2002年秋，一个生长于洞庭湖边的女孩，在多年大学本科和硕士教育基础上，风尘仆仆，负笈来京，入中国社会科学院研究生院，研读中国古代文学博士生课程。在三年学习中，她虽然身处京城市廛喧嚣中，但始终朴实无华，专心向学。作为她的导师，我对这种淳朴的生活作风和执著的学习态度，自然深表满意。更令人重视的是，她爱好并善于思考，尤其对于哲理性的问题，保持着浓厚的兴趣。例如对于中国古代文明形成的条件和深层原因，对于各学派的理论取向及其本质，对于各历史时期思想学术流派的演变动向，对某些重要思想家的思维特征，她都有所思考，并且与我有所交流。我有时发现，尽管在体系性上尚待加强，在文献的掌握上还应更全面，但她的言谈和习作中，分明包含着不少思想的火花，体现出创造性灵感，令人惊奇。我认为，这是她的一种优势潜能，如果长此坚持下去，不断发展和提高这种思辨潜能，定能做出可观的成绩。而在当今浮华风气严重的学界，能够如此潜心钻研学问，而且是钻研一些玄味十足的问题，全不顾功利性前景，真个也是难能可贵，需要一点精神。看她怎么说：
于我而言，思考即意味着焦虑，即便是灵感突现的令人眩晕的兴奋感和幸福感也是让我焦灼不安的。但到现在，我还是发现，只有思考，才能真正让我不被无边的空虚淹没。
看来这不是她在某种特定环境(学校环境)中的阶段性表现，这里体现着她人生的核心价值观。对她而言，生活就是思考，就是求知，就是探索，舍此别无真正的乐趣，舍此也别无生命意义。在此，我不由得依稀联想起遥远世界中的浮士德。
正是在这样的基础上，她选择了《汉晋文学中的〈庄子〉接受》这样一个课题，作为博士论文来做。我同意了，因为这题目适合于她。她在这篇论文中想要解决什么问题呢？“汉魏之际庄学复兴有何表现？复兴的原因是什么？汉晋文学是通过怎样的途径接受《庄子》的？汉晋各时期的《庄子》接受有何特点？汉晋文学接受了《庄子》的哪些方面？有何表现？”——这些问题，应当说难度很大。每一个问题，都具有深广的哲学史、文学史背景。关于庄子与魏晋玄学的关系，不少前贤都接触过、研究过，有些意见应当说达到了相当深刻的地步。学界熟知的汤用彤先生、冯友兰先生、李泽厚先生等，都有巨大的贡献。当然，前贤的研究也不可避免地存在着这样那样的欠缺和不足，尤其在思想史与文学史的结合方面，有不少需要进一步讨论的悬案，还有不少未尝深究的疑问。例如，从文学视角看《庄子》文章的特点究竟有哪些？魏晋作家们各自在这方面有何独特表现？这些问题都有深入探讨的余地。当这篇论文经过一年准备、一年撰写，终于完成初稿之后，我欣喜地看到，她在这个课题上的辛苦耕耘，有了相应的收获，她发挥了自己的优势，正在逼近自己设定的目标。
例如论文认为，“用这样的视角来观照自汉至晋的文学，我们发现，西汉、东汉前期、三国时期，文学中屈骚的精神是主线，庄子思想是潜隐的，而东汉末、西晋和东晋时期，庄子精神占据了主要地位，屈骚的旋律变得微弱了”。这里关于自西汉至东晋将近七百年文学精神中的庄子影响的概括，有相当的道理。又如论文认为，《庄子》一书中的“卮言”，“首先表现为叙述的流动与跳跃，叙述视角的变换，随机而发，倏忽而来，颇似神龙见首不见尾，乍看之下，确有不着头绪的感觉，而细究之后，又能发现其中隐伏的线索”，“庄子之‘卮言’使得其文章呈现出兴象朦胧、循环往复之美，如‘烟雨迷离’，如‘龙变虎跃’，耐人寻味，亦费人思量”。这里探讨“卮言”乃无心无己而言的本质，及其跳跃性叙性述的特征，可以说在对于“卮言”的认识上前进了一步，有独到之处。又如论文中的将曹植《洛神赋》作为接受庄子影响的代表作来辨析。此篇是汉晋文学的代表作一，历来论者甚多，各种角度的解读众说纷纭，而论文在详细分析前贤各种说法优劣得失的基础上，提出《洛神赋》在结构和叙述方式上受了《庄子》“卮言”的明显影响，作品“叙述过程中角色的跳跃与转换使得文本呈现出扑朔迷离的面貌，引来读者对于主旨等问题的诸多争辩。而如果我们能把握文本‘卮言’的特点，就能不为其惝恍迷离所迷惑”。其说另辟蹊径，自成一家。尤其在辨说包括“感甄说”、“君臣大义说”、“悼亡说”等各种说法，以及正面论证其“卮言”特征之际，作者思辨性优势发挥得颇为充分。这些都是“火花”，在论文中时有所见，构筑了论文的基本学术价值。正缘此，论文在答辩时，得到詹福瑞教授等各位专家的首肯。
现在作者经过悉心修订，要将论文付梓面世，我认为是件有益之事。首先有益于学界，多了一部有特色的研究著作，丰富了“庄学”及汉魏六朝文学研究的学术容量。其次有益于作者，不仅自己的劳动成果有了贡献于社会世人的机会，能够品尝到难得的“兴奋感和幸福感”，而且能够就此聆听各方的反响，包括赞扬和批评之声，以检验自己作品的成色。第一部作品问世，这对于一个学人(尤其是青年学人)是非常重要的、意义巨大的一步。作者将如何自我调校、自我定位，以及作者所说的“焦虑”意识朝什么方面发展，或许将在这一步之后初见分晓。我希望作者就此更加成熟，更加扎实，更加明睿，找到一个新的起点，坚定不移地、沉稳地迈向学术殿堂，那里正应该有她的一个位置。勉为序。
徐公持
2007年6月30日
