这时，庄俊来到清华学校任教。庄俊是浙江人，生于清光绪十四年（1888年），于宣统二年（1910年）考入清华庚款留美第二批预备班，被派往美国留学，成为中国第一个系统接受西方教育的建筑师，1914年毕业并获建筑工程学士学位。作为中国第一位获得建筑工程学位和第一位取得“建筑师”职称的庄俊，归国后，被母校清华学校聘用任教，适值母校扩建，被任命为工地建筑师，协助墨菲制定清华学校总体规划和设计首批建设项目，同时担任工程的监造。当时，庄俊工作的地方就在清华学校工字厅里。
基于对美术的偏好和兴趣，杨廷宝也逐渐爱上了建筑。他常到庄俊那儿去看他画图，也到工地上了解打桩、基础等工程知识。在施工以外，庄俊也画一些建筑现场速写和建筑水彩画等，杨廷宝常被这些画所吸引。即将毕业时，杨廷宝又去拜访庄俊先生，当庄先生告诉他建筑是应用科学和应用美术的结合时，杨廷宝不觉眼前一亮，他对两者都非常有兴趣，本来就想或学机械或学美术，建筑既然是这二者的结合，那就最适合自己了，一方面可以发挥自己的绘画特长，另一方40面又能为国家增添各类雄伟的建筑，还能符合父亲的心愿。“对，就到美国去学建筑！”杨廷宝豁然开朗，几个月来心头一直纠结的难题就这样解决了。
在杨廷宝赴美留学期间，庄俊圆满地完成了清华学校的扩建工程。1923年，他受清华学校委派，率近百名学子赴美留学，他本人则到哥伦比亚大学研究生院进修。1924年归国，翌年在上海创办了自己的建筑事务所，他打入上海建筑业的第一部设计作品是上海金城银行大楼，以不凡的现代风格一炮走红，从此以从事金融行业建筑设计为主。
对杨廷宝选择专业一事，后来也成为建筑学家的其幼子杨士萱认为：“一个20岁左右的青年，在选择志愿时，能综合考虑到感情、兴趣、国家、现实生活等诸多因素，在当时是很不容易的。”
杨廷宝下定了决心要学习建筑。对于他的这一决定，了解他的同学都十分赞同，只有他的美术老师斯达尔觉得特别遗憾。她非常沮丧，眼泪几乎要落下来，她认为杨廷宝若能到美国去攻读美术，将来定会成为一个了不起的大画家。但杨廷宝志向已定，她只能用沉默的眼光望着他。后来，杨廷宝在美国留学期间，还不远千里专程到业已归国的斯达尔居住的俄亥俄州乡下，去看望这位曾欣赏自己艺术天赋的异国恩师。
在去美国留学前，杨廷宝回了趟老家，听说杨廷宝要到美国学习建筑，奶奶和继母好奇地问廷宝：“什么是建筑？”
“就是造房子。”杨廷宝回答说。
“噢，学泥瓦匠呀，学个泥瓦匠还要留洋？咱南阳城不就能学吗？”奶奶问。
妹妹廷宜在一边插话说：“哥哥回来是要盖高楼大厦，是北平、上海的那种大洋房噢！”
4.结缘法青
19岁的杨廷宝到了情窦初开的年龄，这一年，他遇到了后来成为他终身伴侣的陈法青女士。
陈法青，生于清光绪二十七年农历二月二十七日（公元1901年4月15日），比杨廷宝稍长数月。其籍贯河南省西平县权寨镇，距南阳不到三百里地。
陈法青的父亲陈铭鉴，字子衡，室名啸月山房，自号榴园居士，复号莲友。
