到了临行那日，方雪琴和岳宣准备妥当，杨七夫妇亦打点好府中大小事，突有京都的康亲王府传来书信要杨七速速进京商讨大事。杨七不敢怠慢，立即抛下手头的事快马加鞭赶去京都。
方雪琴和岳宣无奈，只好在杨府盘桓了数十日，待杨七回来已过了腊八节，临近新春。
腊月十六那日，刮了一夜的狂风在拂晓时分停了，漫天的雪在地上积出薄薄的一层，踩在上面在鞋帮沾了一圈冰晶的雪渣儿，呵出一口气也能瞬间冻成冰渣子落在薄雪上。
岳宣跟着杨七的两个徒弟忙活着喂马、牵马套车、搬运礼盒等。方雪琴则在院子里与亲娘话别。
江云心紧紧拉着女儿的手不放，满面愁容亦带着七分的不舍和三分的忧心，她实在不想女儿回到方家。几次欲言又止、踌躇为难，她深深明白女儿的脾气，可回到方家无疑是自寻死路。
“雪儿，还是留在姨娘家才好。如今那个家里已没了你的位置，何苦去讨嫌呢。”终究说出口，江云心泪眼婆娑的拉着方雪琴苦劝。
“娘，我若不回去搏一搏，便真的没了位置。”方雪琴长吁气，仰望半空而落的雪晶，“我命若雪，自当从命。”
江云心失声痛哭，碎声数落说：“早知今日，当初该把你丢进井里溺死算了，何苦生养来一个小冤家。我的命竟是这般的苦，老天爷，你为何对我如此不公？”仰天质问，她的心在流血。
怒甩开亲娘的手，方雪琴冷笑道：“今儿你要咒我死也容易，只消外面的人拿来一把大刀，也不必架上我的脖子，我一头撞上去便了了，何苦你装腔作势的对着老天爷发难？”
江云心捂住心口，含泪反问：“难道你一点也不懂为娘的心？”
“自然懂。”方雪琴快步绕过影壁，直往大门外走去，边走边说：“你身子弱，再不能为方家传宗接代，爹顺理成章纳妾，后又生了儿子，那姨娘又是个不要脸面的娼货，怎还有你的安生日子？”
站在大门外的台阶下，回身仰视门槛内的亲娘，她依然冷面的说：“方家再不济也是个富庶知礼的家族，怎能留下那般无耻的女人脏了家门？”
“你不过十三之龄，哪里斗得过她？”江云心忧虑重重，急步而出重新拉住女儿手，苦劝道：“听娘的话，留在姨娘家，待及笄后配个好人家，过个安生的日子才是正理。”
“我偏不。”方雪琴再次甩开亲娘的手，后退一步，大喊一声：“娘！”突然跪下来。
江云心惊慌的扶住女儿，却被她握住两只手腕，“雪儿，你这是要做什么？地上凉，快快起来。”
“娘，听女儿说。”方雪琴心平气和，道：“我是方家的长女，即便是爹的妾室也不能凌架于我的头上。何况她出身于娼门，连方家的火房丫头都比她尊贵。”
江云心凄凄怅叹道：“自苦‘母凭子贵’，连帝皇家亦如此，何况富庶之族？方家唯有你一个女儿，你爹又盼子心切，而今老来得子自会宠溺视之。那娼妇连我这位正室的夫人都不放在眼里，又怎会惧怕一个女娃娃呢。为娘的劝你安心留在姨娘家，只当自己是那个家的门客罢了。”
“娘，女儿生来要强，又是个八匹马也拉不回来的倔脾气。平白的被逐出家门实不甘愿，便是日后有了留在姨娘家的打算，今儿也要回方家讨回个正理。”方雪琴跪在地上对着亲娘磕了三个头，又给姨娘江慈心磕了三个，求说：“请姨娘多加照拂我娘，日后雪儿甘做牛马报答姨丈、姨娘和表姐的恩情。”
“你这孩子快快起来。”杨七娘推着杨柳儿去扶起方雪琴，语重心长道：“你娘与我是同胞姊妹，哪有不照拂之理。你且安心的去，多加小心。”
