“如今天下已定，公主何必还整日如此操劳。”青色纱衣素裹，少女白皙的颈项细条优美，清晰可见的小巧锁骨上，坠着一条闪烁生辉的水晶链子。
“天下甫定，百废待新，何况外邦蛮族也不可小觑。”
说话的女子一身银丝绣袍，随意挽了个流云簪，青丝斜斜地披洒在肩上，簪上未插一钗，合该清新出尘却偏偏威势自成。她抬头看了眼一旁端茶的少女，凤眸掠过不知名的华芒，似笑非笑道：“若宁，本宫乃祁之后，这“公主”不可再用。”
青若宁闻言手上动作一顿，低头却恭谨道：“是。”
“若宁，你并非侍女以后不必做这些。”顿了顿，凤遥夕觑了她一眼，笑道：“前些日子汪怀少将向本宫问及你，似对你有意。”
汪怀乃是凤国世代武将出身，年纪虽轻却屡立战功，更兼之仪表英朗，已是不少闺秀心中人。
青若宁听了却是“砰”一声跪倒在地，抬起粉面双眸含泪，泫然欲泣的模样若是男子，只怕瞧一眼便软了心肠，“公主，不……皇后娘娘，若宁自知愚笨常有错处，只是恳求娘娘不要赶若宁走。”
眉微蹙，凤遥夕淡淡道：“本宫不过受人之托问你一声罢了，何谈“赶”字？”
青若宁却仍不愿起身，泪一滴滴坠落，便是哭泣依旧动人非凡，“若宁知晓，娘娘昔日救若宁回国，又多次解我困危，若宁也曾立誓……必永世效忠，不离不弃，永不背叛。”
闻言凤遥夕不由心下一软，自个儿救她护她不过为了偿还青姥姥之情，可战乱间她却多次以命效忠。昔日领两千军独守空城的日子里，她不分昼夜的陪伴，誓死如归以命诱敌的情景历历眼前，她曾对天盟下的誓言也在耳畔回响。
必永世效忠，不离不弃，永不背叛，否则天地不容必遭诛杀！
也罢……
“若宁，你不喜欢汪怀也罢，满朝文武青年才俊你尽可慢慢选来，若不愿涉官场寻个“江湖之远”也无不可，只要你自个儿满意便好，本宫总替你备着嫁妆。”轻声如叹，“若宁，你素来蕙质兰心极是聪颖的，只是心思过重，划地自限，作茧自缚，未免可惜。”
“多谢娘娘提点。”青若宁深深一伏，额头几乎碰到那坚硬的地上，以最卑微的姿态掩去所有的不甘，“娘娘大恩，永世不忘。”
梦中那深深的怨意令锦榻上的人反转难安，两道柳叶眉深深蹙起……说什么庙堂之高，道什么江湖之远，不一样是为人奴为人驱使，生死祸福皆不在自己手中！
她青氏一族做了凤国几代奴仆还不够，如今风云已变，天下一统，凤国已逝，凭何自个儿的子子孙孙仍要为人奴才？！
简直可笑！
她偏不信自己生来便该低贱，偏不服那人如斯受上天眷顾……不公平，老天实在太过不公，太不公了……
“娘娘，娘娘……”
娘娘？
是啊，皇后娘娘高高在上，她已甘心屈于人下以她为尊，为何还不容她，所以怨不得自己，怨不得……
“娘娘？娘娘？”
提高的声令青若宁猛然惊醒过来，满头冷汗令披散的青丝紧紧黏着，大口喘着气，湖蓝绣着金线的被面入眸，方渐渐平和下来。
是了，如今她已是贵妃荣华无比，这后宫无主以她为尊。
拭了拭额头湿漉，瞟了眼一旁宫女道：“巧梅，什么时辰了？”
那唤巧梅宫女道：“禀娘娘，未到卯时。”
闻言柳眉蹙了蹙，巧梅跟着她已久自是瞧出其心中不满，立时道：“并非奴婢大胆惊扰娘娘美梦，实乃……”
青若宁会意命众侍者宫女退下，边起来梳妆整理，边道：“怎的，有何事不曾？”
“刚得了消息，说今日早朝，陛下与众人商讨了“秋狩”之事。”
皇家秋狩每三年一回，届时皇室宗亲，权贵重臣及其家眷，以及各方使节，随行护军等皆会参与，场面浩大，虽是取了都城外方圆几十里的吴山皇家猎场，实不过借了打猎名头，友睦外邦，扬一番国威。
祁朝虽是一统，但东有东夷，西近西戎，南存南蛮，北临北狄，又是定国未久自是需小心处置。
“哦？”青若宁素来在意的皆是权贵官员朝堂势力变动，好为自己谋算，这些外邦间的事却素不上心，此刻见心腹来禀一时也想不明白，问道，“怎的了？”
“说是……与联姻有关。”巧梅低声道。
手上的玉梳停了下来，青若宁勉强笑了笑，“联姻？不知是哪位宗室郡主？”
那巧梅愈发不敢答言，可又无法不禀，硬着头皮道：“听闻是大公主……”
“胡说！”话未完便被青若宁尖声打断。
大公主祁若兰乃贵妃青若宁所出，也乃天耀帝祁恒煦第一个女儿。
见巧梅受惊般跪倒在地瑟瑟发抖，青若宁才知失态，强压下了声，道：“大公主未满五岁罢了，哪里便能论婚事？”
