司徒槿睁大了眼睛，看着星夜靡的身影消失在连接着水殿后殿的中门，心中的纠结感更重了。
她早就从女奴们那里听说，中门的另一边是马棚和星夜靡的随身将士居住的地方，比水殿的这一边还要大。
星夜靡的阿斯兰在此有自己独立的房间，每日由他的主人亲自照料得无微不至。乌孙是一个以马为傲的民族，人人爱马如命，星夜靡也一样。这匹阿斯兰是他以前的战利品，踢死过数位著名的驯马好手，然而他亲自拿着鞭子和木棍，将马抽到没了脾气，狠狠地虐至马儿终于对他低头，才转而爱惜如至宝，天天喂最好的草料，还亲自给马儿洗澡等等。
司徒槿当时听完这个故事，心里就已经发了麻……似乎星夜靡对她也是这样先硬后软，跟驯服马匹没什么区别。
她才不要做一匹被他驯服了的母马呢！
星夜靡对马好，可他对奴隶就不是那么好了，那里有个角落，水殿中最黑暗的部分，都是关押不听话的奴隶、犯人的地方，设立了无数刑具暗室，是一个梦魇之地。中门到后殿有无数道平日紧紧上锁的门，都有人严格把守，想要从那边越了狱过来这边捣乱，是完全不可能的事。
昔日那个冤死的女奴，也是被拖到那边去毒打了一夜之后，才被捆到这花园的柱子上的……
一阵寒风吹来，司徒槿没来由地打了个寒颤，突然意识到太阳已经完全隐没在了地平线之下，天色不知什么时候已经变得阴暗，花园中的各色活物死物，都逐渐失了白日的暖意，变得阴森可怕。
她也顾不上还有半盘烤肉放在身旁，急急地起了身，先逃回房间里去再说。
当夜，星夜靡很晚才回来。
司徒槿早已自己上了床睡觉，却在矇眬间听到响亮的开门和关门的声音，感觉到他的脚步比平常来的要急促，下意识地睁了眼。
她还没来得及活动干涩的眼球，已经被星夜靡一手掀了她的毛毯，从床上揪了起来。她吓得尖叫了一声，只觉得手上传来一股狠厉的力量，差一点儿没将她的手臂生生地捏碎。她的半边身子立时软软地扑在床沿，无力地顺着他的手抬起了脸，手紧紧地抓住了他手臂的衣衫。
他的身上……多了一种炭火、油、血腥的味道！
闻到这样的气味，司徒槿心里一阵警觉，突地完全醒了过来，睁大了一双澄清闪亮的水眸，讶然地望着眼前棱角分明的俊朗面孔。
——他……刚刚去做什么了？
在后殿那边，对什么人，又做了什么残酷的事情……？
她有点慌乱地想着，免不了开始无意识地挣扎，然而他的钳制犹如铜臂铁爪，她根本不能挣脱分毫。
既然如此，就只好嘴巴上前帮忙：“星夜……你……做什么……放开我……”
星夜靡揪住她的手臂不放，另一只手慢慢地，从怀中掏出来一个小小的吊饰。
那是一个铜钱形状的垂饰，小小地落在他的掌心，细致的手工引人注目。她的一缕青丝与数段红绳细致地编结到了一起，织成一段盘龙绞线，又前后相接做成圆环的形状……这正是她偷偷塞给万商人的东西。
他将这个吊饰轻轻地放到她的眼前，再象扔垃圾一样，顺手扔到旁边的石板地上。
司徒槿心中紧绷着的一根弦，发出清脆的、绝望的声音，断了。
不会有错的，那是她自己一根根拔下来攒了一簇，再凑了她平日的红头绳一起编制的东西，以前趁着没人的时候早就编好了，等着能有朝一日代替她的公主令牌，变作某样信物——毕竟将人的头发编入龙绞线中，不是寻常人会做的事。
如今，这东西在星夜靡的手上，那便意味着……她托付万商人传话的事，东窗事发了！
眼前那漂亮的唇弯起一丝凉薄的笑来，蓝眸在月光下反射着冷冽的光，星夜靡的手，冷然地从司徒槿的脸上拂入她的发间，低沉的声音带着透心的寒意——
“京城如意阁里，老板自创的名为‘朝开暮落’的粉红胭脂？”
她的身体不可抑制地一颤，眼中荡漾起无限的波纹，连樱唇都开始微微发抖，面上，却透出了一股汗意，涨得通红。
“木槿花开在夏天，花虽然多，可是一花只有一天的繁华，正应了那句‘夹路疏蓠锦作堆，朝开暮落复朝开’。而且，虽然这种花的颜色繁多，但祈胤如今的太后怀上长公主，是花开满楼的季节，在骊山的离宫休养之时——那个离宫以夏天满目粉色的木槿花为绝色而闻名天下。正是因为这个缘故，粉色的木槿花向来就是祈胤长公主的代表，也正是你托人想要传回家去的信息……我说的对不对？”
她听了他这一番长长的话，面上红得更通透了——没想到星夜靡这个人粗中有细，看似一员纯粹的马上武将，实际上却文武兼修，这样风雅的诗词和典故，他居然也知道。
而且……他根本就知晓她心中所想，完全地、透彻地，她虽然很不甘心，却又无可奈何。她总是被他看透，被他先行一步，连如今这样隐晦地托人带句话回京城，居然都被他逮个正着。
不……也许他一开始叫这个商人来，就是对她的又一个考验，查探她想要回家的愿望，是否依然不减。
