七月的一天，博克斯和五个小伙伴玩腻了弹子游戏后，合计着玩些新的花样。
“嘿！”内德说，“我们好久没有爬山了。”
“对，爬山去！”一个伙伴喊道。
博克斯犹豫不决，他只有八岁，渴望像伙伴们那样去表现自己的勇敢和朝气。但是，他八年中的大半时间都是在疾病中度过的，而且妈妈不准他玩危险游戏的警告，时时禁锢着他的行动。
“走啊，”他的好朋友比尔催促他，“别当胆小鬼。”
“好吧。”博克斯答应着跟上了他们。
他们来到目的地。眼前是墙一般耸立的危岩绝壁，这座悬崖高不过60英尺，但是对博克斯说来，就像万丈高山一样难以逾越。
伙伴们一个挨一个地向着一条岩壁上突出来的小山道爬去，那条小山道足有通向崖顶的全部路程的三分之二。博克斯战战兢兢、大汗淋漓地跟着伙伴们向上攀登，剧烈跳动的心脏敲击着他瘦得可怜的胸脯。伙伴们已经爬过了那条小山道，开始向崖顶攀登，到了崖顶，就可以沿着一条蜿蜒曲折的小路下山回家了。
“喂，等等我！”博克斯声音嘶哑地喊着，“我爬不……”
“嘿，离得好远啊！看你就像滑稽画里的小人儿。”一个小伙伴说，其他人笑了起来。
伙伴们沿着那条曲里拐弯的小道爬上了崖顶。他们向下看着博克斯。“如果你不想走了，就在那儿待着吧。”—个伙伴嘲笑他说，“全靠你自己了。”
博克斯从悬崖边向下望去，顿感头晕目眩，他担心下不去山了，他想：“我会从山上栽下去摔死的。”
通向顶峰的路越来越险峻，越来越令人提心吊胆。博克斯听到一个人在啜泣，他惊奇是谁在哭，原来却是他自己时间在一分分地过去，夜幕渐渐降临。此刻，四处一片静寂。饥肠辘辘，恐惧和疲劳使博克斯精疲力竭、寸步难移。
夜幕降临了。第一颗星星闪现在暗蓝色的天幕上。山下的大地变得模模糊糊一片。
忽然，博克斯发现一道电筒的光束在跳动。他听到比尔和爸爸的声音了！爸爸用电筒向上照着。“孩子，下来吧。”他鼓励博克斯说，“晚饭已经做好了。”
“下不去，”博克斯抽泣着，“我会掉下去的，会摔死的。”
“听我说，孩子，”爸爸说，“不要想得太多。你只管小心地迈出一小步，你能做到。看准电筒光，能看到下边那块岩石吗？”
博克斯慢慢地向下挪动着脚步，“看到了。”他说。
“好，”爸爸说，“现在把你的左脚踩到那块岩石上，先别担心下一步，相信我。”
博克斯战战兢兢地伸出左脚，触到了那块岩石。他有了点信心。“不错”，爸爸说，“现在迈开你的右脚，在右下方几英寸，那儿有块站脚的地方。”博克斯再一次按爸爸说的做了。他的自信心更强了，他想自己能平安下山了。
