在儿时的玩具中蜡笔占有重要位置。父亲认为，蜡笔在孩子分辨颜色方面也起着一定作用，所以他经常利用蜡笔和我进行“颜色竞赛”游戏。他事先预备好一张大纸，从某点开始，先由他用红色蜡笔画一条三厘米长的线。而后，我也用红色蜡笔画一条同样长度的平行线。接着，父亲在他画的红色线之后，用青色的蜡笔接上一条长短一样的线，我也得用青色的蜡笔在我画的红色线后边画一条青色的线。这样连续画下去，假若我使用的蜡笔与他所用的颜色不一样，这一游戏就不再继续，我就输了。
我一学会走路，父亲就经常带我去散步，并让我注意天空的颜色、树林的颜色、花朵的颜色、原野的颜色、建筑物的颜色和人们服装的颜色等等，这都是为了发展我的色彩感觉。
有时候我真佩服父亲绝妙的训练方法，他使我的每项能力都是在轻松中掌握的。为了让我具有专注的能力，父亲和我玩一种叫“留神看”的游戏。每当我们走过商店后，他就问我这个商店的橱窗内陈列着哪些物品，并让我在记忆中搜列这些物品。我能说出的物品当然越多越好。如果我能记住的物品还没有他记住的多，就要被他批评了。
婴儿刚出生后，由于没有自我约束能力和自制能力，所以，他们的注意力很难集中起来。于是父亲就通过鲜活的物品教会我各种形容词。在我出生后第6周，他给我买了些红色气球，并把气球用短绳系到我的手腕上，气球便随着手的上下摆动而上下摇动。以后，父亲又每周给我换一个其他颜色的气球。通过这一游戏，父亲便能轻而易举地教给我红的、绿的、圆的、轻的等形容词，而且我对这一学习方式非常乐意。
在这种学习方法获得成功后，父亲便让我拿着贴有砂纸的木片和其他物品，教给我粗糙、光滑等形容词。当然，这种教育方法却有一个明显的弊端，就是婴儿往往爱把手里拿的物品往嘴里放。这是父母要非常注意的现象，要想办法不要让孩子养成往口里放物品的习惯。
多动手才能多动脑，所以尽量让孩子的手发挥多种功能，对于培养孩子的观察能力是有重要意义的。我父亲就经常不让我的手闲着。为了让我尽早发挥自己手的功能，他每天都往我手里放些东西，让我的手有事可做。
每次当我醒来、小手张开的那一刻，父亲和母亲赶紧让我抓点东西；平时他们经常活动我的手指，让我抓摸东西和拍手掌。
另外，父亲总是引诱我观察他的手，让我了解许多手的功能。我八九个月时他给我一支蜡笔和一张纸，他也拿着一支蜡笔和一张纸。他在纸上画画，我也在纸上乱画。我其实什么也画不出来，但是我通过观察已经开始发挥手的功能了。
这里值得强调的是，我父亲对我进行这样的训练时，决不强迫我去做什么。他认为孩子是有生命的，自然要不断地发挥他的能量。他只是为了不让我的潜力白白地浪费掉，才努力进行各种有效的引导。由于实行了这样的教育，使我总有事干，我也决不会因无事可做而去吃手指头，因无聊而沮丧，甚至哭泣，相反，这些做法使我一开始就向着健康的方向成长。
4
冷水浴强身法我的儿子出世后，我的妻子也与天下所有母亲一样，对儿子的身体非常在意，总怕孩子饿着、冻着。她对儿子房间的温度最关心了，总用羽绒被把小床铺得厚厚实实的，那房间就像培育娇嫩植物的温室。如果儿子外出，则更是给他穿得厚厚的，裹得紧紧的，生怕他被风吹着，甚至还专门给他做了一件小披风。妻子对孩子一味地溺爱，这是天下父母共有的通病，我认为这对孩子的健康有许多不利的影响，有许多健康的孩子就这样被娇惯坏了。
我的父亲就没犯这种错误。我生来体弱多病，抵抗力差，父亲就每天用冷水给我洗澡，用这样的方法来训练我抵御风寒的能力、锻炼我的身体机能。我不赞同妻子那样保护孩子，就把父亲的这种方法告诉了她，希望她能接受这种方法，但我妻子却不为所动，她甚至说：“什么？大冷天的，儿子的脚好不容易才暖和，便要伸进冷水里去，受得了吗？他是这样的弱小，你的心怎么这么狠毒呀？”“但是这样做，对孩子是很有好处的，这是我的亲身经历。”妻子的这种态度可能是天下所有母亲的普遍反应。想一想，这样子对待孩子，简直是太残酷了！其实，这种担心是完全没有必要的。我们的脸和手在冷天也一直露在外面，为什么却不怕冷呢？这是因为，我们从小就把它们露在外面，我们已经习惯这样了。