生于清光绪三年，即公元1877年。7岁入塾，18岁入县学，嗜书成癖，清光绪二十九年中癸卯科举人。入民国后曾任参议院议员、宪法起草委员会委员和政府政事堂政治咨议等职，也是河南省的知名人士。陈铭鉴任议员时，倡议“论复古专政之非，力请实行共和立宪政治，恢复议会，大赦党人”；及至袁世凯掌权，帝制议论尘渣泛起，陈铭鉴因持有异议，遂为避难而退隐，旋南渡江淮而游南京、苏州、上海、武汉等地。道穷思返，自忖宦途不通，政界失意，乃承祖、父纂修县志之宿愿，寓居京师，闭门著书，编、著有《啸月山房文集》六卷、《诗集》六卷、《古榴斋诗话》四卷，《莲友偶笔》三卷、《西平县志》、《西平县权寨镇陈氏家乘》六卷、《权寨镇风土志》一卷及《古榴斋尺牍日记》等书。陈铭鉴在开封居住时，有一处宽大的老宅，院中还有一株巨大的石榴树，遂将其书斋命名为“古榴斋”。
1915年秋，当杨廷宝考进清华留美预备学校时，陈法青也考入北京女子高等师范学校，与杨廷宝的堂姐杨廷隽、表姐郝超薰为同班同学。当时，陈法青与杨廷隽在一个自修室，看到杨廷隽的自修桌书架横格上钉着一幅水彩画，景物清晰，色彩饱满。那个时代，大家多见的是中国山水、花卉的写意画，水彩画并不多见。陈法青看后很是羡慕，当她得知这幅画出自杨廷隽正在清华学校读书的堂弟杨廷宝之手时，不禁对这个少年心有向往。
1919年春天，北京女子高等师范学校组织学生到清华校园参观。在这风景如画的校园里，陈法青和郝超薰正好碰到了刚刚下课的杨廷宝。晚年，陈法青在《忆廷宝》中记述了她与杨廷宝的初次相见：
1919年春天，学校组织我们全班同学去清华学校参观。我们学校的老师领着我们一边参观，一边介绍，当走到工字厅门口，恰逢廷宝下课，向门外走来。
他身穿长衫，手里拿着厚厚的几本洋文书，显得是那么潇洒、英俊。遇到我42们这队嘁嘁喳喳的女学生，他默然地闪到路边走了过去。郝超薰指着他告诉我说：“这就是廷宝表弟。”我天真地脱口而出：“你表弟真不错呀！”
与杨廷宝初次相见，漂亮而又泼辣的陈法青，一点也不拘谨，她大大方方地打量着杨廷宝，一双忽闪忽闪的眼睛仿佛会说话，而不善言辞的杨廷宝则一脸的窘态，只是默然地闪到路边。一旁的郝超薰看出了陈法青对廷宝表弟心存好感，回头就问陈法青：“我这个表弟品学兼优，人又端正，就是不爱讲话。你看他这个人怎么样？”陈法青很直爽地说：“我看挺好的。”
当时，杨鹤汀正为儿子的婚事发愁，他担心儿子到美国后很可能会带个洋媳妇回来，这是中国传统家庭所不能接受的，所以就四处托人为儿子说媒。
杨廷宝在开封河南留学欧美预备学校读书时，学校里的一位英籍教师，知道杨廷宝出身于官宦之家，又是书香门第，长得一表人才，而且人品端正，有心将女儿嫁给他，多次言语间希望玉成女儿与杨廷宝的婚事。后来，他还让夫人将女儿带到开封，居住在校内的一幢小别墅里。然后以补习功课为由让杨廷宝到家中练习英语对话，让女儿与杨廷宝一起会话和玩耍。通过这些，杨廷宝的英语水平提高了不少，后来的成绩也一直很优秀，但他的父亲杨鹤汀得知那位英籍教师要将女儿嫁给自己的儿子时，心中老大不悦，郑重地告诫儿子不能再去那个英语老师家。
