柳瑛被捕，王春宝后悔不迭，痛恨自己没有坚决阻拦柳瑛回家。
王春宝回到营地和队员们商量，大家都无了主意。派通讯员向军区请示，军区回答：继续侦查消息，在有可能的情况下，设法搭救柳瑛。一晃过了五天，也没得到柳瑛的一丝消息。雁翎队队员一个个急得冒火，愁得吃不下饭睡不着觉。正在这时，水上交通给王春宝送来一封信，拆开一看，却是自己的妻子“小鹦鹉”从保定府来的家信。突然得到“小鹦鹉”的消息，真是喜出望外，如获至宝。但又一想，“小鹦鹉”说书唱曲，她即便有大户请堂会，也不离开京城半步。今日为何来到保定府？再者说，近五年来，不敢书信往来，她如何得知我在这里？……她在信中说定于六月十五日夜在“鸿楼饭庄”见面，而且有朋友相邀？这个朋友是何人？“鸿楼饭庄”是日本人开设的夜总会，她为何能在这虎狼之地？王春宝不由拿起那封信，又仔仔细细反复推敲。
我被“朋友”带到保定府，如能和你见面，可倾诉久别之情。“朋友”赞扬你在白洋淀一带威名“远扬”，希你于六月十五日晚十点在保定府“鸿楼饭庄”二楼相见。“朋友”有约，以武会友，如实不能脱身，可三思，细琢磨……你的妻子白云竹，顿首。公元一九四零年六月初六。
王春宝见朋友二字都带引号，最后一句“如实不能脱身，可三思细琢磨”。。王春宝已猜到，这个“朋友”不是朋友，而是敌人。最后一句话，非常勉强，这说明妻子有难言之隐。王春宝从而断定，这个“朋友”就是小鬼子！因事关重大，便将这封信转到军区敌工处，敌工处提出建议：可派人进府侦查。“鸿楼饭庄”是鬼子的交际场所，这里布防森严，不可轻举妄动。只可待机行事。进府侦察和进府“会友”要写一个方案报告。
按上级指示精神，王春宝向军区敌工处打了报告，报告很快批复。特别注明：狼窝虎xue敢闯，以武会“友”当仁不让！请清苑抗日武装在城外组织支援。
六月十四日，十名武工队员连夜向保定府进发。王春宝于十五日先去清苑。和清苑抗日武装大队联系好，下午赶到保定府。往年这时节，保定城外是一眼望不见边的青纱帐。高粱、玉米都长一人高。如今，官道两旁已无人种庄稼，一片片黄茬地，除了几株老柳树，就是死人的坟丘。刚刚埋过死人的坟丘上cha着灵幡，在干热风中摇晃。王春宝一路走一路看，心里不是滋味进了保定府，心里更加激动。一来可以侦查到柳瑛的消息，二来也能见上分别五年的亲人。不入虎xue，焉得虎子？蹚一蹚鬼子的浑水，纵然上当、中圈套也要走一遭。大丈夫只能被人打死，那能被恶人吓死？
进了保定城就逛东、西大街。因为在这密密麻麻的商号中有各自独立的“交通员、”“堡垒户”。王春宝从“交通员”那里没有收到一点关于柳瑛同志的消息。说明小鬼子对此事非常重视，如何应对？只有自己豁出去，到时再随机应变！决不能让随来的队员作无谓的牺牲。想到此，便在西大街上闲逛。
满清入关不久，就在保定府设立了直隶总督，保定府成为京畿重地。从那时起，保定府东、西大街开始繁华起来。随着京汉铁路通车、各式学堂的建立、特别是袁世凯政府任命曹锟为直隶督军，外地学子求学、各省军阀政客穿梭往来，商家巨贾投资，不远百里千里来到保定。在这种社会环境影响下，保定府的商业有了较大复苏。东、西大街开始大规模商铺修缮、修建。大街两边立起一幢又一幢两层商用小楼。旅店、饭馆、钱庄、当铺、药铺宝龙昌的丝绸、凌云阁的帽子、稻香村的糕点，招徕远近客人。人来人往，车水马龙。小时候，王春宝和父亲来保定府都要逛一逛东西大街。都要去“马号”市场看一场保定老调“下河东”、“太平城”、或听一段评书或看一出“小把戏”。逛饿了，父亲就给买‘“白肉罩火烧”吃。如今，小鬼子占领了保定府，兵慌马乱，人们尽量呆在家里不出门。城外四周的百姓也不敢进城。保定府的人少了，东、西大街的商业也便萧条了起来。
王春宝在大街上闲逛。这时街上已经亮起几盏电灯。店铺很多，日本货摆满柜台。过去这时节，人们都爱外出纳凉、赶夜市，现在谁还敢出门？特别是大姑娘小媳妇，都憋在家里喂蚊子！街上讨饭的人来回走，卖唱的没几个人听，拉洋片的没人看。卖冰棍那儿，到有几个鬼子在唆冰棍。蹬三轮、拉洋车的满街跑这时，过来几个日本宪兵，抬脚踢飞卖鲜杏的筐，姹紫鲜杏滚了一地，吓得人们远远跑开！王春宝开始顺大街往西走，慢慢走近“红楼饭庄”。
