抗日战争爆发后，留在江西、福建、广东、湖南、湖北、河南、浙江、安徽八省十几个地区的红军游击队，遵照中共中央的指示，和国民党进行谈判，停止内战，改编为国民革命军新四军，开赴前线抗日。陈毅当时既对国民党反动派保持高度的警惕，随时击破敌人企图利用谈判消灭游击队的阴谋，同时深入各游击队根据地，传达中央的指示，对红军干部、战土做了许多细致的思想工作，说服大家适应形势的转变。1938年1月，新四军军部在武汉宣告成立，陈毅就任中共中央军委新四军分会副书记、第1支队司令员，不久，率新四军第1支队和第2支队挺进苏南，开辟了以茅山为中心的抗日游击根据地，任江南指挥部指挥，率部在南京、上海之间打击日伪军。继而，陈毅派部队以“江南抗日义勇军”的名义继续东进，直迫上海近郊。虹桥机场一战，烧毁敌机四架，震惊中外。1939年冬和1940年春，国民党顽固派发动第一次反共高潮遭到惨败之后，加紧在华中制造摩擦事件。陈毅又派叶飞、陶勇等先后率部渡江北进，开辟苏北根据地，对国民党顽固派进行针锋相对的斗争。盘踞苏北的国民党江苏省政府主席、第24集团军司令韩德勤依仗他的优势兵力，妄想一口吃掉苏北的新四军。苏北地区李明扬、李长江的地方杂牌军和宋子文系统的陈泰运税警部队，同国民党的嫡系韩德勤部队有一定的矛盾。陈毅坚决执行“发展进步势力、争取中间势力、反对顽固势力”的策略，对李明扬、李长江以及陈泰运等部采取又团结又斗争的方针，做了大量工作，使他们在国民党顽固派向新四军侵犯时，保持中立。同年10月，韩德勤率领一个军又一个旅1万5千人的兵力，进攻苏北新四军部队。陈毅利用“诱敌深入，聚而歼之”的战术方针，把主力7千余人全部集中，并运用“求心退却”战术一直退到新四军苏北指挥部所在地黄桥镇，进行了有名的黄桥决战。战前，陈毅对部队进行动员，指出这一仗关系到能不能战胜国民党顽固派，在苏北打开局面，建立苏北根据地，要求部队全力以赴，进行决战。陈毅统一指挥这次决战，经过一天一夜激战，全歼韩德勤主力部队1万余人。蒋军第89军军长李守维仓促逃跑，淹死在河里。我军乘胜连下海安、东台，和南下的八路军会师白驹镇，打开了华中抗日的新局面。黄桥战役是陈毅高超军事指挥艺术的具体体现，是执行统一战线政策，灵活运用战略、战术的结果，也反应了陈毅有魄力、有决心，果断地将政治仗和军事仗结合起来的杰出的领导才能。
皖南事变后，中共中央任命陈毅为新四军代理军长，在苏北盐城重建新四军军部。由于陈毅和新四军其他领导运用正确路线、方针、政策，依靠群众，艰苦奋斗，新四军迅速发展，建立了七个师的部队，广泛开展抗日游击战争，建立抗日民主政权，抗击了华中地区大部分日伪军的“清乡”、“扫荡”，粉碎了国民党顽固派的摩擦进攻。以后，陈毅同阴谋家、野心家饶漱石展开了原则斗争。在陈毅正确领导下，新四军由抗战初期组建时的1万多人的兵力，到抗日战争结束时发展到30万人，和八路军一样，成为我党领导下的中国人民抗日的英雄部队。抗战结束后，中国大地主大资产阶级的政治代表蒋介石，集中全力悍然向解放区进攻。中国共产党和全国人民面临着两种命运、两个前途的严重抉择关头。陈毅参加党的七大从延安回到华东，先后任山东野战军、华东野战军、第三野战军司令员兼政治委员。他坚决执行党的七大所规定的政治路线和军事路线，领导和组织华东解放区的军民，为解放全中国进行了艰苦卓绝的战斗。