其后，曾担任过新野县县长的周希孟，退职后居住于省会开封。周先生原是杨鹤汀任南阳知府时的下属，就时常到杨家来，见廷宝长得越来越英俊，便向杨廷宝介绍了一位鲁姑娘。鲁姑娘是新野县的一个大家闺秀，也是周先生的亲戚，当时也在北京女子高等师范学校读书。但杨廷宝的表姐郝超薰认识她，又是河南同乡，经常有往来，她心想鲁姑娘脸上有雀斑不说，还缠着小脚，在当时领全国女界风气之先的北京女师也不相宜，与廷宝表弟更不般配，暗自抱怨周大人好心未必办成好事，于是就向杨鹤汀直言，建议推却这门亲事。最终，此事作罢。
杨鹤汀于是就托廷宝的表姐郝超薰帮儿子物色对象。郝超薰对表弟的婚事也算是上心，她一连物色了几个，都觉得不太满意。这次，她与陈法青一起到清华学校参观，觉得陈法青对表弟很有倾慕之意，当下心中不觉一动：想找的人岂不是就在眼前？她越看，越觉得两人般配！郝超薰晓得法青出身于大户人家，不但人长得好，而且性格外向，与内向性格的表弟正可形成互补！有了这种想法，郝43超薰开始有意撮合表弟与陈法青。
于是她找到表弟，询问他对终身伴侣的要求。杨廷宝未曾对自己的婚姻做过认真的考虑，听了表姐的话后，沉思良久，才缓缓地说：“其实也没啥条件，只有两条就可以了，一是人要朴实，二是身体健康。”郝超薰听后，便心知其意。
郝超薰马上将自己的想法告诉了杨鹤汀，老先生听后也觉得挺满意。此后，郝超薰又前往家住北京宣武门外的陈家，征求陈法青父亲的意见。她对陈先生直言：“廷宝品学兼优，如老伯同意，我可以做媒。”作为来自河南的国会议员，陈铭鉴在开封居住时与杨鹤汀原就熟稔，两人有过不少交往。杨鹤汀也时常应邀到他的“榴园”和“古榴斋”中会饮，有时还带着自己的儿子廷宝前往，陈先生对少年廷宝有些印象，因此对这门亲事也颇满意，一口应允。
杨、陈两家大人及陈法青都对这门婚事很满意，反倒是杨廷宝最后一个才知晓。郝超薰向表弟杨廷宝“摊牌”，杨廷宝原本没有考虑过这类事情，只在清华校园见过陈法青一面，现在从表姐处得到了陈法青的玉照，又听了表姐的介绍，虽然没有交往，但法青能干、大方的处事态度，让他颇觉满意。
大家都满意，杨、陈两家决定在杨廷宝出国前将两人的婚事给订下来。订婚前，陈老先生特地邀请杨廷宝到家里做客。
第一天，杨廷宝在表姐郝超薰的陪同下一起去了陈家。他与法青在客厅里见了面，法青刚踏进客厅，杨廷宝就客气地站了起来，拘谨地朝她笑了笑，眼睛却上上下下把未婚妻打量了一番。两人分别坐下后，他不爱说话的性格就表现出来了。见他默默地老不开口，法青觉得很不自然，但想到这是两个人难得的相见相处的机会，只得先开口说话，问他兄弟姐妹几个，等等。法青问一句，他答一句，不问就不开口，只是腼腆地微笑。第二天，陈家又请杨廷宝去吃饭，欢送他赴美留学。杨廷宝忐忑不安地来到陈家，法青落落大方地接待他，陈铭鉴与未来的女婿一边品茶，一边聊天，谈得也算投机。虽然杨廷宝的话不多，除了回答陈老先生问话外再无多言。但他这几年在清华校园里磨砺了几年，言谈举止虽拘束，却很有见地，陈老先生不住点头，喜滋滋地暗称“后生可畏”。陈法青在一旁，本来非常不安，担心父亲会不喜欢杨廷宝，看到父亲眯着眼睛，捋着胡子，一副满意的样子，才把一颗心放了下来。吃饭的时候，陈家上下一个劲儿地向杨廷宝的碗里夹菜，让他多吃点。他态度很斯文礼貌，但有些拘谨。当着长辈的面，陈法青也不好意多跟他谈话。从陈家临别出来，陈铭鉴特意赠给了杨廷宝一44大摞书，包括他自己撰写的《古榴斋诗话》《啸月山房文集》，还有陈家的家谱及书画用品等物。后来，杨廷宝在美国留学期间，时常给陈法青写信，她的爷爷看了信后，打趣地向孙女夸奖说：“论廷宝的人品、学识和容貌，他可是个状元人才呀！”
