在一旁观看的薛凝见那老妇欺凌这姑娘已是十分愤怒，只是他不是莽撞之人，不会贸然动手。
此时遇上那姑娘求助的目光，已有七分心动，那老妇又是语带威胁，更激怒了薛凝，便起身站了起来，笑道：“兰妹的事就是晚辈的事，怎么也算不上是闲事啊。”说着一步步朝那老妇走了过去。那老妇双眼如利刃一般朝薛凝上上下下打量，心想：“你这小子该不是来送死的吧？”她明知方兰是信口胡诌，哪晓得还真有不要命的小子自己凑了上来？
当下咬牙道：“好啊，小子，来婆婆这边坐下，咱们好好聊聊！”
方兰又是感激又是好奇地望着薛凝，一时间也说不出话来了。薛凝笑道：“兰妹，怎的见了我不说话了？莫不是怪我这做大哥的出来晚了？”
跟着朝那老妇拱手一揖：“在下方英。舍妹不知何处得罪了前辈，在下这里替她向你赔罪了，还请前辈高抬贵手，放了她吧？”他怕自己的身份引来诸多不便，是以顺口胡诌了名字。
老妇真是笑出了声：“方英？我还以为你小子是这丫头的老相好呢，难不成真是大哥？小子，你师父是谁？他有没有教过你江湖上的闲事不是人人都管得的！”
方兰早叫嚷道：“你不要胡说八道，什么老相好啊，难听死了。”
薛凝却是微微一笑：“素月仙子纵横江湖数十载，岂会与我们这等小辈一般见识？在下不过是籍籍无名之辈，斗胆向前辈讨个人情罢了。”
那老妇神色微变，竟微微红了脸，原来她叫冷素月，素月仙子是她年轻时的称呼。那时她初出江湖，面容姣好，武功也算出众，便得了一个素月仙子的雅称，可是混迹江湖近四十余载，几经沉浮，历尽坎坷，当年的少女早已满头银发，满脸皱纹了。素月仙子四字仿佛已是尘封的记忆，显得遥不可及了，年老之后的冷素月脾气愈加暴躁，几乎到了喜怒难测的地步。
如今一般的江湖人士看在她资历不浅的份上，尊称她一声婆婆，背地里还不知怎么骂这个老女人呢。老了，老了，老得她几乎都要忘记自己曾有的称呼了。
方兰掩嘴轻笑：“素月仙子？仙子？哈哈！好老的仙子！”冷素月大怒：“小子，你在笑话我！”
薛凝摇头道：“晚辈绝无此意。晚辈听闻素月仙子乃是女中豪杰，晚辈不敢笑话前辈，生老病死乃是人间常事，何况前辈更是老当益壮，如何担不起仙子这一称呼？”
冷素月见薛凝一脸诚恳，脸色稍和，方兰却笑道：“仙子老了，也还是仙子嘛，还是我大哥会说话。只是这仙子叫出来未免让人笑掉了大牙……”
冷素月脸色又沉了下去，反手又给了方兰一巴掌，方兰大怒。薛凝静静地看她一眼，心想：“这姑娘好不知轻重，明明是我在救你。不配合也就罢了，反而却来捣乱。”
不知怎的，一遇上薛凝沉静的眼神，方兰倒不敢再乱说了，薛凝行礼之后大方坐下，一副胸有成竹，大局在握的神色。
冷素月斜眼上上下下地打量薛凝，那凌厉的眼神似要将他看穿，半晌才冷冷地道：“小子，你是怎么看出我的身份来的？”冷素月从上楼到现在从未显露过武功，近年来她又少在江湖行走，她实在想不明白这少年是如何一眼看出自己来头的。
薛凝微笑道：“前辈上楼之时，脚步三步一顿，与一般武林人士大不相同，其实这是因为前辈修行的是江湖绝学冷禅内功。行走之法与呼吸相配合，此其一；其二，前辈适才对兰妹动手时，右手三指翘起，招式优美轻盈，应是江湖女子欣羡不已的兰花拂穴手，乃是素月仙子的成名绝技。其三，江湖上除了素月仙子，又有哪位女前辈能说出不惧魔教五行尊者这么大气魄的话来？”
