庆格尔大笑出声，她会少量的中原话，勉强可以和纪澄交流，她对这个独自流落到塞外，成日里不说话，大眼睛里满是哀伤的中原姑娘十分好奇。
“你怎么会到我们这儿的？”庆格尔笑完之后坐到纪澄旁边，又赶了两头羊过来挡风。
纪澄指了指头上的天，意为老天把她发配到这儿的。
“你的家人呢？”庆格尔默了默之后问，她其实有些害怕纪澄说她的家人是被他们突厥人杀了。在庆格尔不认识纪澄之前，她觉得他们杀中原人，是因为中原人坏，他们富有，而他们穷困，突厥人就是劫富济贫，而且中原人也瞧不起他们，落在中原人手里的突厥人一样死得很惨。可是认识纪澄之后，庆格尔就希望纪澄的家人最好别是死在突厥人手里的，这样大家多不好相处啊。
纪澄摇了摇头，低声道：“没了。”
庆格尔有些难过地看着纪澄：“没关系，以后你当我妹妹，就住在我们家。”
庆格尔其实只有十五岁，但是她从小就牧马放羊，风吹日晒，皮肤看着就显老，所以相对而言，十九岁的纪澄看着就比她小上了些许，因此才被叫作妹妹。
纪澄道了声谢，她相信庆格尔现在的心无比诚挚，可是前提是赛亚的丈夫和儿子，庆格尔的父亲和哥哥们都能回来。
民族和民族之间的仇恨，就是由这一段段的血仇累积而成的，可是最初的起因并非百姓之间有仇怨，而是他们的头领为了自己的功勋，为了权力，为了霸占更多的土地而挑起来的。
百姓其实何其无辜，他们向往的只有和平。
所以，纪澄身为大秦的子民，她虽然憎恨突厥这个马背上的强盗民族，可是在面对单独的突厥人的时候，她心里却没有任何恨意。当然除非这个人杀了她的亲人。
“阿澄。”庆格尔有些拗口地喊出纪澄的名字，“你为什么总是这样忧伤呢？”庆格尔的心地纯洁得就像雪山上的白雪，脸上总是带着阳光的她见不得任何人脸上有忧伤，“你总是望着南边儿，你是想回家吗？”庆格尔又问，她心里想着，等她阿爸阿哥回来，就让他们把这个漂亮的小妹妹送到边关，送回中原去。
纪澄摇了摇头：“回不去了。”正因为回不去了，也没脸回去，所以才会日日夜夜地看着南边儿。
单纯的庆格尔实在不知该怎么安慰纪澄，她忽然站起身喊了一嗓子，然后就开始唱起草原上的长调。
草原民族，人人都是唱歌大家，庆格尔的嗓子美得就像天籁，她拉起纪澄：“跟我一起唱，我教你。”
纪澄心知庆格尔的好意，也不愿辜负这个善良的姑娘，只是她的嘴角怎么也扯不开，她心里淌着泪、滴着血，别的人看她只当她是冷漠无情，唯有她自己知道心里腐烂成了什么样儿。
庆格尔想尽了办法也没哄得纪澄唱一首歌，她强扯出来的笑容比哭还难看，于是夕阳西下把羊群赶回圈里时，庆格尔不知从哪里摸出了一柄沾满灰尘的笛子递给纪澄。
笛子镶着金边，音韵宏雅沉厚，必是出自名师之手，在大秦也是难得，只是不知如何流落到了赛亚家里，可也未必就是不知，不过是不愿去想罢了。
唱不出歌，却可以把自己的心用笛音吹奏出来，纪澄就靠坐在门边，低低回回地吹着，曲不成曲，调不成调，前所未闻，只是随心而至。
庆格尔在旁边抱膝听着，脸上已经全是泪水，擦也擦不干。赛亚粗大的嗓门儿突然响了起来，庆格尔被吓了一大跳，赶紧拉着纪澄站起身，也不知朝赛亚回了句什么，就拉着纪澄往外跑。
