冯如（1883—1912），广东恩平人，我国最早的航空学家。
12岁那一年，因为遇到了自然灾害，冯如家里更困难了，冯如也因此上不起学。正在这时，在美国的舅舅来到他家，他见冯如这么聪明，而家里又没有钱让他上学，便跟冯如的父母商量，要带冯如去美国。冯如的父母虽不舍得让他走，但为了儿子的前途，就答应了。冯如跟着舅舅来到了美国西部的旧金山（当时叫做三藩市），找到了一个打杂的活儿。虽然工作很苦，但这个全新的环境却给冯如学习西方先进的科学技术提供了一个舞台。来到这里之后，他接触到了更多先进的理论知识，为以后从事航空事业打下了坚实的基础。
冯如小时候家里很穷，他的4个哥哥因为生病没钱医治而先后去世。只有冯如得以幸存。父母都认为家里就剩下这一棵独苗了，怎么也要让他学点本事才行，于是老两口省吃俭用，从牙缝里挤出了一点钱来让冯如上学。冯如聪明好学，老师非常喜欢他。12岁那一年，因为遇到了自然灾害，冯如家里更困难了，冯如也因此上不起学。
正在这时，在美国的舅舅来到他家，他见冯如这么聪明，而家里又没有钱让他上学，便跟冯如的父母商量，要带冯如去美国。冯如的父母虽不舍得让他走，但为了儿子的前途，就答应了。
冯如跟着舅舅来到了美国西部的旧金山（当时叫做三藩市），找到了一个打杂的活儿。虽然工作很苦，但这个全新的环境却给冯如学习西方先进的科学技术提供了一个舞台。来到这里之后，他接触到了更多先进的理论知识，为以后从事航空事业打下了坚实的基础。
冯如白天工作完，便利用晚上的时间到学校学习英语。一年以后，冯如不仅能说英语，同时还会看英文，他经常买一些书刊来看，他逐渐认识到美国之所以富强，是因为他们有先进的技术。
冯如想到了自己贫穷落后的祖国，他想：中国要富强，要发展工业技术才行。为了扩大视野，他独自一人来到了纽约一家工厂当工人。他很节俭，想省下更多的钱来买书。冯如常常一边看书一边动手制作一些东西，他根据书上的知识制造出了抽水机、打桩机，并且还制造出一台能收发的无线电报机。他的这一举动让许多美国青年佩服不已。
1903年，当得知莱特兄弟发明了飞机后，冯如决心要依靠中国人的力量来制造飞机。他得到当地华侨的赞助，于1907年在旧金山以东的奥克兰设立飞机制造厂，1909年正式成立广东飞行器公司，冯如任总工程师。公司于当年便投入制造飞机。
一天，冯如看报时，一个醒目的标题吸引了他——美国莱特兄弟制造飞机成功！冯如平时对飞机这个名词也有所了解，他知道这项发明，不仅对美国人是一件了不起的事情，而且对全世界来说都是一件非常了不起的事。
有一年，日本侵略中国，侵占了东北地区，对此清政府毫无办法。冯如想，要是中国有了飞机，可以用飞机来做武器，这样就可以打败日本了。为了制造飞机，冯如来到旧金山，找舅舅帮忙。舅舅很支持冯如的想法，但是舅舅也不是很富有。后来，舅舅从很多爱国华侨那里筹集了一笔钱给冯如。
得到这些资金以后，冯如便在简易的工棚里开始了工作，经讨8个月的艰苦奋战，冯如和他的助手们终于制造出了第一架飞机。1909年9月21日，冯如于黄昏时在奥克兰附近一个圆形山丘旁进行了第一次试飞，这是一个远离居民点的地方，在场的除记者外，就是他的三个助手。当飞机起飞后飞行了0.8公里，离地4.57米准备作一次转弯时，螺旋桨突然停转，飞机摔在地面，冯如被摔出机外，幸好没受伤。造成事故的原因是由于螺旋桨桨轴螺丝拧得太紧，致使桨根断裂。
祸不单行，没多久厂房又失火了。面对这么大的困难，冯如没有退缩，而是继续干下去。舅舅被外甥的决心感动了，于是再次组织华侨集资筹款。可是正在冯如重新开始的时候，父母却来了一封信，让他回家去。原因是父母亲年岁已高，恐怕今后难得见上儿子一面了。冯如理解父母的心情，可是他报国心切，他写信告诉父母他一定要为祖国制造出一架飞机来才回国。
冯如总结了失败的原因，1909年9月，他的第三架试验飞机终于制造出来了。助手为了他的安全，都争着要去完成这个任务，最后还是由冯如亲自驾驶着飞机飞向奥克兰市的上空。飞机大约飞行了805米，打破了莱特兄弟在1903年创造的259米的纪录。
冯如的举动，让美国人既震惊又佩服，当时美国报纸为此而写了一篇长篇报道，标题是《中国人的航空技术超过了西方》。华侨们听说冯如成功了，也纷纷进行投资。冯如便借此组建了一个机器制造公司，他任公司的总机械师。
后来国际飞行协会在旧金山举行飞行比赛，冯如报名参加这次比赛。当时在美国为革命奔走的孙中山也来观看了冯如的这一次表演，结果冯如以时速104公里，高度213米，飞行距离32公里的成绩夺得了这一次比赛的冠军，获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书。作为世界一流的航空专家，冯如引起了世界瞩目。
美国许多商人为了买到冯如的技术，不惜重金聘请冯如。面对金钱的诱惑，冯如没有动心，他首先想到的是祖国。1911年的春天，他带着自己的三名助手回到了中国。
辛亥革命后，冯如被广东革命军政府委任为飞行队长。1912年8月25日，广州郊区燕塘操场上热闹非常，人们如海水一般的涌向这里。只见一个人站在飞机上在向人们演讲，并向人们介绍飞机的性能。他在一片欢呼声中爬进了飞机驾驶舱，然后驾驶着这架飞机飞向了蓝天。
他驾驶着飞机在蓝天上表演了许多人们从未见过的高难度动作，大家全都看呆了。飞机降落的时候，几个孩子突然跑上了跑道，为了孩子的安全，飞行员只好猛拉操纵杆，让飞机上升，可是锈损的机件却失灵了，飞机失去了平衡而坠落地面，当人们赶去营救时，飞行员已倒在了血泊之中。
冯如在广州燕塘飞行表演中不幸失事牺牲之后，被追授为陆军少将，遗体安葬在黄花岗，并立碑纪念，被尊为“中国首创飞行大家”。
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舅舅不仅仅解决了冯如家庭经济困难的问题，还给了冯如一个崭新的世界，正是在新的成长环境下，冯如才一步步走上了科学的成功之路。因此，作为家长，应该清醒地认识到，环境可以改变一个人的命运，应该尽最大的可能给孩子造就一个成长成才的良好环境。