薛凝师承名门大派秋水派，更是年轻一代弟子中的佼佼者，自然熟知江湖各大掌故。
冷素月满脸惊异，他实在想不到一个如此年轻的少年子弟观察如此细致，见识如此广博，竟在自己一举一动间看出来历。而薛凝最后一点理由实是恭维，令冷素月心中大为受用。
方兰嘴角一撇，嘟囔道：“大哥，你的脸怎么不红呀？”
薛凝心中长叹口气，心道：“这姑娘实在太不知好歹了。”但他确实是有心称赞冷素月，听得方兰的话，脸竟也不自禁地红了。
冷素月不动声色，冷哼道：“小子见识倒是不凡，老身倒要看看你的本事！”话一出口，右手抬起成兰花状，轻柔优雅间，已向薛凝手臂要穴拂来。来势虽不如何迅疾，却是又准又狠，如影随形。
薛凝暗道：“好厉害的兰花拂穴手！”心念转处，身子不动，双掌翻起，自然而然地用秋水掌法迎敌。掌影纷飞间，堪堪架住了冷素月的攻势。
冷素月冷哼道：“原来是秋水派弟子，还说什么籍籍无名。荆老三是你什么人？”薛凝沉吟，不知该如何回答。方兰却大笑道：“我说了我大哥是秋水派的，婆婆偏不信。我劝婆婆还是放了我吧，这里可是秋水派的地方，万一秋水五老都到了，可不比魔教的五行使者好惹呀。”
冷素月不怒反笑：“是吗？你倒是让荆老三来见见我，看他还认不认我这个故人。”
“太行山落霞谷。”薛凝脱口而出。冷素月脸色再次一变，颤声道：“太行山，落霞谷……荆老三倒真的顾及旧情。你是荆老三的徒弟？”
薛凝苦笑：“算是吧。”
“什么叫算是？”
“以前是，现在或许不是了。”
薛凝这话说的含糊不已，冷素月愈加奇怪，她沉思半晌，慢慢地道：“若是别的事，就凭你提及落霞谷的往事，老身便卖你这面子。但这臭丫头偷走了我的东西，若是乖乖交了出来，也还罢了。不然……”说到此处，面目已是狰狞，想来是决不让步之意。
方兰大嚷道：“什么你的东西？那明明是我大哥的。是你从他那里偷走的！”冷素月面色一寒，右手一扬，正要再给她一巴掌。薛凝手中筷子递出，拦在方兰面前，正对着冷素月掌心的劳宫穴。这一招后发先至，冷素月竟被攻了个措手不及，手掌硬生生顿在半空。
她大怒，柳眉轻挑：”小子，你找死！”忽然间三枚银针连成直线依次射出。她竟能在这一瞬间内连射三针，最奇的是这三根银针有先有后，暗器手法当真不可思议。
薛凝低呼一声，不敢徒手去接。啪的拍向桌子，桌上酒杯应声弹起，薛凝伸手抄过，杯口向外，叮叮之声，两枚银针射向杯中。薛凝移开酒杯，陡见第三枚银针正朝着自己而来。再寻找抵挡之物已然不及，迫不得已之下，薛凝只得伸出食中二指，猛吸一口气，堪堪捏住银针。
要知银针细小，难以受力，是以威力不如其他体积更大的暗器。但徒手接住又不伤自身，却也比接其他暗器难上许多。薛凝仗着内力深厚，才冒此大险。但这一手露出，却让冷素月惊佩不已：“你的功力怎么会如此之深？”
薛凝正要答话，只听得方兰欢呼地发一声喊，拍手笑道：“你们慢慢切磋武艺，姑娘不奉陪了！”原来她身上穴道早已解开，趁着冷素月与薛凝动手之际，悄悄走到靠窗处。眼见就要脱离冷素月的掌控，不由得得意非凡，开口欢呼。
她话一说完，不等二人反应，纵身一跃，就要跳窗而逃。
