中学生正处在身体生长发育的“第二个高峰期”(从十一二岁到十七八岁)，少年男女的身体发生了巨大的变化，开始显现出各自鲜明的性别特征。在这一时期，人的性器官明显发育并出现第二性征，性意识迅猛觉醒，从而进入性的活跃期。
中学生性心理的发展大体可分为三个阶段：
一、对异性的疏离与排斥。这是一段短暂的、引发日后对异性兴趣与爱恋的前奏曲。这一阶段大约出现在小学高年级及中学低年级。青春初期，由于对性别、性角色的心理认同的增强，以及对第二性征发育的不安和烦恼，使得一些学生此时对异性有意疏远。常表现为：不愿与异性同座(儿童阶段并不避讳)，与异性同座划分“楚河汉界”，在活动中躲避与异性接触，对比较接近的男女同学进行嘲讽等。不过，表面上男女界限分明的真正原因，恐怕还在于与异性交往的不安与羞涩，出现了“心相近而形相远”的现象。
二、对异性的关注与接近。短暂的疏远与相斥之后，是渐浓的关注与接近。大约在初二三年级逐渐明显，表现为刻意修饰打扮自己，并以各种理由接近异性。少数大胆者会从眉目传情发展到写纸条、写信示爱。此阶段的少男少女正处于钟情、思春的朦胧状态，其对异性的关注具有明显的好奇性、试验性、模仿性和盲目性，其交往指向多是泛泛的，大多是因相互的好感自然吸引。
三、对异性的追求与爱恋。随着对异性关注的增多和接近的频繁，高年级的学生已经能感受到异性吸引的情感撞击和性欲的冲动。当这种心理较为专一地指向某一异性时，便有了纯洁而幼稚的初恋，并产生相应的追求行为。初恋的心理，既有欢乐喜悦、痴迷陶醉，也有羞涩不安、疑惑戒备，错综复杂。
