在凡羽他们飞往灵修院时,皇城外,龙飞将军手执圣上诏书登上高台,下面的少年家长们正翘首以盼,凡金也在其列,龙飞将军打开诏书,高声宣读道。
“天恩浩荡,成功进入皇城内的少年都已随仙师前去参加测试,朕已为你们安排了食宿,望各位安心等待,一有消息朕自会派人通知你们。”
读毕,龙飞将军手里拿出一份名单,这份名单记录了所有报名成功少年的名字,随着一个个少年的名字念出,一位位满脸骄傲的少年家长走到了高台之下,而失败的少年们满眼不甘的望着皇城入口,陪同他们的家长也是一脸沮丧,失望至极。
名单不长,不一会的功夫就读到了凡羽的名字,凡金一听到自己侄子的名字,立刻欢呼雀跃起来,如此姿态不但没惹到其他人的不高兴,相反那些人还投来羡慕的眼光,看着那些家长们的眼神,凡金内心得到了极大的满足,暗道。
“好侄儿!真给我凡家争脸!”
名单读完,数百名家长在身后羡慕的眼神中随着龙飞将军步入了皇城内,走到千步廊,龙飞将军示意队伍停下,接着转身说道。
“各位,待会圣上会亲自宴请你们,还望各位能够注意礼节,莫要惹怒圣上。”
一句话引起了人群的骚动,圣上啊,一国之主,如今却要亲自接待他们,如此荣耀仅仅是孩子们报名成功的奖励,那孩子一旦入选,家族岂不是立刻步入豪门,从此鱼跃龙门飞黄腾达,想到这里,所有家长心情都变得热烈起来,对自己孩子期望也越来越高。
那边,天灵门的石阶之上,少年们依然在艰难的向着山顶爬着,此时月黑风高,石阶周边的山林里不时传出骇人的尖叫声,对于这些八岁少年们,这种磨练是从未遇到过的,漆黑的环境,不明异兽的吼叫,再加上辘辘饥肠,有的少年终是坚持不住大哭起来,呼喊着自己父母,在这种压抑气氛的影响下,更多孩子选择了放弃,毕竟他们还都是毛头少年,未经历过风雨,稍微的挫折就能影响到他们的信心,石阶上不时有少年挂着泪水,亦步亦趋的向山下走去。
凡羽和唐怀冷二人也是精疲力尽了,两人也不知道是第几次停下来休息,喘着粗气,两人互相打气。
“坚持住!好不容易走到这里,一定要成功!”
两人面露坚定之色,相视一眼后,相互搀扶起来,继续向着山顶走去,身旁不时经过放弃的少年,两人毫无感觉,如今二人眼中只有那漫漫石阶,心中也只有一个念头,一定要到达山顶,即使是爬上去,这不仅是为了自己,更是为了家族。
漆黑的夜显得特别的漫长,当清晨第一缕阳光照射到石阶上时,那拉长的队伍相比刚来时又是少了大半,回头向下看去,哪还能看到山林,映入眼帘的只有薄薄的一层云烟,抬头望去,山顶依然遥不可见,唯一的景物只剩下脚下漫长的石阶。
一夜过去,少年们滴水未进,滴米未食,汗水也打湿了所有人的衣裳,高空之中一阵风吹过,顿时冻的众人瑟瑟发抖,此时,所有人已是明白相互帮忙才有可能到达山顶,一些路上相识的少年三三两两聚成一队,相互扶持着慢慢向上移动,即使如此还是有人脚下一滑摔倒在地,而队伍里的人想要帮忙却是有心无力,此时大家的体力都快消耗殆尽,摔倒在地的少年挣扎着想要站起来,试了几下终是放弃,体力的极大透支已让他们没有再站起来的勇气,躺在地上,这些少年不禁嚎啕大哭,相比之前放弃的少年,他们坚持了更久,不过最终结果却是一样,他们被淘汰了。
路过这些倒地的少年,凡羽二人也是充满敬意,能走到这一步,这些人已尽了全力,两人不敢耽搁,终点仍遥遥无期,时间却在慢慢流淌,对于能否按时到达终点,两人心里也是没底。
日头慢慢升高,气温也开始急速上升,少年们身上的衣服是湿了又干,干了又湿,有些少年索性直接脱去上衣,轻装上阵,而此时队伍的人数又是削减了不少,几百人的队伍此时连一百人都不到,吊在队伍最后面的眼看着也要放弃了。
凡羽二人处在整条队伍的最中间,这里是人数最集中的地方,约莫有五十来人,所有人此时都是耷拉着双臂,面无表情,喘着粗气,迈着艰难的脚步向前挪动着,除了呼呼的风声外,石阶上没有一丝言语,每个人都在为最后冲刺保存体力,凡羽二人勾着手臂,互相拉着往上爬,想借此减少消耗,时间悄悄的走着,太阳升到当空,接着又慢慢向西斜落,队伍的人越来越少,因为此处距离山底已经很远,很多体力耗尽的少年只能无助的躺在石阶上,默默流着泪,等着灵修院的仙师来救。
凡羽此时感到一阵眩晕,这是极度饥饿和严重缺水的迹象,眼看就要跌倒,一旁的唐怀冷眼疾手快,用最后一丝力气挡住了凡羽下坠的身躯,两人抱在一起瘫坐在地上,看着同样气喘吁吁的唐怀冷,凡羽抱以感谢的眼神,要不是对方舍身相救,恐怕自己也只能走到这里了。
两人艰难的挤出一丝笑容又爬了起来继续向着目标前进,这时队伍里放眼望去只剩下了几十来人,不过令人惊奇的是这几十人中居然还有几名女生依然坚持着,看到这些依然在坚持的女生,凡羽猛的摇了摇头,暗自打气道。
“绝对不能输给女孩子!”
