大表姐随了大姨，除天生丽质外，还有个银铃般的嗓子，也是该她吃这碗饭，她自小儿就爱唱，记性又好，广播匣子里放出的唱曲子听几遍便学个八九不离十，走走站站哼哼个不停。她落到后来这样，好坏都多亏了那个大队支书，由于姨夫不支事，大姨一个人忙不过来，大表姐八九岁上就得做很多零碎活，打猪草带弟妹收鸡蛋喂狗倒尿盘，到十一岁上家务活全包了。天麻麻亮便被大姨叫起，揉揉眼睛灵醒过来，取下门洞里挂的铁镰往胳膊下一夹，再抓一把头天夜里铲的黄米饭锅巴，双手鞠着边吃边往外走。村外小河上的桥栏杆比她低半头，一个红砂石条长长地卧在上面，她把铁镰头压在石条上，来回跑几个趟子，镰刃子便被磨出一丝丝耀眼的明光，拾根柴棍棍一试，利利的被割断，她于是很高兴，跳着嚷着和伙伴们一起去村后的山坳里刮柴。—般到八九点钟，大表姐就得背着柴往回走，远地里看不见人，只看见个柴疙瘩在一点一点蠕动，走近看那捆柴还不足大人一小抱，背柴人却被压得等不及到院里就从崖背上丢下去。
大表姐每天下午的任务是磨下全家人吃两顿的面。那时是大集体生产，牲口忙得要命，各家除年头节下紧让一两晌外，平时一律是人工。大表姐抱磨棍都抱出经验来了，帮忙的大表兄个儿小，往前操出不上力，她就在磨棍上绾根绳子让他拉，并且不把要磨的粮食全倒在磨顶上，而是一勺子一勺子地添磨眼，这样便省劲不少，干累了他们就停下来，大表兄歇着大表姐萝面，如此交替着进行。先用细箩再用粗箩最后换成铁箩，往往是磨完了也几乎箩尽了，剩下的麸皮和打扫的土面一共还不够一大把，调盐一样撒到糜衣里喂猪。按说大表姐做这些也不为奇怪，农家的孩子都这样，可偏偏节外生枝，让大姨改变了主意。
那天大表姐仍旧去刮柴，仍旧是以往的程序，平淡得不消描述。可就在她抱攒柴打捆子的时候却出了事。也不知是累的还是饿的，反正她心里打了岔儿，本该面朝地坎塄外面坐，她却面向里坐了，脚蹬柴捆手拽绳子刚一用劲，说来也真倒霉，手搓的冰草绳子齐茬茬断了，大表姐被闪下一丈多高的坎塄，老天照应，多亏下面是新翻的地，要不折胳膊断腿还不是小菜一碟。大姨这下受惊不小，抱住大表姐哭得泪人儿一般，拐子姨夫若能顶个人手，用得着这小人儿造孽吗，如果有个一差二错，她可怎么活哩？大姨豁出自己这身骨头，一咬牙把大表姐送进了学校。
大表姐上学没几天，她的歌唱才能便受到老师的重视，成了学校宣传队的提弦演员。她越发爱唱了，走路唱推磨唱做饭也唱，大姨常骂。死女子，一惊一乍的，灶神爷也让你给吓跑了。可她就是改不了，特别是下了学上山梁顶剜苦苦菜时，放开嗓子无拘无束地唱几段，召引得四下里放羊娃娃过路行人拾粪老汉下田地社员全都驻足静听，于是人们都晓得“白鹁鹤”的大女子唱得脆。
大表姐十四那年，上面来了精神，说是县文工团要招收小演员，让基层先摸底报名，大姨兴冲冲领着大表姐去了，谁知大队这第一关就过不去，支书端出一副严肃的面孔给她们母女俩上开了政治课。
“这是招收毛泽东思想宣传员哩，政治是前提呀！你们家是上中农成分，本来就不咋的，这女子自身也不过硬，迷信得太，解放多少年了还认了个什么干大前前后后地绕达……”他右手摸着脖颈做沉思状，少时后对大姨说我看这样，若实心想去的话，就先把这些碍眼事做利落，把两个娃娃的亲事也先订了，我家祖辈贫农，条件硬邦邦的。你们回去再思谋思谋，完了给我个准信”。
这支书早就要把大表姐订给他家二小子，但李先生不同意，大姨也就推过去了，谁知在这节骨眼上他竟用这事卡人，而且还要撵李先生。其实，大姨早已想过，和李先生这样终久不是常法，孩子们一天天长大了脸上不光彩不说，人家也得正儿八经的过日子，不能自个儿毁了再拉个垫背的，千里搭长篷没有不散的宴席，这露水夫妻做不到头，迟早得有这一天，只因真情难结，她一下子下不了这个决心，才一天天拖了下来，看来现在是时候了。
大姨的心事一经提起，就再也压不下去了，她将所有依恋强埋心底，劝李先生走，说是为了女儿。谁知这汉子是个情种，无论如何也不答应，迫使她不得不下硬手。连续十多天，大姨不和李先生照面，远远看见他来便上了大门，以致指使大表姐对他说。你去吧，我不要你这个干大，我要唱戏。这汉子终于在大姨唱《拉帮套的哥哥》那个夜晚的凌晨走了，胶皮轱辘车辗着他的心往前滚。
