湘云说：“你是个明白人，身体又不好，何苦自己折磨自己呢。我跟你一样，也没爹妈，也是寄居在别人家里，却不像你似的心窄。今晚月色这么好，我们不能辜负了这良辰美景，不如我们两个联句，可好？”
黛玉：“这里人声嘈杂，哪有心情作诗？”
湘云：“我们去山坡下的池水旁，那里赏月最好。”俩人说着下了山坡，一转弯，就看见了池子。沿着池子有一条小路，直通藕香榭，俩人在湘妃竹墩上坐了。只见池水里，一轮明月随着潾潾波浪起伏着，让人神清气爽。
“天上一个月亮，水里一个月亮，天上的月亮在水里，水里的月亮在天上。”
两个身世相同的女孩子在月光下，池水旁，微风里，听着遥远传来的笛音，诗兴大发。黛玉：“我先来一句，三五中秋夕。”
湘云：“清游拟上元。撒天箕斗灿。”
黛玉：“匝地管弦繁。几处狂飞盏。”
湘云想了想：“谁家不启轩。轻寒风剪剪。、”
黛玉笑着说：“比我对的好。”
湘云：“好的留在后面呢。”
黛玉：“到后面没有好的，我看你羞不羞。”
又联道：“良夜景暄暄。争饼嘲黄发。”
湘云：“这也难不倒我。”
分瓜笑绿媛。香新荣玉桂。
湘云：“寒塘渡鹤影。”
黛玉：“冷月葬诗魂。”
话音刚落，忽然山石后转出一个人来，笑道：“好诗，好诗，就是太凄凉了。”俩人吓了一跳，仔细一看，原来是妙玉。
俩人诧异的问：“你怎么到这里来了？”
妙玉：“我们有着共同的爱好，喜欢在池水旁赏月。我听到大家正在赏月，就循着笛声，顺脚走到这里，正碰见你们两个联诗。老太太她们已经散了，满园字的人也睡熟了，你们的丫头也不知怎么挖地三尺的找你们呢。天这么冷，你们快跟我来，到我那里喝杯茶，天就亮了。”
黛玉：“原来这么晚了。”
三人一起来到栊翠庵，几个老嬷嬷已经睡了，只有小丫头们坐在蒲团上打盹。妙玉叫醒她们，让她们烧水泡茶。忽然听到敲门声，丫鬟开门看时，原来是翠缕和紫鹃，身后跟着几个老婆子。
见了她俩，都笑道：“整个园子我们都找遍了，连姨太太那里也找了，谁知你们在这里藏着呢。多亏了山坡下小亭子里值夜班的老妈妈，她们说依稀听到几个女孩子说话的声音，还说要去庵里喝茶。”
妙玉命小丫头们重新泡茶，让紫鹃她们去那边坐着休息。自己则拿过纸笔，把她们俩刚才联的诗句一一记了下来。
妙玉笑道：“我很想再续写几句，又怕成了狗尾续貂。”
黛玉：“这真是极好的。我们的诗句不好，也会被你的诗句带好了。”
妙玉提笔，一挥而就，递给她们二人说：“不要见笑。”
黛玉、湘云看了，连连夸赞：“你就是传说中的诗仙吧？原来我们以前都是纸上谈兵！”
妙玉：“明天再修改。现在天就要亮了，你们也回去睡觉吧。”
黛玉、湘云起身告辞，领着丫鬟、婆子们出来。妙玉一直送到门外，直到她们的身影消失在拐弯处，才掩门休息。
翠缕跟湘云说：“大奶奶那里有人等我们睡觉呢，我们还是去那里吧！”
湘云笑道：“你顺路告诉她们，让她们睡吧。大奶奶有病，我们乱哄哄的去了，又吵得她休息不好，咱们去林姑娘家睡去。”
说完，大家到了潇湘馆。一半人都睡了，二人卸妆，换睡衣，然后上床睡觉。紫鹃给她们放下帐子，熄了灯，掩门出去自己睡了。
谁知，湘云换了地方睡不着，辗转反侧，翻来覆去。黛玉神经衰弱，失眠是家常便饭，况且又错过了困劲儿，也睡不着。
黛玉问：“我睡不着是经常有的事儿，你怎么也失眠了？”
湘云道：“不好意思，我有择席的毛病，只好躺躺吧。”
黛玉：“一年中，我也就睡十晚上的好觉。”
湘云：“可能是因为你有病的缘故吧。”
中秋节过后不久，凤姐就能下地走道了。但是病还未去根，还需要大夫每天上门诊脉、开方。大夫开了调经养荣丸，需要上等人参二两。王夫人回家找，翻了半天，抽屉里只有几枝簪子粗细的参了。这明显不是上等人参，王夫人让去仓库找，那人去了半天，拿来了一包须末。
王夫人说：“你们就长点心吧！我整天说，你们查一查，把这些东西放在一块，用的时候，找出来就好了。你们偏不听，随手乱扔，这下好了，用的时候找不到了吧！”
彩云说：“应该是没有了。上次那边的太太来找，太太都送给她了。”
王夫人：“这怎么可能？你再仔细找找。”
彩云无奈，又去找，最后拿了几包药材出来：“仓库里就这些药材了，我们也不认识，太太自己看吧。”
王夫人打开看，也不认识：“看长相，这些都不是人参，你去问问二奶奶，看她那里还有吗？”
一会儿，彩云空着手回来了：“二奶奶也说没有了。”
王夫人：“去那边找大太太借去。”
半天后，彩云回来说：“大太太说，就因为没有了，所以才跟你们要的，借的那些也都用完了。”
王夫人没辙了，亲自去问贾母。贾母命鸳鸯拿出来一大包，都是手指头粗细的参，就称了二两给王夫人。王夫人交给周瑞家的，让她连那几包不认识的药一起交给医生，命医生认了，把药名记在纸上。
一会儿周瑞家的回来了，宝钗正陪着王夫人说话，周瑞家的回：“大夫说，多好的人参一百年后都会化成灰，这人参虽然是上好的，但年代太久远了，已经成了腐朽烂木，没有药效了。请太太再去买些新的来，不论粗细，新就好。”王夫人听了不语，半天后，说道：“没办法了，只能去买二两了。”又看了看那些陈年老参，说：“这些扔了吧，你再去拣好的买二两，老太太要问，就说用的老太太的。”
