小米、红豆、绿豆、芝麻、玉米渣……还有很多叫不出名的农作物种子，足足将近20种，竟“种”在一幅名叫“喜鹊报春”的画上：喜鹊的眼睛是黑芝麻、嘴巴是油菜籽、身子是黄米、爪子是西米……这些五谷杂粮聚集在一起，组合成了一幅宛若浮雕般的图画。
人们餐桌上的粮食，在金华粮食画家陈桂鸿手下，却成了“写字作画”的好材料。凭借这独门技艺，他在十多年间制作了上千幅作品。这些粮食画不仅防蛀防腐耐保存，脏了还可以放在水里清洗。
初识粮画在兰溪
今年43岁的陈桂鸿，迷上粮食作画前，是一个世界品牌的五金建材代理商，生意做到了全国各地。
20世纪90年代末，有一次，陈桂鸿和一个生意上的朋友吃饭谈天，朋友无意中说起，他见过老民间艺人用餐桌上的五谷杂粮做成的工艺品：“很漂亮！很新奇！”
陈桂鸿说，自己来自丽水的农村，少年时清苦颠簸的生活至今让他记忆犹新，“那时能吃到一碗白米饭就已是奢侈！”所以，从小到大，对粮食怀有一种特殊的感情。
说者无意，听着有意。陈桂鸿当即丢下手头的生意，千里迢迢赶到兰溪寻访。在一个僻远的村庄，陈桂鸿见到了这位已年过七旬的民间艺人。
在老人家，陈桂鸿见到了用各种粮食做的工艺品，有漂亮的宝塔、典雅的屏风、华丽的牌坊……一件件乡风浓郁的作品让陈桂鸿大开眼界。他由衷地叹服民间艺术的悠久、神奇，立马爱上了这门“养在深闺人未识”的民间艺术。老人告诉他，这些工艺品，民间叫做“粮食砌”，老人家祖祖辈辈都做这个，做了多少年已无从考证了。
当时，陈桂鸿看到一个用玻璃柜罩着的高约70厘米、宽约20厘米的粮食宝塔，爱不释手。他想把宝塔买下来，但老人告诉他，曾经有人出价二三万他也没卖。老人说，做这个塔很麻烦，花了他好几个月的时间，而且宝塔模型由蜂蜡、松香做成，夏天会发软，不能触摸。此外，为防止粮食发霉变色，每年都得拿出来翻晒、熏蒸。不会这门技术的人，是不能长年保存的。
陈桂鸿问老人，有没有其他方法让这些粮食工艺品一代代保存下去，老人说：“没有！”他试过很多种方法都没成功。
陈桂鸿的老父亲一生喜书画，所写的字画在当地十里八乡小有名气。自己受此浸润感染，从小就喜欢书画艺术。这些漂亮的粮食工艺品，深深地激发了他心灵深处对书画的热爱，也激发了他传承这项民间艺术的浓厚兴趣。陈桂鸿决心将其发扬光大。
十年辛苦磨一剑
回家后，陈桂鸿即着手查找资料了解粮食画。
据史料考证，粮食画其实早已有之，起源于清朝，盛行于民间，20世纪50年代后几近失传。在中华民族传统文化中，粮食就是吉祥、和谐、幸福的象征，民间的百姓把五谷作为避凶邪、镇污秽的视禳之宝。至今北方的许多农村家中还有挂粮食的习俗。
陈桂鸿觉得，民间的一些羽毛画、麦秆画、棉花画、树皮画等各类画都能长期保存，唯独这个特别适合艺术创作的粮食画无法保存，他觉得实在太可惜了。
陈桂鸿开始琢磨着粮食画保存技术上的困难。他反反复复做实验，先后尝试用鸡蛋清、大蒜、福尔马林药水、工业胶水、清漆等防腐。陈桂鸿说，涂过鸡蛋清的粮食上面会有一层光泽，做出来的画很漂亮，但最多保存一两年，用清漆泡过的粮食久了会裂，影响美观。
除了生意上必要的来往，陈桂鸿把所有时间都花在了研究粮食画上。还利用出差全国各地的机会打听有关粮食画线索，屡次跑到那些偏远的地方实地考察。
功夫不负有心人。10年的汗水、10年的心血，陈桂鸿终于研究出一种可防粮食裂开、霉变、风化的技术。陈桂鸿说，这项技术的灵感主要来自一种建筑材料。前不久，他已向国家专利局上交相关资料，申请技术专利。
