万历回到后宫最喜欢的一件事就是跟他的那只猫呆在一起。他们两个呆在一起也没有什么，可因为他是皇上，是公众人物，就有很多的风言风语，说他是个性变态，喜欢小猫，不喜欢女孩子。万历听到后大怒，杀了两个传话的小太监，这才威吓住了众人。
万历不屑一顾地对老猫说：“他们这些俗人知道什么！”
其实万历跟老猫在一起是在考虑一些很严肃的事情：以前考虑一些形而上的问题，现在更多的是考虑一些国家大事。万历常常对老猫感慨，说：“以前不懂事，就像克里斯托夫一样可以天马行空地幻想，现在有重担在肩，不能不实际一些。唉，我终于明白人为什么往往要向现实屈服了。”又说：“老猫啊老猫，也只有你才能明白我的寂寞和孤独。”
比如，最近万历思考得最多的就是轰动全国的王大臣案。
事情其实并不复杂：在前不久的正月十九早朝，万历刚刚出了乾清门，有负责保安工作的太监看见一个宦官神色慌张，在那里左顾右盼，觉得有些奇怪，保安人员警惕地联想到最近的一些邪教组织和恐怖活动，便喝令将他拿下。一查，这人的衣服里果然藏有刀剑各一把。这下可闹大了。马上把这人送到东厂去审问。这人没有什么革命的意志和信念，一拷打，马上就招供，说自己叫王大臣，本名叫章龙，常州武进县人，从总兵戚继光那儿来。这让审问他的打手很不满意，觉得不过瘾，说：“妈的，才开始灌辣椒水，连美人计都没使就招了，没劲！”
张居正听说后，喜笑颜开，忙找来冯保，问他：“还记得高拱这厮吗？”
冯保说：“打死我也记得。”
张居正又说：“还记得他是怎样跟咱们作对的吗？”
冯保一拍桌子，说：“记得！想起来就恨不得将这厮活扒了皮！”
张居正又问：“现在有个好机会摆在我们面前，想不想报仇？”
冯保说：“当然想！是什么机会？”
张居正说：“王大臣案。”
冯保奇怪了，问：“王大臣案好像跟高拱没什么关系啊。”
张居正说：“冯公公，有关系没关系都是相对而言，万事万物之间本没有什么本质的区分嘛。没有关系难道不可以弄出关系吗？这就是相对论。”
冯保说：“哪怎么样才能把高拱这厮给相对进去呢？”
张居正说：“东厂不是在你冯公公手里吗？难道这点小事还不能处理？给审问的人批个条子，不都解决了？”
冯保佩服万分，感叹说：“张大人，有知识没知识是不一样，前次您的辩证法，这次又是相对论，真让我茅塞顿开啊！”又说：“怪不得人家要说知识改变人的命运！”
回到东厂，冯保按照张居正的意思，将王大臣单独提审。王大臣面对冯保，浑身发抖，连站都站不稳。冯保笑眯眯地看着他，看了半天，才说：“坐吧，坐吧，别站着。”
旁边的小太监给王大臣一把椅子，让他坐下。
冯保又说：“你知道不知道，你已经犯了死罪了。”
王大臣一听，痛哭涕零，扑倒在地，说：“大人，小的知错了，你就放过小的吧。”
冯保摇头，说：“晚了，已经铸成大错，无法挽救了。”
王大臣拼命磕头，说：“大人，小的上有八十老母，下有三岁小儿啊！”
冯保说：“没用的，好多犯人都用这个借口来要求减刑，这句台词已经被用滥了，皇上听到这句话就起鸡皮疙瘩。”
王大臣说：“大人，小的真有老母和子女啊！求你放过小的吧，小的以后做牛做马来报答你。”
冯保这时就挥手让旁边的人退下，走到王大臣跟前，低声说：“只要你听我的安排，我倒有个救你的办法。”
王大臣说：“大人，我听你的！”
冯保说：“这事很简单，只要你咬定是高拱派你来的，我不但会救你性命，还可以让你有官做。”
王大臣惊喜地问：“大人，你说话要算数。”
冯保说：“君子一言。”
王大臣于是按冯保的主意，将所有一切都说成是高拱的安排。
看着王大臣在供词上按过手印，冯保哈哈大笑，说：“高拱啊高拱，你死定了！”
