我听一个僧人讲过他出家时的感受，在山上大家尊称其为“某某法师”，有的就直接称“某师”，都很自然，没有什么特别之处。可到了山下就不一样了，不管往哪里一站，回头率极高。
在饭店里，服务员惊呼：“哇，来了个和尚。”于是跑到厨房把厨师长也叫出来远远地围观。在机场，小孩子见了，惊呼：“妈妈快看，和尚。”
中国人对和尚有比较深的误解，年轻人基本上都搞不太清楚这个称呼到底是怎么回事。我遇到过这样一件事情，当地政府正在支持恢复修建一座寺院，我认识了一个受过高等教育，毕业后从事行政管理工作的青年干部，他和我谈起主持恢复修建寺院的高僧时，忽然问我这个和尚功夫怎么样？我说，什么功夫？他说，类似轻功那样厉害的武功。原来他以为和尚就是练功夫打架的。
在文化传播上，中国人经历了一个很奇特的时代，对宗教、文化及意识形态忽然间进入到一个误区，在风靡一时的武侠小说及影视作品的影响下，至少一代人都会觉得僧人就是练功夫，然后打架，在一个莫名其妙的所谓“江湖”里招惹是非。我个人觉得，这些作品都挺扯的。少林寺是禅宗祖庭，我觉得它对人类心灵的辅导价值和意义要大于它的功夫。而且，少林寺中僧人以武术济世救人的行为在整个历史中也是非常罕见的，这肯定不是佛教的全部。但能佐证佛教对社会的积极意义以及圆融变通的能力。
少林寺的功夫从来就没有问题，是我们看问题的角度有了问题，当然文艺作品创作混乱也是导致我们出问题的重要原因。
二零零八年的冬天，我在北京凤凰岭山上结识的这些僧人，轻功肯定是不会的，更不会打架，不过他们那种和善的目光以及他们的学识和修为足以让我这样的世俗人心生惭愧。但他们的衣着和行持以及生活方式还是会让人觉得他们很神秘，或者很神奇。与他们交往一定会有别于常人的事情发生。
我倒是遇到过一件神奇的事情。有一天下课后，一名僧人找我有点事，因上课的地方离宿舍有一段路，我们俩就一前一后地顶着月光在山路上走。僧人把我单独叫到僧人居住的房间外，让我稍等，他进去取东西。僧人没有给我一本绝世的武林秘籍，或者教我一套去争夺天下第一的盖世功法。而是拿给了我一个普通的记事本，然后就像学校里老师跟学生交代功课一样，让我每天坚持背书，将背下来的默写在本子上，不要有负担和压力，只要坚持一段时间之后，自己的记忆力就会提高。然后，他给我看了他按照这个方法默写的经文，并告诉我这个方法让他很轻松地背下了很多经文，对修道用功有极大的帮处，用的时候自然就出来。
我也照葫芦画瓢，非常灵验，从起初的一天能背二十多个字，到后来每天五十多个字，记忆力明显提高。从这个体会来看，我相信再坚持一段时间，一天可以背到二百多字，如果平时没有更多的工作，或者专注力再提高，做事归做事，背书归背书，还能再背到更多。僧人们出于修道的目的，都要背诵经典，有的一天竟然能背下来几千字，乍一听不可思议。女儿然然上山学习后，被要求一天要背下四百字。
我一直相信，佛教的教育是很高级的教育，不光是心灵教育，哪怕是简单的为人处世都有很好很直接的教育，对人生的幸福也有比较有效的指导作用。有一个朋友也很想让自己的孩子跟然然一起学习，不过她有些顾虑，担心儿子在寺院里学习，学出家了怎么办？这让我想起了另外一件事情。
过去，我有一个同事出于工作的需要，经常和我一起去寺院里学习一些佛教知识，后来成为居士，他做知识分子的父母听说了以后，对他说，“你现在竟然信佛了，那我们花那么多的钱让你上大学，受教育，不就全都白花了吗？”这个想法现在看来比较靠不住，上大学是为了人生的幸福，寺院里的教育也是为了让人获得更多的幸福并找到获得幸福的根本方法，其实并没有什么冲突。况且，我私下里觉得寺院里的教育更高级，方法更多、更具体、更有效。一定要和现代传统意义上的学校相比，我个人判断，无论是从方法上还是终极意义上来看，学校的教育至少在生命教育和智慧开启方面是有欠缺的。
在中国，我觉得无论信仰什么，了解佛教是一个知识分子的基本知识结构，一个传承了两千多年对中国文化产生了如此巨大而深刻影响的思想，作为知识分子竟然缺少理解，这会比较吃亏。这里提到的知识分子是广义的，包括学生、文艺工作者、艺术家、老师等等。佛教是中华文化不可分割的一个重要组成部分，也是现代知识结构的重要组成部分，了解并学习她对个人乃至社会文化的发展都有很重要的意义。不光是佛教，儒家思想、道家思想、基督教思想都应该有一些学习和认知。这些知识结构欠缺了，做人做事就不太容易。而且真正的宗教知识多了，就不会被邪教蛊惑。
我觉得出家可不是谁都能做到的，得是真的有志向把自己彻底奉献给他人的人，真正能断绝世间欲乐而把全部身心用于获得根本智慧的人。大多数人都是从佛教教育中受益，然后在生活、家庭，社会、工作以及创作中获得更深刻的成就和意义。
不过，孩子真有那个慧根出家，那是了不起的事情。至少在这个问题上，还是更期待有一个大智慧的孩子。还有人会担心佛教与科学冲突，我觉得应该不冲突，在书籍上和生活中遇到的那些真有智慧、有成就和思想的科学家、艺术家们，大多在宗教上也有很深的研究。
也有人会说，现在社会上有太多假和尚，怎么就能确认你学习的就是正确的？这问题也曾困扰过我，后来有明白人跟我讲，假如我们喝到了掺有三聚氰胺的有毒牛奶，一定会去找那些造假的制造商算账，肯定不会跑到农场对着那些奶牛抱怨说，你们这些骗子。
