身体语言到底是什么呢？美国心理学家、第三代心理学的开创者马斯洛认为，身体语言是比有声语言更有效的沟通方式。在FBI探员的眼中，身体语言蕴涵着人的情感、态度、想法、修养、心理等，它能揭示人的各方面信息，而FBI探员们也经常依靠它作为破案的工具。FBI的身体语言专家乔·纳瓦罗认为，如果能够充分认识和有效利用身体语言，就能够读懂他人内心的真实想法和情感，从而窥破他人内心的密码。不仅如此，恰当地使用身体语言还可以帮助你去影响和掌控甚至改变他人，让你在不同场合占据绝对优势。由于身体语言比有声语言能够表达更多的意境，所以充分理解他人的身体语言是准确识别对方的一个重要途径。
一、FBI如何通过身体语言找出案件的突破口
所有的FBI探员都会致力于身体语言的破译工作，即通过面部表情、视线、手势、姿势、身体距离（空间关系学）、身体移动（人体动作学）以及身体接触（触觉学）甚至服装配饰来揭秘人们的思想、内心和意图。这对普通人而言或许并不意味着什么，但对于罪犯和恐怖分子以及间谍来说却并不是什么好消息，因为FBI总能通过对不法分子身体语言的分析和推敲令他们原形毕露。
乔·纳瓦罗是FBI一名拥有25年工作经验的联邦调查特工，同时他也是FBI公认的名副其实的“身体语言专家”——他能通过任何一种身体语言，即便是再微妙的身体语言细节，分辨出罪犯的心理和思想。那么，他是如何做到的呢？因为他掌握了破解身体语言的技巧。
1965年，美国波多黎各州的一家旅馆发生了一起特大纵火案，并且该纵火案最终演变成了一件共有98人丧生的特大惨案。当时，纳瓦罗以最快的速度赶到了现场，一番询问之后，在餐厅幸存的人员中，一名叫威廉·史密斯的保安人员立即成了纳瓦罗的怀疑对象，因为在当时的特殊情况下，他表现得异常镇定，脸上几乎没有任何惊恐的表情，而纳瓦罗觉得这一点非常反常。于是，纳瓦罗问了史密斯几个非常细节性的问题，以确定案发时他是否在现场。纳瓦罗问史密斯的问题诸如他是否参与了此次纵火案，失火前后他在什么地方等等，纳瓦罗仔细地观察了史密斯回答每一个问题时的表情，希望能够从中获得一些有用的线索。
纳瓦罗发现，史密斯在回答前几个问题时表情都很自然，而且回答得也相当干脆。但是，当被问及起火前后他身在何处时，他的眼睛突然眨动了一下，并且接下来连续眨动起来，视线也开始游移不定。由于在被问及其他的问题时史密斯都没有这种反应，所以纳瓦罗觉得他有些异常。凭着多年的断案经验以及在身体语言方面的领悟，纳瓦罗断定，史密斯一定和案情有关。因此，纳瓦罗将史密斯带回了警局，并对他进行了审讯。最终，史密斯不得不承认，案发前，他擅自离开工作岗位去见了从邻市赶过来看望他的女友。不幸的是，纵火犯却趁此机会进入了旅馆，从而酿成了此次惨案。
所幸的是，在他回到工作岗位的时候，他看到有三名男性骑着摩托车慌乱逃离，而且，FBI依据他所描述的那三名男性的大致特征，很快便将那三名纵火犯缉拿归案了。最后，在严厉的审问和人证之下，他们对自己的罪行供认不讳。而史密斯虽然未被追究刑事责任，但他的内心却因自己的渎职所造成的惨案而愧疚。
显然，在这起案件中，保安史密斯眨眼的动作以及游移不定的视线成为了FBI侦破案件的突破口。
纳瓦罗解释说，其实史密斯在被问及是否在场时所表现出来的异常反应，正是一种被称之为“视觉阻断”的非有声语言行为，即身体语言。它通常发生在人们感觉自己受到了某种威胁，或者遭遇到了什么不好的事情，又或者是处于紧张恐惧的状态下之时。当人们希望避免这些“威胁”或“不好的事情”，从而保护自己之时，人们就很可能会突然眨动眼睛、视线游移不定或遮遮掩掩，而这些在身体语言中就被称为“视觉阻断”行为。
在生活当中，我们经常会被谎言蒙蔽，我们可以通过“视觉阻断”进行很好的判断，至少别让谎言蒙蔽了我们的双眼。
人本主义心理学的主要代表人物之一卡尔·兰塞姆·罗杰斯也曾指出，“视觉阻断”多发于一些压力场合之中，比如一些发言人在讲到没有信心或没有把握的内容时，会突然间眨眼，如果一直没有信心和把握，眨眼就会持续下去，而这种眨眼也属于典型的“视觉阻断”，它反映出发言人不愿意看到摄像机、黑压压的话筒以及听众期盼的目光所带来的压力。而当大脑处于高压状态时（有可能因为压力而高速运转），眼睛就会不由自主地眨动，或者向上翻、向下看，又或者视线游移不定。
