那猴王喝道：“你是甚星官，可又是来下战书的？”星君笑道：“非也，我乃武曲星君，奉旨宣你老兄入天庭做官哩。”遂降云步，叫悟空跪下听旨。悟空道：”老孙粗通礼仪，却不喜与人下跪，有甚话你便快悦，老孙还有些紧要事做！”星君无奈，只好随地立着，宣了诏书。这时牛魔王已闻讯赶来。
悟空闻敕令毕，笑道：“天宫人生地不熟的，还要做甚弼马温，老孙恐干不了，倒情愿做个山大王，讨房好媳妇，生儿育女。在此山逍遥自在过一辈子！”与星君打个拱，仍要下海。忽听牛魔王道：”大王留步！”便道：“留步做甚？”牛魔王道：“贤弟，你怎的聪明一世，糊涂一时？登天庭列仙箓系多少人梦寐以求之事，你却不应承！此处青山绿水虽好，焉能比得上那琼宫玉宇；敖家公玉再美，又岂能媲美那样阆台仙娥？”悟空抓耳挠腮道：“说得是！老孙便上天走一遭，这山场之事就托付给老哥照应了！”牛魔王内心酸溜溜的，口中道：“兄弟只管放心去吧，此处有老牛照应呢！只请贤弟别忘了花果山，伺机提携提携，愚兄便感激不尽了！”悟空与他拉钩道：“得意之日，忘了老哥，不当人子！”遂与星君钩肩揽腰上任去了。
牛魔王见猴王走了，心说：“我虽未能凌步瑶台，然今日花果山姓牛矣，也是造化！”遂回山，召青白二帅、朱玄二将，告知猴王被天庭招安之事。便踞王位，受众猴诸兽朝拜。自此掌柄山寨，作威作福不提。
那悟空随武曲星君上天，他云步疾，一个筋斗将星君抛得老远。星君大叫：“你不等我，进不得南天门！”悟空方耐下性子等星君，一道缓缓而行。星君道：“老兄好云步！”悟空道：“不算快，一个筋头不过十万八千里！”星君惊道：“如此神通，却要与玉帝养马，岂不是拿‘沉香木当乱柴儿烧’！”悟空道：“你说甚？”星君自知失言，忙掩了口，道：“我说甚？——我说今儿天好，空中无风，海上无浪！哈哈哈哈……”
说话问便瞧见南天门，只见青琉璃为顶，四根巨柱盘旋赤须金鳞龙；正中二桥独立彩羽丹顶凤。更有守门六甲六丁，甲胄锦袍，秉钺持剑，立在两侧。悟空见其不苟言笑，一板正经，忍不住去挨个儿戳弄。众将或已知猴子何许人也，只怒目而视，并不还手。猴王乐得拍手大笑。星君劝：“休乱腾，那增长天王可不是好惹的！”悟空不知好歹，道：“俺老孙怕过谁？”言未了，便见门内闪出一个天神，青色体肤，身高丈二，狮额虎目，着甲胄，持宝剑，威风凛凛，朝悟空大喝道：“何方妖猴，敢在此撒野！”猴王不防，吓了一跳，遂又嘻嘻笑道：“你是何人，敢骂老孙？俺是玉帝钦差请上界做仙官的，你竟敢称俺是妖——”上前扯住天王之手，非拉他去玉帝面前说个我长你短不行。
星君忙道：“孙大仙息怒！”又朝天王道：“此乃花果山大王孙悟空——我奉玉帝之旨请他上天，来赴弼马温之任！”那天王闻言，拱手道：“原是曾败水德星君的孙大仙，失敬，失敬！”猴王是个吃软不吃硬的角色，闻天王这般说，也就松了手，也打个拱，道：“聒噪！”随星君入南天门。
进了门悟空啧啧称赞道：“这天王如此高大威武，却出人意料！我以为天庭诸仙也不过像星君这般身材。”星君道：“却也不错。他原是释门中人——那年帝释天尊①归依我门后，天尊率四大天王来朝谒玉帝。玉帝见四天王威猛异常，连连赞叹。那帝释天尊是个晓事的，便割爱献与玉帝。玉帝大悦，令其分守四天门。那守北门的是多闻天王；守东门的是持国天王；守西门的是广目天王。”
两个说着话。悟空猛抬头，遥望那三十三仙宫，明霞灿炜；七十二宝殿，紫气氤氲。便入金阙云宫，至灵霄宝殿。悟空冷眼觑看，见大殿上珍珠帘高卷，凤羽扇斜张，那玉帝正中端坐，戴一尺二寸白珠彩缨冕旒，着十二章纹衮服。哪十二章纹？——乃是日、月、星辰、山、龙、雉鸟、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。日月星辰，取其照临；山取其稳重；雉鸟取其洁净……火取其光明；粉米取其滋养；黼为斧形，取其决断；黻为两兽相背之状，取其明辨。那玉帝初见猴王，见他身材虽不高大，目光却凶狠，炯炯如烛，不由地从心里打个寒噤。愣了愣神，开金口道：“那阶下立的可是下界野仙孙悟空？”
