排除异己的独居者
蝎子沉默寡言，习性神秘，它们不大被人了解，所以总是激发着人们的想象力，甚至被列入十二星座。这是由于人们对它恐惧而把它神话了，使它在天空中作为一组星辰而得到歌颂，在历法里作为十月的象征得到赞美。现在，让我们一起来揭开它神秘的面纱吧。
普通黑蝎分布在南欧的大部分地区，经常出没于人类住宅附近的黑暗角落。多雨的秋天，它常常会进屋拜访我们，甚至出现在被褥的下面。与其说人们对它恐惧，还不如说是讨厌。
朗格多克蝎子比普通黑蝎更令人生畏，它们生活在地中海沿岸，不仅不稀罕我们的住宅，反而远离人群，隐藏在荒郊野外。与黑蝎相比，它体型巨大，可达八九厘米，色彩鲜明，像干稻草一般金黄。
这种蝎子的尾巴，实际上是它的腹部，由一串五棱角的节片组成，活像一些小桶。小桶由有些隆起的细线连接，这些细线也连接着手臂和带螯钳的前臂。它的背部爬满了蜿蜒的细线，就像铠甲的接缝，每一块铠甲都镶着锯齿形花边。这些突起使铠甲显得野性十足，同时也成为朗格多克蝎子的标志。
最后一节，就是第六节尾巴，是一个光滑的囊状容器，蝎子的毒液产生并储存在这个囊里。蝎尾顶端是一根可怕的毒针，毒针颜色很深，有些弯曲，异常坚硬锐利，能轻而易举地刺穿一张硬纸板。离针尖不远有一个小孔，要用放大镜才能看得到，是释放毒液的通道。
由于毒针很弯，所以当蝎尾伸直时，针尖是朝下的。如果蝎子要使用自己的武器，必须把它举起来，从上往下进攻，所以无论是行走还是休息，蝎子总是把尾巴翘在脊背上，极少伸直。
看到蝎子的螯钳，你会想到螯虾的大钳子，它不仅是战斗的武器，也是获取信息的工具。蝎子前进的时候，把钳子向前伸展，探测触到的东西；而当遇到对手时，螯钳就将对方夹住，然后用毒针进攻。螯钳还可以充当双手，需要长时间咀嚼一块食物时，蝎子就用它们把食物抓在嘴边。
蝎子的脚看起来像是残废的，末端好像被突然切断，脚上长满粗硬的纤毛。但末端有一组弯曲灵活的小爪子，爪子正面竖着一根短而细的针，这些组成了一副绝妙的勾爪，使它能自由灵活地行走。
脚下面有一长排相互紧靠的薄片，就像我们用的梳子一样，所以我们管它叫栉。昆虫学家推测栉是一种能相互啮合的结构，使蝎子在交配时能紧靠在一起。不过，我对栉的另一个功能却很熟悉。蝎子休息时，就把两个栉收起来，贴在腹部；而当行走时，栉就向两边伸出，与身体垂直，慢慢摇摆着，略微抬起一些，然后又放下，让人想起走钢丝用的平衡杆。看来，蝎子至少是把它们当平衡器来使用的。
在蝎子既是头又是胸的奇怪部分的中央，凸起两只闪闪发光的大眼睛，一条弯弯曲曲的线状结节，形成突起的眉毛，为眼睛增添了几分凶狠。这对眼睛视线是平行的，只能看到两侧的东西。
蝎子的眼睛共有八只，另外六只位置更靠前，在嘴上方突起的边缘。左右各有三个凸起的小眼珠，排成两条很短的直线。
蝎子的这些眼睛都十分近视，又极端斜视，几乎看不到前面的景象，蝎子就像瞎子一样，是摸索着行走的。它把螯钳像双手一样伸向前方，张开指节向四周探索，如果在前方触到了什么东西，立即改道而行。
下面就让我们来了解一下朗格多克蝎子的生活习性吧。
朗格多克蝎子偏爱植被稀少的环境。在太阳暴晒和恶劣天气影响下直立的岩石会裸露出根部，极度风化后倒塌在地，形成一片石堆，通常可以在这样的地方看到蝎子。它们的住宅相距较远，因为它们极端排除异己，酷爱独居。
它们的巢穴很简陋，如果我们翻起那些扁平的石块，看到一个粗口瓶颈那样宽，几寸深的窝，就说明这里有蝎子。只要弯下腰，就会看到住宅的主人正呆在家门前，张开螯钳，翘起尾巴，做出防卫的姿势。有时，它们会躲在更深的小房间里，我们看不到。
为了便于观察，我先后建立了三个实验场。