既然已经下了狠心，大姨决计做到底。反正这亲事也不是火烧眉毛的事，先揭过这一张再说，无论如何不能耽搁了女儿的前程，过了这个村可就没这个店了。这样，大表姐和支书二小子的亲也订了。
文工团来人考试，大表姐一曲《大海航行靠舵手》没唱完，即被拍板，有支书大人成全，政审也没问题。于是，大表姐如愿以偿，金嗓子有了用武之地。
人家孩子都越长越出息哩，支书那二小子却越长越成了个仄棱子货，仗着他爸那个官，打庄骂社胡作非为。大表姐虽说涉世不深，可那王八羔子的浑劲儿是秃子头上的虱子明摆着的，她心里的疙瘩越结越大，却不敢提出退婚。当地有个风俗，同着亲戚四邻订了婚的双方，无论哪一方因任何原因要毁约都是不能被容忍的，否则，惩罚的办法是另一方用拌上瓦碴的狗屎给对方族里的任何人抹。别的不说，万一破了相，自己这职业可就没法干了。就在这进不愿退不得心乱如麻的当口，上面要给她解决户口，这对人老几辈见也没多见过吃粮本本的大表姐可是天大的好事，然而福兮祸所伏，又让那支书给等上了。他的条件很明确，要开户口证明，得先结婚。这似乎很简单的选择，可难为了大表姐，犹如一架天平架在她的心上，两边称的都是她的命运，何去何从，她掂量来掂量去也没掂量出个什么高招，无奈，十八岁的她在成为公家人之前先成了大队支书的儿媳妇。
大表姐不爱这捆绑丈夫，心里没那浑小子也就不常回去，那恶少一肚子气没个发泄处，就闹到团里去，三句话不如意便恶语咒骂拳打脚踢，结果更僵，大表姐索性一去不返了。这事可把大姨劳心得够呛，她找到女儿又劝又骂。
“都生米做成熟饭了难道还散伙不成？都是闲的过，像我一样忙得揣鞋拾帽子的，还有工夫磨牙碰嘴淘闲气？世上百人百姓性的啥人没有，哪能全打你心上过，远的不说，你大一辈子没给我拿进来过一分钱，一张嘴还向我要吃要喝，像你的话跳崖都来不及了，可我能撂挑子不管吗？不也熬过来了，猪娃子上世还头顶三升糠哩，他披了张人皮总有个人命，不愁没法过，人上世凑凑合合的多……”常常是泪眼婆娑语不成声。
都说女人性子软，可一旦倔起来却一个个全是认死理的主儿，大表姐下了决心，任八对牛也拉不回头，把个大姨劳扯得心系子疼，睡梦里也骂骂呱呱地劝说。
支书二小子见大表姐没有回心，就越发起劲地闹，一直闹到舞台上，锣锣鼓鼓敲得山响，他还拉住不让化妆，致使犯了众怒。大表姐呈上状子法院来调查时，连个说可以调解的人也没有。大表姐不是孙悟空，那支书也不是如来佛，她终于跳出了他的手心，并找了个如意夫君。
大姨于是不再对大表姐牵肠挂肚了，但她并没有轻松多少，又张罗着一前一后娶了两个儿媳妇。人多了，外面的活用不着她打手，家里活却做得多了，紧跟着又拉扯孙子，总显得忙忙迫迫的没个消闲日子，直到出嫁二表姐。
二表姐是自瞅的对象，三天头上“回门”时，两口子就熟熟惯惯的，大姨看在眼里便放了心。像是庄户人家养的骡马不识闲，大姨也许天生就是驾辕的命，卸了套反觉不自在。按说，儿女们一个个有了自己遮风避雨的窝，做母亲的便该省心了，得高兴才是，可她却感到从未有过的孤独，心里空落落的，仿佛一下子老了许多。
“妈把你们都抓养大了，如今儿有儿房女有女房，有孩子的也都离了手脚，我到该松劲的时候了……”大姨把四个儿女叫到跟前说，似乎还有话，嘴唇翕动着却没有说出声，眼圈儿红红的。以后的夜里，人们又听到了《拉帮套的哥哥》，直到二表姐另家。
村那边新打了两口油井，灌灌车一天到晚狠劲儿窜，把公路拱得坑坑桂佳。二表姐夫开手扶拉石子铺路挣了钱，农忙季节就雇人上地，他的孩子也过了费手的年龄。大姨不再常去二表姐家。据说，村子里又听到了《拉帮套的哥哥》。
上河里水往下河里流，
拉帮套的哥哥顺河畔畔走。
手搭额用了一程，
揪得妹妹心系子疼。
古来拉帮套因了穷，
哥哥是一心儿爱上妹妹这个人。
五谷里数不过豌豆圆，
人里头数不过咱两个可怜。
泪眼眼盼来了哥哥的人，
又狠心儿插上了木扛扛门。
不是妹妹我心肠硬，
拉帮套的日子不常久。
叫一声哥哥你不要贪望我，
攒下银钱娶老婆，
……