“姆妈说太难听了，不许你吹。”庆格尔有些难过地道，“可是我知道，她是听着你的笛音，想爸爸和哥哥了。明天咱们去放羊的时候，你教我吹好不好？”
纪澄点了点头。
日子就像塞上的河一般，蜿蜿蜒蜒地一去不复返，天空上飘下了第一片雪花，草原上的男人们都还没有回来，赛亚的帐篷就像世外桃源一般，避开了所有的消息。
可其实每个人心里都迫切地希望能听到战事的消息，哪怕只有一星半点，也能叫人不胡思乱想，免得把自己吓得睡不着。
这晚上赛亚的帐篷里来了一位客人，是赛亚远嫁到另一个部落的姐姐多兰。
多兰生得十分魁梧，估摸着有两个纪澄那么重，红红的脸蛋儿，厚厚的胸膛，声音比赛亚还要洪亮，一开口几乎能让人脚下的地震一震。
多兰丈夫的部落也跟着喆利南下了，不过因为她的家靠近西头镇，小道消息就比赛亚家知道得多。
多兰这次骑了好几天马是专程来告诉赛亚好消息的。女人家都不容易，一旦得到好消息，自然要不辞辛劳地来告诉妹妹。
纪澄靠在庆格尔身边，紧张地听着多兰说话，她只能听懂多兰话里的几个词，合在一起却完全不懂了。
只知道赛亚和庆格尔听后都笑容满面，庆格尔更是忍不住哼起歌来。
纪澄轻轻地拉了拉庆格尔的袖子，悄声问：“你多兰姨说了什么呀？”
庆格尔道：“我们突厥人打了大胜仗，如今草原都传遍了，多兰姨母特地来告诉我们的。今晚咱们可有口福了，我姆妈要杀羊，咱们吃烤全羊。”庆格尔刺溜地吸了口口水，仿佛已经闻到了烤羊肉的香气。
那天晚上赛亚一家高兴万分，纪澄却骑着那匹将她载到此处的马，去了远处的山岗，吹了一晚上的笛子。
没有离开过家乡就永远不知道自己会如此思念它。
纪澄的心情跌到了谷底，突厥获得了大胜，是不是意味着沈彻他……
纪澄赶紧摇了摇头，告诉自己这些都是暂时的。多兰未必就能清楚战事，她自己也说了是道听途说。即使突厥暂时获胜，也可能只是征北军的骄兵之计，她不能胡思乱想。
纪澄的心就这样拉锯着，一时一刻也没有停歇。
时光亦然。
草枯叶黄，雪下了一场又一场，算着日子，已经是冬至，这是大秦最隆重的日子，要团圆要祭祖，纪澄几乎已经闻见了香烛的气息。
“阿爸！是阿爸！”庆格尔的声音在苍茫的夜空里响起，像尖刀一样划破了黑暗。
在羊圈喂羊的纪澄听见声音就跑了出来，看见三匹马颠颠簸簸地正往帐篷处跑，依稀可分辨出是三个男人。
赛亚已经奔出了帐篷，朝着那马匹奔了过去，马上的人飞速地跳下马，一把拥抱住赛亚，还有随之跟去的庆格尔。
灯光里，纪澄心里也为赛亚和庆格尔欢喜。赛亚的丈夫虽然断了一条腿，可是人回来了，那就是赛亚最大的期盼。
庆格尔的两个哥哥因为年轻，身手敏捷，倒是没有缺胳膊少腿，但是一个脸上留下了一长条疤痕，捡回了一条命来，另一个的胳膊折了，得休养两三个月。
可不管怎样，赛亚和庆格尔都欢喜极了，欢喜得直落眼泪。
突厥大败，许多人的男人和儿子再也回不来了，而赛亚家真是如有天助。这个晚上，赛亚家里载歌载舞，欢乐得不得了。
庆格尔拉着纪澄嚷嚷：“阿澄，给我们吹一曲，吹一曲，要快乐的，快乐的。”
连战败的人都能欢喜，纪澄又如何能不为他们吹一曲欢乐的小调？
