“关节炎”意味着关节疼痛和肿大。关节就是两块骨头交汇的地方。软骨包住每块骨头的末端以防磨损。包住关节的关节囊可保护关节。特别的一层膜包在关节周围，并以一种液体润滑它。关节周围的肌肉和韧带提供支撑。并使其活动。所有这些部件协同作用的时候，关节就能平滑和轻松地运动，但如果关节有哪个地方出了毛病，就有可能形成关节炎。在骨关节炎中，软骨被磨坏了，骨头彼此摩擦起来。如果软骨断裂，关节就会变形。骨头的末端有可能增厚，并形成尖刺。在风湿性关节炎中，关节的里衬发炎和肿胀。有热感，很脆弱，而且肿大。最后，骨头和软骨都会损坏。
我们稍后会在本章介绍杰森·迪奥多萨奇斯医生的治疗办法。他补充说：“从生化水平来说，软骨的磨损比生长的速度快。这就带出一个相当重要的关键问题。骨头末端的软骨并不像橡皮擦子，不会跟铅笔痕迹似的擦掉就没有了。软骨是在不断磨损，又在不断更新的部件。”
除开这两种关节炎之外，还有100多种其他疾病影响关节周围的地方。包括狼疮、纤维组织痛、多肌痛、痛风、硬皮病、青年类风湿性关节炎和关节强硬性脊椎柱炎。
关节炎产业
1985年8月18日，《纽约时报》的星期天商务栏登载一篇文章，题为“在疼痛之上建立一门产业”。这篇文章放在商务栏里（而不是健康、生活方式或人文话题栏目），因而具有特别现实的视角。对许多人来说，关节炎并不是健康本身的问题，而是一门利润相当丰厚的成长型产业。文章虽然是旧一点，但这个观点到今天仍然管用。文章以一位典型的关节炎病人安娜为例，说明传统医学典型的对症治法从健康利益来说一无用处，但为从事关节炎产业的那些人提供了巨大的赢利机会。
安娜从28岁起就患有关节炎。有一天，她正在下楼，膝盖突然不管用了，之后产生了剧烈灼痛。安娜的医生说她患了风湿性关节炎，并使她经历了美国治疗关节炎艰难而昂贵的过程。
根据《纽约时报》的文章，安娜每年要花200多美元的药费（根据那个时期大部分关节炎患者花在抗关节炎药物上的费用，这也许还是相当保守的一项估计，而且，当然地，自1985年以来，医疗费用一直都在上涨）。这里面包括每天吃8到10片艾柯特灵（一种阿司匹林），处方去痛药和5毫克类固醇强的松。她每个月至少要去看一次医生，每次花费20到50美元。哪怕吃了这么多药和定期的检查，安娜仍然无法解决身体运动方面的问题。她发现自己需要借助多种新的关节炎治疗装置，而这些装置设计用来替代她不断下降的活动能力：35美元用于助步架，25美元用来购买拐杖，15美元用于购买取物器，帮助她从隔板上取物，或者从地上捡拾物品。另外，还得花130美元购买一个带垫子的浴盆座。安娜还换了4个关节，每个关节1．5万美元。“因此，”文章总结说：“安娜成为关节炎产业近4000万消费者中的一员。把关节炎列为一门产业似乎很奇怪，但事实上任何疾病——癌症、糖尿病、艾滋病——都不仅仅是痛苦，它们还是雇主。对于数以千计的人和数以几十计的公司而言，治疗关节炎成为一门生计。”
关节炎治疗药物是制药业最大和利润最丰厚的产品。在另一篇文章里（也是在商务栏目），《纽约时报》说，1982年，预计的关节炎处方药费共达7．17亿美元，而且每年还以20％的惊人速度在增长。另外，根据《纽约时报》：
“制药公司估计报告指明，在每年9亿美元的阿司匹林销售额中，有1／3到一半的销售额发生在关节炎的镇痛上。
“因为有些人头痛、膝无力和其他毛病也吃抗关节炎药物，因此，很难精确说明制药公司从关节炎患者身上挣到多少钱。但是，如果考虑到所有抗关节炎药物的数量，有分析师估计说，这个市场容量可暴涨至约30亿美元零售额。场外交易中的销售额可达这个总量的一半，但是，最快的增长仍然来自处方药。”
根据1985年的那篇文章，销售行情最好的抗关节炎处方药莫特灵（异丁苯丙酸）的生产厂商厄普乔恩公司的发言人谈到抗关节炎药物时说：“生产出来的每一种抗关节炎药物看来都供不应求。由于没有哪一种药物真正管用，而关节炎又是如此让人动弹不得的毛病，人们会寻找生产出来的任何一种药物，希望和祈求最后找到的是灵丹妙药。”
关节炎产业至今仍然是利润丰厚的产业，一个原因正是这么一个事实：许多人仍然抱有这个态度。根据关节炎基金会，关节炎在经济中的年度成本约为医疗费用720亿美元，比如低工资等的间接成本为惊人的770亿美元。另外，根据该基金会的数据，有风湿性关节炎的患者平均每年看8次医生，是其他病人看病次数的两倍。
