只听旁边厢房里一阵乱响，似乎是打碎了什么碗盏，随即有人吼道：“嚎什么嚎？你自己来得晚了，赶不上饭点儿，老子却还要涮洗碗筷！这跌碎了的碗盏，要算你的银钱来赔！”
杨阿若唇边露出一丝笑意，这笑意竟是十分罕见的明朗而欢快，但他口中却喝道：
“你开店卖汤饼，我来吃你却不在，嚎上两声也是天经地义，你再不给老子煮汤饼，当心老子把你的锅釜碗盏尽数打个稀烂，连你这牛肉汤釜都掀个底朝天！”
他声音颇大，比起那人吼声简直还要厉害，织成不妨，全身吓得一震，不敢置信地向他看了过去。
杨阿若虽然不是什么世族子弟，但天然美姿，举手投足间，即使是何晏等人相比也绝不逊色。
谁知此时与往昔相比，竟是判若两人。
不过即使如此，杨阿若呼喝之中，也唯见豪气，而毫无粗俗。
一个人旋风般的从厢房里冲出来，气呼呼道：“吃吃吃！你就知道吃！谁不知道我龙居每天只卖五十碗汤饼，过期不候！唯有你每次来都是趁我收了摊！你知不知道过了那时辰再让老子做汤饼，正如半老徐娘让她跳风荷舞一般力不从心？这样做汤饼哪里还是享受？简直就是折磨！我是怎么惹了你这个魔星！”
嘴里嘟嘟哝哝，人却冲到了那铜釜之侧，那里搭着两块宽阔的木板，与那些桌凳不同，倒是擦洗得干干净净，且看来已年长月久，磨挲颇多，透出木质所特有的柔和光华来。
十根胖乎乎如小棒锤般的肥手指，掀开了板上一角处盖着的葛布，露出里面拳头大小的三个面团来。
杨阿若的笑意更深：“昨夜你接到了我传的讯息，知道我会来襄城，分明就是等着我来吃汤饼，不然怎的会在这布里藏了三个面团？”
织成扑噗一笑，看向那个满面通红、怒目圆睁的中年男子。
胖，很胖，实在胖。从前只以为史万石最胖了，没想到这个龙居还胖上一倍！
身高与腰围似乎是同样的长度，挤得脸上只有一双细缝般的小眼。偏偏行动灵活，且不论方才那旋风般冲出来的速度，便是此时，他伸手攫过一只面团，胖乎乎的十根小“棒槌”只是一挑，那面团便奇迹般地变成了一把面索，皆串在十指之上。
织成险些要叫出声来了！
汉朝人的主食，一是各类豆、米所熬的粥类，二就是面食。后世所吃的面，此时被称为汤饼。织成也吃过几次，但这汤饼多半是如另一个时空所说的刀削面那样，用刀削下，或者干脆便是手指揪下来的面片。但眼前的龙居所做的……分明是面条！是面条！还是拉面啊！
龙居十指翻飞，以令人眼花缭乱的速度，将面索顷刻间化为越来越细的面条、面丝，然后他双手一震，整团面丝如云朵般掠空而过，砰地落在了旁边另一只铜釜烧着的滚水里。
然后他灵巧地扯过两只陶碗，大杓一挥，在那龙首铜釜中舀起两杓滚烫的牛肉汤，动作敏捷之极，长有一臂的大杓，滚烫的牛肉汤，凌空而过直入碗中，竟然没有洒上一滴！此时另一只釜中汤饼（其实是拉面吧？）已烫熟，胖乎乎的“棒槌”丢了大杓，随手抄起两把同样长度的竹箸，已抄起釜中汤饼，如此两番，那些汤饼如银丝般窝已尽数盘入陶碗之中，藏身于牛肉汤之列。
然后是两根碧绿油亮的菠菜横空出世，千娇百媚地卧在了那碗汤色鲜亮、面丝洁白的牛肉汤饼之上。红、绿、白三色辉映，肉香扑鼻，莫说是吃，便是看一看，嗅一嗅，便当真是令人食指大动！