冯保派人密报张居正，说这事已经搞定。张居正马上将事情汇报上去，要求万历追查幕后使者。张居正说：“皇上，你想想，一个小小的王大臣，跟你没什么过节，又跟恐怖组织没有关系，平白无故地来行刺你干什么？这其中必定有原因。”
万历问：“张先生你说说看这里有什么原因？”
张居正就做出深思熟虑的样子，说：“我看，这事跟一些别有用心的失宠大臣很有关系。”
张居正的话刚一说出，群臣大哗，议论纷纷。
张居正不慌不忙地说：“皇上，我这样说是有根据的。你去看看冯公公的审讯记录，应该明白臣没有说错。”
万历对那些大臣说：“你们不要喧哗，等朕看了供词再说。”
于是退朝。
万历回到后宫，坐在水池边，看着王大臣的供词。一边看，就一边从鼻子里发出不屑的声音，说：“可笑！居然敢刺杀朕！”顿了顿，自言自语说：“不管这王大臣是谁主使的，都该杀。”
沉思了半天，对旁边的老猫说：“猫啊猫，人心难测，不可相信啊！我看这洪桐县里就没有一个真正的好人。”
老猫“妙”地叫了一声。
再说张居正回去以后，太仆卿李幼滋听说了这事，也不顾当时还患着痔疮，马上来找张居正。李幼滋说：“居正啊，我们是老乡，就直话直说了吧。我听到了一些风言风语，说你想通过王大臣案来陷害高老，不知到底是怎么回事？”
张居正一脸无辜地说：“李老，我跟这事一点关系都没有，陷害高老这话从何说起？”
李幼滋说：“你要皇上追查主使之人，现在东厂说主使者就是高老，你跟这事能脱离关系吗？以后人家说起来，都会说是你居正在背后主使东厂这样干的，万代的骂名不都在你身上了？”
张居正说：“啊哟，我的李大人啊，我现在都为高老的处境愁死了，怎么这些无聊的人还要把这事怪在我头上！你说，他们东厂要这样做，我能怎么办啊？”
李幼滋看了看他，说：“居正，你是聪明人，知道该怎么办。”
不但李幼滋出来为高拱说话，很多对张居正等人不满的官员也都在纷纷上书，要求为高拱洗冤。张居正没有想到这事的压力会这么大。一日心情烦闷，就想到去关公庙抽签。结果抽到的签也不是好签，说什么“所谋不善，何必祷神，宜决于心，改过自新”，让张居正很不高兴，说：
“妈妈的，这麻醉人的精神鸦片是信不得的。”还是想继续整高拱。
二月十九日，按照预先安排，冯保和锦衣卫的朱希孝到东厂会审王大臣。根据惯例，在正式审问前要打十五大板。没想到这王大臣小时候由于初恋失败，受了刺激，有阶段性的神经病，这时又有些犯混，刚一打屁股，他就叫了起来：“大人，说好给我官做，享受荣华富贵的，怎么反而打我的板子？”
冯保脸色一变，打断他的话，说：“我们的政策你是知道的，坦白从宽。你老实交代，是谁主使你来的！”
王大臣说：“大人，你怎么忘了，是你让我来的呀。”
冯保没想到这王大臣这样弱智，气得一拍惊堂木，说：“你昨天说是高拱高大人派你来的，现在怎么又不说了？”
王大臣瞪大了眼睛，木木地说：“你昨天让我说的嘛，我又不认识高大人的了。”
朱希孝见事不妙，怕王大臣再说出些什么难听的话来，忙对冯保说：“这奴才，连大人您也扯上了，真是胡说八道，该死！冯公公，不要理会他！”忙匆匆宣布会审结束。
冯保还不罢休，进宫后还是向万历说“高拱欲行刺皇上”，说：“皇上，这高拱居心叵测啊！您要小心啊！”
万历说：“我知道了。”
这时站在万历身边的一个七十多岁的老太监跳了出来，撅着嘴，说：“皇上，本来轮不到我这等下人说话的，但做人要讲良心，这高阁老是个忠臣，一心一意为国家和朝廷，再说都不在朝中了，跟这事有什么关系？那张居正想要夺他的首相，所以想杀他灭口。冯公公你我都是宦官，又当不了什么首相，你替那张居正出头干什么？你要真把人家高阁老给陷害了，会有报应的！”
