斜谷关隘虽然非常的险峻，关隘二侧都是高山峻峭，悬崖绝壁，而且很峡窄，不利进攻，只利于防守，特别是进攻时兵力施展不开，有再多的兵力也没有用，形成不了优势兵力，只能是添油战术，这对于进攻方来说是致命的。
古代战争，最难的就是攻打城池，吕宁手下最强的兵种是骑兵，虽然步兵也非常的强悍，可面对坚固的城池，也是需要用士兵的大量牺牲来换取；好在吕宁弄出来的黑色火药，虽然不可能和后世的高效黄色炸药相比，可用来炸开城门还是可行的。
郭淮当然不会傻到让手下士兵去强攻，面对这样坚固的城池，士兵无法展开，还会造成极大的伤亡；这肯定是不成的，郭淮手下的步兵可是花费了不少，训练数年，为的就是对汉中、益州的进攻，这一下子消耗光了，拿什么来攻打益州啊？
郭淮也是利用夜晚，用炸药把城门炸开，最后一举拿下斜谷关隘；侦听下斜谷关隘后，郭淮让手下士兵休息二天，这段时间士兵的体力确实消耗极大。
二天后，郭淮大军一举杀入汉中平原，顺手把汉中以东的上庸拿下，留下二千兵马驻守，随后挥军向西，直插汉中首府南郑。
郭淮大军拿下西城后，随军的谋士蒋干前往汉中首府南郑去说服张鲁；蒋干也是上三国版的人物之一，是周瑜的同学，在历史上被周瑜谋算了一把；可其实蒋干的才华还是非常优秀的，只是和周瑜上，那就不是一个级别的了。
蒋干也是慕名到晋阳，后来在晋阳的行政学院学习后进入吕宁的集团内，其才华也很受大家的认可，这次出使汉中，也是在徐晃大军出兵前早就制定好的。
世人都知道，没有强悍折军事力量威慑，再优秀的说客也是一事无成；要想让张鲁投降，首先就得把张鲁给打趴、打怕，只有这样说服才有用，否则谁也不会投降。
而此时的徐晃大军已经拿下阳平关，杀到了定军山前，定军山，位于沮水与河水交汇地地方，这里扼由陈仓道、故道进入汉中的咽喉，素有南郑门户之称。
徐晃大军在占领沮水畔的隘口后，要想进军汉中郡的首府南郑，就必须先占领定军山，这座耸立于平原上的突兀山岭，而对于想要守住南郑的张鲁大军来说，既然将徐晃大军驱逐出谷道已经不能，那么坚守定军山的意义就相当大了。
徐晃大军想要跳过定军山袭取汉中腹地的话，张鲁军只要守住这里就可以威胁到徐晃大军的后方补给线，这是双方必争之要冲。
张鲁在得知徐晃大军杀到定军山时，把手中大部分兵马增援到定军山，这是守住汉中首府南郑唯一的，一旦定军山失守，那南郑就直接面临答晃大军的围攻。
而在张鲁一方，得到陈仓道失守的败讯后，急忙调大军而固守首府南郑，在定军山这个极度重要的战略据点上，张鲁的兵力加强至六万余众。同时，张鲁也吸取了丢失陈仓关的教训，除了在定军山这一点上重兵驻守之外，在天荡山、米仓山等要汉中张鲁大军也是层层布防，摆出了一副严防死守的架式。
张鲁大军的营寨驻扎在山间高处，居高临下，俯瞰河水畔一望是平原和奔流河水，这绝对是非常重要的地方，守住这样的地方，徐晃大军无论想从陆路还是水路进犯南郑，都会暴露在张鲁军的眼皮底下。
西山与定军山一样位于河水的边上，不过西山的位置不靠近驿道，而是位于定军山的后面，单以高度来说，西山甚至比定军山还要稍高一点；对于远道奔袭的徐晃军来说，天时无法改变、人和也不是一朝一夕的事情，只有地利是可以改变的。
徐晃把大军驻扎在二个地方，形成拒角；一处靠近河水河谷的大道上，另一处则驻扎在西山；徐晃这样做目的很明显，那就是以高制高，既然张鲁大军可以在定军山居高临下威胁过往的徐晃大军，那么不如再干脆一点，先抢占比定军山还要高的西山，这样一来张鲁军在地利上的优势就没有。
定军山前的密林道路上，一支军队正熟悉的沿着山道疾行，这只军队没有点燃火把，士兵全都穿着象吕宁军士兵的甲衣，不过这只军队的身份不是徐晃大军，而是张鲁手下的大军，带兵的主将是刚刚丢失陈仓关隘的张卫。
张卫莫明其妙丢失陈仓关隘后，心里窝火，逃到定军山后，见徐晃大军分开扎营；张卫立即想给徐晃大军点颜色，想利用熟悉地形地貌的优势，从林间小道对徐晃军进行偷袭。
对于徐晃大军来说，刚到这地方，虽然也派出了不少的侦察兵，可对于一些密林小道也不是一下子就能全部搞清楚的，特别是象这样地形复杂的地方，被偷袭也是难免。
河水畔就是徐晃军营寨所在，张鲁根据斥候探得的军情，驻守这里的是徐晃，其兵力只有一万五千人。
张卫还是低估了徐晃大军的防御能力，特别是在夜晚的哨兵更是出乎意料；张卫没有想到徐晃大军的营寨内不仅有明哨、暗哨，还有随军的猎狗；最让张卫郁闷的是还没有潜入徐晃军大营，就碰到了徐晃军暗哨发出的哨铃。
瞬间，徐晃大营内哨声尖叫起，士兵听到铃声和哨声后，在第一时间穿好衣服，戴好铠甲、头盔，拿着手中的兵器跑出营房。
对于吕宁军来说，不论是任何一只军队的士兵，夜间的紧急集合早就习惯成自然，这在训练的时候是常有的事；况且现在还是在作战阶段，士兵的警觉性不用担心。
仅仅是数分钟时间，徐晃身边的排好了队形，做出了战斗准备；中间弩箭手早就端好连弩；一万飞熊铁骑布于二侧，只要徐晃一声令下，随时可攻击来犯之敌。
此时的张卫心里非常窝火，本来想偷袭的，可离老远就被徐晃的哨兵发现，而此时离徐晃军大营还有近千米，如果是强行进攻的话，没有什么胜算，搞不好还会陷入苦战；张卫想了想，还是让手下大军后队变前队，立即撤退。
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