很久以前，有人看见哲学家辛尼加赤身裸体地卧在雪地上，感到非常吃惊。辛尼加回答道：“我也奇怪，你的脸和手也很娇嫩，可是为什么你的脸和手露在外面，却不觉得冷呢？”这个人回答道：“因为我的脸和手一直暴露在空气中，我已经习惯了，它们已成了我身体中最坚强的一部分，当然就不怕冷了。”辛尼加回答道：“那就把我的身体视为脸和手好了。”
我抄录了一段话，是近来我在某本游记中看到的，它同样说明了这个道理。“据说，欧洲最热的一个地方叫马耳他，比罗马还热，很少有风，所以更是又闷又热。但是那里的农夫却不怕热，不管天气多热，他们都不躲避阳光，直接在烈日下工作。他们也这样锻炼他们的孩子，儿童从出生到十岁，全身上下一点衣物都不穿，也不用什么遮阳，全在太阳下面晒着。他们经过这样的锻炼之后，长大后也就不怕酷热了。”其实，这对我们每个人来说都一样可行，只要从小得到锻炼，成了习惯，以后，无论多么恶劣的条件，多么不可思议的环境我们都能适应。
我把这些例子讲给妻子听并告诉她，我要用冷水给孩子洗澡，但妻子和女仆还是坚决反对，妻子哭着说我想谋杀孩子，女仆也偷偷地说我疯了。但我仍然坚持自己的做法，因为儿子已被妻子宠坏了，不这样做情况会更糟。我只有一步一步慢慢来，在春天暖和的时候，我用温水给他洗，随着天气变得越来越热，洗澡水也变得越来越冷，不久就全部用冷水了。刚开始时，儿子还不习惯，不愿洗冷水澡，那时他只会哭哭啼啼地说：“爸爸坏，水冷。”我不理他，他便开始大哭，妻子也哭叫道：“上帝呀！他会被冻伤的，住手吧！”我坚持劝道：“想一想那些穷人家的孩子，他们在冬天都不穿鞋，甚至天天都在水里走来走去，却从不生病。如果儿子能有他们那样健康的身体，他就不会忍受病痛的折磨了，儿子的健康是最重要的呀！”
就这样，从春天到冬天，我坚持用冷水给儿子洗浴，先是洗脚，后来洗澡，即使在最冷的冬天也不曾间断，儿子慢慢的习惯了，在结了薄冰的冬天，他也毫不迟疑地把脚伸进冷水里去。这个方法确实成效显著，那以后儿子很少生病，以往常得的感冒也一次都没得过。
5
不会休息就不会工作“健康的身体是上帝赐予的一笔财富，但是要让这笔财富能被自己终生拥有，就必须付出终生的努力。”这是父亲曾说过的话，他认为，有规律的生活是保持身体健康的基本元素。历史上那些长寿的人，他们都是生活很有规律的人，在这方面有两个很典型的例子可做比较：歌德的生活很有规律，他制定了严格的作息时间表，吃饭、工作、睡觉、休息全部按时间表进行。他活得很长寿；但是回头看看他的朋友——席勒，生活则一点也没有规律，所以年纪轻轻就去世了。我的父亲对这方面很重视，从小他便让我养成规律生活和严格遵守作息时间的习惯。
前面我已说过，在婴儿时期我的饮食规律就已经形成，那时父亲就定时给我吃奶；至于睡眠方面，只有在我还是个婴儿时，可以想睡多久就睡多久，稍微大一点后，父亲就不允许我睡懒觉了。父亲最不能容忍的一个毛病就是睡懒觉，他认为要想身体健康，必须早睡早起。因此，养成早睡早起的好习惯是很重要的一件事。父亲给我制定了严格的作息时间表，早上六点起床，然后锻炼身体，七点钟开始学习、休息和玩耍。什么时间吃点心，什么时间休息，都是规定好的，晚上九点就必须上床睡觉。现在来看这份时间表可能会觉得太过僵化了，当时我也常常不愿遵守，觉得要彻底执行实在很困难，父亲并不强迫我执行，他只是用让我自己承担后果的方式要求我自动遵守。