“是，雪儿定谨小慎微行事，也请姨丈和姨娘安心。”方雪琴再三保证，转身走到岳宣身边与他小声的说了几句话，两人便双双走向马车边。
看着心意决绝的方雪琴，杨七娘拍拍妹妹的手，叮嘱说：“你且在家里住下，让柳儿陪着你。我和当家的送她回方家，我倒要看看他吃了哪颗熊心豹子胆，连亲生女儿也拒之门外。”
“唉，姐姐，为何连你也不听我的劝告呢。”江云心愁眉苦脸，望向马车边正准备上去的方雪琴。
杨七娘摇头叹息，面对懦弱胆小的江云心，她很难想象妹妹曾经是个脾气禀性刚烈耿直的冒失丫头，从小到大父母总是因为她闯出莫名其妙的祸事而头疼不已，甚至几次将她锁在房里闭门思过。
“娘。”突然的唤声惊醒了神游的杨七娘，“爹和师兄们已经准备妥当，可以起程了。”
“好，走吧。”杨七娘匆匆步下台阶，又回头叮嘱女儿，道：“柳儿，你陪在姨娘身边，别大意了。”
“知道了，娘，保重啊。”
杨柳儿接收到杨七娘的眼色暗示，母女俩心有灵犀。表面上是陪着江云心，实则是怕她想不开寻了短见，让杨柳儿好好的看管着。
一驾青壁马车，两驾载物的马车，骑乘六人，为首的是杨七，右手边跟着骑马的岳宣，走在最后面的四人是杨七的徒弟。
雪已停，地上薄薄的雪被踩踏出接连不断的马蹄印，还有六条弯弯的车辙印……
正午时分，天空又飘起了雪，比起黑山坳冬天的雪，这点小雪花不过是季节的装饰。马车外杨七骑着马领头，后面跟着岳宣及杨七娘和方雪琴乘的马车。
方雪琴撩开小窗的帘子探出头，闭上眼深深的吸入一口冰冷的寒气，睁开时对上岳宣专注的视线……少年骑在上马，扭头凝视少女纯真的丽颜；少女隔着小窗，眸光闪闪回望少年……
“宣儿，骑马怪冷的，快进来暖暖身子。”杨七娘笑着招呼岳宣，打破了两人的缄默，“快停下，让宣儿上来。”
“七婶，我不冷。”隔着窗子，岳宣堆起笑摇摇头，喝了一声：“驾！”奔向前跟在杨七的后面。
方雪琴放下帘子，回头嗔怪道：“姨娘真真是糊涂了，宣哥哥是男儿，哪里肯与咱们坐在马车里憋屈？”
杨七娘睁圆眼，调侃道：“我虽然人老眼花，脑袋不清明，可雪儿的小心思还能猜得一二。”
“我哪里有小心思？姨娘不要乱说。”方雪琴嘟着嘴，羞赧的低下头，手指不停的绞动着丝帕子。
杨七娘抿唇偷笑，暧昧不明的眼神惹得方雪琴又羞又怒，气闷的扭转身子用力掀起窗帘，任寒风刮过脸庞，消融那股子热气。
杏花笑眯眯的偷偷对杨七娘摆摆手，用香帕子裹着一捧葵花籽仁送到方雪琴手里，“小姐快吃些，昨夜里新炒的，香着呢。”
“杏花姐姐，你可曾去过方府？”方雪琴试探的问，目光散漫的望着窗外。
杏花说：“小姐放心，我是江家外庄子上的家生女儿，两年前被夫人带来杨府服侍柳儿小姐，从未与外面的碰过面。”
方雪琴点点头，说：“从今日起你便改名唤作‘彩绣’，是我回来的路上买下的，与杨府无瓜葛。”
杏花牢记于心，说：“是，小姐如此思虑周全，我怎敢自作主张。”
放下窗帘，方雪琴坐回来，看向杨七娘，说：“请姨娘不要为我忧心，既然要回到方家去争得一席之地，我便做了破釜沉舟的打算，便是八匹马也拉不回的。”
杨七娘叹声气，“你娘若是有你的一半也不会落得如此下场，可惜她当年瞎了眼，嫁错了人。”
方雪琴默不作声，在她的心底对父亲还有着期盼，毕竟血浓于水。杨七娘心中的恨和怨，她只能默默的听着，不能反驳、不能袒护。
