“大爷，您来小人的小店不知道……”店老板躬头哈腰，小心翼翼的询问，却被为首的官兵推开。
“搜！别惊扰客人！”
一声令下，几路的官兵涌入了小小的客栈，大理寺刚刚得到匿名人的消息，说是皇上就在这家小店，说着便匆匆的带人赶了过来。
“走吧，该休息了。”冷寒凝和刘雪儿悄悄地推出房舍，转入另一间房间，安然入睡，接皇上的人来了，她还有什么可担忧的。
动静一直到半夜，才彻底的消停。
下了早朝，已经接近午时，夜阑接见完诸位大臣，便回了竹幽殿。
“参见皇上。”竹妃画着浅浅的妆容，在宫门口迎接圣驾，微微俯身，夜阑已经坐到了桌边。
“竹妃，你宫里的饭菜可比朕那里的好吃多了。”夜阑夹起菜，尝了一口，开了个玩笑，算作是夸奖。
“那皇上就多吃一些，省得让大臣们觉得皇上被臣妾给虐待了。”竹妃也坐了下来，欣欣然的笑容浮上眼角，却始终无法达到眼底。
半年了，一直都是这个样子，说是妃嫔，更像是知己，或许是因为，她是皇后的妹妹，所以他从来不存有别的想法，只是想要在她身上寻找皇后的痕迹，但是，两个没有血缘关系的女人，又怎么会有相似的容颜。
当日被迫入宫或许是无奈，但是现在却是希望能留下，用她的眼睛，看着这个高高在上的帝王，成就当日皇后许下的心愿，让已逝的皇后，得以见到北寒富强的那一天。
夜阑微微捂着胸口，眉毛拧在一起，衣服上已经透出了血渍。
“怎么了？”竹妃凑上前，看到衣服上的血渍，“都退下吧。”屏退了周边的宫人。
伤口重新包扎，换下了血迹斑斑的纱布。
“皇上此次出宫，受人偷袭，可是找出了幕后真凶？”竹妃不疾不徐的问，三年来，每次出宫，必会遭人偷袭，且不知消息从何处走漏的风声，而此次深受重创，却是第一次。
“幕后真凶可是藏得隐蔽，恐怕又要让他逍遥法外了。”夜阑穿好衣衫，冷冷的笑笑，三年的密查，已经得知那个神秘的杀手就在庙堂之上，重臣之中，只是，到底上查不出那个细作究竟是谁。
“皇上不必忧心，常走夜路，必然会遇鬼，臣妾倒有一个办法，可以找出真凶，只不过皇上要负担几多危险……”竹妃骤然的开口，却是自信满满。
“说说看。”夜阑微微挑眉，后宫虽然不能干政，但是，这次可以破个例。
“刘正道刘大人已经离京三年，这时候，也该把他接回来了。”竹妃漠漠的说道，抚摸着手中的杯子，若有所思。
“刘正道……”夜阑缓缓地吐出三个字，“是啊，该回来了，朕也有些想他了……”
“昨日，臣妾梦到皇后娘娘了。”竹妃静静地迎着阳光，脸上显现金黄色的晕昏，风尘妩媚自有几分超脱，“她告诉臣妾，她很想念皇上，皇上好久未去找她谈心，她有些孤单。”
夜阑没有去看竹妃眼中的几许深意，却看向窗外的东方的位置，那座宫殿的主人，真的是好久之前的事情了，如今宫殿的主人被埋葬在郊外，他却一次也没有去拜祭过，不是不想去，只是去了，往事不知如何谈起。
“昨日，皇后亦进入了朕的梦境，也许，朕也有些想她了……”低头仍旧能闻到身上淡淡的药草味道，昨晚那个隐隐约约的身影，总是浮现在眼前。
或许是日有所思夜有所梦，把梦境当成现实了，死人哪有复生的道理。
或许是仍旧存在的那份期待，所以栖凤宫始终没有新的主人。
“皇上，卢大人宫外求见。”小银子躬身说道。
“带他去勤政殿，朕也有事情要找他。”夜阑看了神色微变的竹妃一眼，“竹妃送朕出宫吧，整日呆在屋子里不见阳光，对身体不好，太医也曾告诫过爱妃多多出宫，多晒太阳。”温情软语自然是有几分假意。
“臣妾遵旨……”竹妃垂下头，纤长的身影被阳光拉长。
“吾皇万岁。”卢新哲叩首，“竹妃娘娘千岁。”
“起来吧。”夜阑随意的看向昨日言语挤兑的卢新哲，眼中皆是深意，整天面对那些枯燥的奏折久了，偶尔出现一点儿新鲜的东西，也是很有趣。
卢新哲起身，眼睛不经意的扫过竹妃平静的容颜，转过身。
“启奏皇上，鲁国公主三日后来访，臣请皇上示下。”
“嗯，”夜阑方才缓和的目光变得有些阴沉，“走吧，去勤政殿。”
“臣妾恭送皇上。”竹妃缓缓俯身，对着卢新哲回望的眼神浅浅一笑，等到人都走远了，温婉的笑容变得有些僵硬，宫廷，复杂的让人无处躲藏，无处安身，无处去存放自己的情感。
阴影处，一个浅绿色的身影被阳光拉长，绝色的容颜被阴影照的失去光辉，晦明晦暗的眼睛闪烁着深沉的眸光。
“娘娘，我们还要不要去竹妃娘娘宫里？”没烟巧言令色的观察着淑妃的容颜。
“不去了，本宫突然累了，回宫歇歇。”淑妃神秘一笑，妩媚的转身，风情万种却不显低俗的谄媚。
自从从冷宫出来后，一直小心谨慎，练兵秣马，韬光养晦，等待机会重新掌握后宫，但是没想到半路杀出了竹妃，几乎达到专宠后宫的地步，让她寸步难行。
不过，呵呵，嘴角掀起莫名的笑意，竹妃和这个卢大人可真是有点意思啊，有意思……
勤政殿。
一尘不染的桌案堆满了整整齐齐摆放的奏折，帷幕随着阵阵的暖风轻轻地飘荡在空中，大理寺的三位主事大人整整齐齐的站成一列，垂着头，态度恭敬，等着夜阑的示下，才半年而已，这个堂上君王的权威已经足以令人畏惧。
“几位大人，对于鲁国使节来访，各位有什么想法，不妨说说看。”夜阑坐在龙椅上，威严从心而生，放下手里的公文，扫视着堂下的三位重臣。
“鲁国与我国自先帝开始便已经结下仇怨，大战不多，小战不断，此次派使臣来访我国，不得不怀疑他们的居心。”孙典把最近鲁国的动向写成一份折子，递给小银子，小银子呈给了夜阑，夜阑翻开看了几页，木然一笑。
“鲁国出使我国的长公主竟然是半年前找到的，这鲁国国君也真是有意思，有胆量把一个身份初定的女子送来我国，只是不知道这鲁国的国君到底打的什么主意。”
“一年前继位的鲁国国君深明大义，力求和平，若说是要这长公主与我朝和亲也说不定，要说阴谋诡计的话，我们以保卫使节之名，不妨多加派人看守，加派御林军的操练即可，一来可以以防事变，而来，可以昭示我朝雄威。”张世接住话头，正颜正色深刻的分析，这鲁国国君在外虽然有个好名声，也难保不会玩一个美人计这类无聊的把戏，虽然是个烂把戏，却屡试不爽。