关节炎机构包括制药公司、关节炎基金会等的特别利益组织和特别的医护人员。比如风湿病医生、理疗师和外科医生，这些机构一直坚持认为，关节炎是一种不治之症。从治疗的角度说，这就变成了对于理疗的可能需求、更换关节的外科介入特种手术和终身的药物维持，而这些药物就算有止痛效果，也根本不能够解决病因，更无法阻止病痛的发展。从经济上说，强调关节炎是一种不治之症，也是为稳定的长期收益开出的处方。
病因
迪奥多萨奇斯医生描述过骨关节炎的各种起因。第一个病因是受伤，尤其是在年轻人当中。关节一旦受伤，或者因为比如滑雪、溜冰等的活动而导致韧带拉伤，引起关节松动，软骨就会更快地发生功能下降：“还有一些代谢方面的问题，包括铁过载在内，都是关节炎的成因。人们在不了解自己的铁水平的情况下服用补铁药丸。这是相当危险的，因为有过载的可能，尽管这种情况在男士中间比在女士中间更常见。”
他补充说，不同类型的介质引起的感染——包括病毒、真菌、细菌等在内——经常能触发关节炎。
另外，他说：“其他形式的关节炎也容易引发骨关节炎。例如，如果因为尿酸过多而发生关节结晶，因而引起痛风，或者如果有风湿性关节炎，都有可能导致骨关节炎发生。但是，无论是哪一种成因，关节的表面看上去都是一样的。”
雷·温德里奇医生在佛罗里达州的圣彼得堡市从事预防医学工作，著有许多著作，包括论述关节炎和腕管综合征方面的著作。他说：“风湿性关节炎是很难处理的。患有极痛苦的风湿性关节炎的人当中，很多人的关节都有脱位情况，其中约有七成左右的人有一种特别的基因标记，叫HLA（人体白细胞抗原）组织适合性轨迹抗原DRw4。因此我们知道，这种病是有基因构成上的原因的。我们有一些触发器会引发关节炎。”
他还指出，肠道疾病也是相当重要的，“这里的关键在于胃。就跟其他许多疾病一样”。
他解释说，来自细菌而且在全身循环的内毒素经常把关节的里衬当作自己的靶子：“这是大家现在就必须好好想一想的一个问题，尤其是患风湿病的人。患关节炎的病人小肠内通常有太多细菌生长。因此，一些不必要的有机物会扩散到本应该是无细菌的部位。还有内脏漏洞及过敏原和感染之类的问题。”也就是说，有的病人也许在吃茄属植物，包括土豆、西红柿、烟草和咖啡在内，这些东西会使关节发炎。也许还有一些酸性食物，同时还有程度较轻的感染。
温德里奇医生还注意到一些心理学上的问题。如果“我们遇到重大损失”，也有可能引发关节炎，“例如我的继母失去了我父亲，三个月后她就得了要命的风湿性关节炎”。
他继续说：“我们还发现一些环境方面的问题。我的病人之一是来自萨拉索塔的一位太太，年纪不是很大，60多岁。她搬到一个公寓里，6个星期内得了非常严重的风湿性关节炎。是新地毯里的化学材料引起的。撤掉地毯后，问题就解决了。我在这里谈的是类风湿性关节炎因子呈阳性，红血球沉降速度加快，丙种反应蛋白增高，炎性疾病，都是经过医学证明的。”
因此，我们知道，有很多因素成为从基因角度看很容易感染关节炎的人的触发因素。最重要的是，关节炎看来是多种缺损汇集造成的，但到底缺什么，我们目前还不知道。温德里奇的看法是：“我们谈到人体修复功能不足，人体防御机能不足。由于食物不足，代谢不足，内脏多孔，免疫系统紊乱也越来越严重，而关节正好就是反映这种情况的主要部位。这也许是因为关节经常活动，或者因为关节周围有大量的结缔组织。”
结缔组织疾病，无论是狼疮还是风湿性关节炎，在我们这个社会都是常见的。结缔组织需要大量维生素C、氨基葡（萄）糖和比如硅质、镁、锌和泛酸等适量的矿物。“没有这些东西，”温德里奇医生说：“结缔组织就会变质，而结缔组织是使人体各部分黏结在一起的胶水。人体在人的一生要走很远的路，但我们每天却在遭受越来越多的毒素影响。
“现在，我希望说明，环境压力对关节炎的形成有很重要的影响，对其他疾病也有很大影响。在我们的医学、健康和立法的屏幕上，一直都有一处智力上的盲点。我们四处观察一下，发现有很多除草剂、除虫药、基因合成的食物、水污染——已经出现的新污染有很多很多，政府管理人甚至都不能够遵守原来的标准，因此，他们只好不断提高人体能够容忍的毒素指标。例如，他们曾说人体对PCP五氯酚的容许量为零。之后，他们发现许多人的体内含有百万分之二的PCP，因此，他们提高了标准量，说这个量是可以容许的。但之后，他们发现有些人的体内含有的PCP不止这个量，因此他们说百万分之五也是可容许的。之后他们义提高到了百万分之十。人们说：‘我的天，政府为什么不清洁环境，不再提高人体含毒容许量？因为没有研究表明我们实际上可以容许这些东西在体内。’共有十多万种人造化学品，这些化学品通过合成的方法混到食品、空气和饮水里面之后会发生什么，现在没有人能够明白。”