杨廷宝告别陈家兴冲冲地回到了家中，在家候信的杨鹤汀便问儿子对法青的印象。杨廷宝回答说：“法青比我能干，人又大方，很好！”父亲听了，心中也颇为高兴。
然而，就在杨廷宝与陈法青确定婚事前，陈法青的母亲突然生病住进了医院，稍后又因手术失败不幸辞世。陈先生因家遭突变心绪败坏，对于女儿毕业后出国的事，不再予以支持。而法青更是忧心忡忡，担心不能与杨廷宝一同赴美留学而有分手的可能，不安地问郝超薰该怎么办。杨廷宝刚出生就失去了母亲，对法青突遭丧母之痛非常同情，他理解法青的心境，回说：“法青丧母，与我同病相怜。她出国与否，我并不在意。否则她是独女，我还不一定能与她成亲呢。”
陈法青得知杨廷宝的这番情意，才将心放下。
杨廷宝返回南阳时，陈法青到火车站给他送行。见到法青，杨廷宝十分激动，脸上流露出几分歉意，似乎在说：你要一个人在国内等我五六年，实在抱歉。但一直到分手，两个人都没有说一句话，甚至连“再见”都没有说，更没有其他亲密的行为。万般柔情尽在不言中，这也许就是二十年代彼此相许的年轻情侣的表达方式吧。
杨廷宝1921年赴美后，陈法青于次年从北京女师毕业，杨廷宝写信劝她改学美术。陈法青喜爱化学，在女师毕业时曾与同学商议想报考北平的工科院校，但为了能与杨廷宝有更多的共同语言，听从杨廷宝的意见，放弃了原来的打算，特地补习了美术等课，并于1923年考取了北平国立艺术专科学校图案系，学习西洋画、国画、图案画等。为了在专业上向杨廷宝靠拢，她又特别选修了建筑方面的一些课程，以弥补自己在这方面的不足。杨廷宝在清华学校的同学兼好友闻一多，当时已提前从美国留学归国，并被这所学校聘为美术教师，曾当过陈法青的老师。
杨廷宝在美留学的几年当中，陈法青与他鸿雁传书，交换学习情况，互相勉励，杨廷宝将其在美国获得的设计奖、水彩奖奖状都寄给法青分享。
应该说，杨廷宝一生的成就与夫人陈法青女士的支持协助是分不开的。陈法45青是一位贤惠坚强的知识型新女性，她陪伴杨廷宝一生，为他生养五个儿女。平时，杨廷宝在外工作，家务、培养子女等全靠她一人承担。特别是在抗日战争全面爆发后，她独自带着子女逃回南阳，又随杨廷宝搬到重庆住在歌乐山上，以坚韧、能干操持着一大家子。她一生为丈夫和子女操劳，支持丈夫的事业，教育和培养子女。除此，陈法青对杨廷宝先生的绘画作品的保存付出了很多心血。杨先生本人对其绘画作品经常随手放置，不是很珍惜，全靠夫人的整理和收集，才得以保留下来。
1921年8月，杨廷宝离开家乡，经上海远渡重洋，前往美国费城宾夕法尼亚大学艺术学院建筑系留学。临走之时，他的继母特意用家乡的紫布条土布，为他做了一件薄被，被子里面小心翼翼地包了一面五色国旗。