解放战争开始时，国民党军队气势汹汹，进犯解放区。陈毅采取积极防御的战略方针，指挥华东解放军，在几个方向上迎击国民党军，取得初战胜利。尔后，逐步集中主力，诱敌深入，在运动战中大量歼灭敌人，先后取得宿北、鲁南等战役的胜利。鲁南一战，解放军以劣势装备首歼国民党反动派的机械化部队第1快速纵队。陈毅坚持运用灵活的军事策略，以歼灭敌人有生力量为主要目标，不以保守或夺取城市和地方为主要目标，并认真解决部队由于大踏步进退而产生的某些思想问题。1947年2月，国民党军队分南北两路进攻我山东解放区。南线敌军以八个整编师进犯临沂，北线敌人以三个军南下策应。根据敌强我弱的态势，陈毅指挥解放军以少数兵力奋勇阻击南线之敌，主力则昼夜兼程，北上莱芜歼击李仙洲集团。经过三昼夜激战，全歼该敌6万余人，活捉李仙洲，收复山东城市十三座，给敌人以沉重打击。蒋介石对解放区的全面进攻遭到惨败后，被迫收缩兵力，对陕北和山东两解放区实行所谓重点进攻。为了粉碎敌人的重点进攻，以新的胜利配合全国各个战场的反攻，陈毅领导华东野战军发动了“虎口拔牙”的孟良崮战役。在南征北战中，陈毅以极大的耐心，寻找战机，掌握最大限度的主力在手，等候进攻之敌发生过失，终于从正面敌人一字排开的八、九个整编师中，寻着骄横不可一世的国民党王牌军整编74师，四面包围，各个歼灭，击毙了敌师长张灵甫。这一仗，歼敌精锐部队4万余人，沉重地打击了敌人重点进攻的气焰，气得蒋介石直呕血。
1947年夏，人民解放军转入全国规模的战略进攻。刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军主力突破黄河，挺进中原，以大别山为中心，驰骋于淮河以南、长江以北广大战场，有力地打击和大量地歼灭了敌人。陈毅也率领华东野战军外线兵团进军豫皖苏，与刘邓大军配合作战，在中原大量歼敌，建立中原解放区。山东兵团留在内线坚持打击敌人。同年秋，陈毅赴陕北，尔后，即赴江淮地区与刘伯承、邓小平汇合，使两大野战军更密切地配合作战，连续歼灭了国民党军队大量有生力量，解放了大片城乡。1948年11月，中央军委决定，由陈毅、邓小平、刘伯承、粟裕和谭政林等五人组成总前委，指挥60多万解放军，进行淮海战役。经过六十五天艰苦奋战，全歼国民党精锐部队二十二个军、五十六个师共55万5千人，基本上解放了长江以北的华东、中原地区。至此，辽沈、平津、淮海三大战役胜利结束，蒋介石主力部队基本上被我军消灭。不久，毛泽东发出人民解放军打过长江、向全国进军的命令。陈毅和刘伯承、邓小平等统率百万雄师横渡长江，解放了南京和江南大片土地，摧毁了国民党反动统治的老巢。在二十二年艰苦卓绝的革命战争中，陈毅为推翻黑暗的旧中国，建立光明的新中国立下了不可磨灭功勋。解放后，陈毅任华东军区司令员兼上海市长。他忠实执行党的革命路线，在恢复国民经济和进行社会主义改造的斗争中为建设社会主义的新上海做出了成绩，为加强我军革命化、现代化建设作出了贡献。1954年，陈毅调中央工作，担任国务院副总理，以后兼外交部长，还担任中央军委副主席。在兼任外交部长期间，他协助周恩来总理，坚决执行党的外交路线，十次陪同周总理出国访问，团结亚非拉广大朋友，反对苏修美帝，做了许多工作。陈毅是周总理很得力的助手，在国际上享有崇高威望。
在文化大革命中，林彪、陈伯达以及江青、张春桥等资产阶级野心家、阴谋家肆意推行极左路线，破坏党的战略部署和方针政策，煽动“打倒一切”、“全面内战”。他们对陈毅等老一辈的无产阶级革命家极端仇视，疯狂地进行诋毁、诬陷和迫害，残酷镇压广大革命干部和群众，以达到他们篡党夺权的目的。陈毅驳斥和抵制了“文化大革命”的错误，并与林、江集团进行了针锋相对的斗争。在林彪集团的迫害下，陈毅癌症复发，于1972年1月6日逝世，享年71岁。
【作者点评】
陈毅是一个极富诗情的元帅、外交家。他多彩的人生为我们留下了许多动人的故事和人生经验。
他是一位天才的诗人。
