“函谷关陷落了。”张识文拿着刚刚收到的飞鸽传书,急匆匆的步入树林之中。数十步之遥的林间空地上,杨诚手持一截树枝,意态从容的在
地上比划着。公孙勇、张破舟、洪承业、蔡进锐等七名得力大将聚在周围,屏息凝神,丝毫没有平时的嬉笑之色。
见张识文赶来,杨诚挥臂成圆,淡淡的笑道:“战幕已经拉开,这以后就靠大家了。若遇有变,只需牢记我刚才所说,自行决定即可。如非必
要,不必回报。”说罢长身而起,转向张识文:“详细战况如何?”
张识文走上前去,一边回应众将的礼敬,一边皱眉说道:“三大辅臣齐临阵前,七万大军只花了半天功夫便攻破占了函谷关。函谷关主将孙晋
逢及副将华廷之战死在关门之下,余众几乎战至最后一人,降者仅三百人,没有一人临阵脱逃。”
“仅此一战,强弱立分啊。”杨诚感慨的说道:“只是可惜了这两人,也足见赵长河气量之狭小。”孙晋逢和华廷之均是忠烈之后,二人的父
辈当年随章盛数度北伐,立下汗马功劳。人道是虎父无犬子,这二人不仅是长安军中有数的骁勇之将,对朝廷更是忠贞不二。只是性子太过刚
直,不为赵长河所容,所以赵长河一上任,便让二人领兵五千,镇守最前线的函谷关。
公孙勇点了点头,赞同的说道:“京畿部队确实是一支精锐之师,此战虽败犹胜。”早在数百年前,函谷关便已让出了关中第一关的位置,特
别是大陈成立之后,朝廷专营北方,这百余年来几乎已经将函谷关闲置了。平日的驻防全交给了当地衙门,这些衙门除了派几个兵丁征求来往
行人的税赋,根本连基本的修缉也没有做。经过么多年,函谷关根本已经破败不堪了,面对三家的大军,孙晋逢其实与平地应战无异。
张识文咬了咬牙,颇有些恨意的说道:“最为可恨的是,赵胜拥军五万,竟没有派一兵一卒前去驰援,坐守潼关看着三家的军队将函谷关夷为
平地。”
“唉。”杨诚叹了口气,无奈的说道:“函谷关本来已没有驻守的必要,这不过是赵长河惯用的忮俩而已。”对于赵长河的借刀杀人,杨诚自
是心知肚明。当年王庭之战,本来完全可以用极小的代价攻破匈奴的最后防线,但结果却完全两样。征北军中历经战阵锤炼的精锐将士,只要
被他“看中”的,几乎没有一个安然返回。虽然当年他职位低微,不知个中详情,不过以现在的眼光看来,哪有不知之理。
“赵长河现在就急着清除异己,难道他不怕军心不稳?”张破舟皱眉问道。在众将之中,也只有他所经历的最少,再加上从军以来便一直在杨
诚麾下,是以心地相对要单纯得多。对于军中的这些阴谋心机,他更是丝毫没有经历过,是以对赵长河这种让部下送死的做法,当然是百思不
得其解。
杨诚摇了摇头,淡淡的说道:“那总比让这些人立下战功了,再去清除好得多。你以后可得多加小心,不久你便很有可能会遇上这样的敌人,
记住,千万不要贪眼前的便宜,而落入别人的陷井。”这一次毕竟事关重大,对于这个自己一手培养起来的年青将领,杨诚到底还是有一些不
放心。
张破舟扁了扁嘴,不满意的说道:“大人真是太小看我了,也不见你对他们这么千叮万嘱的。你等着看吧,这一次的头功我拿定了。”说罢还
向众人瞄了一眼,一副志在必得的模样。
“我最担心的就是这个了。”杨诚板着脸训道:“你要是老想拿头功,容易坏大事的。还有承业也是,这一次绝不是逞英雄的时候,你们一定
要切记。”
“大人尽管放心,若是坏了大人的大事,末将提头来见。”洪承业行礼应道。张破舟见杨诚这番表情,也不敢在犟,做出认错的表情,恭敬的
回道:“末将只是说说而已,肯定要以大局为重嘛,顺便拿个头功罢了。”说到后面,声音已微不可闻。众将见他那副模样,不由莞尔。
杨诚白了张破舟一眼,环视众将朗声说道:“你们这就回去安排吧,时间不多,我就等你们凯旋而归了。”众将轰然应诺,随即昂然而去,步
伐中散发着强大的自信与期待。
“大人难道将他们全部派出了?”看着众人的背影,张破舟略有些不解的问道。
杨诚摇了摇头,拉着张破舟在身旁满是青苔的石头上坐下说道:“公孙勇将留在交州,以备不测。”
