回家后，十月没问朱权他看没看到地上的脚印，朱权看她吓成那样也没跟她再说这事。朱老太太人生最后一件大事，也就此完成。
林福正走后，大太太知道十月守着孝也没叫她过府，不过十月逢年过节都会给大太太和老夫人做些鞋袜之类的针线活送去。
就在十月在家闭门守孝时，刘其芳闹出件闻者感怀、听者落泪的感人事件。
事件的起因是这样的，苏明芙到家后，林老夫人的信也紧接着到了苏老夫人的手上，信里内容也正如所说的那样，希望苏老夫人接手苏明芙的亲事，并将苏明芙跟杜成风的事提了一下，同时也提到杜家有提亲的意思。这事是林福正告诉林老夫人的，林老夫人当时还称赞他有哥哥的样子，知道替妹妹考虑。
苏老夫人看后虽然很生气，但想着事情已然这样了，而且杜成风也算有担当，就将苏明芙叫到跟前痛骂了一顿。然后又将苏三老爷叫来，说明苏明芙的亲事她要接手，问苏三老爷同不同意。
苏三老爷当然愿意，但老太太以孝道压着他，他也无法反驳。而且林家这头肯定是不行了，那杜家虽不是最好的人选，却胜在跟管缨之家扯上了关系，要是将来他们这房真能承爵，那这门亲事还算过得去，权衡一翻，他也就顺势答应了下来。
杜夫人趁着过年走动的功夫，将自家打算向苏明芙提亲的事提了一下，因为苏三老爷及夫人平时待在京里，所以她一开始的打算是想让自己的堂姐在京城替自己向苏三太太提亲，可苏明芙毕竟在林家待了这么长时间，而且按杜成风的意思是林家已经知道二人私相授受的事了，她也就打算跟林家说明一下，也是表明自家有担当的意思。
不想林老夫人却提点她，苏明芙的亲事是由苏老夫人做主的。杜夫人听完有些着急了，她已经跟她堂姐说好了，待出了正月就让她去苏府提亲，所以坐了片刻就回家了，提亲的事她要重新安排了。
回家后她先给京里的堂姐写了道歉封信，告诉她不用去苏府了，因为苏小姐的亲事是由老家的祖母做主的，然后安排家里的仆人尽快送到京城。可这头提亲的媒人又让她犯了难，因为自持身份，所以她在此地除了林大太太外几乎没有能说得上话的朋友，而以苏家和自家的身份，请个官媒又显得不够重视，她思前想后的想了好几天，林大太太自荐上门了。
要说对这门亲事，林太太是最乐见其成的，苏明芙只有订了亲并且嫁得好，她才能放心，要不然她还真怕老夫人一时激动又要把苏明芙订给林福正。
杜夫人对大太太的提议自是万分赞同，诚如大太太所说，两个孩子都是她看着长大的，而且她对两家都熟悉，这个媒人除了她不作旁人想。其实杜夫人早也想请大太太做媒的，但却没好意思张口，主要是因为这桩亲事的开端不那么光彩，她也自觉有些愧对大太太，这事虽然苏明芙跟自己儿子犯下的，可要追究起来林家也难逃管教不力的名声。
这事要是闹出去，就连出嫁的林大小姐都得受影响，所以刚开始那段日子她见了大太太都有些讪讪的，好在大太太并不以为意。
当然大太太要当媒人的事，她已经事先跟老夫人说了，老夫人虽然也觉得这事大太太做得对，可心里还是不得劲。等大太太走后就跟苏婆子抱怨，大太太的笑容太过灿烂了，肯定是希望苏明芙早早订亲，免得威胁到正哥的亲事，苏婆子自然是劝解一通。
出了正月，大太太就去了苏家，这桩亲事早就是心照不宣了，所以苏老夫人也没别着，很是痛快的答应下来了，两家合了八字后，杜夫人就开始张罗小定礼了，苏明芙已经十六了，杜成风也快到弱冠之龄了，要不是因为这地方实在是没什么出彩的闺女，杜成风的亲事也不能拖到现在，所以她是希望二人快些成亲的。
刘其芳那天还是像往常一样，拿了自己这些日子看书的心得就找杜成兰，不想却被一个晴天霹雳打得失魂落魄。
那天她到了杜家，正逢杜夫人拿着黄历在挑好日子，杜成兰也在边上嘻嘻笑着说是帮忙，实际却有捣乱之嫌。
“刘姐姐，你也过来帮我娘看看哪个日子好？我刚刚说了几个日子，可我娘却老说不好。”杜成兰拿起书上的黄历，拉着坐在自己身边的刘其芳一起看起来。
其实刘其芳刚刚从院一路走来，已经听到杜家下人在议论杜成风的亲事了，但她还没订亲所以不好意思跟下人打探，想着杜家要是真向自己提亲的话，一会儿在杜成兰那儿总能寻到个蛛丝马迹的。虽然她在心里极力的安慰着自己，杜家一定会跟自己提亲的，可眼见着杜家母女对自己的态度一如往常，她心里犹如塞了几团棉花般，又闷又慌。
