吟春园待客的正厅里，平西候夫人许氏优雅的坐着，唇角含笑，礼貌而亲切：“今天我是受安国侯夫人所托，特地登门来为世子萧晋提亲。萧晋自小就爱舞刀弄枪的，十岁就随着父亲上过战场，立下不少战功。皇上十分赏识他，让他做了神机营的副统领。若论年少英武，整个京城也挑不出第二个来……”
这也是登门提亲的惯例了，媒人一般都会将前来提亲的这个少年郎夸的举世无双。
萧氏一反平日的随和亲切，神色颇为淡然。
这也是身为未来岳母必须摆出来的矜持和骄傲。总不能人家一张口，自己就欢喜的连连点头吧！按着惯例，第一次登门提亲，女方是不可能当场就答应的。总得过些日子再给回音，以显示女方的矜持和慎重。
许氏也不是第一次为人做媒了，对这一套自然熟络的很。不过，萧氏表现出来的沉稳有礼，还是让她暗暗惊讶了。
前来提亲的可是大周朝第一勋贵安国侯府，自己也是有品级的诰命夫人。萧氏只是区区一个商户女眷，竟能稳稳的应对不落半点下风，已经足以让人刮目相看了。
这让许氏也不由得生出了好奇之心来。有母如此，不知道这个夏娘子又会是什么样子。许氏心念电转，很快将话题扯到了夏云锦的身上：“不知夏娘子可在府里？我只听说过她的名字，至今还缘悭一面，未免有些遗憾。”
这是想见一见夏云锦了。
萧氏歉然的笑了笑：“小女这两日偶感风寒，正卧床休息，不便出来见客，还望夫人不要见怪。”她的宝贝女儿当然不能出来让人家随意评点了。
许氏也是通透之人，立刻闻弦歌而知雅意，立刻笑道：“是我冒失了。”很快就将话题扯了开去，再也不提想见夏云锦的事了。
待客套一番过后，许氏才正式的提起了亲事：“受人之托忠人之事，我既是为萧晋来提亲，自是希望早些听到好消息，回去也能早些领了这份媒人礼。”
萧氏浅笑道：“承蒙安国侯府青睐小女，不过，这是小女的终身大事，总得容我考虑些日子再给回音。还望夫人见谅。”
许氏料到萧氏会有这样的反应，倒也不急，笑着应道：“说的是，这样的大事，考虑些日子也是理所应该的。那我就过几日再来。”
说着，便起身告辞。
萧氏忙起身，十分客气的送了许氏到门口。
……
许氏走了之后，萧氏没有回吟春园，直接去了凝翠园。
“娘，你怎么来了。”夏云锦听了丫鬟禀报，有些意外的迎了出来。本就美丽无暇的俏脸，染着一层浅浅的红霞，让人无法移开目光。
萧氏凝视着女儿姣美的脸，心里油然而生一股骄傲之情，还有些吾家有女初长成的欢喜和唏嘘。这样复杂而又微妙的心情，汇聚成了一股浓浓的不舍，在心中来回的激荡。
萧氏忍不住长长的叹了口气。
夏云锦陡然一阵紧张：“娘，好好的你怎么忽然叹气了。是不是那个平西侯夫人态度倨傲惹你不高兴了？”
“这倒没有。”萧氏定定神笑道：“这位侯爷夫人虽然身份矜贵，说话行事倒是没摆什么架子。只是我一想到养了这么多年的宝贝女儿要谈婚论嫁了，心里实在舍不得。”
被萧氏这么一说，夏云锦心里也有些酸酸的，低低的喊了一声“娘”。这大半年来，她和萧氏早已培养出了深厚的感情来。她在心里，早已把萧氏当成了自己的亲娘。
萧氏眼中闪过些伤感，却又很快振作起来，笑着说道：“我还没点头答应这门亲事，等过些日子，这位侯爷夫人第二次登门了再说。”
夏云锦一怔，脱口而出道：“为什么没答应？”待话出口了，才反应过来，脸立刻红了一红。
萧氏忍俊不禁的笑了：“想娶我们夏家的掌上明珠，当然得拿出点诚意来。要是登门第一回，我就迫不及待的点了头。日后你嫁到了侯府，可是要被人笑话的。至少也得等媒人来第二回吧！”
夏云锦面孔红红的嗯了一声，不再吭声了。
太坑爹了！提个亲也有这么多规矩。
……
隔了几天，平西侯夫人又再次登门。
这一次，萧氏没有推拒，将准备好的庚帖给了平西侯夫人。接下来，就是合生辰八字。若是顺利的话，下面一步就是交换庚帖正式定亲了。
