谢天阳策骑着马匹，带着云朵回到了边城。
从城外的荒漠中吹过来的凉风在城头之上掠过，他们同骑在马背之上，相依相偎，如同是神仙眷侣般让人艳羡。
“堂哥，你们回来了。”
当他们进入城门的时候，有人迎接了过来。
云朵被搂抱着侧坐在马背上，偏过头去便与谢天澜的目光相遇。
为了要给儿子锻炼的机会，谢安南此趟带着他出征。谢天澜与年青的天子同行，比父亲晚了一步抵达边城。但是他基本上没有派上用场，两国便停战议和，而签订和约之时，谢安南也只带了侄子同行。
边城的周围四处都是荒漠，以及长满了苇草的沼地。
虽然是在夏天里面，但是却只见稀落的杂草，这处地方实在是非常的贫脊，假若到了冬天将会是更加的荒芜。但是就是在这样的荒漠之中，谢天澜看着他的堂哥带着云朵，如同是踏着五彩祥云归来。
他的身体僵直地站在城头之上。
并不曾发现他的目光和身影，谢天阳和云朵仍然沉醉在，两个人别后重逢的喜悦中，他们相依相偎地回到了城门下面。谢天澜走下了城头，向着堂兄迎接了过去。分隔了一段时间不见，云朵的脸上带着倦容，但是双眸却清透明亮如同往昔。
“小叔！”
她轻声地开口向他打招呼。
“你能够平安地回来，真好！”
谢天澜冲她点了点头，开口欢迎着她的归来。
“是大哥花费了很多的心思。”
云朵微微地扬起了脸，与谢天阳的目光相遇，在众目睽睽之下两个人的眼中，都只留下了对方的影子。
自小便知道自己与堂兄的差距，谢天澜并不认为他抢走了他什么东西，反而认定了他想得到跟他同样的待遇，就要靠自己加倍的努力去争取。但是此刻在他的心头之中，萌生出来的却是叫做“妒忌”的情绪。
谢安南并没有隐瞒云朵的功劳，她作为人质救出年青的天子，传递消息成两国的和谈，一桩桩的事情早就在边城里面传开。全城的百姓、将士都知晓了，这场战争能够尽早地平息，全凭这个柔弱的女子的功劳。
上天实在是太过偏心了，把所有好东西都给了他的堂兄。
它可以给他满身超群的本事，人人都敬仰的身手和箭法，但是为什么最后连这么好的女子也给了他？
当所有的人都在欢欣相庆的时候，唯独他的心情变得阴霾了下来。
一路上满怀着抱负，跟随着年青的天子同来，他不甘心就这样要回到都城里面，更加不甘心他完全没有机会，在父亲的面前表现自己的上进和努力。他如同是站在将军府的“云水阁”外面，里面灯火通明笙歌起舞，只有他一个人站在了浓浓的夜色中。
“少夫人，欢迎归来！”
“这是我们给少夫人准备的礼物，请不要客气收下来吧！”
早有接到了消息的百姓，守候在城门下面，迎接着云朵的归来。他们挥手向他打招呼，当中还有年长的大娘，把手中装着鸡蛋的竹篮，举起来递向了骑在马背上面的她。
“大哥！”
云朵是被这样的情形吓住了。
她求助地看向了谢天阳，不知道自己应该要如何对付。
“大娘，你的好意我们心领了！”
谢天阳勒停了马匹，把云朵从马背上面抱了下来，然后代她开口向身边的百姓表达谢意。
“闺女，你回来了！”
上了年纪的老者，在人群中站了出来。
“大爷！”
云朵认得这位行动缓慢的老人，他们曾经在南番的大营中见过面。
当日他被掳作了俘虏关进了营帐之中，她用从山上采下来的药草替他包扎过伤口。既然两国停战议和，各自的俘虏都被遣送了回去，谢安南放走了南云齐的手下，被谢天阳的羽箭射下马背，身受箭伤的吴大也已经回去了。
她环视过老人的周围，依稀地认出了数张面孔。
他们都是边城附近的村民，被南番国作为俘虏掳到了大营里面，现在他们全部人都回来了。
方才在回边城的路上，谢天阳说过依照他的伯父的行事方式，会给予她很好的奖赏。她并不需要什么样的奖赏，此刻看着一张张欢欣的面孔，就是给她最好、最意外的礼物了。
“少夫人有孕在身，多吃些鸡蛋补补身子！”
手中捧着竹篮子的大娘，坚持地把鸡蛋塞到了谢天阳手中。
她跟年长的老人一样，不断地叮嘱谢天阳要照顾好云朵，如此柔弱的小姑娘，怀着身孕还被劫作了俘虏，实在是让人回想起来都觉得揪心啊。
云朵在他们关切的话语中，几乎是感动得一塌糊涂。
闻讯赶来迎接她的百姓，好不容易才在谢天阳的说服下散去，而云朵扶住了谢天阳的手臂，觉得整个人连脚步都站立不稳。如同是做梦的一样，她怕眼前的情景太过美好，她眨眨眼睛便会消失不见了。
“是不是累了？我带你回主帅府休息。”
谢天阳重新把她抱回了马背上面，策马直奔主帅府而去。
在寒喧中不知道什么时候，装着鸡蛋的竹篮落到了谢天澜的手中，他捧着竹篮看着堂兄跟云朵上马走远，此刻的心情真的是各种各样的味道都涌了上来。
谢天阳带着云朵回到了主帅府，立即就让人送了热水进房间里面。
他派出了信使想要提早把云朵接回来，结果却被南云齐把信函扔到了送信人的脸上拒绝。他早早就为她准备好了换洗的新衣物，把她抱下了马背之后，不让她沾到地面他直接就把她抱回了房间。
椭圆形的木桶之中，注满了温热的清水。
谢天阳解开了云朵的衣物，把她整个人抱进了木桶里面。
他仔细地检查过她娇嫩的身子，确认她的身上并没有损伤，然后才放下心来。他用木瓢把温水一勺子一勺子地舀起来淋到她的身上，替她拆开了头发从上到下、里里外外细心地清洗。
云朵软绵绵地伏在桶沿上面，任由他的大手搓揉过她的肌肤。
他的掌心是如此的宽厚，落在她娇嫩的肌肤上面，带着让人安心以及温暖的力度。她的眼中有朦胧的水气涌了进去，她愿意付出性命换取的，就是此刻他待她如同对待珍宝般的铁汉柔情。