凭借多年的办案经验以及对身体语言的分析和研究，纳瓦罗说：“如果疑犯开始眨眼，或出现视线游移不定时，这就说明疑犯可能感受到了压力有些紧张了，或者有什么事情令他们感到焦虑不安了，而此时，极有可能就是打开案件突破口的最佳时机。”纳瓦罗还指出，在一般情况下，如果压力或者不好的事情过去后，疑犯眨眼动作的频率可能会变慢或者停止，而其心理也会逐渐放松下来。但如果局面或气氛再次变得紧张起来，疑犯的眨眼动作会再次出现，且频率比上一次要快。
美国心理学家乔治·米勒认为，人们在紧张和感受到压力的情况下，之所以会出现眨眼或视线游移等“视觉阻断”行为，其实是出于一种“自我安慰”的心理。而心理学研究也表明：每一个人在面对威胁、压力等情况时，都会采取各种各样的方法来化解内心的紧张情绪，调整失衡的心理，缓解心理压力。这种现象，在心理学上被称之为“自我安慰”。
颇为有趣的是，FBI探员们对疑犯眨眼的“视觉阻断”行为做了一个较为形象的比喻：眨眼动作有点像应力计上的指针，它总是根据紧张和压力的程度变化而进行变化。
二、身体语言如何传递出有声语言无法传递的信息
众所周知，人们的心理活动、身体状况、精神状态都可以通过身体语言表现出来。比如人们高兴时会笑，沮丧时会哭，说谎时小动作会明显增加，羞涩时也会感到脸红等等。那么，人为什么会出现这些反应呢？或者说是谁在幕后操纵着这一切呢？对身体语言颇有研究的FBI的专家对此做出了解释。
布朗·奥尔梅尼是FBI中的身体语言分析专家，一直致力于研究身体语言以及与身体语言相关的所有东西，而且他明确指出，要充分了解人们的身体语言，就必须先了解人类的大脑结构，因为大脑是指挥一切语言行为的总部。按照大脑不同的职责，大脑总共分为三个部分，分别是脑干、边缘大脑以及新皮质，它们相互配合共同形成了人类大脑的“司令部”，控制着人体的各个部位。其中边缘大脑在操控身体语言方面扮演着重要的角色，可以说它是身体语言的幕后主使者。
奥尔梅尼解释说，边缘大脑对外界的反应类似于条件反射，因此它所反映出的信息是最真实也是最客观的。它可以命令身体语言将人类的情感、意志、思想、心理状况很好地表现出来。比如在你第一次登台演出时，无论你准备得多么充分，一旦面对台下无数双眼睛时，你就会不自觉地紧张起来，开始变得言语迟钝，甚至全身发抖，即便是在寒冷的冬天，你的额头也可能会冒汗。这就是由于内心慌乱和紧张所引起的，而这些外在的身体表现则是由于边缘大脑对身体发出了指令，从而导致了一系列身体语言行为的显现。因此，只要你对身体语言稍稍有研究，你就会通过身体语言判断出他人的心理处在一种什么状态之下。
奥尔梅尼还指出，当人们遇到棘手或危险的事情时，边缘大脑还会促使身体语言作出最及时的反应——趋利避害，寻找最佳的解决方法。无论是听到悲惨的噩耗，还是遭遇到威胁生命的事，边缘大脑都会随时命令身体作出相应的反应，这反应可能是冻结，也可能是逃跑，也可能是战斗。
（一）冻结
当人们感觉到某种威胁时，第一反应就是冻结，即保持镇定和静止，以避免敌人的注意力，等待救援。可以说，这是在自然界中非常实用的避害方法之一。但是，在某些场合，所表现出的冻结反应则有可能害了自己。比如，在FBI办案的过程中，当犯罪分子听到令他们感到震惊的消息时，也会发生冻结反应。一次，FBI抓捕罪犯时，由于罪犯手上有人质，为了保护人质，FBI探员在没有完全把握的情况下是无法开枪的。这时，名叫凯勒·斯格林的FBI探员突然想出了一条妙计，他对那名罪犯说：“伙计，你们的头目已经落网了，我想你应该表现得更加乖一些！”顿时，那名罪犯目瞪口呆，愣了好一会儿，而FBI则抓住罪犯发愣的这个机会，成功抓获了罪犯，解救出了人质。
斯格林指出，那名罪犯所表现出的便是“冻结”反应，这种反应一般体现在对某种事情感到震惊、质疑等不确定的心理状况下，其通常表现为目瞪口呆、两眼圆睁、嘴唇张大、发愣等身体语言。很明显，FBI有效地利用了这种身体语言，从而在确保人质安全的情况下，一举抓获了罪犯。
（二）逃跑
逃跑的身体反应是建立在当冻结反应不足以解决问题时的情况下，人们便会选择逃跑或避开威胁。然而，在现代社会中，人们在遭遇威胁时想要逃跑似乎不太容易，而且在一些场所根本无法逃跑。而逃跑的反应一般发生在被追捕的罪犯身上，但是，就算这些罪犯逃跑的本领再高，往往也逃不出FBI的手心。因为FBI对身体各方面的行为反应都做了充分的研究，其中一项研究结果是：每一种身体行为发生之前都有其独特的身体语言表现形式，比如一名罪犯被FBI堵截，他在逃跑前，会出现东看西看、瞻前顾后、转身、一只脚慢慢伸出等身体语言，而依据FBI人员多年的办案经验，罪犯在逃跑前，至少会出现一种或两种与之相关的身体语言。
