一天下课后，我决定陪孩子们玩会儿足球。学校没有正式的球场，也没有球门，玩的时候只能用树枝和砖头标明分界线。即便如此，我还是像赛场上的专业运动员那样带球穿过球场。过去我经常在芝加哥的奥基莫斯队踢球，三十多人的球队差不多是现在这小队伍的两倍。况且，我跟他们这么大的时候就开始踢球了，他们根本抢不过我。难道要我把鞋带系一块儿，踢球的时候假装跌倒给他们个机会？
我上学的时候，父亲极力反对我放学之后去踢球。他总是说，“学校就是学习书本知识的，放学之后你要赶紧回来帮忙干活。”有时我偷偷多待几分钟，他就会气冲冲地来把我拉回家。不过没多久我就又想了一招，放学之后我不在学校待着而是飞快地往家赶。因为放羊的时候我可以走得离家远远的，这样我就可以实施自己的小计划了。
羊儿并不聪明，有一个领头的就行，其他的会老老实实地跟着。因此，我就把领头的那只羊栓到木桩上，绳子的长度足够它去找吃的，它吃好了，别的羊也不会乱跑，我也有时间溜回学校去踢球，真是各得其乐。
上小学的时候，我很擅长跑步，带球带得也不错。平时，我的好朋友伊曼纽尔和森帕踢前锋，我就踢后卫。缪卡萨·克勒斯——现在他是那卡的志愿者教练——当时是我们的中卫。我们那队踢得真不赖，有一次我实在无法拒绝和他们一起参加一场正式比赛。
“我们不能让你走，”伊曼纽尔说，“留下来比赛吧！”
“如果我爸发现了，他一定会拿羊鞭抽我的。”我对他们说。
“他不会发现的！”
没办法，我只好答应了。如果父亲说起来的时候，我也没把看羊的事忘了啊。
我留下来跟他们一起踢了比赛，我们合作得很好，我还踢进了最后一个点球，最终赢得了比赛。我一直觉得那个球是我童年时踢得最好的一个。
只是不曾想到，我们获胜的消息很快就在那卡叶兹村传开了。第二天，有个邻居还专门跟父亲说我踢得多么好。一开始父亲坚决不相信那是我，后来等第二个人告诉他的时候，他就明白了我没跟他讲实话。或许我踢赢了球赛，他做父亲的脸上也有光，那份骄傲暂时掩过了愤怒，我也就没受罚，但从此我再没敢溜出去踢球。
我走到站在球场中间的球员旁边，大家各自选了自己的队伍。阿加纳也来了我们队，这样每队就都有两个大人了。
“我们肯定能赢的。”我给队员们打着气，孩子们高兴地跳了起来，可阿加纳看起来却没那么自信。
比赛开始了，我们队先开球，孩子们迅速把球带到前场去。可缪卡萨把球给拦下了，他身体健硕，我紧跟着他可还是没法把球抢过来，最后他一脚把球踢出去，可惜射偏了。
姑娘们在球场边欢呼起来。
第二次进攻的时候我把球传给了学生伊兹，他和另外三个人带球绕过了我侄儿斯蒂芬的防守，甚至还躲过了缪卡萨的抢球，最后一脚远距离射门，加油！唉，还是偏了。
姑娘们又欢呼起来，看样子她们两边都支持。
当对方队员再次带球向我们队的球门跑来的时候，我自信一定能挡住他。我以最快的速度跑过去，可这些光着脚的孩子还是轻而易举就绕过了我的防守。我又试着去拦他们的传球，可谁知脚底一滑，重重地摔在了地上，他们就这样赢了第一分。
姑娘们这时更是高兴地又蹦又跳，还尖叫着给他们加油。我自己站起来，一瘸一拐地走向我们队员。
“这次我们一定要得分！”我的语气有点严肃。
