春枝满心的欢喜就凝固了。
“为什么？”她还没问，宋知府就先问出声了。
“我说了，不需要。”柴东淡然回应，“榜单一日没出，那谁都不能认定我就名落孙山了。既然如此，我为什么要早早的就把自己的前途给卖了？明明我还可以有更好的出路。”
宋知府瞬时眉梢一挑。“都发生那件事了，你还觉得你这次有机会考中秀才么？”
“为什么没有？”柴东反问。
面对他明亮的双眸，宋知府都是一怔。旋即他就笑了：“看来，你对这事很有把握啊！”
“要没有把握，我们也就不会辛辛苦苦从村里赶来这里参考的。我又不是魏起泽。”柴东语气依然沉稳得很。
“好，有志气！”宋知府立即拍手，“既然如此，那本府也就不勉强了。只是本府还是要和你说一声，此次前来参考的学子里头，满腹才学的人也不少。这些日子，主动想要上门求见本府的已经有好几十个了。若是等到发榜之后你再后悔，说不定本府身边已经找到了人，也就没你的位置了。”
春枝的心立马又咚咚咚的乱跳起来。
堂堂一省知府，他身边的能人异士当然不少，每年主动来投奔他的人也必然不会少了，这个道理春枝当然明白。论起来，那些人身上肯定也有个功名在，最不济也该是个秀才吧，不然他们哪好意思求人收留？像柴东这样还没考中秀才呢，就被知府看中了，这真是他莫大的福气。这么好的机会，他要是现在不抓住，回头等机会飞走了，再想等到一个这样的机会就难了！
她赶紧又盯着柴东看。
然而柴东面色还是淡淡的。
“没有就没有。我还年轻，天下也不是只有知府大人您身边一个位置。”他淡声说。
宋知府立马放声大笑起来。
“好啊，看来本府的确没有看错你。你这个少年，年纪小小，野心却大的很。如此看来，本府身边是留不住你了。既然如此，本府自然也不会再强求。你走吧！”
他挥挥手。这句话过后，果然一个字都不再多说了。
柴东颔首。“在下告退。”
就又拱手一礼，就拉着春枝转身走了。
春枝还晕晕乎乎的。两个人正朝外走着，忽然听到前头的大门又打开了，一主一仆两个妙龄少女朝里头走了进来。
两个人一路往里走着一路小声说着话，那个头戴帷帽的少女还一把把头上的帽子给摘了下来。“爹——啊，哪来的外人？”
一抬眼看到柴东，她吓得花容失色，赶紧往丫鬟背后躲了过去。
丫鬟马上脸一沉。“你们是谁？哪来的？你们怎么会在我家的别院里？”
然后，她就朝外高喊。“来人，快来人啊！”
柴东和春枝也被眼前的变故吓了一跳。就在对方高喊的时候，柴东眉心一拧，人已经后退一步到了春枝身后。
春枝明白，他这是不方便和女眷说话。所以，眼前这情况要教给她来处理了。
只是，她也没和富贵人家的小姐们打过多少交道啊！尤其眼前这位小姐分明胆小娇嫩得很，她好害怕自己又把她给吓一次。
想了想，她才小声劝抚她们：“你们别害怕，我们不是坏人，是知府大人请我们过来说话的。不过现在，话已经说完了，我们这就出去了。你们不用喊，反正我们本来就是要走的。”
说着，她就已经拉上柴东朝外走。。
眼看这对夫妻俩还真是直接就走出门去了，主仆俩都愣了愣。
“这两个人是谁？爹爹怎么会叫外人到这个别院来？”那小姐小声问。她已经又把帷帽给戴回去了。
丫鬟摇头。“不知道啊！这个地方不是一向只有咱们自家人才能来的吗？老爷这次是……奴婢也搞不清楚。”
“那算了，我自己问爹爹去。”宋小姐立马深吸口气，就往里头去了。
宋知府还在前厅。远远听见女儿娇软的叫声，他赶紧回头，之前在柴东跟前还严肃的一张脸现在俨然已经笑成了一朵花。