人只要不时刻只想着自己，那么很容易就能快乐起来。
庆格尔的欢乐是那么纯粹和热烈，纪澄也被她感染了，吹了一曲大秦的祝酒歌，然后被庆格尔拉起来，左边牵着庆格尔的手，右边拉着庆格尔小妹妹的手，全家人一起围着火堆跳起舞来。
羊肉烤得香气扑鼻，马奶酒也是奶香四溢，纪澄在酒醉的蒙眬中仿佛看到了沈彻的身影。
她看得几乎痴了，独自围着火堆转了两圈才意识到，身边的歌声笑声已经消失得无影无踪。
一列整整齐齐的黑铁盔甲就那么直直地立在一丈之外。
庆格尔和她的小妹妹吓得腿软发抖，被她们的父亲和哥哥们一个跨步就挡在了身后。
像母鸡一样的赛亚，张开了双臂护在她男人和儿子身前，恨恨地瞪着眼前的中原人，仿佛只要他敢上前一步，她就能扑上去撕了他。
沈彻就那么立着，没动。
纪澄手里的酒壶跌在了地上，溅湿了她的鞋子。她往前走了几步，越过赛亚，这才听见沈彻以一种冰凉漠然的声音道：“带走。”
一个侍女从马背上跳下来，走到纪澄身边，示意她往前。
纪澄回头看了看庆格尔一家，庆格尔已经从她父亲身后跑了出来，大声喊道：“阿澄。”
纪澄见庆格尔就要追上来，赶紧大声道：“我没事，庆格尔。”
庆格尔一下就哭了起来，那些人看起来是那般凶恶，可她帮不了纪澄，所以她只能哭泣。
纪澄被侍女扶上马背，只能远远地回望庆格尔家的帐篷，那橘色的火光就像一只温暖的大橙子。
赛亚一家人惊魂未定，他们都以为是大秦人追杀过来了，原以为必死，哪知道那一队黑甲兵居然只是为了捉那个中原女人。
赛亚刚抚定胸口，喘平气儿，哪知道手都还没放下，就又听见了马蹄声，来人掀开帐篷的帘子走了进来。
庆格尔和她的小妹妹再次惊叫起来，进来的正是先才那个冷得像团冰的大秦人。
沈彻手里提着一个布囊，弯腰在赛亚家帐篷正中的小几上放下，然后对着他们行了一个突厥礼，这才转身离开。
赛亚全家人你看看我，我看看你，都不知道是怎么回事儿。
还是那个小妹妹，吓得最厉害，又恢复得最快，好奇地看着那桌子上的布囊，然后咚咚咚地跑了过去。
“啊，好大的金子。”小妹妹惊叫起来。
那是四锭金元宝，可以把赛亚家所有的牛、羊买下来，都还花不完。
晚上赛亚和自己的丈夫窝在一个被窝里，都还在议论这件事。
忽烈问赛亚道：“那姑娘怎么会在咱们家里？”
“你们走之后不久，我和庆格尔在山岗边放羊的时候捡到她的，她趴在马背上，都快没气儿了。”赛亚道，“她平时乖巧得很，就是不爱说话。也不知是什么人啊，怎么会动用那么多人来捉她？”
赛亚是妇道人家，见识少，忽烈却是上过战场的：“那是大秦沈家的黑甲军。”
战场上一个顶十个的精英，据说是征北大元帅的亲卫军。像赛亚所在的队伍，根本就没机会对上这种精锐部军队，所以黑甲军不过是种传说。
而这一次本来突厥打得好好儿的，眼看着就要胜利了，最后却正是被这一支黑甲军给扭转了战局，而后大败而归。
赛亚听得黑甲军如此了得，低呼道：“天哪，那阿澄姑娘是个什么来头啊？”
这个问题忽烈也想问来着。
“那个人为啥给我们这么多金子？”赛亚的问题一个接一个。
忽烈思来想去，最后道：“应该是感谢咱家救了那位姑娘吧。”