“这……奴婢不知，只是听小冬子说了。”
小冬子乃负责早朝时守在奉天殿门处的内侍。
“好了。”青若宁倍感烦躁，知她也说不出个所以然来，挥了挥手道：“还不唤人进来为本宫梳妆。”拿出只翡翠镯子带上，碧绿的镯子愈发显得柔腕如雪，“本宫稍后要觐见陛下。”
未满四月，不过一季，艳红的绸缎便换了白绢，先死了一妾室，后丧了王妃，亲王府内一片萧瑟。
王妃已于日前由亲王亲自安葬，却未送回京城却葬于王妃故土青山绿水间，说是王妃遗愿不需金银财宝陪葬，只愿死后得闻鸟语花香。
只是，世人不知，那檀香木的棺材里有人不眠不休几日几夜采摘无数幽香花草……
忆起那日情景，凤眸忍不住湿润，林素月阖了阖眼，逼回所有欲夺眶而出的眼泪，所有不由自主的软弱，所有撕心裂肺的哀痛，何依若非为了自己便会一直是那个敢爱敢恨，爱恨随心，喜则笑，怒则骂，风火烈性的妙手玲珑。
你为何……不早些出现呢？哪怕……早那么一点……
“侧妃娘娘。”
一声轻唤换回林素月的深思，见来者恭谨行上一礼。
这新侍女名唤画儿是祁恒逍亲自选的，樱红行仗五十遣回莫府，不是她好心只是这些日子来的事，实在已然有些累了心。
画儿低着头似乎有些为难，道：“世子早膳又未好好用，已禀了王爷，王爷也亲去瞧了番，可……”顿了顿，才道：“王爷问娘娘能否去看顾下世子。”
闻言，林素月却是无声轻叹。
那日何依在她月影殿中逝世，这王府中自难免起了流言蜚语，虽很快就被人压了下去，但……想起泰儿这些日来的反常，林素月不由忧上眉心。
那孩子只有在何依逝世的那一日哭地几乎晕了过去，醒来后，却不提不闹，连一个字都不多问多言，这实属反常。幼年丧母之痛，她曾经历过，怎会不明那痛彻心扉之感，无依无靠之惧？
当此之时，她恨不得将她的孩子抱在怀中，将真情一一告知，要他知晓他虽然失去了那个为他挡风遮雨护他爱他之人，然并未失去娘亲，她虽未能从他降生后便陪在身侧，但今后的日子他便是她的至宝，不许任何人有哪怕一点儿的伤害！
可是，她不能。
别说移魂重生这灵异之事难以出口，便是泰儿真正的身世……又如何能让他知晓？
至少，不是此时。
轻叹一声，终究母子连心，忍不住起身往泰儿所住走去。
石径依旧，花木未改，林素月仍记得初初到此前来拜见王妃的景象。那时她心中忧虑中犹带几分犹如看戏的趣味，欲一见传言中的小家碧玉王妃，只是如何也料不到见到的竟会是知己至交……
抬眸眺去，原本的王妃寝殿，此刻挂着白缎，曾经的女主人已然永远离开，林素月不由神伤，何依……
“真好，遥夕，今生还能见到你，只是，你为何……不早些出现呢？哪怕……早那么一点……”
音容依旧，人已逝。
“世子，世子小心些。”
可怜奶娘大喘着气跟着后头，却哪里跑得过一稚龄男孩儿了？
永泰边跑边不断往后张望，未留意脚下石阶，一个踉跄便要摔了下去！
林素月瞧了心惊，下意识便不管不顾地一个跨步上前，伸开双臂欲接住他，却忘了自个儿如今无缚鸡之力如何受得住，终是双双倒在了地上。
“痛！”小声呼着，永泰揉了揉自己的脑袋，抬头正欲道歉，却在瞧清自个儿撞到何人时，却截住了要出口的话，将脸扭到了一边去。
心蓦然一痛，林素月勾起唇，想瞧瞧他是否伤着，想替他揉揉摔痛了的脑袋，这手却如何也伸不出去。
分明，那张可爱非凡的小脸骄傲仰着，道：“父王说过男子汉大丈夫，这点小伤算什么！”的样子还在眼前。
分明，前一刻他还弯着粉嫩的唇，眨着圆圆的眼死缠着要往自个儿那跑。
分明，那粉嘟嘟的小脸还会仰着，眼如新月般眨巴着瞧着自己。
此刻，却疏远的，甚至带着几分小孩子最纯真，同时也最伤人的……防备与敌意。
“……泰儿。”轻启唇，林素月却不知该如何开口，何依……何依之死绝非自己所愿，却绝非毫无关联，要怎样才能让不过五岁的孩童懂得，或许连成人也许要不信，纵使信了未必能理解的事实？
“哼。”永泰却不听，只哼了声，便自爬起，瞧也不瞧她便要离开。
“泰儿！”
只听后头提高的声带着几分怒气，积威之下，永泰愤愤止了步子。祁恒逍从后头疾步而出，见林素月衣裙染灰，脚腕处更有几分不自然怕是崴着了也未知，而始作俑者却一脸倨傲不平的立在一侧。
“泰儿。”瞧着更胜性命自幼宠爱的孩子，祁恒逍终是柔下声问道：“怎么了，为什么不乖乖喝汤，不管不顾地跑出来，嗯？”
