距离才有可能。更别说如果他们现在就先过去，两天后发现那边风平浪静，难不成还要绕回来查看吗？
想到这，弘云改口道：“不，你说得对。既然如此，那物资暂时留下来应该也没什么问题不是吗？”
“毕竟不知道什么时候会被发现……”其实莱纳并不太担心随队的士兵，他们肯定也是精锐。只不过，那几个马夫看上去并不像是久经战斗训练的类型，莱纳并不希望他们有什么损伤。
“这样啊……也是。”弘云看向正在忙碌着的士兵与马夫，认同地点着头回答。
“那我们就暂时住在这附近啰？”直到两人的交谈告了一段落，纱宛才终于插了一句。
“嗯，大家准备一下吧。”莱纳只是说出这么一个简单的指令，众人便会意地各自散去。
不多时，中年士兵已经打点好了马车，向莱纳简单示意后便不再停留，很干脆地带着其他人回头离去。
至此，莱纳一行人暂时的目标就只有观察与等待了。
因为许多原因，莱纳自己与沃琳一组，而没有和纱宛一起行动；他自己与沃琳负责预先探查附近的情况。虽然不清楚为何要在这等着，不过至少在出发时可以省下许多麻烦。
弘云与洛甄的小组负责据点周边的防卫任务，而最擅于侦查的纱宛则专门去监视震天关中的魔怪。
说也奇怪，这些魔怪本身无论如何也不能算是安份的主，可就这么被塞在震天关这么一个小地方，却都像是被驯服了的家畜般丝毫没有混乱产生。更令人起疑的是，不断透过圆盘通道出现的魔怪纵然将整个震天关塞得水泄不通，但却一点也没有要冲出来的样子。
根据众人对这些怪物几次接触的了解，或许它们不见得会随意攻击同伴，不过对于这些生性残暴好斗的生物来说，让它们乖乖待着本身就是很难想像的一件事──简单地说，没有到处寻找猎物本身就是异常的事态。
莱纳一行人到达震天关的第一天就在这诡异的平静下度过。
当晚，纱宛回报监视状况时，莱纳与弘云对此种情况，第一时间作出的判断几乎相同。
“──有魔族在里头。”
没错，会让这些被魔族所眷养的怪物如此安分的理由，除了它们的主人在场之外不做他想。
得知了这一点，莱纳打算绕过此处，不与对方发生冲突的想法是愈加坚定了；至少如果以他此时的立场来说是这样。
另一方面，这却也是个解开纱宛身上那个诅咒的可能性。只不过莱纳对此只字未提，因为他清楚纱宛的性格，她不可能在这种时候答应为了她自己的事让众人涉险的。
深夜，除了轮换夜哨的人外，他们各自怀着心事、维持着全副武装的姿态入眠。