夏云锦这几天里，一直深居简出，极少出来见人。府里的琐事也都顺势交给了周蓉。
说实在的，她本人倒是没觉得怎么羞涩。可萧氏在此事上却很坚持，絮絮叨叨的叮嘱了许久。说来说去就是一句话，女子一旦谈婚论嫁了，最要紧的就是矜持。不然可是会被人取笑的。最好从这一天开始，就在闺房里老老实实的待着。学学厨艺做些女红打发时间最好。
夏云锦拿萧氏没辙，只能乖乖的听命行事。
周蓉一开始很不乐意接手府里的事。还是夏云锦亲自出面才说服了她：“大嫂，我知道你是为了让我们安心。可我们现在已经是一家人了，难道还信不过你么？你要是再坚持下去，可就见外了。”顿了顿又道：“如果没什么意外的话，我很快就会定亲。一旦定下亲事，成亲也就快了。娘身子不好，整日里含饴弄孙才是她的乐趣。这府里的琐事，迟早是要交给你的。你现在就当是提前锻炼，就别再推辞了。”
不知是哪句话说服了周蓉，周蓉终于点头应了下来。她是夏家正经的大少奶奶，接手执掌事务也是理所当然的事，再有夏云锦的相助，府里倒是没什么不服气的。
望儿的满月很快到了。
满月酒宴办的简单而隆重，只请了一些来往十分密切的女眷。周蓉的母亲徐氏也来了。按着此时的风俗，妾室没有教养儿子的权利，周蓉才是望儿的母亲。虽然没有血缘关系，徐氏还是高高兴兴的抱着望儿逗弄了许久。
望儿也确实生的十分可爱。刚出生的时候，全身红通通皮肤皱巴巴的，可这一个月里，奶娘的奶水很足，望儿每天好吃好睡。皮肤很快白皙红润了起来，五官也渐渐显出了几分秀气。
想想也是，夏安平生前是个俊秀的少年郎，莲香也生的美丽动人。他们两个的孩子当然丑不到哪儿去。
望儿一会儿就哭闹了起来，奶娘忙笑着将望儿抱到屏风后喂奶去了。
徐氏显然是有话要和周蓉说，碍着人多，不便张口，便将到了嘴边的话又咽了回去。待吃完了饭之后，觑了个空冲周蓉使了个眼色。
周蓉略一犹豫，便低声对夏云锦说道：“我娘还是第一次来，我想带她去竹林苑里坐会儿。”
夏云锦笑道：“这也是理所应当的事，大嫂只管去就是了。这里的客人有我和娘招呼就行了。”母女难得见一回，总有些私密的贴心话要说。
周蓉歉然又感激的笑了笑，很快就领着徐氏走了。
到了竹林苑，徐氏倒是不急着说话了，在竹林苑仔仔细细的转了一圈。见竹林苑里陈设精致环境极佳，脸上总算有了几分欣慰：“蓉娘，夏家总算没亏待你。”
周蓉立刻应道：“娘，你就放心好了。婆婆性子很和气，对我很好。三娘性情和善，四娘五娘，也都很尊敬我。”
周蓉说这番话的时候，神色十分真挚，显然没有半分作伪。
徐氏先是觉得欢喜，转念一想，又有几分凄凉：“要是夏安平没有出意外，你和他好好的过日子，也算是有了好归宿。现在这样，夏家的人虽然对你不错，可你毕竟是在守活寡。一年两年也就罢了，时间长了你怎么办……”
“娘，”周蓉打断了徐氏：“我过的很好，你不用为我操心。现在又有了望儿，我已经很知足了。”
提起望儿，徐氏立刻低声提醒道：“那个莲香现在怎么样了？”
周蓉应道：“莲香生产时候差点血崩，幸好被杜郎中救回了一条性命。现在身子还是很虚弱，就在西厢房里住着安心静养。大概休养个一年半载的，身子就能恢复了。”
徐氏眸光一闪，压低了声音说道：“蓉娘，你别犯傻。这个莲香可留不得。望儿名义是养在你的名下，可毕竟是从莲香的肚子里生出来的。日后若是天天见着莲香，肯定会和她更亲些。你要是想把望儿变成自己的儿子，就得动手除掉莲香。”
周蓉几乎不敢相信自己的耳朵，愣愣的看着徐氏。那可是一条人命啊，徐氏怎么能用这么轻飘飘的语气就说出这样的话来？
徐氏却误会了周蓉的表情：“你是不是不知道该如何下手？别担心，我已经把东西都给你带来了。只要悄悄让人把这东西放在莲香的屋子里，时间一长，莲香非送命不可。”
说着，将一个纸包塞进了周蓉的手里。