“涵儿，你来了？”
“嗯。”宋小姐点头，她随即就问，“爹，刚才那两个人是谁？您怎么把他们给带到这里来了？”
“正好，我也想问你呢，你觉得他们俩如何？”宋知府不答反问。
“他们俩？”宋小姐仔细的想了想，“也不怎么样。论外貌还算看得过去，礼数也不尽周全，不过这两个胆子倒是挺大。月儿那么大的嗓门，咱们府上的人乍一听到还吓得一跳呢，他们竟然都没被吓到！”
“胆子大，这就已经很难得了。”宋知府含笑点头，“而且，这两个人的胆子还不是一般的大呢！”
说着，他又嗓音一低，似乎是在自言自语。“我本以为，我亲自出面，就足够让他心动了。可是现在才发现，只怕我这一省知府，怕还入不了他的眼！”
对于这对父女会私底下谈论起他们，春枝早有心理准备。她也并没有把这事给往心里去，现在她一门心思的想着柴东刚才的拒绝。
“相公，为什么呀？”出了院子，她就忍不住问柴东，“你真确定你这次能中秀才吗？”
而且，就算真中了秀才，以后家里的日子也就只能说是更好过一点了。可距离飞黄腾达还远着呢！结果宋知府主动朝他伸出了援手，只要他答应了，马上他就能身价倍增。别说她爹娘了，就算是王家村的老族长他也必定会认可他是真的出息了。然而这么好的一个机会，却被他毫不犹豫的给拒绝了！
春枝想不明白。
“嗯。”她话音刚落，柴东就把头一点。
春枝立马惊叫出来了。“真的？”
柴东又点点头。“如果他今天不来找我，我或许还会忐忑不安。只是既然他找了，那就说明我已经安全了。堂堂一地知府身边的谋士，怎么可能连最基本的秀才功名都没有？”
春枝又愣了愣，她才终于理解了他这话是什么意思。
“也就是说，他早知道你已经中了，所以才特地叫你来的？要是你没中的话，他根本就不会叫你？”
柴东颔首。“没错。”
“那他这又是为什么？”春枝仔细想了想，脑海里似乎有点理解，却又想不太透彻。
柴东耐心的和她解释。“很简单，他不过是想占个便宜而已。那场舞弊案，照理说对被卷进去的我还有魏仲两个人来说影响都很大。一般的人要是遇到这事，只怕就算接下来进了考场也会发挥不好，今年落榜的可能性极大。”
春枝连忙点头。这个她当然知道，这也是她这些日子一直在担心的事情。而且，魏仲不也一样吗？他这两天都已经变得神神道道的了。
“所以，如果这个时候宋知府及时向我伸出援手，他表示他十分看好我、甚至都不介意我只是一个童生的身份，他愿意把我留在身边重用，你觉得要是换做其他人，他们会怎么想？”柴东问她。
不用换做其他人了，就算是换做她自己，她也会欢喜得直点头啊！
春枝连忙点头。“当然是答应了！还用考虑吗？”
“没错，一时激动之下答应了他，那么以后就是他的人了。那么就算到头来我真中了秀才，也可以说是他慧眼识珠，先一步看到了我的才能。可这样的话，我这辈子早已经拴在了他的身上，日后怎么走全听他摆布。不出意外的话，我一辈子也就只能被困在三江省这个地方了。”柴东声音慢慢变得低沉下来。
春枝一怔。
原来，他的目的还不止三江省这个地方吗？她觉得，能在三江省内混出名堂来，那就已经很不错了！
只是现在才发现，她还是低估了她的这个小相公。
“所以，你的目的是要走出三江省？”她小声问。
柴东颔首。“那是当然。”
说出这句话后，他下巴高高抬起，明亮的双眼直视着头顶上那一轮绚烂的太阳，整个人都显得精神奕奕、自信满满。
春枝看在眼里，她突然心中一动。
“好！”她连忙点头，“那就走出三江省好了！我陪你一起！”
