是夜，一众人就在荒滩山渡过，次日顺流翻岭涉河穿过极险的离涂滩，滩外已有一艘大船等在那里，竟是慕容璟和的人。
原来那次慕容璟和以与眉林缱绻难舍为借口闭于房内十数日，实则暗中离开荆北，一是重新去探了回钟山石林，再来就是做一些应对局势的安排。其中有一项就是让人驾船日夜在离涂滩下游等待，以防万一。显然，他的未雨绸缪是正确的。
坐在航速一日千里的船舶上，牧野落梅首次感觉到自己似乎应该重新评估慕容璟和，这个她一度以为已经废了的男人。
自前一日答应放眉林走后，慕容璟和的情绪便显得有些不稳，似乎在竭力压抑着什么，让周围的人连呼吸都不由得小心起来，生怕动作大了会引爆什么可怕的东西似的。
站在船窗处，看着自出了离涂滩之后就变得和风丽日的苍山碧水，慕容璟和不停地想着清宴那句让她去吧，想着这短短几月的遭遇，想着即将面临的风云变幻，最终不甘而隐忍地望了一眼天际浮云，然后毅然背转过身。
那就……放了她吧！
走在陌生的小镇上，眉林不由茫然起来。她之前有记忆以来的十五年都是被人掌控着，为了一个活着离开暗厂的目标而努力着。出钟山的时候，她一心照料全身瘫痪的慕容璟和，对抗毒性发作，每天都觉得不够用。第一次逃离荆北，有瘌痢头郎中一起，认定要给他养玉。如此种种，每一件事都是不得不去做，从来没有给她足够的选择余地。如今她孑然一身无牵无挂，也无人再强迫她去做任何事，在这突然摆在面前的自由之前，她竟如一个乞丐面对万贯家财般，一时竟不知要如何去花。
荆北不能去。在这寒冬之际，便是最温暖的南方也没有灿烂如霞的春花。
最想去的地方不能去，最想看到的东西无处可寻。于是她只能茫然地流浪着，攀过一座座山，渡过一条条河，穿过一个个城镇，如同一缕游魂般无处着落。
直到某一天，她突然发现周围景物有些熟悉，寻路走了一段之后，赫然发现自己竟然又回到了老窝子村。一时之间也不知是什么滋味，只是脚仿佛有自己意识似的，慢慢地走向那几间曾经住过数日的土坯房。
路上偶尔遇到村子里的人，面对他们惊讶关切的目光和询问，眉林无法回答，只能以微笑相应。
推开虚掩的柴扉，进入，关上。
一切如旧，连窗子都还是如她离开时那样开着。炕上的被子有些凌乱地半掀开，仿佛睡在上面的人只不过离开片刻，很快又会回来似的。靠近窗沿的那大半炕面被褥已经被水浸黄，显然是离开的这一段时间下过不止一场雨。
恍惚间，眉林像是又看见那人半靠在炕头，目光安静地看着外面，隐约还带着些许温柔和笑意。
那一瞬间，她身体无法控制地颤抖起来，缓缓地扶着炕沿坐下，泪水如串珠般落下，耳中清晰地响起他说过的每一句话。
你是我的女人，除了我，你谁也不准嫁。
本王不罚你，本王还要娶你。
你乃窑娼之女……
今日我会为你和清宴主婚。
眉林从来不知号啕痛哭是怎么样的一种畅快，她隐忍一辈子，如今却是连流泪也只能无声。
眉林在老窝子村里住下了。她不知道离开此地，自己还能去何处。
她将被雨泡过的被褥重新洗过，在天晴的时候挂在院子里晾干。她会把炕烧得热乎乎的，然后钻到被子里，睁眼到天亮。她从还装着两人衣服的箱子里拿出自己的放在炕头，然后把箱子连着里面他穿过的衣服锁上再也不去打开。她扯了青棉布来，开始学着做冬衣……
村子里有人会来串串门，顺便闲聊两句，问起她家的男人。
眉林笑着说找到一个能治他瘫病的大夫，他在大夫那里，等好了就回来。也许是因为很久都没再吃曼陀罗和地根索的原因，她的嗓子又勉强能发出一点声音，虽然沙哑，说出的话却是能让人听明白的。