首先，我在院子里圈出一块地方，为蝎子建了一个小镇。在这个小镇里，我为每个居民都挖了一个浅坑，填进和它们老家相似的沙土，夯实后挖出一个短短的门厅，上面用一块扁石块盖上。
为了不受外界干扰，能全神贯注地观察，我又在工作室大桌子上，建了第二个实验场。我在几个大罐子里装满沙土，每个罐子里面放两块花盆碎片，半截埋在土里，构成一个拱顶，作为蝎子的住所。整个场地用一个钟形圆纱罩罩住。
在寒冷的季节，我把捉来的蝎子放进两个场地，便开始了观察。
钟形罩下的蝎子一点都不耽搁时间，马上用自己的方法挖掘洞穴，特别是受到阳光刺激的时候更是如此。它们用第四对脚做支点，另外三对耙地，优雅灵巧地翻着土，并且把它碾成松散的粉末，然后做清扫工作。它们把尾巴平放在地上，把土向后推，就像我们用前臂推开障碍一样。值得注意的是，螯钳从不参与挖掘工作。蝎子们担心一旦干这种粗活，自己的指尖会丧失灵敏。
蝎子几次挖掘后，就消失在花盆碎片下了，一个小沙丘堵在洞口。有时我看到沙丘在晃动，说明挖掘工作仍在继续，不断有沙土被清扫出来，直到住宅大小合适为止。
与此同时，露天小镇上的蝎子也找到了我粗加工的住宅，消失在里面，去完成整个工程，这一看洞口的沙丘就知道了。几天之后，如果揭开石板，可以看到巢穴已经有三四寸深了。不过，蝎子一般只有夜间才呆在那里，白天它们喜欢呆在门厅里，幸福地享受阳光的热量。
寒冷的季节就这样单调地过去了。天气一凉，蝎子就退到洞穴深处；天气好时，蝎子就来到洞口，贴着被太阳烤热的石块暖着背脊。
四月里，情况突然发生巨变。钟形罩下的蝎子离开了花盆碎片下的家，它们在周围绕圈，或者爬上纱网。有几只甚至夜不归宿，宁愿在外面消遣，也不回家去睡觉。
露天小镇的蝎子，情况更为严重。夜里，一些居民离家外出游荡，从此下落不明。这种现象愈演愈烈，不久，小镇里的居民都跑光了。
为此，我策划了第三个实验场，建造一道玻璃围墙，让它们无法逃脱。
就这样，一座华丽的玻璃宫殿形成了，那是一座蝎子的卢浮宫。
沉默寡言的独居者，我会让你们开口说话的。
饮食简朴的苦行者
朗格多克蝎子虽然有着可怕的武器，表面看似乎习惯于掠夺和狼吞虎咽，可实际上它的饮食却十分简朴，类似于是不得温饱的苦行者。
当我到附近山丘的乱石堆中拜访它们的居所时，我曾仔细地在巢穴里搜寻，希望能找到饕餮巨妖盛宴后留下的残骸，但通常看到的只是隐士吃剩下的点心渣，有时甚至什么发现也没有。至多是几片椿象的绿色鞘翅，成年蚁蛉的翅膀，或是孱弱的蝗虫被拆散的环节，仅此而己。
我锲而不舍地观察小镇里的蝎子，得到了更多的收获。蝎子就像一个孱弱的病人，根据自己的饮食规定进餐，而且有准确的用餐时间。从十月到第二年的四月的六七个月里，它们虽然精力充沛，也随时做好用尾巴战斗的准备，可总是深居简出，没有饮食的欲望。在这段时间里，即使把一些食物放在它们的眼前，它们也不屑一顾，断然回绝，并用尾巴将食物扫出地洞，漠然置之。
直到接近三月底，蝎子才渐渐有了点胃口。我在这段时间拜访蝎子的陋室时，偶尔能看到有那么一两只正在细嚼慢咽地吃着猎物——几只不起眼的普通蜈蚣、毒蜈蚣或石蜈蚣。这些猎物为数甚少，按理说远不能指望依靠它们弥补蝎子们所需的能量。而且，蝎子要过很长时间才会吃上第二顿。真想象不到，它们的饭量竟然这样小得出奇。
这时的蝎子，还是个胆小鬼。就算遇到的是一只刚孵化出来的螳螂，也会吓一大跳；菜粉蝶用断翅拍拍地面，就能把它吓跑，一个毫无威胁的残疾竟然也会让它害怕。看来只有在饥饿的刺激下，它才会有进攻的决心和勇气。
随着四月的到来，蝎子的胃口也开了，可是该给它吃什么呢？它像蜘蛛一样“贪婪”，要吃活的猎物，喝尚未凝固的鲜血；它的猎物必须还在扑腾，作临死前的挣扎，它从来不会对死尸下口。此外，猎物还得鲜嫩个小。我刚开始饲养蝎子时，总喜欢挑最大个儿的蝗虫喂给它吃，以为它会欣然接受。可它固执地全都拒绝了。蝗虫的肉太硬，又不容易捕获，另外，还因为它爱尥蹶子，吓跑了胆小鬼一样的蝎子。