此时已过了中午,毒辣的太阳慢慢显示出他的威力,烈日当空,连微风也被炙烤的了无痕迹,队伍中已有人开始中暑,凡羽二人身旁也不时有人倒地,饥渴感弥漫着所有人,凡羽二人嘴唇上也出现了干裂,惨白的脸庞,颤抖的四肢,一切的一切表明了所有人已到达了极限,走在最前面的几个人也是趴在石阶上留着冷汗,一旁的唐怀冷只感觉眼前突然变得一片灰白,接着便一头向后倒去,这要是摔了下去,很可能直接要了他的性命,凡羽眼见不好,也顾不得全身的疼痛,对着他的身后就跳了过去,这一下直接将凡羽的脑袋磕破,血流不止,也因为凡羽的舍命相救,唐怀冷才得以保全性命,凡羽此时也顾不得满头的鲜血,强忍着剧痛将他扶了起来,一边喊着他的名字,一边掐着他的人中,迷迷糊糊中,唐怀冷感觉有人在喊自己,艰难的睁开眼睛,一滴鲜血滴在他的额头上。
“你终于醒了,吓死我了。”
唐怀冷张开干涩的喉咙,嘶哑道。
“谢谢你,我欠你一条命。”
凡羽笑着摇了摇头,此时躺在地上的唐怀冷沮丧的闭上眼睛,用着低沉的声音说道。
“凡羽,我恐怕到不了终点了,你快走,我相信你一定能成功。”
凡羽止住了笑意,不甘的看着躺在地上的唐怀冷,厉声呵斥道。
“瞎说什么!都到了这里,不能放弃!来,起来!我拉着你。”
说完,凡羽龇着牙,拼尽全力将唐怀冷从地上拉了起来,搭在自己背上,突然的重力压的凡羽踉踉跄跄,险些滑到,看着凡羽因为用力过猛而变得扭曲的面目,唐怀冷满心歉意,挣扎道。
“别管我了!要不大家都得失败。”
凡羽回头狠瞪他一眼,示意他安静下来,接着用着很是坚定的语气说道。
“你我一路走来,我早已把你当做兄弟,要我抛弃兄弟独享成功,我凡羽做不到,你还是留着体力等着最后的冲刺吧。”
这一番话感动了唐怀冷,对于这样一位普通百姓家出生的少年,平时受尽了达官贵族的白眼,如今凡羽能不计自己家世,和自己称兄道弟,更是为了救自己差点丧命,唐怀冷心里暗暗发誓,只要自己还活着,这辈子就不会再让自己的兄弟受到一丝伤害,看着面前的凡羽,唐怀冷抹去眼眶里的热泪,含笑道。
“好的兄弟,我们一起努力,管他娘的能不能成功!”
凡羽也是回首露出了自信的微笑,两人四目相对,不约而同的笑出声来。
数十人的队伍此时除了凡羽二人以外只剩下了十来人,而其中也只剩下了一位女生,时间已是傍晚,斜阳也是恰好垂在了山顶处,十来人的队伍经过漫长的攀爬,终于看到了山顶,在山顶处隐约看到一群人正居高临下的看着他们,皇天不负有心人,眼看终点就在以前,所有人都兴奋异常,虽然很想大步冲上去,不过疲惫的身躯只允许他们四肢着地的慢慢向上爬着。
为了自己,也为了家族,十几位少年激发了身体内最后的一丝潜力,然而这段距离看似很近,放在平时也就半盏茶的功夫,不过以少年们此时的体力,这段距离却犹如天堑一般横置在少年们面前,当身体内最后一丝力气用尽时,终是有人坚持不住,昏倒在地,昏迷前的最后一眼是如此的不甘,如此的绝望,剩余的人本就到达极限了,眼看规定的时间就快到了,对于这些昏倒的人也是爱莫能助,唐怀冷因为之前一直保存体力,所以此时精力还算充沛,于是拉起凡羽加快了前进的脚步,两人在所有人惊讶的目光中率先冲出,快速的奔向了山顶。
夕阳下,二人第一个冲上山顶,望着面前灵修院仙师们满意的目光,两人露出了胜利的喜悦,随之而来的疲倦感直接让二人摊到在地,再没挪动一步的力气了。
当最后一抹斜阳隐去,山顶之上,一位白发老者对着两旁的门人使了个眼色,接着一队门人便站到了山顶入口处,阻挡住了剩余少年上山的道路,那些被阻拦在外的少年不解的望着那些门人,白发老者适时站了出来,语气平静道。
“时辰已过,你们被淘汰了。”
环顾四周,凡羽发现几百人的队伍最后只有十个人到达了山顶,不由得再次感叹起入学测试的严格程度,这还只是第一道啊。