特别的治疗方法
典型地说，关节炎是根据病人的症状来诊断的，这些病症大部分包括关节部位的疼痛或肿胀，或某种程度的活动限制。有一些诊断测试和X光片可以显示关节正常与否，但是，这些测试往往不够准确。因此。病人的病症是确定诊断的关键因素。
因为医学院的学生都接受了这样一种教育，说关节炎是难以治愈的。所以，作为医生，他们并不去寻找这种病的起因，反而集中精力去思考减轻病痛的办法。这个方法有可能是很危险的，因为用来去痛和消肿的许多治疗药物会产生严重的副作用。阿司匹林一般被认为是毒性最小的一种药物，一般是传统的关节炎治疗中第一道攻击线，但是，哪怕阿司匹林也不是没有副作用的。在关节炎的治疗中，一般要服用大剂量的阿司匹林，而且要长期服用。因此，一般关节炎患者的体内有很高的阿司匹林成分，导致头晕、耳鸣、肠道出血和肾功能损坏。如果阿司匹林不管用，或者如果关节炎患者对这种药物形成了严重的反应，就会用其他一些药物来对付炎症，比如非类固醇抗炎药物，如广告做得很多的莫特灵。因为这些药物是不含类固醇的（也就是说不含可的松）。因此就比用来抗炎的某些药物少一些毒性，但是，这些药物自身也是有副作用的。
非类固醇药物作为阿司匹林的有效替代品进入市场，因此阿司匹林的某些长期服用者有内出血的情况发生。可笑的是，虽然非类固醇药物作为抗炎药来说比阿司匹林的效果更好，但是，这些药物也有自己的副作用，包括胃肠出血和胃溃疡。其他一些副作用包括头晕、神经紧张、恶心、呕吐和耳鸣。如果这些药物不成功，医生们通常会开出可的松衍生药物，比如强的松。人人都知道，这些药物都有很高的毒性。可的松衍生药物干扰人的免疫系统，使患者轻易感染病毒和其他疾病。可的松类药物还会干扰人体的自疗功能。因此，对于长期服用这些药物的病人来说。发生骨折、身体损伤而长期不愈的情况相当常见。
有些风湿病医生利用胶体金曲线溶液注射法治疗关节炎。这种治疗办法多年以前已经放弃，因为人们认为太危险。但今天，医疗实践中又时兴起胶体金曲线溶液注射法了。另有一种方法也为一些关节炎治疗医生们所接受，尽管导致了悲剧性的后果，这就是利用化疗药物。这是一种极端方法，其背后的理论是，当病人的免疫系统关闭后，体内不再能够形成引起关节炎症的抗体。另外一些更昂贵和极危险的技术包括对炎症部位实施放射疗法，其目的仍然是要阻断病人的免疫反应。还有一种是血浆取出法，即：将病人的血液抽出，经过滤后去除抗体，之后重新注入体内。
传统治疗关节炎的方法越来越复杂，这一点是无可否认的，而且这些方法看起来是文不对题。这些治疗办法不仅无法针对病因，而且还越来越昂贵，侵入体内活动越来越多，毒性越来越大，而且导致这么一个不可避免的问题：目的就能说明方法吗？传统医学开始转向以抗癌药物治疗关节炎的时候，这个问题就越来越紧迫了，因为这些方法本身都有致癌作用，而且导致严重的反应，比如恶心、脱发及体重锐减，还有对人体免疫系统的全面摧毁。
替代疗法
“我治疗关节炎的方法，与大多数医生的治疗办法也许有很大不同，”自然疗法医师彼德·达丹诺医生说，“作为自然疗法医生，我接受的教育是，我们不应该总是思考如何治疗一种疾病，反而应该思考如何治疗一个病人。关节炎就是很好的一个例子。这是一种疾病，而且极有个人特色。不仅有不同类型的关节炎，而且还有得这种病的不同的人，以及以不同方式表现病情的病人。”
倾听身体的意见，尊重身体自身的智力，这是相当不错的一介点子。换句话说，你有某种生活方式，而你的问题就是你的生活方式的后果，那么，改变生活方式就有可能改善你的疾病。
人们说，人体老化之后，世界上最自然不过的事情就是：身体也会老朽。但是，应该相信人体自身应有的智能。如果身体告诉你有某种事情发生，如果倾听身体的意见，并且按照身体所说的话去做，你的病情会改善。
什么是关节炎？关节炎就是疼痛。为什么疼痛？嗯，你一直在吃什么东西？也许你会说：“我的食谱不错，我早晨吃薄烤饼加香肠，之后是橘汁，我用糖精。”这个食谱里面包含很多引起人体抗议的物质。反过来，我们必须思考毒性问题。我们的空气有毒，我们的海洋污染了，身体自然也会污染。我们必须帮助身体自行治疗，首先就应该清除体内的毒素。
食谱与营养