汉时习俗，寻常百姓只食早晚两餐，贵族可食三餐，天子才有食四餐的权利。织成与杨阿若随车队而行，一日只有两餐，且因忙着要入襄阳城，自早上进餐过后，腹中空空如也。本来这些时日车马劳顿，加上车队的饮食不过烹熟罢了，毫无滋味可言。那样淡出鸟来，吃与不吃倒也关系不大。
如今蓦然瞧见了这碗色香味俱全的银丝汤饼，只觉全身细胞都齐声喊出一个“馋”字，二话不说，抢过一碗，吸溜声中，已有一口银丝汤饼满满地塞入口中。
那龙居满面鄙夷地正待继续与杨阿若打嘴仗，孰料这位一声不响的小“哥儿”竟比杨阿若下手还快，不过顷刻功夫，但闻吸溜之声不绝，那汤饼便消失了半碗，也真难为“他”那张润红小巧的咀儿，是如何又准又狠地将这半碗汤饼吞下肚去。
因为惊呆太甚，龙居竟忘了嘲讽叫骂，扎煞着两只胖手站在釜边，呆望着那风卷残云般的小“哥儿”，喃喃道：“还有胡饼……”
织成吃完第三张胡饼，心满意足地打了个小嗝儿，眼神却还是不断瞟向桌上。杨阿若面前也是空空的一只陶碗，连汤都喝得罄净。此时修长的手指之间，还卷有一张胡饼，不时往口中送去。他的面前放有一只陶盘，上面还有一盘胡饼，虽然是切成两寸左右的饼段，然而算一算，尚足有四张之多。
织成又惊又“气”，心中恨道：“看不出杨阿若这小子还真能吃！我才不过吃了一碗汤饼三张胡饼，他倒好，一碗汤饼外加十张胡饼！！吃这么多不撑还不胖，真是岂有此理！”
所谓胡饼，与另一个时空所谓的墨西哥鸡肉卷之流的颇为相似。先是将面揉熟，摊成薄饼，两边煎得微黄，再以酱瓜、烤肉、生菜卷于薄饼之中，密密实实地卷上两层，然后以刀切成段后，蘸特制的酱料食之。
汉朝时蔬菜品种已经很多，调味品除了没有辣椒之外，如酱料、醋、蒜、葱、姜、花椒等样样齐全。吃肉也是比较普遍的，六畜都有。如这胡饼中的烤肉，便是俗称的“五花”，以特制的烤具细细烤出油来，再卷于饼中，一咬之下，油汤四溅。偏偏这饼的外面还蘸上了特制的果酱，酸酸甜甜，正好中和了其油腻，变得分外喷香。
织成过去在邺宫和铜雀台，常赴贵族之宴，但是却没有一道菜和点心，比得上龙居这简简单单的汤饼和胡饼。看这地方十分简陋，龙居却大剌剌地自称每天只卖五十碗，可见正是饭点儿时生意多么兴隆。果然是美食出自苍蝇馆子，古今始然。
杨阿若从从容容，将十张胡饼尽数下肚后，这才扯过一片菜叶，擦了擦沾了油腻的指尖。这一番派头做下来，倒仿佛是在赴琼台之宴般优雅自然。
龙居看样子对他这种作派也是深恶痛绝，又皱起眉头，嚷道：“吃便吃了，非要做出这么幅破样子来，却是装什么贵族，又没有什么小姑子在旁边……”
说到此处，仿佛蓦地惊觉，扫了织成一跟，继续咕哝道：“不过这么能吃的小姑子，也不会在意就是了……”
织成第二次扑噗笑出声来，忽然觉得这胖乎乎的龙居十分可爱。他嘴上虽一再挖苦杨阿若，但是做起汤饼和胡饼来却毫不含糊，看得出是用心制作这样的美食，难道不是因为在意即将享用美食之人么？
杨阿若也是一笑，道：“我知道你一向就是嫉妒我的美色。嫉妒我受小姑子喜欢，而你却苦苦求之而不得。”
他第一次这样大吹法螺，且如此俏皮，织成不禁又呆住了。
杨阿若指了指龙居，笑道：“他昔日有个外号，叫作玉面修罗。你倒是看看，如今他哪来的玉面，又如何会象个修罗？”
玉面二字，无非是形容一个人的美貌。修罗二字，则说明此人煞气极重，凶狠果决。织成张大了嘴，瞧了瞧眼前胖乎乎、肉团团，俨然是弥勒佛形象的龙居，实在是跟那四个字联系不到分毫。