“鸿楼饭庄”原本是中国人开的，日本人占领了保定府，认为这个字号很雅，又在总督衙、莲花池不远处，便给了仨瓜俩枣钱强买了“鸿楼饭庄”。三层小楼，典雅肃静。一层为餐饮，能吃山珍海味，满汉全席，生猛海鲜，日本料理。二楼是待客厅、茶道、棋牌、歌伎厅。所有服务人员都换成日本歌伎。这些歌伎，人人能歌善舞，个个生得水灵俊美，百媚娇艳。这里茶道书馆经常邀中国名伶演出。三楼都是雅间客房。高级宾客，可以任意逍遥留宿。
夜里九点多钟，王春宝在“鸿楼饭庄”外转了几圈，便躲在远处悄悄观察进出人员。进出饭庄的人们都是西服革履、阶衔较高的日本人，还有伪军高官、维持会官员、大商号大买卖家。其次便是一般日本大兵。饭庄门口站定四个服务生，个个膀大腰圆，体壮如牛。小林正雄少年习武，崇尚中国武术，所以他的手下，个个都是习武之徒。小林正雄从军以来素以雅典文质彬彬而闻名于军。但他慈眉善目在外，虎狼之心在内。
忽然，从“红楼饭庄”传出两声沉闷的枪声。王春宝想，发生了情况？接着，又一声枪响，过了没有十分钟，从里边抬出几个人。其中两人被装车推着向东走去。王春宝心里激愤：一定又是无辜的中国人惨遭杀戮。
看看约定的时间已过，闪出身来就往“鸿楼饭庄”大门走去。门口四人见一个穿破衣烂衫的中国人要闯门进去，一乍胳膊说：“喂，你的干什么？”
王春宝说：“找人！”
“深更半夜找什么人？”
王春宝说：“从北平来的老熟人，说今晚十点见面，地点就在‘鸿楼饭庄’！我也找不到哪儿是‘鸿楼饭庄’，所以转悠了半宿才找到这里。”
两个服务生一指“鸿楼”两个字说：“你瞎了？”
王春宝说：“你大爷眼看得清，只是斗大字不认半升！”
“你还挺横啊，你叫什么？”
王春宝说：“要问姓名，咱可是行不更名，坐不改姓，王春宝便是本人！”
“什么？”一听报出姓名，吓得这四人“刷”一声流出一身汗。乖乖，这可是名贯白洋淀上的八路雁翎队长啊！他竟敢独自一人来闯“鸿楼饭庄”！吓得这四人说话变了调。
八只眼睛不敢看王春宝，说：“喂！您，您老等着，我马上，上楼通报！”
两个服务生大气不敢出地上楼禀报。接着又咚咚地跑下楼说：“您，您的朋友正在二楼等您，有请有请！”
王春宝紧随二人登登登直奔二楼。上了二楼，一个日本女人点头哈腰推开房间门，进了这间房，却不见“小鹦鹉”。正在疑惑中，从屋里屏风背后闪出一个人来。此人身穿和服，个头不高，不胖不瘦，年约五旬，白面皮，黑平头，戴一副金边眼镜，上唇留一撮仁丹胡。此人上前一鞠躬，说：“阁下可是白洋淀上雁翎队的队长？”
王春宝一见这个日本人，问道：“阁下可是宪兵司令小林正雄？”
小林正雄说：“是谁并不重要，重要的是王队长不愧英雄豪杰，不畏凶险应约而至，本人不胜欢迎！正所谓，‘财色能招英雄所至，闻香品尝美味佳肴’！”
王春宝听了随口应道：“豺狼能招猎人来，妖魔引来降魔道！”
小林正雄品品味，嘬嘬牙说：“对得好，对得好！”
王春宝一摆手说：“咱们废话少说！我的亲人、我的同志在哪里？”
小林正雄哈哈一乐说：“先不忙说你夫人和你同志之事。我来问你，今日相见，你想如何应付于我？”
王春宝说：“中国有句古语，兵来将挡，水来土堰！”
小林正雄说：“好，好，我爱你是八路军的一位将才，今日约你，别无他事。只因为咱们是没有见过面的老相识。一，希望你能识时务，何时来我这里我举双手欢迎。二，咱们都是崇尚武功之人，来个友谊切磋。如你能在这‘鸿楼饭庄’比武大获全胜，任你来去自由。如不能取胜，你可知下文如何？本司令已给你设想好今后的归宿。一你只要投奔皇军，必有重赏！二你不归顺皇军可以，今后不许再伏击我人马，截获我来往淀上的汽艇汽船。敢说半个不字，你只有来的自由，却无归去的权利了。”
王春宝看着眼前道貌岸然的宪兵司令说：“本人也可正式告诉你，你有诡计，我有安排。本人不识时务，打击任何侵略中国的敌人，是中国人义不容辞的义务。你要挟我亲人、抓捕我们的同志、想诱骗我上钩，今天，本大爷既来之，就想一陪到底！我现在问你，我的亲人，我的战友在哪里？”
小林正雄撇着人丹胡嘿嘿一乐，说：“想知道小鹦鹉和柳氏小姐的近况吗？我想现在也许被扔到东门外、喂野狗了吧？先请阁下少安毋躁，悉听我说。在你上楼之前，我们以武会友，那柳氏小姐是武功盖世，堪称一绝。连杀我三名手下，连我次子也没躲过其毒手。她想趁机而逃，我不得不痛下杀手，此时‘小鹦鹉’你的夫人，挺身相救。本人不得以开枪，‘小鹦鹉’也死在本司令的手下。实为不得已而为之！为表示大日本帝国的宽容大度，本司令让手下将这二人的尸体送出城外，让你们运走。这也体现本司令的人道主义精神！”
王春宝强忍悲痛大骂小林正雄。
