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记忆能力的培训在幼年时被称为“神童”的汉密尔顿是一个伟大的数学家。在他5岁之前，他已经学会了拉丁语、希腊语、希伯来语，接下来又学会了意大利语、法语、西班牙语，最后又学会了阿拉伯语、波斯语、叙利亚语、孟加拉语和梵文。他不仅学习语言，而且还学习数学。欧几米德的《几何原本》和克莱罗的《代数基础》，汉密尔顿在他12岁时就已把这些都学完了；而学习牛顿等物理学家的著作以及指出拉普拉斯《天体力学》的论证缺陷时，他才只有16岁；由于精通微积分而成为卓越的数学家时，他也只有17岁。
16岁时我就获得了博士学位。许多人问我各种各样的问题，他们都说我是一个天才，是上天赐与我与众不同的才华。在成功与荣誉面前，我也曾误以为自己真是一个天才，但是现在，我为那时自己的无知和幼稚的想法而羞愧。现在我看问题的方式完全不同于当年。现在我知道，我的成功完全归功于父亲在我小时对我的教育，我本身其实并不是一个天才。
在我看汉密尔顿的传记时，我发现与他的成就紧密相连的，应该属他惊人的记忆能力，他能掌握那么多的知识，完全靠他的超常的记忆能力。他的记忆能力也是因为小时候训练得法而培养出来的，并不是天生的。汉密尔顿12岁和14岁时不幸失去了父亲和母亲，但庆幸的是，他有一个令人羡慕的叔叔，他完全是由他的叔叔教育和培养出来的。从汉密尔顿的传记中，我不能具体了解他幼年所受的教育，但从他传记中记述的一些事上，还是可以看出他是受过早期教育的。汉密尔顿的叔叔是一个善良幽默的人，他非常爱孩子，常教汉密尔顿做游戏。每当他们在街上散步时，常做一个“记忆能力”的游戏——叔叔拼命记下看过的东西，说出来，然后小汉密尔顿指出叔叔的错误；或者小汉密尔顿记东西，叔叔指出错误。通过这种方式的训练，小汉密尔顿轻松地获得了许多书本上没有的知识，也培养了惊人的记忆能力。
在我小的时候，也接受过类似的训练。父亲告诉我，我们常做的一种叫“注意看”的游戏与汉密尔顿和他叔叔做的游戏其实是同样的道理。当我和父亲在市集上或经过一家商店时，父亲就会问我，柜台或橱窗上有些什么东西，它们的名字和用途分别是什么。如果我说得又多又准确，父亲便会夸奖我，甚至有时会奖赏我一块糖，如果我说错了，父亲便会把错的地方纠正过来。其实这两种游戏都能提高人的记忆能力。正因为父亲平时对我进行训练，使我有了很不错的记忆能力，许多东西，我只是随便看一下就立刻记住了。
我和汉密尔顿都受到相同的记忆方法的训练，这并不是巧合。实际上，只要是好的教育方法，它必然会被好的教育者所采用。
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激发丰富的想像力我父亲的教育始终伴随着我、影响着我，这是我人生中的一大幸事。16岁那一年，我获得了法学博士学位，并被任命为柏林大学法学教授。这是一个非常关键的时期，因为在那之前，我力求做到全面发展，不管是我的学习或是研究。可是现在，我要选择我将来的发展方向。父亲知道我立志于法学之后，给我写了一封信，在信中他提醒我一些事情，也讲了他的一些看法。
“亲爱的卡尔，知道你取得学位并立志于法学，我很高兴。但是我还是要谈一下我对这事的看法，供你参考。你一直是一个全面发展的人，在各个方面都有很深入的研究，希望你在选择专业时能够慎重的考虑。
“法学虽然是一门很好的学问，但是它有它的特殊之处，希望你能注意这一点。法律条文是非常机械和理性化的，如果研究者不能正确、灵活地对待它，可能会变得过于理性和死板。
“我不希望看见你变成如同许多我曾见过的那些法学工作者一样，他们一个个都没有生气、没有活力、没有人情味也没有想像力，只知道按法律条款办事。
“我希望你在做事业时不要忽略内心其他方面的情感，这是我对你的提醒。你一定要记住，有丰富的情感和想像力的人才会得到幸福。当然，我如此强调这个问题并不是怀疑你掌握问题的能力。”
实际上，父亲的提醒对我的影响是非常巨大的。在以后的工作中，我谨记父亲的教导，充分发挥了自己的想像力，并取得了一些成就，思想才没有变得死板和僵化。
贝鲁泰斯说了一句非常精辟的话，他说出了为什么有人幸福而有人不幸，这句话就是“想像力是人生的肉，如果没有想像力，那么人生只是一堆骸骨”。
在我出生后的每一天里，父亲利用了一切机会来培养我的想像力。这就是我力量的源泉所在——在有限的生命中寻求无限的幸福。我的幼年时期可说完全是在充满想像力的世界中度过的，父亲不厌其烦地为我讲一些故事，他并没有因为我听不懂而停止。父亲反复跟我讲那些古代希腊神话及东方传说，我多彩的童年生活便是在那些故事中度过的。
我的孩子出生后，父亲也写信强调培养孩子想像力的重要性，他告诉我培养孩子想像力的最佳方法就是给他讲故事和神话。