龙居的胖脸之上，却忽然浮现出一抹羞赧之意来。他瞪了杨阿若一眼，手指却抓紧了一块抹布，口中道：“可人家就是喜欢呐……”
这个“人家”二字，轻轻吐出时，却有千徊百转，似乎并不是指的龙居自己。
杨阿若脸上带笑，眼神却有些复杂，柔声道：“是，阿苏回来时，看到你长得胖了，又见你做这样一手好菜，一定特别喜欢。”
他也不再故意抬杠，这几句话说得情真意切，字字由衷。
晚风掠过庭院，瓦楞墙头的枯草绿草都瑟瑟发抖，但织成看着眼前这一胖一瘦，一美一媸的两个人，却觉得心中一片温暖。
夜色完全降下来，杨阿若与织成在一间简陋的小房里歇息片刻，这才悄悄开门出来。但见用作厨房的厢房里灯火通明，热气腾腾，牛肉的香味和温暖的灯光混和在一起，构成一副别样的氤氲而缥缈的画面。
龙居琅琅的读书声，正从厢房里传出来。织成原以为他在读什么经史子集，仔细听时，竟是这样一段文字：
“古者不粥饪，不市食。及其后，则有屠沽，沽酒市脯鱼盐而已。熟食遍列，殽施成市，作业堕怠，食必趣时，……”
她对古文并不是很精通，杨阿若便在旁边轻声道：“是前朝桓宽所作的《盐铁论》。当时应朝廷之邀，召集天下贤良近百人到长安，与御史大夫桑弘羊等人共商盐铁官营、酒类专卖、均输、平准、统一铸币以及屯田戍边、对匈奴和战等大策，双方舌战数日，其内容便被整理成了这本《盐铁论》。”
织成不明就里，手指了指厢房，低声道：“龙居先生是心怀大志，所以即使寄身于陋巷之中，行庖厨之事，尚不忘关心国家大策、黎民疾苦么？”
杨阿若摇摇头，道：“你再听。”
但听语气琅琅，流畅自然：“今杨豚韭卵，狗（月习）马朘，煎鱼切肝，羊淹鸡寒，挏马酪酒，蹇捕胃脯，胹羔豆赐，鷇膹鴈羹，臭鲍甘瓠，熟梁貊炙。……”
织成一怔，喃喃道：“都是吃的……”
杨阿若一拉她手腕，二人也不走院门，越墙而出，龙居的读书声犹在身后滔滔不绝：
“古者不粥饪，不市食……”
翻来覆去，竟都只是读这一段而已。
“这一段全是吃的，”杨阿若携着她踏瓦而行，襄阳城沉睡在夜色之中，他们行走轻捷，在瓦上飞奔，就象是燕子掠过水面。那茫茫的夜色，便是一望无际而又浩翰广淼的神秘大海。
“龙居说，总有一日，要将这种种珍肴，都做得世上独绝，宇内罕有。”
做一个烹饪美食的名厨？
织成眼睛一亮，喜道：“这可太好了！我先前还以为他读书是为了要出仕呢，谁知不是，幸好不是！”
杨阿若的笑意藏在夜色里，织成也未曾发现：“你不喜欢当官做贵人么？”
“人这一生，有千万种活法，只要自己喜欢，做哪一行都行。”织成不以为意，答道：“阿若你也说过，大丈夫但求无愧于心，有所为，有所不为。但有为者，虽千万人而吾不往矣！”
“是啊，人活天地之间，最好的便是为自己而活，可惜龙居现在才明白这个道理。”
杨阿若顿了顿，道：“要是早些明白，阿苏也一定还在他的身边。”
“阿苏？”这是织成第二次听到这个名字，但她已猜到了五六分：“是龙居曾经喜欢过的人，还是很在意的人，对不对？”
寒风吹来，夜色如浪，被风力推卷而来，层层叠叠，似无尽处。