一般而言，一位知识分子投笔从戎，身上或多或少带有一些“酸气”，而陈毅，却没有这些“酸气”，将经历的苦难、艰辛转化为一行行诗句。他与恶劣的大自然，与黑暗的社会顽强地搏斗着，他发出振聋发聩的呼喊，他用生命和鲜血谱写济世救民的宏愿，他用艰辛和汗水铸成了他诗的精魂。他的诗中透出坚强不屈的毅力，有着他对光明的渴盼，有着他战胜困难的决心。他写道：
大雪压青松，青松挺且直。
要知松高洁，待到雪化时。
艰难的战争环境成为他冶炼灵魂的熔炉，愈艰难，愈能显见一个人的思想和灵魂。三年游击战争，面对敌人的“刀尖”，他没有退缩，他在莽丛中躲过死亡。在他认为行之将死时，他想到的不是自己的生命，而是千千万万生活在黑暗社会的人民，而是为这些未解放的人去继续奋斗：“此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。”
自古道“国家不兴诗家兴”，这句话告诉我们的不是以国家的衰亡来换取对诗人的培养，而是说诗人对苦难家园的倾心关注。陈毅身处乱世，他强烈地关注着国家、民族的现在和未来。身处逆境，却不因为环境的恶劣而动摇自己的意志。他有着对美好未来的畅想：“严冬过尽绽春蕾”。
陈毅是多情的。痛苦的三年游击战争中，他饱受艰辛和灾难，但这些在他诗歌中却以浪漫、梦幻的笔触表达出来，他以苦为乐，把自己对生活的热爱，对革命的豪情，对光明的前途憧憬，尽写诗中、词中。苦难多彩的生活经历，温柔敦厚的热情，幻化成一个儒雅清丽的将军形象浮现在许多人的心目中。
他是一位战功卓著的元帅。
他戎马一生，战功卓著，为革命功不可没。在巴黎，他参与学生运动，被押解回国，是他参加革命的起点。“八一”南昌起义，他追赶上革命队伍，和朱德一起率起义军走上井冈山，成为中国人民解放军创始人之一。在中央革命根据地，他率军参与了五次反围剿，运筹帷幄，一次次灵活机动地打击了敌人，取得了许多重大的胜利，为红军的发展作出了不可磨灭的贡献。红军长征，他因伤留下，坚持了三年游击战争，在敌人心脏里闹革命，这无疑是很危险的，也是很艰难的，陈毅不仅坚持下来，而且还使南方的游击战争开展得有声有色，组织了一支庞大的游击队，为革命的最终胜利奠下了一块硕大的基石。抗战时期，他领导的南方游击队组建成新四军，一方面，他率军有力地打击了日本侵略军，另一方面，他机智地应对国民党反动派制造的一起起反共摩擦事件。解放战争中，他率华东野战军连续取得宿北、鲁南、孟良崮战役的胜利，以“百万军中取上将首级”的英雄气慨，率军全歼敌王牌军74师，继而挥师参加淮海战役，从山东一直打到江南，攻下南京、上海，解放了华东大片国土。他转战千里，尽心竭力地为革命奉献着他的才智和勇气。解放后，他又积极地投入到新中国的建设中来，为上海的稳定和繁荣，为建设新中国做出了不懈的努力，取得了丰硕的成果，成为中国人民解放军的十大元帅之一。
他是一位举世瞩目的外交家。
新建立的中国，广大人民获得了新生，中国不再受到列强的欺凌，但当时的中国在国际上的地位极其低下，为扭转这种状况，陈毅配合周恩来做了大量的外交工作。丰富的阅历和知识，在外交谈判中的凌厉的作风，使他成为世界瞩目的杰出的外交家。他为中国与亚非拉地区的发展中国家的友好往来，为中国在国际上得到承认付出了巨大的努力，提高了中国在国际上的地位。他颇具诗人才气的外交风范，他深谋远虑的外交思想，至今仍是我国对外交往的楷模。陈毅，诗一样的名字。其实正是因为他具有诗一般的气质，所以他也具有天真的一面。他没有想到他会成为“文化大革命”的殉葬者。然而事实上，文革的灾难却降临到这个革命家、军事家和外交家的头上，他在忧郁中逝世，是我国革命事业的一大损失。
陈毅是中国人民解放军和中国社会主义建设事业的杰出领导人。他的一生是革命的一生，他忠于人民，为中国人民的解放事业和建设事业奉献出了毕生的精力，他的伟绩将彪炳千秋。
(孙骏)