“大人可是要动员预备部队了?”张识文若有所思的问道。关于这事之前杨诚也和他商量过,荆交二州的军队毕竟只有五万,太平时节倒是绰
绰有余。不过一遇战事,只是防守便有些捉襟见肘了,更不要说一旦京畿告急,杨诚绝不会坐视不理了。是以之前杨诚便已向他询问过两次,
意欲再一度扩充军队,以备不时之需。从治政的角度,张识文委婉的劝谏了杨诚:交州虽然已经经过了数年的和平繁荣,但若要想真正的恢复
元气,至少需要十年以上,甚至更久。若是现在将青壮征入军中,势必会让交州陷入危险的境地。至于荆州,那就更为不堪了。
虽然话这样说,不过张识文心里也明白,这一场战争关系重大。若是荆交两州不全力以付,要想取胜几乎是奢望。当然,也不是完全没有方法
保全荆交二州,只是这一个提议连张识文也只是一想而过,连自己都不愿再去想,更不用说向杨诚提出了。正因为这样,是以张识文虽然不赞
同杨诚的扩军计划,但实际上却已经在两州境内大力动员了,一旦杨诚下令,便会有大批的军队可以立即投入到战场之上。
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杨诚笑了笑,无奈的说道:“现在还没有到迫在眉睫的时候,不过一旦触及我的底线,便不得不为了。对了,现在我们可以动员的人数有多少
?”
张识文想了想,肯定的答道:“若考虑战力的话,大概在三万左右。若是不够,可以增至十万,不过兵员素质恐怕就不能保证了。”前人栽树
,后人乘凉,当年叶浩天的一句话,让交州受益深远,现在正是收获之际。虽然只是紧急征用,不过由于交州尚武之风大兴,数年来百姓的素
质已经大大提升。新征的士兵只需稍加训练,便可以傲视那些缺乏训练的正规军队,虽然经验上差了点,不过只要授以善战之将,也不失为一
支精锐之师。这也是杨诚敢在大多数州郡观望之际,敢公然宣布支持朝廷的原因之一。
“嗯。不到万不得已,我不会动用你的心头肉的。”杨诚满意的说道,沉吟片刻,又征询的问道:“若是扩大飞凤营,不知可不可行?”左飞
鸿屡次向他请战,他均严词拒绝了,毕竟女人作为战场的主力出现,实在是前所未有的事情。要做出这样的决定,绝不是那么容易的,只是现
在兵力吃紧,让杨诚不由动起这个大胆的念头。
“这……”张识文似乎没想到杨诚会有此问,想了好一会才说道:“交州不分男女,人人均习箭术,更有不少巾帼不让须眉的女子。照理说倒
是可行,只不过……”张识文虽然才智过人,不过对于这样的想法毕竟还是有些难以接受。本来他就对飞凤营的存在颇有些微辞,认为这对杨
诚在百姓心中的形象有着一定的负面影响,只不过碍于情面不好说而已。
杨诚长长的吐了一口气:“这一次我几乎将他们全部派出去了,若是料错的话,敌人一旦深入荆州,将犹入无人之境。我倒不怕他们攻城夺池
,就怕他们残害百姓,那我真是难辞其疚了。若是有一支灵活机动的骑兵,断其粮草,击其虚弱,便可收之奇效。”
“大人的底线难道不是襄阳吗?”张识文惊讶的问道。虽然杨诚的军务方面他从不过问,只是全力满足军队所需,不过他也是个明白人,不会
不明白襄阳的重要位置。
杨诚淡淡一笑,打趣的说道:“你怎么知道我就一定要死守襄阳呢?”
“难道我们手中还有比襄阳更重要的城塞吗?”张识文急声说道。
“你都这样想,顾良洪恐怕也不例外了。”杨诚自信的说道:“不错,襄阳西接巴蜀,南控湘楚,北襟河洛,实为兵家必争之地。这一次三家
之所以如此大阵仗,绝对不是因为看得起我,而是对襄阳的战略意义明了于心。”
张识文点了点头,不明所以的问道:“既然如此,那大人为何想要放弃襄阳呢?襄阳一天在我们手中,三家便一天不敢轻叩武关之门。如此一
来,长安只需专心守住潼关,便可拒三家于京畿之外,永无兵临长安之时。”这段时间张识文多多少少还是在考虑着即将来临的战事,是以此
时分析起来,连杨诚也不由点头赞同。
待张识文说完,杨诚才慢慢的问道:“若按识文所言,我死守这襄阳,需要多少人才可以呢?”
