屋子里一时之间冷了场。
薛宝钗保持着恰当得体的笑容，视线迎向夏金桂。
薛王氏仿佛什么也没听见什么也没察觉，只是坐在那里慢条斯理的抿着茶水。
夏金桂见状，哪里还有不懂的，心里嗤笑了一声，暗道：前头说了那么多杂七杂八的废话，合着是在这儿等着自己呢。塞了一个丫头过来夺宠就不说了，居然还想塞个婆子进来做眼线？当自己是那么好拿捏的吗？
夏金桂掩着嘴，咯咯咯咯的娇笑了起来。
薛王氏眉头一蹙，不满的斜睨了一眼过去。
薛宝钗面上一怔，心里暗暗警惕了起来。
夏金桂笑了一会儿，方道：“那我可真是要谢谢婆婆了。”
说着，她还起身作势给薛王氏福了一礼，然后又坐回去接着道：“婆婆这百忙之中还要抽空想着媳妇，唉——可不是要好好谢谢您吗？”
夏金桂歪着头，好似在思考要怎么报答薛王氏呢。很快的，她一拍大腿，笑道：“不如媳妇也帮着您一道给小姑子相看相看人家吧。小姑子眼瞅着都快及笄了，这说亲可得要抓紧了。就算婆婆心疼小姑子，想多留她几年，好歹也先把亲事定下来吧。要不然，这再过几年，怕是更不好说了……”
等着话全都说完了，夏金桂这才状似惊觉自己失言了一样，忙拿着帕子掩住口。只是那双凤眼里的神色，真是怎么看怎么充满了挑衅。
薛宝钗被夏金桂这么一挤兑，眼圈儿瞬间就红了，便是脸上的笑意也端不住了。
薛王氏更是把手里的茶盏直接往炕桌上一丢，眼瞅着就要发作了。
夏金桂那里却是还有话说。
“还有一桩事儿，媳妇原是不想说的，怕婆婆您跟着操心。”夏金桂笑眯眯的说道，“夏家虽然不比您薛家，是什么四大家族之一，到底也是世代给皇家当差的。媳妇纵是规矩什么的比不得小姑子，这打理铺子，看看账本，还是知道的。媳妇陪嫁的那几个铺面，就不劳您老人家费心了。我额娘也是担心我年轻压不住人，所以铺子的管事伙计都是在夏家做老了的，最是忠厚不过的。”
“还有媳妇的娘家，虽说家里只媳妇一个女孩儿，但是族里也是有不少的堂兄堂弟的。我阿玛和额娘原就有从族里过继一个儿子的想头，只是这事儿急不得，总要细细的选细细的看方才妥当。这不，媳妇出嫁前，阿玛和额娘方才选定了我四叔家的嫡次子。媳妇还赶在临出嫁之前，跟着哥哥认了亲呢……”
薛王氏原本的一腔怒意登时被冻成了冰渣渣，两眼圆瞪满是不信的看着夏金桂，喃喃道：“这事儿……这事儿是怎么说的？说亲的时候，也没听你家大人说起来啊？怎么突然……”
薛王氏的眼里仿佛看见了那原本被她视如囊中之物的金山银海全都长了翅膀飞走了。
呜呜……我的银子……
薛王氏一手捂胸趴伏在炕桌上，“哎哟哎哟”的唤着，只觉得心口那里疼痛难耐。
“妈妈，妈妈，您这是怎么了？”
见薛王氏脸色苍白，一副很不好的样子，薛宝钗也顾不得自己伤心难堪了，忙上前帮着薛王氏摸背顺气儿，又唤人去拿水拿药丸子。
夏金桂貌似关切的上前问道：“婆婆这是怎么了？心口不舒服吗？”
薛王氏这会儿真是不想见到夏金桂，便扭过头去，没好气的哼哼了两声。
夏金桂又道：“就是说嘛，婆婆您身子不好，还要整日里操心媳妇的事情，媳妇心里，可真是过意不去啊……您呐，还是多多休养，少操些心吧。没得累坏了累垮了……您也别老是为着媳妇操心了，也为小姑子想想吧。小姑子如今还没说亲呢，若是您有了三长两短的，可不是耽误了小姑子。”
说着，夏金桂掰着自己的手指头算了算，道：“小姑子年底可就及笄了。这要是守孝三年的话，小姑子可就成老姑娘了。”
“你……”
薛王氏怒了。她猛地转过身来，指着夏金桂就要训斥。可是夏金桂压根儿就不给旁人开口的机会，一张嘴跟爆豆子似的噼噼啪啪说了个没完。
“……到那个时候，别说正妻大妇了，小姑子怕是与人做妾，都要被人挑挑拣拣的呢……”
薛王氏原本打算好的一番怒斥被硬生生的哽在喉里，怒极攻心之下，两眼一翻便厥了过去。
“妈妈，妈妈……”薛宝钗也是急了，夏金桂最后说的那番话，还真是戳中了她的痛处。
