或许是接连两三天下来，小小年纪的水生经历了太多的事情。
云朵搂抱着弟弟的身子，渐渐地察觉出他的体温，滚烫得有些不同寻常。她抹干了眼泪，用自己的额头抵贴过去，才发现他竟然在发着烧。
“水生，你是不是着凉了？”
云朵着急地拉住了他稚嫩的手心。
他们的娘亲的身体很不好，这个弟弟不足月就生下来。
所以他虽然长到了五岁，但是身子跟其他的孩子比较，总是更加容易生病。
“姐——”
水生的眼中盈着难受的泪水。
“你躺一会儿好不好？”
云朵拉开了被子，让他安安静静地躺下来。
弟弟自小就跟她寸步不离，所以她知晓应该要怎样照顾在病中的他。家里面时常备有草药，只要下锅煮上两碗，他喝下去很快就可以退烧。
她起身想走去厨房煮药，但是水生却非要跟着她不可。
他就像是粘人的小尾巴一样，总是跟在她的身后不肯放开，云朵最后没有办法，只好牵着他的手走进了厨房。她拉了一捆柴禾过来，让他坐在了灶膛的前面。而她自己则是添了清水进铁锅里面，然后把草药也翻了出来加进去。
大火很快就把药茶烧开，低矮的厨房里面，弥漫着浓浓的苦涩的味道。
云朵把糖罐拿了过来，用勺子舀了一点点砂糖，让水生含在了嘴里面，然后才让他把药茶喝下去。
“姐，好苦！”
水生的小脸都皱成了苦瓜干。
“全部喝完就好了。”
云朵在旁边耐心地安抚着他把药茶喝完。
水生虽然千万个不情愿，但最后还是听话地，把一碗浓黑的药茶喝完。
眼见他喝完之后，额上有细细的汗意冒出来，云朵带了他回房间，替他盖好了被子让他躺下来休息。她一直守在旁边没有离开，水生的身子开始不停地冒汗，她拿布巾替他擦干，然后又端了温开水过来喂他饮下去。
从弟弟出生的时候开始，她就一直这样照顾着他。
她坐在炕沿看着水生睡着，小小的身子再度蜷缩成为虾米。
假若她真的被后娘，找好了人家嫁出去，以后就没有人可以照顾他。下游村在很远的地方，光是沿着溪岸翻山越岭，都要一整天的时间才可以抵步。她如果真的嫁走了，不知道要相隔多久的时间，才可以再跟这个弟弟见面。
她难过地拿起了谢天阳的外裳。
在粗布的衣物上面，还余留着那个男人，身上阳刚的气息。
她把衣裳叠起来放进了柜子里面，衣裳被撕坏的地方太多，是不可能再缝补回去了。原本说好了明日午后，她就要给他送还回去，但是现在她只能够是失约。她长到了十五岁，但是却从来没有跟一个男人，会如此特别地接触过。
他在山林里面收留了她和水生。
她看过他裸身出浴的样子，甚至被他搂抱过在怀中。
他替她付清了药铺老板的诊金，而她前去还钱的时候，正好碰见他爬在树上，把离巢的幼鸟送还回去。
如青松般高大挺拔，跟这个男人相处的时候，总是让她手足无措。
他们虽然有过两回的接触，但是她仍然不知晓他的名字。
或许以后都不会再有机会，跟这个本事超群的男人见面，她的心底里面涌上来满满的难过。
喝下了又浓又苦的药茶，小小的水生很快就退了烧。
赵冬梅负气摔门而去，直到吃晚饭的时候才回来。云朵把做好的饭菜端上了桌子，她坐下来没有看到水生，便向她询问他的去向。
“水生生病了。”
云朵难过地避开她的目光。
虽然她和水生都叫她“娘”，但她毕竟不是他们亲生的娘亲。
“吃饭吧。”
赵冬梅看了她几眼，然后便埋头吃了起来。
水生还在睡觉没有醒过来，爹爹摔伤了腿行走不便，所以这一顿饭下来，就只有她们母女两个人，坐在了桌子前面吃完。
当天的夜晚很快就过去，次日又是各样的杂事忙碌。
赵冬梅在早上起来，吃过早饭便下了田。田地里面的油菜，在去年收完稻子的时候便种下了，现在正是开花的时节，等到了四五月的时候就可以收割回来，然后把菜籽榨成炒菜时用的菜籽油。她挑了粪肥下田，而云朵则留在了家中，照看着爹爹以及弟弟。
爹爹是闲不住的人，早上开始便在屋里编箩筐。
她给他端了茶水进去，然后把手摇纺车拿到了院子里面，把打下来有一段时间的棉花，搬出来纺成棉线。她先是捻好了开头，然后摇动着纺车的把手，细细的棉线不断地吐出来，最终在纱碇上面缠绕成菱形的线团。
纺棉线是很费心神的活儿，力度放大了棉线的粗细便会不均匀，织出来的粗布穿在身上既难看又不舒服。云朵很小的时候，就学会了怎样把棉线纺出来，所以这样的活儿难不倒她。
水生渐渐地长大了，洗旧了的衣裳都开始不合身。
原本他们的爹爹说过，把这些棉花纺成线之后，就请人织成布染了颜色，给他做两套新的衣裳。但是现在他跟水生都受了伤，做新衣裳的事情就暂时搁下，把纺好的棉线卖掉之后，还是先买些肉回来给他们补一补身子吧。
在云朵忙着干活的时候，水生拿着铲子在院子里面玩。
他把泥地里面的蚯蚓，都挖了出来喂给鸡吃。家里面的老母鸡正在孵蛋，只要看到他便会“咯咯咯”地讨虫子吃。
“水生，你挖完要把土填回去。”
云朵一边纺着棉线，一边开口跟弟弟说话。
昨日发过烧高温退去之后，他又重新回复了精神，虽然只有单手可以活动，但照样把院子挖得到处都是坑坑洼洼的。假若他挖完坑不把土填回去，其他人走过很容易就会扭了脚，而且他们的后娘也会说他的。
“姐，我知道了！”
水生兴致冲冲地挖着蚯蚓。
农家的活计没有忙完的时候，尤其是在开春的季节里面。
云朵在院子里面摇着纺车，这时候门外有脚步声响起，然后有人伸探了脑袋进来，这是同村里面的年纪相仿的孩子，过来找水生一起玩耍了。