记得有一天，叔叔他们一家人来我家做客，见到很久未见面的四位堂兄堂姐，我非常兴奋快乐。晚饭后，我们一起玩捉迷藏，我们玩得非常高兴，以至于到了九点钟，该是我睡觉的时间，我都忘记了。父亲见我没去睡觉，便提醒我。可是我正玩得高兴，哪里愿意走，于是我仗着有客人便央求父亲：“爸爸，让我再玩一会儿，好吗？”“不行！马上去睡觉！”父亲一口把我给回绝了。“哦！爸爸，拜托啦！让我再玩一会儿嘛！”这时叔叔也帮我求情：“看他玩得这么高兴，哪里能睡得着，他们能在一起玩的机会也不多，让他再玩一会嘛！”“客人来了也不能改变定好的作息时间。”父亲还是拒绝道。叔叔看见我苦苦哀求、可怜兮兮的样子，又劝道：“对小孩子这么严格干什么，我们也不常来，破例一次吧！”父亲严肃地说：“好吧！卡尔，你自己决定吧！你可以不去睡觉，但是明天还是必须六点钟起床，我不会让你多睡一分钟的。”我知道父亲是说到做到的，但是看见大家都在一起热热闹闹，高高兴兴的，我还是舍不得走。那一晚因为太高兴，我们玩得完全忘记了时间，直到十一点钟才去睡觉。第二天一大早，父亲到了六点钟真的就准时叫醒我了。可想而知，我有多疲倦，我根本没睡够。我闭着眼睛说：“爸爸，我太困了，现在就是走路我也会睡着的。”可是不管我怎么说，父亲都坚决要我起床，“昨晚我就对你说过，你要自己承担后果。昨晚，是你自己选择了少睡两个小时的觉。”“可是，我……”“不管你怎么说都不行，早晨六点起床的规矩是不可能更改的，这是你自己的选择，我知道你难受，但还是必须起床。”父亲坚持不肯让步。我迷迷糊糊地起了床，那一天我脑子里想的完全都是睡觉，学习也没有效果。到了晚上八点钟，表姐们又叫我一起玩游戏，但我实在提不起精神，独自回房间睡觉去了。
由于我没有遵守作息时间表的规律，尝到了苦头。从那以后，我再也没有随便违反作息时间了。
一般人看来，严格遵守作息时间是很枯燥又难以持久的。但因为我从小就养成了习惯，所以并不觉得有多困难。我从不把宝贵的时间白白地浪费在床上，这让我得到很大的好处。另外，因为要早起，所以就必须早睡，这样也避免了去参加那些费时的、无用的、不健康的夜生活。父亲常说，睡觉是上帝给人们的恩赐，到了夜晚睡觉的时间，不要说玩乐，就是工作学习也是不允许的，睡觉是夜晚惟一能做的事。
法拉第年轻时对科学很着迷，工作起来常常到夜里一两点钟，完全不顾休息和睡觉。他的父亲认为这并不是好事，常常劝诫他，要想把自己的一生都奉献给科学，就一定要懂得休息、锻炼的重要性，因为这些都是保证身体健康的重要因素，如果失去健康的身体，也就没有了工作的资本。父亲很赞同这种说法，他也常用这种话来告诫我。在一次聚会上，我的一个朋友说他们学校有一个数学天才，工作很勤奋，他常常是分秒必争、废寝忘食地工作，甚至连生了病，都因为怕耽误时间而拒绝去看医生，结果33岁时就英年早逝。最后这个朋友居然说：“这种努力工作的精神真是让人佩服呀！”“我倒不这样想，我认为他太笨了！”父亲反驳道。接下来，父亲便把法拉第的故事讲给了大家听。
很久以后，父亲仍经常拿这事来提醒我。“那位先生如果有良好的生活习惯，拥有健康的身体，他将有一辈子的时间来进行数学研究，可是他太不明智了。他怎么就不会算一下这笔账？所以，我可不愿意你年纪轻轻就和这位先生一样，即使你是一个天才，又有什么用呢？我希望你能健康而长寿，做任何事都不要用自己的健康来换取。”
我现在的工作很繁重，既要在大学上课，做学生的导师，还要进行法学研究，常常忙得一分钟都不敢浪费，可是我还是能抽出时间来同家人一起享受天伦之乐。我能做到这些，都是得益于我有健康的身体。这些都是父亲的功劳。
以上这些健康教育，就是父亲给我早期教育的第一课，它归纳起来主要有以下几点：
多呼吸新鲜空气，多做运动，食物要清淡有营养，多洗冷水澡，保证充足的睡眠，让生活有规律。其实，这些都是很简单易行的。
