朱由榔出了桂王的院落，回头看了一眼在望着夜空怔怔出神的朱常瀛，轻叹了一声。他已经将大明如今面临的糟糕情况说得够严重了，就差告诉他父王崇祯皇帝马上就要死翘翘了，只希望他父王能做出正确的决定，这样对他来说是最好的结果。
夜已深，院落外漆黑一片，一阵冷风吹来，朱由榔裹了裹身上的锦袄，转过头对陈进忠道：“回吧！”
陈进忠自朱由榔进入桂王屋内，一直守在外面，隐隐约约听到二人吵架，此时见到朱由榔脸色不甚好看，不敢多问，提着灯笼，在前面引路。
一路上，朱由榔满怀心事，差点儿撞到墙上，幸好陈进忠时不时回头，及时拉住了他。
屋内，王氏正坐在床榻上，手里绣着衣饰，见到朱由榔回来，放下手中针线，起身相迎。
朱由榔不想把糟糕的心情展露出来，脸上挤出一丝笑容，道：“爱妻还未歇息？”
王氏出身官宦之家，心思灵透，朱由榔之前跟她提过去找父王商量解决府中财务危机，进屋后一闪而逝的忧愁没有瞒过她的双眼，知道事情可能不顺，轻声关心道：“殿下，可是事情不顺？”
朱由榔见王氏看出，想了想，最终也没隐瞒她，拉着王氏，坐到床上，将事情的经过说了一遍。
听完朱由榔的陈述，王氏也被他的话震惊到了，大明快要亡了吗？不要说是王氏是个女人，就是整个大明王朝又有多少人能看到大明如今的危境，一脸不可思议望着朱由榔，半晌，抬头看着朱由榔，轻咬贝齿道：“大明真的如殿下所说的危急重重吗？”
朱由榔望着王氏有些担忧的眼神，情不自禁将她搂在怀中，轻轻点了点头，安慰道：“情况比我说的只重不轻，不过既然本王来了，那么这一切都将不会发生！本王也不会允许它发生！”
被朱由榔双手紧紧抱在怀中的王氏，紧贴在朱由榔的胸膛，听着他那彭拜有力心跳声，听着他那铿锵有力的保证，她感觉只要有朱由榔在，仿佛天就算塌下来都不怕，道：“妾身相信殿下！无论发生何事妾身都会陪在殿下身边！”
朱由榔闻言，双手不由将她抱得更紧些。
第二天，天微亮，太阳刚从地平线升起，一阵敲门声，将朱由榔从睡眠中唤醒。
昨夜，朱由榔夫妻二人一番互诉衷肠，王氏的支持令朱由榔更加充满干劲儿，血气方刚的年纪，加上初尝床笫之欢，免不了又是一顿折腾。
朱由榔揉了揉迷糊的双眼，道：“什么事？”
陈进忠在门外禀报道：“殿下，桂王派人来传话，让您现在去书房见他！”
“嗯？”朱由榔心里一惊，朱常瀛如此着急找他过去，看来是心里有了决断，道：“本王马上就过去！”
王氏也早已被吵醒，一边伺候朱由榔穿衣，一边叮嘱道：“殿下，妾身相信父王无论做出什么决定都是为了王府好，父王如今身体大不如从前，您千万不要再和父王顶嘴！”
朱由榔道：“爱妻安心，本王知道轻重，就算父王真的不同意，大不了再想其它方法！”
朱由榔匆匆赶到朱常瀛书房时，却见里面空无一人。
在门外伺候的郑冲禀报道：“殿下，桂王吩咐您要是来了，让您等会儿，先吃些早点，他一会儿到。”
朱由榔闻言也没多说，昨夜奋战一夜，早晨又没吃东西，肚子的确有些饿，便找了把椅子，拿起一旁桌上的糕点吃了起来。
不多时，门外传来咳嗽声，朱由榔以为是他父王来了，擦了擦嘴边残渣，站起来就要行礼，见到来人却是他三哥，桂王世子朱由楥。
朱由榔心中稍显意外，但是还是恭敬叫道：“见过三哥！”
朱由楥点了点头，然后在内侍搀扶下，坐到朱由榔一旁的椅子上，倚着身子，对伺候的内侍挥挥手，话音显得有些有气无力，道：“你先下去吧！”
“是，奴婢告退！”
朱由榔观朱由楥面色不佳，脸色比起前日家宴上更加苍白，毫无血色，关心道：“三哥，你的病？”
一旁的朱由楥闻言，瞥了眼朱由榔，摆摆手，面无表情道：“多谢四弟关心！本世子的病没多大事，不过是多喝了几杯酒罢了。”
朱由榔也没在多问，根据脑中的记忆，他和朱由楥的关系的确算不上多好。朱由楥一直看不上朱由榔懦弱的性子，但是身为世子，在桂王面前他还得装出一副兄弟友恭的假象。此时，桂王不在，只有他们两人，倒是不用再装。
朱由楥不知道父王同时把他们两人找来是何事，要知道以前无论什么事，父王都是和他这个世子商量，根本不待见四弟的。朱由楥想到自从朱由榔回到梧州，这几天父王对四弟明显越来越关心，而且听手下来报，昨天两人在书房谈了半夜，心中一紧，父王不会是见他病痛缠身，起了换世子的念头吧。
这个念头一出，将朱由楥吓了一跳，额头竟生出了一层冷汗。他扭头看了一眼朱由榔，见他脸色红润，想想他的病情，再想到朱由榔刚刚这么关心他的病，心中越加怀疑朱由榔。
朱由楥装出一副不在意的样子，随口试探道：“对了，四弟你可知道父王这么早将你我召来，所谓何事？”
朱由榔自然不清楚朱由楥心中的疑神疑鬼，就算知道他也不在意，反正他历史上明年就死了。他心里现在也不清楚桂王最终会做出怎样决定，而且他和朱由楥不熟悉，缓摇摇头道：“三哥都不知道，我怎么知道父王找我们做什么？”
朱由楥有些不相信，盯着朱由榔，怀疑道：“真的？”
“我怎么会骗三哥呢？”朱由榔说起谎来连眼都没眨。
朱由楥眯着一双小眼，漫不经心道：“是吗？可是我听说昨夜你和父王在书房谈了许久，不知能不能告诉三哥，父王和你谈论了什么？”