马车突然停了，前帘被掀起，杨七露出半张脸，说：“离清水坊不远了，歇一歇吃点东西。道边上有个茶棚子，正好喝杯热茶暖和暖和。”
杨七娘躬着身子站起来往外走，叫着：“真真是坐了多半天的车，腰酸腿软的不舒坦。”又回头招呼着：“雪儿，杏花，你们也下来溜溜脚。”
“是。”杏花扶着方雪琴慢慢吞吞的走出马车，而岳宣早已等在旁边，见方雪琴出来，立即伸出手欲抱她下车。
方雪琴展颜一笑，挣脱杏花的手，一大步跳下，直直落在岳宣的怀里。
“真真是个淘气的。”茶棚边杨七娘回头看着方雪琴和岳宣，回头低声对杨七说：“我看雪儿也不必外面去找女婿，这个就很遂意。”
“我看这小子很好，配成一对正合适。”杨七也颇为满意，扶着妻子往茶棚里走。
岳宣与方雪琴手拉手跟着进到茶棚，选了门边的桌子坐下，又招呼着杏花坐在一起，三人吃吃喝喝很是高兴。
半个时辰后，众人歇息好了，走出茶棚时已大雪漫天飞舞，狂风呼啸着从耳边刮过，好似一把寒气逼人的无形利刃划破暴露在空气中的肌肤。
岳宣展开披风将方雪琴罩在里面，迎着风雪走向马车。
“宣哥哥，你同我一起乘马车吧。”方雪琴握住岳宣欲解开披风带子的手，说：“这点风吹不倒我的，黑山坳的风雪比这强上百倍不止，咱们还不是一同骑马到山顶去打雪仗、观雪景吗。”
岳宣勉强扯出一抹笑，催促道：“快进去，别冻着。”
“你不和我一起乘马车吗？”方雪琴略显失望的瞅着他。
“听七叔说离方府不远了，若是被人瞧见，不好。”岳宣再次半推半抱的催促她上马车。
方雪琴爬上马车，赌气说：“谁爱瞧什么就让他们瞧去，我偏喜欢和你一起，谁敢管得。”
岳宣默默不语，依旧半推着她往马车里爬。
“你这丫头又疯魔了。”杨七娘适时出现，说：“雪大了，你也跟着我们一起坐马车。他们平日里风里来雨里去的惯了，不怕这点子寒气。你比不得他们，没有惯于走南闯北的硬身子。”
岳宣还要推辞，却被杏花从背后推了一把。
杏花笑道：“夫人既安排了，你听命便是。快快上去吧，别挡了我的路。”
车上杨七娘一拉，后面杏花一推，岳宣迫不得已只好狗爬上去，与她们一同坐进马车里。
杨七一声令下，马车队继续前行……
寒冬的夜来得早，鹅毛大雪依旧漫天飘散。经过一天的行程，杨七等人终于抵达清水坊。
马车队刚到村口，远远便瞧见百丈距离的方府灯火通明，两串红彤彤的灯笼在雪夜中映着鲜艳夺目的光彩。敞开的大门口站着两个小厮，不停的张望着。
杨七纳闷的想：我没有提前通信给方老弟，难道他未卜先知？
马车队缓慢的行到方府大门前，小厮眼尖的看向为首的杨七，又见杨七娘掀开帘子露出头来瞧望，立即匆匆忙忙的步下石阶，单腿跪地请安道：“给姨老爷、姨太太请安！不知姨老爷、姨太太驾临，小的马上去通报。”
说话间杨七娘已下了马车，挥挥手，说：“顺便通报一声，你家大小姐也一同回来了。”
小厮吓的猛然抬头，果然看向马车上站着自家的大小姐方雪琴。
“大、大、大……小姐？！”小厮仿佛身处水深火热之中冷汗直流，身子不自觉的颤抖起来，结结巴巴的说：“大小姐，你、你、你是人？是鬼？”
方雪琴跳下马车，叉着腰瞪圆眼睛，冷斥道：“若是鬼，早就把你拆皮扒腹丢到乱葬岗去喂狗。不长眼的东西，还不快去通报我爹。”
“是是是。”小厮吓的屁滚尿流，一路爬回石阶上，大声喊道：“大小姐回来了！大小姐回来了！大管家，大小姐回来了！”
立时方府内乱作一团，人声沸腾……
