弥斯击败奇拉的事情并没有在风暴崖为人津津乐道很长时间。很快，另一件更重要的事情就抢过了人们的注意力。
两日之后，期待了许久的漫天大雪终于被撒向了拉弗诺尔山的山顶。
整个风暴崖城堡，都在一天之内顶上了一层厚厚的白糕。天气如往常一样的低沉，见不到多少阳光，整座城堡理应浸淫在一片阴郁的气氛当中——
事实并不是这样。
操练场上，裹着厚重长衣的侍从们正忙得不可开交，聚集在这里的人也显然比往常要稠密许多，甚至不少平时鲜能见到的圣骑士大人们都聚集在此；操练场的各处都树立起了绘着不同纹章的旗帜，场地内的积雪也被极有效率地清理干净。
在风暴崖这样一个孤寂的小城堡里，能有如此影响力的活动一手就数得过来——
这是扈从冠军赛开始的日子。
参赛的扈从已经披挂齐整，乘着高大健壮的马匹，擎着装饰华丽的骑枪，列队进了场。围观的扈从们并没有隆重正式地表示欢迎，而在席的圣骑士们也并没有站得笔挺、行礼致意；毫无纪律地大声喧哗，放声大笑，甚至将平日完全用不上的饷金随意地丢进场地里；随处可见供应麦酒的台位，供士兵们随时随地免费取用——除了忙碌的侍从们，所有人都表现得相当随意。
与其说这是一场比赛，不如说是一场一年一度的狂欢。
只有三位圣骑士缺席了这场狂欢。
*
“呦，泽文，在吗？”
丹希的脑袋不合时宜地探进房间，鬼头鬼脑地四下扫视了一番。
“有事说。”
正在批阅公书的泽文头也没抬地回答。
“这么忙吗，你小子？”
“来自尼安特宫的命令，以及来自各个常规军团的例常报告。”他简短地回答道，对信件的内容只字不提，手头的鹰羽笔也没有停下来的意思。
“哈，当初你小子离家出走不就是为了不干这档子事情吗？”丹希的语气中尽是嘲弄的意思，“结果绕了一大圈回来，你还是在干这种事情。命运真是捉弄人，不是吗？”
“嗯。其他事呢？”
“对了，那天小弥斯的比赛你去看了吧？站在哨塔上那家伙是你吧？我猜也是你，虽然我其实没看清楚。那小子的表现，还不赖吧？”
“没去。”泽文淡淡地回答，目光仍然没有离开手头的公文。
“哎？那家伙，不是你吗？这就奇怪了。”丹希耸了耸肩，“我还以为只有你这家伙会躲到那么高的地方。”
“不是。”泽文语气平淡、毫不犹豫地予以否认。
“你可是大大低估了那条小狗儿的天分了呀——”丹希摇了摇头，做出煞有介事的样子，“我告诉你，如果好好培养的话，那孩子说不定会成为伟大的骑士。”
“作为他的老师，”泽文并没有显示出多少情绪上的波动，只是不紧不慢地回答，“我很清楚他有多缺乏那东西。”
“击败了奇拉，那可是实打实的。你可得承认这点，泽文。”
“小孩子之间的游戏罢了。”
“你这家伙要求太高了。如果那小子是我的学生的话，我肯定……”
“你帮了忙吧？”泽文平静地打断了他的话头，终于停下手头的工作，瞟向一时有些哑口无言的丹希。
“……只是稍作鼓励，鼓励而已，算不上什么帮忙。”
泽文再度低下头，像是在谈论与自己毫无干系的事情一样随口说着，“对于身体伤痛的耐受倒还算合格，但他的精神与情绪脆弱而不稳定，所以才不得不依赖你的鼓励和某种精神支柱，才能真正面对比自己强大的敌人——你也很清楚吧？”
“……小孩子嘛，总需要点鼓励……你那样是不行的吧……”
“你也清楚，他没有明确的目标，做事情不过只是‘偶发善心’或者‘心血来潮’而已。他没有来源于自身的坚定支柱，让他能够独自面对恶魔这样的存在。或许你说得对，他的确能成为一个武技精湛的骑士——但在他找到足以支撑起真正勇气的理由之前，他是不可能有资格成为圣骑士的，绝对不可能。”
“……也未必非要成为圣骑士吧……”一时间，丹希竟想不出反驳的话来。作为一位圣骑士，他自然知道泽文说的都是对的。
“那可不是我对自己学生的要求。”
“等一下，你怎么什么都知道。你小子确实在那儿看了吧？！”
“没有。”泽文不出意外地矢口否认。
“你逗我呢？！”
“正事儿呢，正事儿。”泽文又瞥了他一眼，“这是我问第三遍了。”
“噢，差点忘了。”丹希拍了拍脑袋，以一阵大笑来掩饰自己忘事儿的尴尬，“是莱格尼斯，莱格尼斯回来了。”
在听到这个消息的瞬间，泽文的目光锐利了起来，就连手里的工作也停了下来。
*
“我知道我总可以放心地把事情交给你，雷。”老莱格尼斯一进门便露出赞许的笑容，环视了一会儿自己的房间，像是离家许久的旅人重归故乡，“孩子们的冠军赛看来我也没有迟到。”
“老师，您回来了。”泽文从座位上站起，行了一个标准的骑士礼；立在一旁，丹希的骑士礼则显得随意得多。
“那个史莱尼人(Shreany)是我过去的战友，”莱格尼斯摇着头，长叹了口气，长而浓密的胡须随着他的呼吸而微微颤动，“这么多年了，想不到他没有在在战场上杀死，却被病痛折去了性命。在棺木里看见他，也仿佛看见了我自己。”
“您这不还壮着呢，说不定活得比我还久。”丹希毫无礼数地捏了捏老莱格尼斯的肩甲，这么说道。
“该不会，”但泽文显然没有再拐弯抹角闲聊下去的打算，“您的战友恰好长着一对黑翅膀吧，老师？”
气氛骤然降低到了冰点。
泽文朝一旁的丹希使了个眼色，他当然立刻就识趣地退了出去，顺手关上房间的门。
“……呃，我什么都没听到。”
丹希的脚步走远之后，泽文才继续对自己的老师说道：
“您说过，在任何时候都不应该对自己信任的战友说谎。”
“我的确这么说过。”莱格尼斯的笑容看上去依然平和而慈祥，至少看起来是这样，“抱歉了，雷。”
“穿越了泥泞的大水潭，您知道那意味着什么。”泽文闭上了眼睛，但语气中的质疑丝毫不减，“为什么？”
“你是不信任我吗，雷？”
“既然您将风暴崖交给了我，这也是我的责任，老师。”泽文说，像铁偶人那般的面无表情，无动于衷。
“你真的非知道不可吗，雷？”
“毫无疑问。”
莱格尼斯沉默了许久。他漫步到窗边，伸手抹去琉璃窗上的雾水；看着窗外热闹的景象，并着纯洁无暇的飘雪——最寒冷的时节已经降临了。
而泽文只是站在原地，静静地等待老师的回答。
“好吧——”莱格尼斯收起了那惯常的笑容，轻轻叹了口气，“我会告诉你，我从西方带回来了什么。”
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