而被沈彻“捉”回去的纪澄，一路上再没见到过沈彻，而是被黑甲军的人一直“押送”回了大秦。过了边关，才换成低调的护卫一路保护进京。
纪澄再次看到沈彻是在京郊的凉亭，两队人马会合，一同往沈府去。
她坐在马车里，沈彻则是头也不回地坐在前头的马背上。
老太太见着沈彻眼珠子就转不动了，眼里全是泪花：“瘦了、黑了。”老太太拉着沈彻不松手。
“塞上那么大的太阳，自然黑了。黑了不是更像个男人吗？”沈彻嬉皮笑脸地道。
老太太嗔了沈彻一眼：“过些时日你大哥就要进京献俘了，你怎么不跟着他一同回来？”
此次乐原关大捷，沈御以少胜多，还生擒了酋首喆利，可谓天大的功劳，凡是能沾着这次大捷的，升官发财就在眼前。因此老太太这才埋怨沈彻，若是他跟着沈御一同回来，纨绔的帽子大概就能摘掉了。
沈彻替老太太抹了抹眼泪：“孙儿这不是想您了吗？咱家有大哥就行了，这次三弟也立了功，天底下的好事儿哪儿能都被咱们家占了去，我还是喜欢优哉游哉地当我的富贵闲人。”
老太太知道大事儿上她管不住沈彻，也只能由着他自己折腾。人老了，也就不在乎什么富贵荣华了，最在乎的不过平安二字。老太太拉着沈彻絮叨了半晌，这才看向纪澄：“唉，你说你们一个两个的，怎么都瘦成这样啊？”
沈彻的瘦有可能是老太太臆想的，总是担心他吃不惯外头的东西，纪澄的瘦却是实打实的，她本就窈窕，这一回只怕瘦了十来斤去。眼睛都凹陷了，脸小得一巴掌就能捂住，瘦骨嶙峋地生生减了三分姿色去。
老太太一看纪澄就知道她怕是受了不少苦，回头责怪沈彻道：“你这是怎么照顾你媳妇儿的，瞧这瘦的。”
沈彻的眼神凉幽幽地在纪澄脸上扫过，似乎嫌弃碍眼，很快就掠过了。
纪澄对着老太太笑道：“都是我自己的错，吃不惯塞上的东西，成天都是牛羊肉，一点儿青菜也没有，上火，嘴角的口疮就没好过。”
老太太点点头，算是相信了纪澄的说辞。
只是待纪澄回了九里院之后，她的两位妯娌却在背后议论开了。四少奶奶李芮同沈御的妻子崔珑道：“大嫂，你看到二嫂那样子没有？简直像老了四五岁似的，你看到她的手没有，啧啧，真是太糙了，我瞧着仿佛还有茧子呢，也不知是经历了什么。”
崔珑道：“她怕是塞外水土不服，再说了本就在交战，一应照应伺候哪有家里那般细心，吃苦是在所难免的，回来养些时日，自然就丰润了。”
“这吃苦也是她自找的。明知道此去前路多战事，她还以为是去游山玩水的，如今吃了苦头，也省得她以后瞎蹦跶。”李芮撇嘴道。
崔珑不接李芮的话，她是从她堂姐崔玲处听得，自家二弟对这位弟媳妇还是十分上心的，崔珑可不愿凭空得罪人：“她去塞外还不是为了照顾二弟。”
李芮心里只嫌这位说话滴水不漏的大嫂甚为无趣，她虽然也不喜欢自己的小姑子沈萃，却不得不承认有时候和沈萃说话却还叫人快活些，想必沈萃如果见着纪澄如今这副模样，还不知怎么幸灾乐祸呢。
却说纪澄根本不在乎李芮在背后议论自己的话，即使听见了也不过是一笑置之，可是当她在水银镜子里看见自己的样子时，还是吓了一大跳，说不在乎那容貌却也是假的。
哪怕前一刻都想去死了，可女人依旧会在乎自己的容貌，死也要死得像个美人。