悟空见玉帝招呼自己，便抱拳唱个喏道：”陛下，老孙这厢有礼了！”那镇殿四大元帅，各持钢锏、铜锤、短戟、板斧，威风端肃，列在殿前。瞧猴儿只直着身朝玉帝长揖不跪，便齐声喝叱：“威——”端的震耳欲聋——据言后世衙役吆喝恫吓人犯，盖源于此——焉知悟空全然不惧。殿上老君喝道：“叵耐妖猴，见大天尊，为何不跪？”悟空道：“我在傲来国时，与那国王过从甚密。互敬互重，老孙从不向他下跪。”众仙劝道：“下界之王安能与玉皇大帝相比！——跪吧，跪吧！”
悟空辩道：“俺只跪过师父。倘玉帝教俺两手，那又另当别论！”众仙道：“莫胡吣！天地君亲师，俱要下拜，方为识礼！”猴王自忖：“倘俺是钻窟窿打洞自个儿想往上攀的，早就礼拜了。偏是他请来的，跪拜便无道理！”却又捱不过这么多人相劝，遂改口道：“见了玉帝，本应下拜。奈何腿儿叫水德星君打青了，折弯大了便疼，一时跪不得！”水德星君嚷道：“扯谎，扯谎！明明是你那哭丧棒扫了我的腿脚，都肿了。却倒打一耙儿！”猴王道：“委实青了！”便要缩裤腿给玉帝看。倒是玉帝大度，道：“罢了，罢了，今日便免了这君臣之礼！”即吩咐有司带悟空到任。悟空随仙吏一路行去，见琼宫幢幢，玉宇重重；又见天妃仙姝，霓裳翠袂。一时眼花缭乱，如醉似痴，得意忘形。
过了几日.悟空才方知这玉堂春色虽好，却与他无缘。他每日要起早贪黑，切草、拌料、喂马、洗马；还要遛马、备辔、卸车……手下那几个力士，个个力大如牛，人人懒得出奇：拨拨动动，不拨不动。却又刁钻——欺悟空名分低，新来乍到，今儿我说伤风得歇息，明儿他言腰疼要告假。悟空发火发不得，不发又憋得难受。名义上主事，实则是个领头干活的。众力士见他忙，乐得在一旁清闲嗑瓜子、吃酒水、掷骰子玩耍。猴王做了七日，心想：“这他娘的也算神仙！花果山的老少爷们还以为俺在此间享福哩！”有心回去，又怕道出实情，叫人笑话，端的左右为难。
这一日紫微大帝亲来御马监挑选打马球的坐骑。见孙猴满脸不高兴，乃问道：“孙主事有甚心事烦闷不乐，莫非为乡愁离绪？”悟空道：“俺又不是那白面书生，伤春悲秋的。堂堂须眉丈夫，没哪事！”大帝笑道：“如此，朕便不明白了——你惹祸招灾，玉帝不怪，反降旨擢升你为仙官，委实是开天辟地头一回。你还有甚不知足的？”悟空见大帝目慈面善，虽是责备，却也言语温和，忍不住向他吐露苦衷：“陛下明鉴，俺老孙在花果山也是为王为尊，既跻身天庭，便有一技之长，理应委以重用，为何叫俺做一养马小厮？”大帝此时已知底端，遂传唤众力士训斥一顿。众人见大帝动怒，只有老老实实，各尽其职，忙乎去了。
大帝又语悟空：“依你能耐，在此畜马，委实大材小用。但你初登琼宫，又无建树，也只有委屈一时。须知能屈能伸，方为丈夫。待过些日子，吾会替你寻个合适的差事！”悟空闻言，对大帝感激不尽。自此夙兴夜寐，愈加卖力，将一匹匹天马养得膘肥体健，油光可鉴。
悟空日夜辛苦，以为总能换个前程，也不枉来天庭一趟。安知好事多磨！这一日太上老君令童子来讨马儿。原来他那青牛贪嘴，将东海龙王送给老君安神壮体的一盆千年灵芝啃了。老君发怒，将其鞭打一阵，锁在圈里。故一时不能骑。
大众都知老君难惹——力士便格外用心挑了匹紫骝马交童子牵走了。须臾，童子带马回来，说师父没相中颜色。副监便另换一匹黄骐马。片刻，童子又打马返回，说老君未相中牙口。这一回悟空亲自选了一匹雪白无尘、名曰“闪电”的骜马交给童子，心想这匹马老君打着灯笼也难挑出毛病了！谁知不过一盏茶的时光，那老君竟亲自上门退马，还责问悟空为何一再拿驽劣之物糊弄他！悟空忍气吞声，道：“小的眼拙，请天尊自去栏中抉择！”老君道：“老夫偏要你去，谁叫你是奴才！”悟空忍无可忍：“老君说甚哩！老孙大小也是御封的仙官，岂是奴才！”老君捋须冷笑道：“老夫家中看门扫地烧火的家人都是七品仙吏，你却无品无流，说甚御封仙官，岂不笑杀老夫！”呵呵大笑，扬长而去。
猴王何时吃过这般腌臜气，咄地掣出金箍棒，要追老君算账。被属僚拦腰抱住。众人劝道：“‘齿以刚损，舌以柔存’。老君可是好惹的！且忍耐一时！”悟空怒气难泄，一棒把弼马温交椅打碎。想想这些天出的力、遭的罪，却落这般下场！忍不住又要砸家什。众人道：“孙老爷，你不要吃这碗饭，我等还要吃哩——手下留情！”悟空一跺脚出了御马监，自语道：“老孙在花果山做野仙猴王何等快活！偏鬼迷心窍与玉帝养马。也不知猴年马月方有出头之日，且走他娘的！”遂闯出南天门，纵筋斗云径回花果山。
