冬至夜，寒风起。萧萧雪下，铁骨难忍。
冰雪已经消停，一轮冷光包裹的弯月在夜幕中空悬，月华照射有如刀面上的锐光。
城里大半寂静无声，只见烛光点点。
但是哪怕家家飘香，也掩不住由欢喜楼里散发出来的脂粉俗香。
先前街上人人谈论声声阁，此时欢喜楼忽然办起“花魁争艳”，两大仙馆之争已成翰县众人茶余饭后的话题。
张裕带着声声阁诸人受邀而来。
那日在欢喜楼内院和李中禹争吵起来，两人虽然多少有些闷气，但毕竟同在翰县相处多年，没必要为这事拒绝这种能修复关系的机会。
只不过——
张裕看着张灯结彩的欢喜楼，出入的人又都是喜形于色，心里又不快起来。
什么“花魁争艳”，除了要给皓月***还有不就是想炫耀一下自己楼里的人么？当真是好笑，再怎么好看妩媚，不一样是从他张裕手里出去的？
欢喜楼门前接待的姑娘小厮都换上了最好的一批。
欢喜楼掌柜远远就看到张裕了，领着好几位姑娘上前招呼。
张裕见他客套和气，脸色也缓和了些，带着自己的人随他进去入座。
张裕一来，贵客也就齐了。
人声鼎沸，高谈阔论，欢喜楼内挤满了慕名而来的人。
随着张裕一行人到来，小厮将楼上的烛灯吹熄。楼里蓦地一暗，只余楼正中的舞台大亮，分外显眼。
姑娘们身着纱衣绸缎，颜色各异，款式独特，小碎舞步上台的模样也风姿撩人。
就着丝乐各自尽自己所能发挥所长，灼人眼球。
然而当那岁月静好，浅笑安然的女子敛裙登台时，这一切的妖娆都成了庸脂俗粉，黯然失色。
尽管风雪已经停歇，但也不是一个赏雪赏月的好时候。
玉卿正要到书房找阮靖唯，结果还没到书房，就已经看到阮靖唯在院里负手不知驻立多久了。
“你在做什么？”
阮靖唯回头看了他一眼。“我在等消息。”
玉卿背起手，望着那一轮月娥，喃喃自语：“要开始了吧……”
台下欢呼一片，台上也进入了高潮。
皓月一身月白罗裙，头束望月髻，斜插一支莲华步摇，端庄高贵，浑然一身优雅大方，只需站着便胜过周遭的人，艳压群芳。一众艳彩变作绿叶陪衬，衬得那轮高空皓月，愈发高洁。
那伊人淡淡一瞥，哀怨幽幽，引人遐想。
皓月并没有什么大动作，但是在台上的每一步都似乎颇有章法。仔细推敲，就会发现，其每一步都恰好落在其他人的下一步落脚处，令人只能折返，使台下的人看起来，像是其他人都自惭形秽避让皓月一般。
皓月并非不会跳舞，只是这种手段才更显现她的身价。
原来，她也有使这种手段的一天。
随着乐声逐渐近了尾声，众姑娘各自在台上找到了位置，做最后的亮相。
才艺之后，就是看官的竞价。得竞价最高的姑娘，当为欢喜楼的花魁。
皓月漠然站在一众姑娘之间，似乎眼前不过是一场事不关己的争斗，却忽然不知道想到了什么，抬头望向楼上一张竹帘后。
她知道，那个人一定是在那里。
“皓月，三十两。”
“皓月，五十两。”
“皓月……”
楼里热闹激烈，开口出价的几乎点的都是皓月的名。气氛逐渐白热化，有客人相争的都急红了脸。
三文钱可以买两个烧饼。一千文钱也就是一吊钱，也是一两银子。如果没有其他开支，只算饮食的话，一两银子差不多就够一个寻常人家大半月开销了。
但一两银子，在欢喜楼又何其常见？一个姑娘想为自己赎身，少说也要四五十两。一夜或许能赚到二十两，其中却有十九两要用来置办行头和打点周围的丫头小厮，真正入自己口袋的钱，其实少的可怜。
皓月脸上毫无表情，却渐渐捏紧了汗巾。
这个价是升的越来越高，但也升的越来越缓，也许下一个出价就是结束了。
“恭喜陈公子抱得美人归！”
台上主持的龟公一句话如雷惊醒了皓月，顿时心头一紧。
没有他说的变数。
楼里还按着平常的规矩走，接下来就是楼里的婢子打点准备了。
直到自己的丫鬟紫鸢上来搀扶，皓月才回过神来，心下寂静无力，几欲一死。
紫鸢一触及姑娘的手，吓的浑身一僵，抬头看看皓月面如死灰的神色，咬着牙还是拉着皓月往台下走。
皓月痴痴地随紫鸢走。
他骗了我吗？
他果然还是李中禹的走狗吗？
这……
在一片议论纷纷中，门口那边传来了异样的高呼吵杂，一阵“咚咚咚”的声响直逼大堂。
场中顿时乱作一团，有姑娘没有见过这种场面，失态尖叫，楼里一片吵杂。
“哆”地一声巨响，衙差将手中板子一立。
“衙门拿人，肃静！”
这架势惊动了楼上的人，李中禹火急火燎地快步下来，脸色不佳地站在两边衙差开出的路中间，看着迎面而来摆着官威的人，沉声道：“大人此时到来，所谓何事？”
县令冷哼一声，绕过他，高声喝道：“声声阁阁主张裕，涉嫌拐卖良民贩***良为娼，请跟本官回衙门，协助盘查！”
李中禹一惊，正要出来先圆场压下，不料此时一声高呼——
“等一下！”
县令闻声望去。
皓月穿过人群款款而来，脸色尚苍白，但脚步坚定不移地走到县令面前跪了下来。
“关于此案，奴家可作人证！”
李中禹瞪大了眼，噎得话都说不出来：“皓月，你、你！”
那月色一般的人儿竟然抬头露出冷笑，凄然又狠绝，同时竟还带着一丝喜悦：“皓月即使身败名裂，也要你们陪葬！”
李中禹明白了，这是有人故意设的局！
光凭皓月，这肯定是做不出这种事来的，那她背后的人是谁？
衙差匆匆从楼上下来，抱拳禀报：“大人，楼上并未发现张裕踪迹！”
紧接着其他衙差也回禀：
“楼下也未发现张裕踪迹！”
“内院未发现张裕踪迹！”
也不知是谁给县令出的主意，县令看了看李中禹，说：“贵楼的皓月姑娘既是人证，那本官就要把她待回衙门待审了。”
“这……”李中禹当然不能让人把皓月带走，但衙差不容分说就已经将皓月请出去了。
县令分明是已经有了充分的把握，这是要把皓月带回去保护起来呢！
皓月成日在欢喜楼里，根本没有几个能和她接触的人。
李中禹斟酌着，忽然眯起眼，看着那个不紧不慢地从楼上走下来的年轻人。
是他……？