看着杨诚微带笑意,张识文不由一怔,思虑片刻才正色回道:“两万,再加上靖海营,若是物资不断,敌人绝无破城的可能。”
“不错。”杨诚赞赏的说道:“识文若是从军,定是一名出色的统帅。”张识文微有些不好意思,杨诚却又话锋一转:“顾良洪在当年曾与赵
长河齐名,岂是易与之辈?他怎么会笨到在襄阳城下与我们拼个死活?只要我们断其粮道,他的日子就难过了。襄阳城三面环水,一面靠山,
确实是易守难攻,若是他们此行的目的是荆湘之地,倒真不失为一个必争之地。”
张识文细细的回味着杨诚的话,过了半晌才问道:“不守襄阳,那我们做什么?”
“谁说我就不守呢?”杨诚笑道,看着张识文的表情,举手一挥,豪情满怀地说道:“我倒要看看顾良洪敢不敢来拿我的襄阳。”
张识文越听越不明白,坐在那里不禁发起呆来,听了这么多,他倒真是迷糊了。“识文昨日拜访潘泽海,可有什么收获?”杨诚拍了拍张识文
的肩膀,笑着问道。
“大人似乎从来不会担心一般。”张识文赞服的叹道,平日里,杨诚对他言听计从,所有政令几乎都是出自他的手中。不过一遇战事,杨诚却
似乎完全换了一个人般,就算他与杨诚朝夕相处了这么久,也无猜透他脑子里的想法。当下他也不再多想,向杨诚回道:“潘泽海希望可以置
身事外,一心理政。”
“倒是难为他了。”杨诚点头说道:“刚才公孙勇他们对他都颇有些疑虑,识文怎么看?”
“绝对可以信任。”张识文斩钉截铁的回道:“想来他对权力之争已经厌倦,只想为百姓做一点事情而已。”
“既然你都这么说,那我就放心了。”杨诚微笑着说道,张识文的这番话绝非凭空而说,他的察人之能杨诚可是再清楚不过了。“襄阳不日将
成前线,我看你明天就起程去武陵吧,有你在后面镇守,我才可以放手一搏。”
张识文揖手一礼,正色回道:“多谢大人关心,不过我想暂时不回武陵。”看着杨诚疑惑的眼神,又补充道:“我想明天乘船去一趟九江。”
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“南乘风现在就在九江,你是想……”杨诚点头说道:“也罢,他也该表明一下态度了。”自从三家与朝廷的对立明朗以来,南乘风也和叶家
一般,对两边都没有做任何回复,只是将扬州水师开到潘阳湖,便再没有任何动静了。杨诚曾两次派人前去,想要南乘风与自己连在一起,共
扶朝廷,不过却没有得到任何一丝明确的回复,这让杨诚颇有些不满。毕竟章盛的大寿,他也是参与者之一,如今却摆出明哲保身的姿态,实
在有负当年章盛之托。只是现在的形势下,杨诚倒也不会笨到去得罪他,民间和官方的交流倒也和平日无异。
“独木难支,大人是不是也给叶兄写封信去?”张识文略有些担忧的说道。虽然他心里从来不怀疑杨诚会取得最终的胜利,不过毕竟是形势逼
人,若是天下仅剩荆交支持朝廷,那结局实在难以乐观而视。
杨诚想了想,淡然说道:“他也做不了什么主,反而让他为难。叶家也只不过想求存而已,怎么可能为了私人之情而把家族压上。暂时不要了
吧,等到机会适当的时候,我直接去豫州。”
张识文想想也是,当下无奈的说道:“大人只管对敌,识文当全力以付,让大人无后顾之忧。”实际上他们也暗中联系了不少中立的郡县,不
过大多没有什么结果,若不是杨诚为人忠直,就连张识文也想劝他暂时观望了。
杨诚挽着张识文,缓缓站起。“据说幽州刺史谭渊病了,照我看也是装病。南乘风在装哑,叶家在装聋,蜀侯更是连人都失踪了。北边乌桓又
在虎视眈眈,西域也是暗流涌动,天下恐怕又要陷入纷乱之中。”杨诚叹了口气,目光透过树叶的间隙,投入渐渐昏暗的天空之中。
“不管大人要做什么,识文都会跟在大人身后。”张识文坚定不移的说道,看着杨诚那略有些沧桑的脸孔,心里不由暗叹。这些日子杨诚表面