关于这老宦官为什么要跳出来，有以下几种分析可做参考：
一是老宦官跟高拱的关系非同一般，当初两人就是搭对子的，念在旧情，老宦官不得不跳出来说几句好话；
二是高拱老谋深算，早料到自己可能会被冯保之流暗算，所以在皇上身边找了个说得上话的人，平时送送礼，拉拉关系，以备不时之用；
三是这老宦官有正义感，觉得自己这一生碌碌无为，这时机会来了，应该为国家和人们贡献点菲薄之力了；
四是这老宦官为皇宫服务了多年，但一直不得宠，现在年纪也大了，无所谓了，干脆豁出去冒把险，万一得到皇上赏识，倒也难说。
冯保听老太监这样说，心里很恼火，但对这样的老头子也不好怎么发作，毕竟是老前辈了，只好干笑着说：“殷公公你说笑了。我帮张大人干什么？我这是公事公办。”
老太监尖着嗓子说：“那就希望冯公公你公事公办了。否则，不知道要连累多少我们后宫的奴才呢。”
从皇上那里出来，路上又碰到个宦官朋友，也推心置腹地对他说，这事要谨慎，别看高拱被软禁在家，可朝中他的后辈、学生、朋友还很多，搞不好高拱没扳倒，倒把自己给弄进去。冯保听得心里发毛，想想也是，忙回到家，派人对张居正说：“这狗娘养的高拱想不到势力还大得很呢，连宫内都有人帮他说话，这事情有些难办。”
张居正听后，半天没有说话，叹了口气，说：“那就算了吧，算高拱这厮这次运气好。”想了想，又说：“告诉冯公公，那王大臣要赶紧处理掉。”
冯保听了张居正传来的话，笑了笑说：“张大人心真细。”就找来个心腹，低语了半天。那心腹点点头，一溜烟地走了。
第二天，等司法部门的人去审讯王大臣时，王大臣已经中了漆毒，成了哑巴。司法部门的人有些奇怪，但也不说什么。第三天，三法司同审，王大臣咿呀咿呀地乱叫着，眼里流出两行清泪，但谁也听不清他在说什么，官员们也懒得审下去，当场宣布判处他死刑，不得上诉，立即执行。这王大臣也没有韦小宝这样的江湖好朋友，不能法场调包，只好乖乖受死了。
王大臣死后，居然还有个村妇带了两个孩子来领尸。这村妇只有三十出头，可满脸的皱纹和灰垢，看上去有四五十岁的样子。胆子倒大，不怕被牵连。她哭哭啼啼的，来到皇宫前喊冤，说她丈夫死得蹊跷，要皇上明察。
冯保听说后很恼火，对手下人说：“怎么回事？这村妇哪里跑出来的？居然还敢翻案！居然还敢上访！去看看！”
于是几个人去看村妇。
看过之后，这村妇就再也没出现过。
在王大臣死的那天，有两处地方在喝酒：
高拱举行了家庭小宴，欢庆自己渡过难关。高拱喝得多了一点，又哭又闹的，说：“这官场不是人呆的地方，玩政治是要掉脑袋的事，以后我的后代做生意也好，做学者也好，谁也不许从政！”
冯保和张居正则在一家酒店会面，商量以后的合作事宜。两人干了一杯，张居正对冯保说：“公公，这次虽然没有把高拱这厮搞掉，但通过这件事可以看出，只要我们同心协力，一定可以干出点名堂！”冯保说：“张大人说得是，来，干掉。”
当然，也有没喝酒的人，那就是万历。张居正他们在喝酒的时候，万历在后宫中很深沉地思考着，旁边就是他的老猫。当时他正坐在马桶上，有些像沉思者的模样。等方便完，他系好裤带站起来，对旁边蹲着的老猫说：“你真是衷心啊，连我出恭的时候都陪伴着我！”
老猫很谦虚地叫了一声。
万历把它抱起来，摸着它的毛，说：“老猫啊老猫，我算想清楚一个问题了，那就是万事都要靠自己啊，信不得那些人的话，一个个除了要地位、要待遇之外，就知道窝里斗。”叹口气，又说：“不过从这事看来，比起张居正这些老家伙，我还是不够老练啊，看来需要学习的地方多着呢。”
说这话的时候，万历显得特别老成，一点都不像个十来岁的孩子。
