微微的晨风拂过，将黎明残留的夜色吹得更淡了一些，房子里人影晃动，大家都陆陆续续地醒来了。
整顿行装，吃罢早饭，他们又离开了这个村庄，向嵇城继续前进。
淡薄的晨曦笼罩在他们的身上，给这寒风凛凛的秋晨添上了一丝暖意。
接下来，他们又走了两天两夜的时间，经过了大大小小数十个贫瘠而又充满生机的村庄。第三天正午，在赶车的老农和路人的指点下，他们远远地望见了一座大城。
坚固而高大的城墙呈回字形，上面有序地排列着几十个哨楼；城墙四角各矗立着一个高大的烽火台，每当有大规模的敌人来袭时，城内的守将就会点燃烽火，滚滚的狼烟直冲九霄，以此作为讯息，向附近的驻军和邻城的守军们求助。
不过，在樊城那些守军们的眼里，这座城池有点太过“矮小”和“简陋”了一些。
他们在直通往嵇城的大道上走着，身边偶尔驶过一两辆毛驴拉的平板车，吱吱呀呀地超过他们，向那面宽阔的城门赶去。坐在驴车上的农夫常常回过头来，面带好奇地打量着这一队由军士、少年、老农和孩子组成的奇怪队伍。
渐渐离嵇城的城门近了，可以望见城墙上露着半个身躯的嵇城守军们。他们的手里多半持着长矛，铮亮的矛尖偶尔反射过一缕耀眼的太阳光，看起来像是闪过一颗颗雪亮的星星。那些农夫赶着的驴车接近城门的时候，就慢了下来。城门两旁各有几个手持长矛的军卒站在那里；其中有两个军卒走近那些农夫的驴车，像是在检查什么，也许是在收取进城税。
他们很快就来到了嵇城的城门外。这时，从城门内跑出了一列衣甲齐整的长矛兵，齐刷刷地来到了他们的面前，将雪亮的矛尖对准了他们。为首的一名军卒喊道：
“站住！不准再向前走一步！”
三个少年停了下来。东方辰不由自主地领先半步，将顾瑾宁和索索护在他的身后。随后是樊立和其他的军卒，他们护卫着那些一路上跟随着队伍的两个老农，和七个稚龄的孩子。这些孩子用疲惫的，带着不安和希冀的眼光望向挡住了他们去路的嵇城守军。
嵇城看守城门的军卒们也在打量着这支奇怪的队伍。城门军头领的目光从最前方的东方辰、索索和顾瑾宁身上掠过；在他看来，让三个毛头小子站在最前端，这个代表队伍中最有权势的位置，有些太过奇怪了；随后，他的目光就落在了亲兵统领和那几名樊城守军的身上，眼中不禁闪过一丝嫉妒和贪婪。
虽然对面这些人的衣甲多半有些破损，而且沾满了尘土；可这名小头领仍可以看出，那些军甲的质量比自己身上的布袍好上太多了。还有他们手中的兵刃：包铁长枪，黄杨木的硬弓，尤其是被亲兵统领樊立挂在腰间的精铁剑，更令这名守着城门整天打秋风捞好处的小头领眼馋不已。如果是往日，城门口人少偏僻的时候，他就要想办法将这些好东西“收缴”上来了；但是今天不同，城墙上的那些守军们，已经报信给了坐镇城内的嵇城将军严通，此刻他应该也快要赶到这里了。
城内，响起了一连串的马蹄声和脚步声。
那一队城门军不禁都抬起下巴，挺起胸脯，显得更加精神抖擞起来。顾瑾宁也抬起了眼睛，目光看向马蹄声传来的城门。
城门内，首先跑出了两队身穿军服的骑兵，随后，一个全身披甲的将军模样的人骑马走了出来。此人，就是嵇城的将领，严通。
只见他的身材比起两旁的军士，要显得矮些胖些；皮肤较黑；威武的将军头盔之下，挤压出一张圆圆的大饼脸，两颗略嫌贪婪的小眼睛点缀其上；面团一般的肉鼻子颜色鲜红，紧随其下的是一张宽阔的嘴巴；显然，从表面上看，这位嵇城将领的饭量和酒量，看上去比他的武力怕要高明一些。
他勒马在城门口站定，双眼扫过站在城门口的樊城军卒，将军头盔上的缨带随风飞动，给他增添了些许威严之势。
“你们是什么地方的军卒，为什么来我嵇城？”他的身体随着马的踱步微微地晃动，居高临下地问道，眼光从前排的三个“毛头小子”身上，移到了原先樊虎的亲兵统领，樊立的身上。在他看来，樊立才是队伍里主事的人。
樊立看了看东方辰和顾瑾宁。其中顾瑾宁微不可察地点了点头。于是，樊立开口回答道：
“我们是樊城的守军。北燕大举进犯，樊城溃败了。我们听从樊大将军的遗命，护送他的子侄前来投军。”
“北燕发兵进攻，严某有所听闻，但樊城素来兵多武器也多，城墙也高大坚固，樊大将军更是勇武不凡，何以会如此仓促溃败呢？”严通眯了眯绿豆大的狭小双眼，在马背上稳住了身体，老神在在地问道。
听到这嵇城守将话里的讽刺意味，一众樊城的军卒眼里都冒出了愤怒的目光。原先跟随樊虎，作为他亲兵统领的樊立抬起了眼睛，与严通针锋相对地对视着，一字一句地说道：
“北燕增兵五十万余攻打樊城，更请出了十名御使飞剑的仙师助战；城门被北燕军破开，樊大将军一人一枪对抗三名仙师，身受重伤；赖得樊大将军的子侄相助，将那三名仙师的飞剑击毁，我们才能护送着大将军逃出城来。”
樊立顿了顿，继续说道：
“大将军的伤势太过严重，出城后不久就逝世了。这三位，就是樊大将军的子侄。”
因为一直跟随在樊虎身边，知道“顾瑾宁”与“东方辰”身份，且了解朝廷误信叛军，将东方翊视为通敌的事情，樊立故意将三个少年的身份说的含糊。
严通的心里深受震动。从朝廷上传来的讯息中，他知道西北军营“叛变”，北燕大举进攻。看到樊立他们的军服，心中便隐约猜到樊城溃败了。但他无论如何也无法料想到，北燕军队竟然请出了那些神仙一般高高在上的仙师，而在三个毛头小子的帮助下，樊虎竟然能打败三个仙师！仙师与凡人，那可是完全不对等的力量啊！
严通收起了脸上的倨傲神色，跳下马来。他第一次重视了站在队伍最前端的三个小少年；无论在樊虎与北燕仙师的战斗中，他们起到了多大的作用，都让人不敢再小觑他们。
东方辰双手抱拳，行了个下级将领面见将军的军礼，说道：
“严将军！”
声音沉稳有力，不亢不卑，显出一般少年人没有的气度。