此时被杜成兰拉着一起挑日子，她的心一下子凉了，就是再没规矩的人家也不能让未来的儿媳妇自己挑日子提亲啊，她颤着声问道：“哦，什么日子呀？你不说明白，我怎么挑呀。”
杜家母女被她的样子吓了一跳，惨白的小脸再加上比哭还难看的笑容，都以为她突然病了呢，杜成兰离她最近，所以连忙拉着她的手问：“刘姐姐，你怎么了？是不是哪儿不舒服啊？”
刘其芳没理边上同样关切的望着自己的杜夫人，眼睛直直的望着杜成兰说：“挑什么日子？你快说呀。”
杜成兰被她尖细的嗓音吓了一跳，嗫嚅着说：“我哥下小定的日啊。”
“下小定？他跟谁下小定呀？”刘其芳厉声追着呢。
杜成兰被她这样吓得连连往杜夫人身后躲，杜夫人只得将杜成兰拉到了自己的身后，然后拍了拍刘其芳的手柔声说道：“刘姑娘，你是不是不舒服了？要不你去兰儿的房间歇歇，还是我让人给你请个大夫瞧瞧？”
刘其芳也觉得自己失态了，好在她这些年的锻炼在此时终于发挥了作用，深吸了口气强笑道：“我没事，赵姨，只是忽然间听到杜大哥要订亲有些反应不过来罢了。对了，赵姨，我还没恭喜您呢，待杜大哥的媳妇进门了，您就可以歇歇了。”
她虽这么说着，但脸上的表情还是很僵硬。可也是，心上人要娶妻了，可新娘不是我，这样的桥段就算放在影后身上，也无法马上就装得风轻云淡的，何况她此时的演技跟影后还有一段距离，可这也是好事，说明她还有进步的空间不是。
杜夫人虽然觉得她这样子很可疑，可她却没往男女私情那方面想，只以为她年龄大未订亲看着别人订亲心里难免着急，就笑着谢谢她的恭喜，接着就让杜成兰陪着刘其芳去东厢房玩去了，她也是好心想着在自己这里刘其芳难免受约束，但杜成兰跟她要好，到了杜成兰的屋子她说不定会自在些。
但刘其芳却说什么也不肯，她还不知道杜成风是谁跟订亲呢，其实她心里隐约也明白，新娘子大约就是苏明芙，可不亲耳听到她蔫能死心。
果然，过了会儿她从杜成兰的嘴里听到了自己想听的答案。此时，她再也坐不住了，她只觉得多坐一刻都是对自己的拍磨，强迫着自己打起精神跟杜家母女告辞，就深一脚、浅一脚的回家了。
杜夫人看她一副如丧考妣的样子，并不放心就提出让杜成兰送她回家，可刘其芳此时只想找个没人的地方大哭一场，所以拒绝了杜夫人的好意。
刘其芳从杜家出来后，勉强辨别出了回家的路，就跌跌撞撞的往家走去。一路上，她脑子翻来复去的只想着一句话“千年佳期一夕休”。
“芳儿、芳儿，你怎么了？你可别吓唬娘啊。”朱玉冬看着站在地上傻呆呆的看着自己的刘其芳时，吓得连忙下地抱住了她。
“娘，娘，我回家了？”朱玉冬连拍再打了半天，终于让刘其芳有了反应，但从她说的话的神情及语气来看，其实她的脑子还木着呢。
朱玉冬又连拉带拽的将她按到了炕上，然后高声喊道：“朱芬、朱芬，拿怀热水来。”
朱芬无事时就待在自己的屋里绣花，一家子的吃穿都指着她的那双手呢，地里的收成朱玉冬不敢动，留着给刘琰哥俩做赶考的盘缠呢。现在朱芬的手艺越来越好，绣品也越来越值钱了，所以朱玉冬轻易也不让她干家务活了，那也因小失大了。
其实朱芬早听到母女俩在这屋的动静了，但她懒得搭理，再说要是真有什么丑事，朱玉冬巴不得自己不掺和呢。
刘其芳喝过热水，又有朱玉冬又在边上轻言安慰着，也慢慢的回过神来了，搂着朱玉冬就呜呜的哭了起来。
“什么？杜家怎么能这样，这要至你于何地呀？不行，我得找他家去。”刘其芳将事情跟朱玉冬说过后，朱玉冬不干了，跳起来嚷嚷着。
“娘，您还让不让我活了？杜家也没应承过我什么，您凭什么去找人家呀。”刘其芳死命的拉住了要外往冲的朱玉冬，她这时终于对朱玉冬的智商感到无奈了。
“那你怎么办呀？我苦命的儿啊，杜家这贼人家是做孽呢。”朱玉冬闻言回过身来搂着刘其芳哭道。
娘俩这一哭又照例的从杜成风哭到早逝的刘青山身上，怪刘青山死得太早，要不然他有了功名，刘其芳的亲事何至于这么多婆折。