“龙居是我少时在陇西的好友。我们陇西男儿虽然尚武，但文风亦盛。龙居是当地大姓龙氏的嫡子，从小便颖悟超过常人，又有临变灵动之机，不但饱读诗书，通达经史；且性情果敢，曾单刀匹马，诱捕了我们陇西的一处剧盗，在郡中声名大震，才得到一个‘玉面修罗’的称号，修罗二字，却是赞美他骁勇善战，武功出众的意思了。因了这样文武双全，才貌俱佳，自然父辈族中对他的期望很高，认为他是我们陇西的司马相如呢。”
司马相如在另一个时空颇有声名，却大多是因了他与卓文君的那段风流佳话。但是织成也知道，真正的司马相如，不但擅文能赋，且精于剑术，弓马娴熟。不然也不会在二十来岁，便成为了皇帝的武骑常侍。后来更是因文赋之才而得到皇帝宠信，一路飞黄腾达，且长留后世美名。
司马相如是蜀人，陇西之地虽然也崇敬文人，但论其底子却终究比不上江南及巴蜀一带文士荟萃。所以陇西郡中以司马相如来比拟龙居，可见的确对他是抱有重望的。
可是，那样一个文才风流、武功出众，相貌颇佳的世族子弟，到底经历了什么，才变成了如今这个胖如肉团、洗手作汤的陋巷庖人？
“因为阿苏啊。”杨阿若叹息道：“龙府东邻，有一户寻常商贾，家有独女名唤阿苏。也不知怎的，龙居与阿苏竟有了感情。两人海誓山盟，暗地里约定要结为夫妇。当时龙居曾问阿苏，需要怎样丰厚的聘礼才肯下嫁？阿苏俏皮地说，要龙居‘烹膏梁，身肥白’即可。其实阿苏并不是真正地贪恋美食，不过是看龙居身负族中重望，一直刻苦修习，日渐消瘦。所以她才故意如此说来，是希望龙居能少些劳累，多些清闲罢了。”
“这阿苏姑子，对龙居可是一片真心呢。”
织成听到此处，也不禁叹息一声，道：“听你说来，想龙居当年是何等俊美风流的人物，这样的皮相她都毫不在意。只愿他身体康健，心宽体胖而已。也只有心爱之人，才不会在意龙居是胖是瘦，是妍是媸，只要他平安喜乐就好。”
“是啊，”杨阿若双足发力，带着织成跃上一处较高的屋脊，又道：“后来龙居向父亲提出求娶阿苏，龙伯勃然大怒。世族子弟的姻缘，向来不能自主，所娶正妻，皆是为了双方家族联姻之后，相为倚望。族中既然对龙居这样看重，岂能容他娶一个商贾女为正妻？一番斥责之后，龙居迫于压力，只好含泪而退。”
“那阿苏呢？曾经的海誓山盟竟如此不堪一击，她可不是伤心透了么？”织成心中一紧，赶紧问道。
“阿苏自然伤心，她的父母惹不起龙氏，又心疼女儿，所以就想安排她去巴蜀亲戚家暂居一段时间，宽慰心怀。她在父母婢仆陪伴下，一路往巴蜀前行，刚刚走到襄阳之地，龙居得到讯息，偷偷从家中跑出来追赶到此。阿苏毕竟还是心中不舍，遂瞒着父母家人，与他在汉水边相会。”
“然后呢？”织成隐约已听出不祥之意，虽与那阿苏素无谋面，但也觉亲切熟悉，心头不禁怦怦跳了起来，十分担忧。
杨阿若的语声渐渐低沉：“龙居当初诱杀群盗之中，有两人侥幸逃脱，一直伺机要杀了龙居，为其他同伙报仇。但平常龙氏族中对龙居保护严密，进出皆有侍从相随，便是与阿苏约会之时，侍从护卫们也散在四周相护。所以那些盗贼一直无法下手，只到这一次龙居潜来襄阳，只身落单，才让他们找着了机会。”
他吸了一口气，继续说道：“他们在汉水边围住了龙居与阿苏。龙居本来剑术精绝，但阿苏却不会武功，因为要护着她，龙居身中了对方两刀，受了重伤。阿苏唯恐自己拖累了龙居，趁他不备，竟然跃起身来，跳入了汉水之中！”