现在有些父母，根本不管孩子的童年生活是否幸福，而是不惜一切代价让孩子学习理性的知识，他们的目的就是希望自己的孩子能成为“天才”或“神童”。虽说现代社会的发展趋势是提倡科学和理性，但是我还是不赞同这种为了适应时代的发展而忽视孩子本身幸福的行为。父亲认为，一个孩子如果在童年时期不能感受到生活的幸福，那么，要想他长大之后取得什么成就只能是空想。一个孩子，如果在纯真的童年时期，他都没有什么想像力，不能感受到生命的可爱，长大之后，他也不可能形成正确的人生观和世界观。因此，我作为父亲惟一的儿子，他最看重的便是我的童年生活是否幸福。
我的一个朋友维勒是一个法官，他在慕尼黑的名气很大，因为他在办案方面有非常出色的成就。但是，他的辉煌前程却因为一次小小的失误而断送掉了。那次事件发生后，维勒变得意志消沉，得过且过。身为他的朋友，我常常劝解他，希望他能重新振作起来，并告诉他，世界末日还没到。我对他的未来进行了各种不同的设想，但是他自己却认为，他犯下的错是无法弥补的，他已完全没有了前途，他也完全丧失了计划将来的能力。
一般说来，处在困境中的人都比较喜欢憧憬未来，但维勒他却从来不想像未来，他还反驳我，说我的看法是不切实际的，他认为他的未来是没有任何希望了。这是为什么呢？我认为，只有一个没有想像力的人才会对未来没有希望、没有计划，而维勒就是属于这类人中的一员。当然还有一个原因是他没有自信心。我还了解到，维勒小时就是一个没有想像力的人，所以长大之后思想显得僵硬和古板，生命也没有活力。
我父亲常说这样一句话，“遇到不幸也能感到幸福、陷入困苦时也能感到快乐的人，他在童年时一定是想像力丰富的，而真正不幸的是那些没有想像力的人。”它概括地说出了有想像力的人常能感到幸福，而没有想像力的人常常感到不幸的原因。
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在游戏中进行教育婴儿期的教育，在我身上终显成效，因为和同龄的孩子相比，我明显比他们更聪明，更机灵，反应更快，各方面的能力也更强。父亲认为我在智力上已经做好了学习知识的准备，所以从我两岁时起他就开始循循善诱地教我认字。这种认字不是父亲强迫性地让我去死记硬背，而是在做一些快乐的游戏中让我愉快地接受和掌握。强迫性地让孩子学习知识，不但达不到预期的效果，而且还会事倍功半。所以，父亲始终坚持和主张他的教育法的一大原则，“不能强迫施教”。
我认为不管教什么，首先必须努力唤起孩子的兴趣。只有当孩子有了兴趣，才能取得事半功倍的良好效果。而唤起孩子兴趣的最好办法是用游戏的方式来进行教育，这种方法的效果在很多成就伟大事业人物的早期训练里已表露无遗。
父亲对我的教育都是采用游戏的方式进行的。
因为婴儿的听觉比视觉发达，父亲决心对我从听觉入手教ABC。当他指出ABC字母时，我母亲就像唱歌似的唱给我听。当然，因为我毕竟只是六个月大的婴儿，所以，我的感觉就像听耳边风似的。但他们不泄气，天天唱给我听、给我看，终于奏效了，我对字母有了深刻的印象，这使我后来学英文时非常轻松就学会了。
为了唤起我识字的兴趣，父亲施用了一些小孩还无法识破的“小伎俩”。他给我买来很多儿童读物和画册，非常生动地讲给我听，用一些带鼓励的话语来激发我幼小的心灵，像“如果你能认字，这些书你都能明白”之类的话语。有时，他则干脆就不讲给我听，故意对我说：“这个画上的故事非常有趣，可爸爸现在很忙，没有功夫给你讲。”这样一来，反而激发和唤起了我一定要识字的想法和心愿。待到我有了强烈的认字欲望之后，他这才开始教我识字。
他先去打字行，买来十公分见方的德语字母印刷体铅字、罗马字母和阿拉伯数字，再把它们都贴到十公分见方的小板上，以游戏的形式教学。具体教法是这样的：父亲首先用画册让我看猫的画，同时教猫这个词的拼法，然后反复发猫的音给我听。接着从文字盒中选出组成这个词的所有字母，用这些字母拼出猫这个词。当然，这些学习都是由我和父亲一道以游戏的方式进行的。而且在我学习时，他在边上给我以表扬和鼓励。
父亲还制作了许多小卡片，他在上面画上憨态可掬的小动物、房子、树木等，在画面下标出名称。他把这些卡片贴在餐厅、厨房、客厅和我卧室的墙壁上，我可以常常看到，以加深印象。他和母亲还常常利用这些卡片和我做游戏、编故事。每次出外散步，他看到什么就要教我该怎么念、怎么拼。这些方法很有效，我认识的字越来越多。
我很快就学会了读，而一掌握了读法，我就能掌握更多的词汇，再加上我学的是标准德语，所以我很容易就能读书了。
虽然我现在已无法记清那时我学识字的具体情形，但我还是非常感激父亲的良苦用心，这使我受益匪浅。我和妻子也继承了父亲的这种教育思想来培养我的儿子，同时，我也希望能有更多的父母能用这种方法来教育他们的子女。