仍是镇定自若,不过这后面却不知费了多少心思,为了天下重归和平,恐怕他早已将一切豁了出去。
杨诚感激的看了张识文一眼,随即豪气万丈的说道:“别人笑我螳臂挡车,我却偏要力挽狂澜!”说罢将手中那截枯枝用力掷出,显示出无比
坚定的决心。
※※※※※※※
“笃!”一个沉闷的声音响起,正在步步逼近的姚猛却如中雷击,“蹬蹬蹬!”连退七步,左膝触地方才停了下来。原本被黑气萦绕的脸,竟
陡然变得煞白。看着数步外的那截枯枝,姚猛脸上顿时满是震憾与不解。
看中立在姚猛与神殿之间的那个黑衣人,场中诸人均是一呆。除了欧洪林等极少数人外,其他人根本不知道何时多了一个人,仿佛这人原本就
是站在那里一般。这种情形着实诡异无比,羿族之人本就是以身形讯捷著称,却连别人如何出现都没有发现,有几人甚至把眼睛揉了又揉,生
怕自己看花了一般。
“唔。”姚猛闷哼一声,用力想要站起,哪知道摇摇晃晃数下之后,竟没有成功,反而摔倒在地。众人被姚猛的声音惊醒,待看到场中情形,
再没有一个人能保持镇静。即使是欧洪林的全力一击,对姚猛也难以造成什么伤害,但这个人仅凭一截枯枝,而且击中的又是姚猛手中的长枪
,却可以令姚猛连站立的力气也没有,足可见其实力之恐怖。
“他竟然把那本事传给了你?”黑暗之中,略有些震惊的声音传来。
黑衣人若无其事的甩了下长袖,淡淡的瞄了一眼神殿的西南方向,冷然说道:“知道了还不快跑?”
“哈哈哈!”一阵大笑,笑声中竟带着一丝惊喜。“既然你自己送上门来,可就别怪我不念旧情了。在这里,你再厉害也没有用的。”
黑衣人却不为所动,双手背负,丝毫不理那声音,径直向神殿走去。欧洪林正要开口询问,却被他挥手止住,丝毫不停的向殿内走去。羿族众人虽是满心疑惑,却也不便多问,纷纷跟着入内。“世上再也没有人可以威胁我了!”狂妄的笑声在背后响起。
“你是……”看着对方清瘦的脸孔,欧洪林颇有些似曾相识的感觉,不过一时却又难以想起。黑衣人转身面对着欧洪林,沉声说道:“我那点把戏唬不了他多久,我们得赶快离开才行。”
“你是福大哥?”欧洪林一震,不可置信的说道。虽然已经数十年没见,不过他却可以确信,面前这个人绝对是当年随那奇人离开羿族的四名少年之一,也就是名震天下的影子护卫!
黑衣人点了点头,亲切地说道:“没错,小捣蛋。”
听到对方叫出自己儿时的绰号,欧洪林终于控制不住,激动的说道:“太好了,您终于回来了。其他三位大哥呢,是不是跟你一起来的?这下可好了,我们终于可以为死去的族人报仇了。”一直保持着的镇定与坚强,在面对这位儿时便崇敬之人时,立时冰销瓦解,一丝浊泪冲出眼眶,在脸上肆意横流。
黑衣人抓住欧洪林的双手,也是一脸感动。章盛死后,他本想找个安静的地方了此残生,不过却始终放不下自己的故乡。只是没想到赶来时,竟会碰上圣地被人入侵之事。“他们三人……”黑衣人脸上略有些黯然,随即沉声说道:“我们必须马上走,不然来不及了。”
“难道您也不是他的对手?”欧洪林复仇之心未灭,再加上不愿割舍这世代守护之地,当下不解的问道。
黑衣人摇了摇头,肯定的说道:“除了主人,没有人能在这里打败公孙无忌的。”
“公孙无忌?”欧洪林不解的问道。公孙无忌虽然成名极早,不过后来却一直隐在章盛左右,连大陈的许多人也不知道他的名号,更不用说西域了。
“他也是主人的徒弟,其实我早该想到他会对你们不利的,唉,不说了,快走。”黑衣人急急的说道。
欧洪林虽然仍有些不死心,不过听到自己崇敬的人也这样说,当下也不再固执。“阵法全被他控制了,怎么走啊?”
“他留的那道生门现在恐怕已经没有了,唯今之计,只有进入神殿。通过神殿的生门,方有一线机会。”黑衣人指着湖畔的神殿入口,毫不犹豫的说道。
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