村子里的人以为她是病了才这样，所以并没放在心上。他们看她说那话时是一脸的欢喜和期待，也替她开心起来。
他会回来的，不知是不是相同的话说得太多，多到连她自己几乎都要以为是真的，于是总会不由自主地望向院子外的山路。她想那个人如果从那里走来，必然会披着漫山晚霞，野花染襟袖吧。
等翻了春，如果自己还能动的话，就再去一次荆北。那一日清晨抹去井沿上的白霜，她看着井水中倒映出的自己越来越消瘦的脸，暗自下了决定。但是她其实心中清楚，她最想见的早已不再是那满山遍野的春花。
也许同样一个梦做得多了，就真能成为现实，虽然这之间可能会有些差距。
腊月二十九。那一日没出太阳，当暮色降临的时候，荒野山村就像被笼上了一层薄薄的雾霭。
眉林正坐在灶房里烧火做饭，野猪肉炸出的油放进炒菜锅里化开烧热时，浓浓的香味便从厨房飘散了出去。
就在那个时候，急促的蹄声突然刺破凝止不动的暮霭，由远而近，每一声都仿佛踏在人的心上，带着让人战栗的沉重。
眉林本来不想理会，洗好的青菜倒下锅，翻炒了两下，终究没忍耐住，一把将锅端离烧得正旺的火，擦了擦手，走出去。
一人一骑出现在青暮笼罩着的山径上，披风被寒风吹得在身后翻飞，如同翻涌的暗云。
眉林站在檐下，看着来人在院子外面停下，心里出奇的平静。她想，她其实知道他会来的。只是这一次，又为了什么？
柴门被推开，那人大步走了进来，从容得就像是在自己家中那般。鹰隼般的双眸紧攫住她，英俊的脸上布满风尘之色。
不过分别月余，慕容璟和身上竟已多出了一层杀伐之气。
眉林手微颤，突然弯了眉眼，往前急迎两步，然后被他一把搂进怀中。当两片滚烫的唇渴切地印上来的时候，那一瞬间，她恍惚觉得自己好似那等到良人归来的征妇。
带着风尘与寒草气息的披风将她紧紧裹卷住，“砰”的一声，门砸在门框上。翻滚在已烧热的炕上，他急迫地闯进她的身体，仿佛想将她狠狠揉进自己的灵魂中一般。
天完全黑了下来，屋内漆黑无光，粗重的喘息渐渐平息下来。
许久，敲打火石的声音响起，一抹昏黄的光亮起，很快填满整个房间。那点火的修长身影转身一哧溜又钻进被褥中，将坐了起来想下炕的女人整个儿抱进怀中又倒了回去，然后留恋不已地亲吻她的眉角。
“瘦得过了，硌得很，你都不吃饭的吗？”他眉峰不自觉地紧拧了起来，虽然是这样说，却仍抱着怀中人，手指缓缓在那清晰的肋骨上来回摸着。
眉林抓住他的手，目光盯着那被窗隙中漏进的风吹得轻轻跳动的灯焰，唇含浅笑，却没有回应。她觉得此时此景实在像极了做梦，梦中的他似乎真是喜爱她的。
男人显然无法忍受被忽略，不由得摇了摇她。她回过神，脸上的笑容加大，然后翻转身主动吻住他，将两人引入新一轮的爱欲狂潮中。
夜深沉，她睁开眼看着男人疲惫不堪的睡脸，手想去碰触，却又怕惊醒难得入眠的人。她在他身上闻到了战场的肃杀与血腥味，是什么事需要让他这样紧迫地来找她？
自然不可能是……挂念着她，她的眸子渐渐黯淡下来。
慕容璟和是被煮腊肉的香味勾醒的，他慵懒地睁开眼，发现已是一室天光。真是很久没睡得这么舒坦过了，他打了个呵欠，躺着不想动弹。
窗子外面传来人细语的声音，他半抬起身推开窗，看到几个有过数面之缘的乡邻站在院子里拉着眉林在说话。眉林脸上带着愉悦的笑容，耐性地应答着。