“嫂嫂还是少说两句吧，叫人知道了你把自己的婆母给气得生生晕了过去，可是好看的？”薛宝钗手上抚着薛王氏的背，一下一下的给她顺气儿，嘴里不忘数落夏金桂道。
夏金桂凤眼一瞪，冷笑了一声，道：“这些话是不能说的吗？又是我胡编乱造的。合着，我在这家里头连着真话都不能说了？”
说着，夏金桂嗤笑了一声。
“小姑子，我说的那番话可是为了你好。你好歹也自己上点儿心吧，到底是你的终身大事呢。”夏金桂顶着一副“我是为你好”的表情，继续道：“你可别以为自己如今年纪好小，有的是时间慢慢挑。这时间可是不等人的，你瞧瞧我，不过眨眼间的时间，我都嫁过来快一年了。你要是再这么不紧不慢的，好人家可是都要给人挑走了……”
薛宝钗满脸通红，倒不是臊的，而是被夏金桂给气的。
“这些事情，哪里是我一个未出阁的姑娘家可以想的，叫人知道了还不得说我没有家教、不知羞耻？”说着，薛宝钗意有所指的睇了夏金桂一眼。
夏金桂眸光一冷，个死丫头，竟敢暗讽我？！不给你一点厉害瞧瞧，你还真当姑奶奶是只病猫了呢！
“哟！瞧小姑子这话说的，好了不得的罪名哟！我还真不知道这种事儿是你们这种小姑娘家家的不能想不能问不能说的呢？”夏金桂勾起唇角，似笑非笑的看着莺儿说道，“前一阵子，莺儿老是出去找人打听什么九爷的事儿，我还道这是小姑子你的意思呢？”
原本还在痛心疾首的薛王氏，此时也不“哎哟哎哟”的叫唤了。
“那个九爷，是小姑子你的心上人吗？”夏金桂凑近了薛宝钗又问，“我说小姑子，这可就是你的不对了。你既然已经有了心上人了，怎的还不告诉给婆婆知道呢？你难道不知道，婆婆如今最大的心病就是你的亲事吗？这都找媒婆找了多少拨儿了？也没找到个合你心意的。早知道小姑子你已经有心上人了，婆婆哪里还需要这么费心费力的忙乎啊……”
莺儿的脸色顿时煞白，整个人“噗通”一声便跪下了，身子簌簌发抖。
薛宝钗的脸上也是没有半点儿血色，额上甚至渗出了密密的细汗珠子。她眼神狠戾的瞪向夏金桂，心里却是把莺儿给骂了个半死。
“哎呀！我又话多了……瞧小姑子的样子，这事儿，你原是不想叫人知道的？哎呀哎呀……都怪我多嘴了……”
薛宝钗恨得咬紧银牙，阴着一张脸，道：“哥哥怕是要起身了，嫂嫂还是赶紧回去伺候哥哥吧。妈妈这里，就不劳嫂嫂费心照顾了。”
夏金桂见状，也不在意，只是笑着说了一声“随你吧”。然后，她扭着身子，扬着一脸得胜笑容，摇摇曳曳风情万种的自己撩起帘子出去了。
秋菱，也就是已经改了名儿的香菱，对着薛王氏和薛宝钗行了一礼，然后也忙不迭的追上去了。
“她说的是不是真的？”薛王氏拍着炕桌怒声问道，“那个九爷，到底是个什么玩意儿？你给我老老实实的说清楚……”
正屋外头，夏金桂并没有走远。
秋菱小心翼翼的跟在夏金桂身后，大气也不敢喘。
听着正屋里传出“乒乒乓乓”，接着又是“哐当哐当”的声音，又有薛王氏气急败坏的怒吼声，丫鬟莺儿的哭泣声……
夏金桂满意的笑了。
“走吧，回咱们的院子去。”夏金桂把手搭在秋菱的腕子上，志得意满的笑道。
哼！
叫你们母女俩恶心我！
你们叫姑奶奶过得不舒心，你们也别想着安稳过日子。
不给你们一点儿颜色瞧瞧，当姑奶奶是病猫吗？
不提薛家后院里的乱糟糟闹纷纷，贾家这会儿也是各种的不如意。
迎春不出意外的过了初选，复选时又被留了牌子。
这么一来，张氏心底里原本还抱着的那么一丁点儿侥幸也就彻底的没了。
好歹是自己一手养大的女孩儿，就这么与人做妾，实在是委屈那孩子了啊。
“便是给郡王做妾，那也就只是个妾啊。家里又没指着靠女孩儿的终身大事去搏一个前程的……”张氏对着贾敏哀哀叹道，“依着你哥哥的官位，迎丫头也就是个格格的位份，连着妾都不算呢……”
“那孩子又不是个狐颜媚上的性子，这要是到了贵人的深宅后院里，能争宠争得过别人吗？”