（三）战斗
战斗是边缘大脑对人们身体回应危险时所作出的最后指令，因为在一般情况下，边缘大脑不会指挥人的身体做出过激的战斗行为，除非是对方咄咄逼人、不依不饶之时，人们才会不得已去选择应战。奥尔梅尼指出，在人们选择战斗前，也会出现诸多相关的身体语言，比如蔑视、愤怒的眼神、双臂交叉、蠢蠢欲动、肌肉绷紧等。其实，人在选择应战的情况下，一般情绪都很激动且容易失去理智，而在这种情况下，办案人员就必须保持一颗镇定清醒的头脑，并且利用这一点和犯罪分子斗智斗勇。
FBI探员们凭借多年的工作经验总结得出，充分掌握各种身体语言的表现形式以及有效利用各种身体语言，能够给FBI的侦破工作带来意想不到的帮助和作用，而有些时候，身体语言比真枪实弹还要管用。奥尔梅尼每次在给新的FBI探员教授身体语言的课程时，总是会强调：“千万不要小看了身体语言，它可以传递出有声语言无法传递的信息。”
三、解读身体语言也要遵循“身体潜规则”
FBI资深身体语言专家罗伯特·K·雷斯勒指出，想要准确解读他人的身体语言，就必须遵循身体语言解读的潜规则，这样才可以准确无误地解读对方的身体语言，从而分析和判断出眼前人的心理状态以及真实意图，进而作出明智的选择和决定。而以下一些解读身体语言的规则就需读者留意。
第一规则，要注意综合解读。主要从事人格、智力、行为遗传学和行为理论等方面研究的英国心理学家艾森克认为，这个世界上不存在任何绝对孤立和单一的事物，身体语言也一样。就此而论，联邦调查局中利用身体语言破获多起大案并最终升为FBI身体语言教官的戴维斯·布罗迪也有类似的认识。布罗迪曾说：“虽然在身体语言的培训过程中，我们总是会分别认识举手投足间的每一个动作、姿势、表情，但是，如果仅仅是凭借某个表情、姿势等就轻易下结论，这样容易得出荒谬的答案。”布罗迪指出，同一个表情、动作可能代表着不同的含义。比如仰头的动作在希腊、土耳其等国家是一种表示拒绝和否定的态度，但在新西兰，仰头的动作却表示对人或事的一种肯定的态度。
因此，在解读身体语言时，只有在同时出现几个代表同一种意思的动作、表情、姿势，并与有声语言相一致时，才能作出判断。比如，当一个人同时出现捂嘴、目光游移不定、摸鼻子以及言语含糊其辞时，那么这个人一定在说谎，因为这些都是撒谎的表现。但是，如果一个人在做出捂嘴的动作后，又伴随着打哈欠，那么这个人可能就没有撒谎，其之所以捂嘴，可能是因其有些困乏了。
布罗迪教官还指出，身体语言类似于有声语言的语法，也有着单词和句子之分，每个姿势都代表着一个单词，而每个单词都有其一定且丰富的含义，也只有放在句子中才能表达出确切的意思。而一系列的身体姿势、动作、表情连接起来便是身体语言的句子。
第二规则，即在解读身体语言时，一定要判断出身体语言是否和有声语言一致。而判断一个人是否心口合一时，最好的方法就是对他的身体语言和有声语言综合起来比较，如果这个人的举止行为和他所说的话（语速、语调）保持一致的话，就说明这个人很诚实，如果相矛盾（比如一个人极力赞同某个方案，但却有明显的排斥表现），那么只能说明这个人心口不一，嘴上在撒谎。
然而，对于那些善于说谎或堪称“谎言专家”的人而言，他们在撒谎时，可能会有意识地将自己的言行控制如一，但这也只能是一定范围内的控制。就像美国著名的身体语言专家帕蒂·伍德所指出的那样：“也许善于说谎的人会有意识地控制和伪装自己的言谈举止，使它们不表露出任何破绽，但任何人都不可能完全控制自己的有声语言和身体语言相一致，谎言会随时通过各种身体语言泄露出来，对于任何撒谎者而言，这都是防不胜防的。”就此而论，美国哈佛大学著名的心理学家罗伯特·罗森塔尔根据泄露程度的不同，列举出了三种身体语言迹象，即矛盾迹象：指身体语言出现矛盾状况，比如某个人双臂交叉，不正视对方，却又表现出对谈话很感兴趣的样子，这表示此人是在撒谎，在敷衍对方，实际上此人并不想再与对方交谈下去；身体迹象：只有有了明确目标的人，身体才会容易控制；瞬间迹象：人的表情、姿势或动作都会在瞬间泄露了内心的真实想法，但也会马上消失。