应答……他一惊，不由得坐直了身体，被褥滑下，露出****结实的胸膛。
外面的人听到开窗的声音不约而同地望过来，正巧将这一幕尽收眼底。那几个皆是妇人，除了一个五六十岁的婆子外，余皆晕红了脸。
眉林脸微黑，走过去“砰”的一下又将窗子从外面关上，回身时看到几个妇人眼中的惋惜，一时也不知该笑还是该恼。
这几人是昨日听到马蹄之声，今日特别来打听情况的。见到她家男人果真回来了，还能动弹，心中都不由得暗暗纳罕。
又闲聊了两句，慕容璟和已经穿好衣服从房内走出来，对自己之前的失态丝毫不以为意，面色从容地对着几人颔首为礼。他长发尚未梳理，披散在肩背上，然而身长玉立，挺拔遒劲，实在招人得很。
几个人见他与以前判若两人，不免局促起来，当下道了喜，就匆匆离开了。
眉林送走她们，关上院门，回身看到慕容璟和正定定地盯着自己，心中莫名，但并没问出来。只是去到灶房拿了盆，舀了热水，给他洗脸。
“你能说话了？”洗完脸，在让眉林给他梳头的时候，慕容璟和突然开口。
眉林手上一顿，因为没有镜子，他无法看到她的反应，心下不由得有些烦躁起来。正想转头时，她的手又动了起来。只是终究没有回答他的问题。
慕容璟和强忍住满腔暴躁，等到头发梳好束起后，才一把抓住那不知何时已经变得皮包骨的手腕，将她拉进自己的怀中，黝黑的眸子紧紧盯着她沉静的双眼。
“为什么不回答我？我明明听到你开始在跟那些人说话……”他厉声质问，原本为她能说话而升起的喜悦因着她不愿意对着自己开口而慢慢变淡变无。
眉林静静地看着他眸子里透露出来的急切和焦躁，有片刻的疑惑，但并不觉得害怕，试探地抬起手，她覆住他的眼，在看到他错愕的反应时，不由得笑开。
她现在已经不是他的奴才，再也不用对他唯唯诺诺……这种感觉真好。
眉林始终没有开口跟慕容璟和说话，也没让慕容璟和有机会说出来找她的目的。慕容璟和起来时已经接近正午，她做了一桌丰盛的饭菜，同他面对面坐在一起吃了。后来慕容璟和也沉默了下来，不再逼迫她开口。她给他夹菜，无论夹什么，夹多少，他都会吃光。然后，她脸上的笑容就越来越大，连眼里都带上了笑，驱散了其中郁积的悲凉。
这是她有生以来过的第一个年，大概也是最后一个，能有他陪着，也算无憾了。
吃过饭，眉林收拾了碗筷，然后开始叠被子。
“解药已经制了出来。”慕容璟和站在她身后，沉声道。
眉林点了下头，看到被褥上留下的昨夜欢爱痕迹，脸微微红了，犹豫了下，又继续将其折起来。如果有机会……再洗吧。
她转过身从箱子里拿出包袱皮，摊开，将衣服折了几件放上去。
慕容璟和看着她的举动，垂在身侧的手不由得缓缓握紧，心口仿佛压着一块大石般，有些透不过气。直到带着她骑上马，将那院子那村子抛在云雾之中，他这口气也没缓顺畅过来。
等抵达昭京荆北王府，已是两日之后。
眉林没有看到清宴和尸鬼，但越秦在。越秦第一眼看到她时，先是惊讶不信，而后蓦然红了眼，冲上来就要把她往外推。
“你回来做什么？既然要走，为什么不走得远远的？你走，赶紧走，我讨厌看到你……”他看上去很愤怒，像头被烧着了尾巴的小狮子。
眉林被推得一个踉跄，差点跌倒，幸好被慕容璟和扶住了。慕容璟和一把抓住越秦的衣襟，将之扔到一旁，然后有人上前像拎鸡崽一样将他拎了下去。
对于越秦的无礼，慕容璟和并没有生气，只是眸色深沉地看着她，低缓地道：“他是担心你。只是，他救了我，我不能眼睁睁地看着她去死。”