据陈桂鸿介绍，用这种技术处理过的种子，不仅保持了粮食原有的自然色彩和光泽，还可防止画幅长虫、发霉、腐烂、发黄等。而用这种种子创作的粮食画，任其放在外面日晒雨淋，都不会受损。
离妻别子终不悔
放着好好的生意不做，却痴迷于这个前景未卜的“民间艺术”，一般人肯定想不通。陈桂鸿的妻子也不理解：原本整洁清爽的家，一夜间堆满了各色粮食，仿佛是一家粮食店；书房是陈桂鸿的“实验室”，里面各种药水、木板，乱七八糟又散放着异味，就像是一个杂货铺。
研究过程中，陈桂鸿常食不甘味，夜不能寐。有时候，半夜想到一个好方案，他会兴奋地从床上蹦起来，跑到“实验室”捣鼓。“你有神经病啊！”这样的次数多了，被吵醒的妻子开始忍无可忍地骂他。
为了不影响家人的生活，陈桂鸿把实验室搬进了一个朋友遗弃的房子里。房子潮湿又不通风，冬天阴冷，夏天闷热还有蚊子。但陈桂鸿仍没日没夜地蹲在小房子里，进行着他一次又一次失败的实验。妻子见他仍如此“执迷不悟”，下了最后通牒：再不好好做生意，离婚。
“我这是何苦呢！”陈桂鸿想到了放弃。然而，陈桂鸿自从迷上粮食画后，边研究边创作，钻研中国画的立意、构图、技法，制作一些大众喜爱的“福”、“寿”、“万事如意”、“招财进宝”、“松鹤延年”等寓意吉祥的字画，朋友们见了都非常喜欢，向他讨要，这让陈桂鸿很有成就感：“我决不能半途而废！”
最终，陈桂鸿和妻子和平分手。他把五金建材经营部、家里的房产都给了妻子，儿子也随前妻生活。没了后顾之忧，陈桂鸿更是日夜沉浸于粮食画的研究一发不可收。
五彩种籽绘未来
记者在陈桂鸿租来的创作室里看到了各种各样的粮食：小麦、燕麦、糯米、红豆、玉米……还有好多叫不出名的种子。说起这些粮食和种子的功能和作用，陈桂鸿侃侃而谈，如数家珍。
“每个季节，我还要回老家上山采集各种种子，有野草籽、野树籽、野豆……”陈桂鸿说，因为书画作品容易受到五谷色彩的局限，于是他又把目光延伸至蔬菜种子。蔬菜种子粮食市场上种类有限，他就到野外采。这些野生的种子形态各异，色彩斑斓，运用到国画艺术当中，最能够反映出质朴、天然的美感。
创作粮食画首先要设计草图，再根据图案，选取不同颜色、大小的粮食，用作画工具一粒一粒地粘到图案底稿上，再经高温烘烤、装裱等，共有十几道工序。陈桂鸿说，创作粮食画是一个很费时的活，最需要“三心”：细心、耐心、恒心。对陈桂鸿来说，每一幅画他都是用心去做的，每一幅画都夹杂着自己的情感在里面。
怎样让粮食画走进寻常百姓家，让这朵艺术奇葩早日绽放出更加夺目的光彩呢？陈桂鸿又尝试着创作各种类型、风格迥异的粮食画。有之前寓意吉祥的民间图案；有年轻人、孩子们喜欢的卡通漫画；也有商人、白领喜欢寓意“发财”的书画，他都能够迎合人们的需求，进行个性化创作。随着陈桂鸿创作种类的丰富，他的知名度逐渐扩大，粮食字画“订单”纷至沓来。陈桂鸿租了一间民房，请了五六个工人帮助加工。有一个企业家慕名过来，花5000元买走了一幅名叫“大展宏图”的苍松雄鹰图，这幅图用了两万颗、累计四五十种植物种子，连工时在内，这幅画的成本是2000元，堪称“粮食字画之王”。
“民间艺术既是民族的，也是世界的，我要把粮食画做成一项产业。为了让更多热爱民间艺术的人加盟进来，目前我已着手计划开一家画廊，并把自己历年创作的作品整理出来制成画册，方便更多的人们领略这天然质朴、返璞归真的粮食画。”说到未来的打算时，陈桂鸿如是说。
