几个月过去了，杜江仿佛从人间蒸发了。手机关机，QQ也不上线，卫晓雨总也联系不上他。而她和李国的关系如流经家乡的黄河，表面看似平静，水底却是波翻浪涌，充满激流漩涡。
“李国是个腐败分子，我早晚有一天要把他送进监狱。”晚上聊天时晓雨忽然这样说，我被吓了一跳。原来她今天早上随县里的检查团到岭上乡检查指导小康村建设工作，乡长陪他们去了几个村子。岭上乡是全省闻名的苹果之乡，他们所到之处，路边全是果园，红彤彤的苹果挂满枝头，一派喜人的丰收景象。果农正在忙着采摘早熟品种的苹果，今年行情好，果价高，人人脸上都洋溢着喜悦之情。他们去的每个村子都村容整洁，富裕文明。最后来到西坡村，只见宽阔的水泥路面，两旁竖立着漂亮的路灯，村中央是一个小广场，里面有篮球和羽毛球场，还有许多崭新的健身器材。广场尽头中央是一个大舞台，两边是村委会和村民文化大院，有供村民学习娱乐的果树协会、图书室、棋牌室、电脑室。有一间展室里展出了农民的书画作品、刺绣工艺品、面塑、剪纸，检查团一行人交口称赞，连声叫好。在一个活动室里，七八个老年人在排练眉户剧，有的拉板胡，有的打板，有的弹古筝，唱戏的老汉虽然嗓子沙哑，却神情专注，十分投入。广场北边冬青环绕、绿柳飘拂、花草繁茂，有设计精巧的小桥流水、古色古香的假山凉亭。
村民的房屋大都是两层戴帽的楼房，瓷砖贴墙，不锈钢栏杆，比城里的房子还要漂亮，而且更为宽敞。乡长介绍说，老百姓这几年因国家政策好，加之风调雨顺、产业结构调整到位，家家致了富。
大家怀着愉快的心情就要离开西坡村时，一个头发花白的老太婆哭哭啼啼地拦住了检查团，跪下求领导做主。乡长忙拉起她，这时周围也涌来许多的群众，气氛一下子凝重紧张起来。原来老太婆的儿子这几年在家乡做果品经纪人，前几天开着新买的面包车在乡里接一位事先联系好的外地果商时，一帮人突然拿着木棍砍刀拥了过来，外地果商被打伤，而老太婆的儿子被当场打死。车里刚从银行取来收购苹果的十万元现金也被抢走。事后警察赶来，杀人凶手早已逃之夭夭。那些人为什么要杀害她的儿子呢？听了周围群众你一言我一语的插话，卫晓雨方明白了事情的原委。原来从去年开始，乡上有一个从监狱释放不久的人叫李三保，他也做起了销售苹果的生意。为了垄断市场，他雇了一帮打手，专和其他果品经纪人抢生意。老太婆的儿子就是因几次不听他的警告，坚持要招揽果商，才遭了他的毒手。事发后，杀人凶手没抓住，李三保被拘留几天后又放了出来。群众议论纷纷说李三保早用钱买通了县上领导，现在他推了个一干二净，说此事和他没有一点关系，加上县领导的说情，此事很可能不了了之。听了李三保这个名字，卫晓雨头脑“嗡”的一下就大了起来。这个名字她很熟悉，李三保不止一次来过她家，好像跟李国是小学同学，在一块称兄道弟的。前几天又来了，还送给李国一个沉甸甸的信封。他走后李国将信封锁进一个密码箱藏到衣柜最底层了。她现在明白那里面肯定装的是钱，而且数目不会小。她脸上火辣辣的，听着老太婆的哭诉，看着她风中凌乱的白发、无望的眼神，她心里堵得喘不过气来，好像老太婆的儿子是她害死的。