我试着喂它们蟋蟀，而蝎子一看到蟋蟀便向后退。要是螯钳末端碰巧触到了蟋蟀，更是惊恐万状，立即逃之夭夭。
我又喂给蝎子球马陆、赤马陆，那是它们老家石堆里的常客；还尝试了盗虻和沙潜，它们经常与蝎子在相同的场所出没，可能会是蝎子常吃的猎物；我还献上了从地洞附近的荆棘丛里抓来的锯角叶甲、从蝎子栖息地的沙土里捕来的虎甲……可是，这些礼物没有一件被收下，似乎它们的外壳就已经让蝎子十分讨厌了。
我该到哪里去找小巧、鲜嫩的美味呢？五月里，长着柔软鞘翅的野樱朽木甲，成群结队地飞到院子里。我想，这大概可以成为蝎子可口的食物吧。
我的预测是正确的，经过长时间的等待，我终于看到了蝎子进餐的场面。野樱朽木甲在地上一动不动，蝎子阴险地朝它靠过去。这不是狩猎，而是采集。没有忙乱，没有搏斗；没有任何尾巴的动作，也没有使用带毒的武器。蝎子镇静自若地用它那长着两个手指的螯钳猛地抓住猎物，然后将两个螯钳同时收回，把食物放到嘴边，并保持着这样的姿势，直到进食结束。
如果猎物还生气勃勃，在大颚间挣扎，这就会惹恼我们的食客，因为它喜欢不紧不慢、细嚼慢咽地进食。于是，它把螯针向嘴的前方弯去，对着猎物轻轻地扎了又扎，让猎物安静下来。蝎子重新开始咀嚼，螯针则继续扎着猎物，如同在用叉子将食物一小块一小块悠闲地送进嘴里。
最后，猎物经过蝎子几个小时的耐心咀嚼，成了一团干枯无味、无法消化的小球，这团小球卡在喉咙很深的地方，吃饱喝足的蝎子不能把它直接吐出来。这就需要螯钳的帮助了，于是，蝎子用一只螯钳夹住小球，轻巧地将它从喉咙里拔出来，随便丢在地上。这顿吃完了，蝎子在很长一段时间里不会再吃第二顿。
这以后，随着季节的改变，我还喂过它们蝴蝶和蝗虫。可是蝎子根本不理会这些食物。
只是有一次，我看到了蝎子捕杀蝴蝶的场景。一只散步的蝴蝶被蝎子猛然捉住。蝎子没有用螯钳把食物放到嘴边，因为螯钳还在忙着摸索前方的道路，蝎子用大颚叼着战利品。蝴蝶活生生被咬住，绝望地扇动着翅膀，仿佛一块白色的饰物在胜利者前额上飘扬。最后，蝎子扔下猎物，它吃了什么呢？仅仅是蝴蝶的头而已。
而蝎子面对蝗虫，即使唾手可得也不理睬。一只蝗虫恰巧落在蝎子的螯钳里，只要钳子稍一收紧，就能捕获这只猎物，可这漫不经心的家伙却让它轻松地溜走了。
为了进一步了解蝎子的饮食习惯，我把四只蝎子分别放进四个瓦罐，不给它们提供食物，也不让它们有获得食物的机会。
即使是食物碎屑都没有沾过的蝎子也仍然很活泼，它们钻到花盆碎片下面，开始努力挖掘，挖成了一个地洞，洞口由一道沙丘隔开。有时候，尤其是黄昏时分，它们会离开巢穴，做一次短途的散步，然后再回去。就算吃了食物，它们也不会有别的举动。
寒冬来临，虽然温室中没有霜冻，但蝎子们再也不离开自己的小屋了，为了抵御冬季，它们把洞穴挖得更深了一些。不过，它们的健康状况非常好。我经常在好奇心驱使下去拜访它们，总会看到它们仍然精力充沛，能迅速地将我弄乱的罐子恢复如初。
冬季过去了，没有一只蝎子死亡。这没有什么特别的，因为在寒冷的日子里，蝎子减少了行动，因此饮食也相应减少，甚至完全停止。可是随着炎热的日子又一次来临，消耗食物的进食活动也该重新开始了。
当玻璃园里的同胞们正在食用蝴蝶和蝗虫时，那些被禁食的蝎子们在做什么呢？它们是不是无精打采，爬行无力呢？完全不是。
它们同得到食物的蝎子一样生气勃勃，翘起尾巴做出威胁的动作，回应我的挑衅。但这种情况并没有无休止地继续下去，到了七月份，也就是禁食九个月后，它们全部终止了生命。