我就是这么个倔脾气，下个球一定要进，绝不能输给他们！这次，我把球传给伊兹，他又快速地把球传给我，我们俩就这样把球带到了前场。我心里想着，这次一定要进！球门和我中间只隔着一个叫欧内梅斯的守门员，他看起来很瘦小。我假装往右踢，然后从他两腿间的空隙里把球踢了过去，就等着球进门了。可它竟然没进，被欧内梅斯挡住了，又让他们拿到球了。哎！
这时，姑娘们在旁边喊着：“理事加油，加油！快给他们点颜色看看！”
她们的加油声并没让我们队的情况好一点，而且随着比赛的进行，我的那份自信消失不见了。这些孩子真不错！他们传球控球的能力都很强，甚至防守也很好，显然他们经常在一起练习磨合。我突然发现原来最优秀的运动员往往学业也很优秀，他们不仅身体在运动，大脑也在思考，他们不仅仅是在简单的传球，甚至懂得计算着怎样才能得分。
球赛结束的时候我已经精疲力竭了，没赢比赛而且我自己发挥得也不好，这确实让我有些失落。不过我还是很高兴孩子们已经磨炼成了一支优秀的团队，真希望能快点筹到一笔钱给他们建个真正的足球场，买正规的比赛球服。那卡的教学成绩已经得到了认可，如果公众能看到这支球队的实力，无疑将会对这些孩子产生更大的鼓舞！
比赛完之后，大多数孩子都回家了，只有三年级的一个叫布鲁诺的孩子还在球场边晃悠。布鲁诺的父亲以前是个富有的农民，他有一片香蕉园，种着各类作物，家里牛羊不少，房子也盖得结实漂亮。可就是在这样富裕的家庭里，他的父亲还是染上了艾滋病，在他八岁那年去世了，母亲两年后也不幸离世。后来，悲剧接踵而至，他和两个哥哥最后的监护人奶奶和姑姑也离开了他们，两个哥哥只好外出打工。
现在，布鲁诺自己一个人生活。
“我刚好还要再加一些锻炼，我们一起回去，好吗？”我问他。
他的眼睛突然亮了一下。“理事，我家还挺远的。”
“我喜欢走路，没关系。”我一边说，一边揉了揉我的屁股，现在还疼着呢。
布鲁诺家的房子离这儿差不多有七英里远，往那里去的地形也起伏不平，等我们到的时候，太阳都落山了。他一路上话不多，可我看出来了，他还是喜欢有人陪着。他哥哥住得很近，到那里去也很方便，不过由于还得看房子，他大多数时间都自己待着，所以他放学后在学校里乱逛不回家也就不足为怪了。白天在学校里，这些同学就是他的兄弟姐妹，老师就是他的父母，可晚上回到家呢，就剩他一个人了。
布鲁诺家的四间屋子有三间都得再修修，香蕉园也需要专人打理，花园虽然有人管可还得再整理整理。屋里头到处都蒙着灰，灯里的石蜡也早就用完了，厨房里只有几个香蕉和芒果能吃。
看到屋里这番景象，布鲁诺开始跟我说了起来，每天夜里都是最难熬的时候，他常常被噩梦吓醒，屋里黑漆漆的让他怕极了。我问他是不是吓醒了就那样一直躺着。
“睡不着的时候我就开始在脑子里回想作业，”他这样跟我说，“这样，我心里就不会那么害怕。”谈起这些的时候，他好像是在说别人的事一样。
那一刻，我的心都要碎了。12岁那年我自己盖了房子，以为这样就长大了，但我身边有家人也有朋友，从没想过将来有一天要自己照顾自己。可是13岁的布鲁诺，他已经成为了男子汉，一个人照看着家，还要喂养那些牲畜。我很感谢上帝能让那卡学校里的老师同学在白天陪着布鲁诺，他真的值得我们去这么做！
往回走的路上，黑暗笼罩住了眼前的一切，但天上的星星却一闪一闪的映入眼帘。我真的很感激上帝，感谢他创造了星星，让它在黑夜里伴我们前行。
